~~
Артем
~~
Я был в своем кабинете, как раз заканчивал видеоконференцию, когда в комнату ворвалась Чей. Она очень рассердилась на меня, но я был слишком занят, чтобы обращать на нее хоть какое-то внимание. Сделка, которую заключил мой отец, когда я вернулся, чтобы взять на себя управление стаей, заключалась в том, что я действительно должен был работать в компании, по крайней мере, иногда.
Мы вчетвером, Тоби, Кент, Морган и я, мы все вернулись из школы и начали весь этот процесс. Нам удалось взять под контроль стаю ближе к середине марта этого года. Это означает, что мне потребовалось около девяти месяцев, чтобы обосноваться в компании и перейти к Alpha. Это был более длительный процесс, чем я хотел, но это было сделано сейчас, и это все, что имело значение. Не помогло то, что мы сначала остались в городе, чтобы устроиться на работу.
— Артем, ты уверен, что не хочешь, чтобы этим занимался твой отец? Мужчина на линии был старше моего папы и, следовательно, намного старше меня. Он был человеком и почему-то застрял на идее, что я некомпетентен из-за своего возраста.
«Джордж, я окончил школу лучшим в своем классе, и меня готовили возглавить эту компанию с юных лет, нет, я не хочу, чтобы мой отец занимался этим. Если ты пересматриваешь свою лояльность к нашей компании, мы можем всегда ищите другого дистрибьютора». Мои слова были точны, а голос тверд. Я увидел, как лицо мужчины побледнело, а свет исчез из его глаз.
«Нет, мистер Купер, мне очень жаль. Вы правы. Овен не позволил бы вам взять на себя управление, если бы вы не были готовы».
«Справедливости ради, Джордж, я еще не главный. Но это произойдет до того, как год закончится. Теперь просто не забудь относиться ко мне с таким же уважением, как я отношусь к тебе, и у нас не будет никаких проблем».
«Да, я понимаю.» Остальные молчали, пока я отчитывал старика.
«Хорошо, джентльмены, я обобщу информацию, которую вы мне дали, и рассмотрю предложение. Я скоро свяжусь с вами».
Я закончил разговор и посмотрел на свою сестру, которая стояла в другом конце комнаты. Она прислонилась к книжному шкафу, заложив руки за спину.
«Что случилось, Чай? Ты знаешь, что ты должна стучать, прежде чем заходить, когда я работаю». Она не ответила мне, она просто качнулась вперед, наклонилась ко мне и начала медленно идти. Она была действительно безумна.
«Вы идиот!» В конце концов она заговорила только для того, чтобы прокричать мне эти слова.
Я увидел, как она взмахнула рукой, и как раз успел заметить книгу, которую она бросила в меня. Я уворачиваюсь только в последнюю секунду. Хорошо еще, что это был один из двух очень больших томов испанского словаря, которые прислала нам наша тетя Кризти, когда мы начали изучать испанский язык.
«Осторожно, Чей, это могло повредить».
«Есть разница между могло бы быть больно и действительно больно». Она рявкнула на меня, теперь всего в трех футах от меня. Я был сбит с толку ее словами, которые заставили меня медленно реагировать, когда она взмахнула другой рукой. В нем был другой том словаря, который ударил меня прямо по голове.
«Ой!» Я крикнул. «Это чертовски больно».
«Видишь, могло быть больно, и это больно. Есть разница, ты, тупой ебаный, дебил, тупой, сумасшедший, идиот, засранец, ГРУХ!» Она закричала в отчаянии, явно не в силах выразить, насколько я был глуп, и в то же время как она была зла.
— Какого черта, Сейса? Я злился на нее за то, что она напала на меня из ниоткуда. — Что, черт возьми, я сделал, чтобы разозлить тебя?
— Ты хочешь знать, Артемис? Ты действительно, действительно хочешь знать? Я боялся ответить на этот вопрос. Иногда моя сестра действительно пугала меня.
«Да, псих, я действительно хочу знать». В конце концов я решил ответить ей, хотя и боялся.
— Ты до смерти напугал Стар. Она кричала на меня.
«Кто такая Стар?» Я был сбит с толку.
«Ты даже не знаешь имени своего товарища». Она отвернулась от меня и начала ходить по комнате.
«Что?» Я был шокирован. — Это ее имя? Я улыбнулась, это тоже было такое милое имя.
«Ну, на самом деле это Астрая Уэстбрук, но ее прозвище Звезда, потому что Астрая означает звезда».
«Правда? Это потрясающе».
«Да, ну, Джей заставил ее говорить, вроде как».
— Что вы имеете в виду под словом «типа»?
«Она только записывает свои слова».
— С ней что-то сделали? Она вообще не может говорить? Я чувствовал беспокойство и тревогу за нее, поднимающуюся во мне.
«Нет, она просто слишком напугана, чтобы говорить. Она говорит, что ее голос — единственное, что она может контролировать. Поэтому она не будет говорить, пока ей не станет с нами комфортно. Она сказала, что тоже не разговаривала со своей семьей».
«Это грустно, но понятно. По крайней мере, она дерзкая и сильная».
«Да. Она также сказала мне, что не плакала и не кричала перед ними. Что бы они с ней ни сделали».
— Она была достаточно сильна, чтобы сделать это?
«Да.» Чай кивала головой, отвечая. — Подожди, я здесь не поэтому. Она рявкнула на меня, прервав ходьбу. Она была достаточно близко, чтобы протянуть руку и ударить меня.
«Ой!» Я потер руку там, где она меня ударила. — Перестань бить меня, ты, маленький дикарь. Я зарычал на нее.
«Нет, ты, мудак. Какого черта ты должен был пойти и напугать ее до чертиков?»
— Я даже не знаю, о чем ты говоришь. Чем я ее напугал?
«Ты пошел и заставил ее думать, что она просто будет твоей секс-рабыней».
«Как, черт возьми, я это сделал?» Я был потрясен ее словами. — Я вообще никогда ничего подобного не говорил.
— Ты сказал ей, что она твоя пара и что она должна быть с тобой.
«Да, я думал, что это заставит ее чувствовать себя в большей безопасности, зная, что она нашла свою пару».
«Ты идиот!» Чей закричала на меня громче, чем когда-либо раньше. Стекла в окне задрожали, когда ее голос стал громче.
Я с опаской оглядела комнату, проверяя, не сломала ли она что-нибудь своим криком. Нет, окно от пола до потолка было целым, большой письменный стол с отделкой вишневого цвета все еще стоял, как и мое внушительное кожаное кресло за ним. Если бы схемы не были поджарены из-за частоты, тогда мой компьютер, мобильный телефон, планшет и телевизор были в порядке. Книги на полках по обеим сторонам стола не загорелись самопроизвольно. Стулья для гостей были в порядке, как и мягкий диван и кресла у камина. И я не слышал, чтобы фарфор в примыкающей ванной разбился. Я был на самом деле шокирован тем, что она не повредила ничего, кроме моих барабанных перепонок. Ха, это было хорошо.
«Послушай. Я думал, что делаю то, что лучше всего. Я думал, что если бы она знала, почему я хочу, чтобы она была здесь, это заставило бы ее чувствовать себя лучше». Я опустил голову от стыда.
«Ты должен был сначала попытаться поговорить с ней, придурок. Тогда бы ты знал, что этот ебаный мудак дядя планировал взять ее в жены, когда ей исполнится восемнадцать, то есть, кстати, на следующей неделе».
«Что?» Я почувствовал, как у меня отвисла челюсть. «Это то, для чего Ховард хотел ее? Вот почему он был готов сражаться за нее?» Я был ошеломлен. «Я его убью.»
«Остынь, Скорч, я не думаю, что он что-то ей сделал».
«Мне все равно. Я, блядь, убью этого мудака».
«Ты тоже мудак, потому что теперь она видит в тебе еще одного Говарда и думает, что она здесь заключенная».
«Это не то, чего я хотел». Я опустился на стул. «Как я могу это исправить?» Я посмотрел на нее умоляюще.
«Это займет время. Но ты должен быть с ней честен и дать ей пространство и свободу. Не заставляй ее чувствовать себя в ловушке».
«Я не хочу, чтобы она чувствовала себя в ловушке». Я почувствовал, как слезы начали щипать мои глаза. «Помоги мне, Чай, пожалуйста, помоги мне». Я умоляла сестру. Она вздохнула, увидев перед собой жалкое зрелище.
— Я знаю, что ты хороший парень, Артем, и она скоро это узнает. Но не торопись, ладно.
— Не буду, Чей, обещаю, не буду. Я почувствовала некоторую надежду, зная, что моя сестра собирается помочь мне.
«Только не мешай мне вытащить ее из этой брони, в которую она сама закутана. И делай, что я тебе говорю. Понял». Я яростно кивнул на ее слова. Это был долгий и трудный путь, но я был готов сделать все возможное, чтобы дать Стар понять, что я не такой, как этот придурок Говард.
Ох, какое у нее красивое имя. Моя маленькая Звезда.
