~~
Артем
~~
Пока Стар наверху готовилась к ужину с Акацией, я все еще был в гостиной с Эшем и Лотос Аспен. Они были не только родителями Акации, как мы узнали ранее. Нет, они также оказались тетей и дядей Стар. Я был счастлив, что у Стар появилась возможность познакомиться с большим количеством членов ее семьи. А точнее, что эти члены семьи были к ней исключительно добры.
Подумать только, Стар была наконец принята членами семьи всем сердцем с того момента, как они ее встретили. Им даже не нужно было знать, что с ней случилось, им не нужно было знать, что у нее есть магия или что-то в этом роде. Они просто одобрили ее сразу.
Это заставило меня хотеть позвонить моим родителям обратно после их выхода на пенсию. Не для того, чтобы снова захватить компанию или что-то в этом роде. Нет, я хотел, чтобы они, наконец, встретились с моей парой. В последние несколько месяцев все было так занято и безумно, что я только и делал, что рассказывал им о Стар. На самом деле они еще не встречались с ней.
Честно говоря, я не думаю, что мои родители ожидали, что я успешно восстановлю стаю. Вероятно, поэтому они сбежали в Мексику, когда я был готов взять на себя управление компанией. Конечно, папа сказал, что это был пробный период, и я еще не был официально назначен генеральным директором. Впрочем, это был лишь вопрос времени, теперь, когда я руководил делами, дела шли хорошо.
Также совершенно случайно мои родители уехали из страны даже за неделю до того, как я встретила Стар. Было ли это частью плана судьбы и для нас? Я думаю. Мне определенно казалось, что это так.
Пока я сидел, погруженный в свои мысли, казалось, что Эш и Лотос смотрят на меня с любопытством в глазах.
— Артем, ты не против, если мы поговорим о чем-нибудь, пока Стар и Акация не в комнате? Лотос говорила тихо и с дружелюбной улыбкой на лице, но у меня было ощущение, что она собирается говорить о чем-то сложном.
— Конечно. Что бы вы хотели обсудить? Я улыбнулась в ответ, пытаясь быть дружелюбной и открытой с семьей, которая пыталась быть рядом с моей парой и, надеюсь, вскоре стать женой.
«Ну, мы как раз думали об ужине, который скоро будет у Стар». Эш выглядел немного неловко. «Мы не думаем, что все пойдет плохо. Честно говоря, я действительно не знаю, что произошло между матерью Стар и Аароном, но у меня такое чувство, что он хотел бы знать о своей дочери. Семья слишком важна для всех. из нас, чтобы полностью отвернуться от этого. Даже для кого-то, ну, в общем, ненормального, как Аарон иногда может казаться». Эш не звучал слишком уверенно в данный момент.
— Так что ты предлагаешь? Она не должна идти? Я уже начал волноваться за Стар. «Я совсем не хочу видеть, как ей причиняют боль». Когда я добавил эти слова, я заметил, что Эш и Лотос серьезно посмотрели друг на друга, хотя и небрежно улыбнулись.
«Вообще-то милая», — мягко начала Лотос, повернувшись ко мне и положив свою маленькую изящную руку на мою. «Я думаю, что сейчас для Стар будет лучше, если она пойдет на этот ужин одна».
«Что?» Слова Лотос пронзили меня ударной волной, от которой мое сердце чуть не остановилось.
Они хотели, чтобы я отпустила Стар на ужин одну? Они хотели, чтобы я отпустил ее так далеко от себя, пока мы были в таком странном месте? Разве они не знали, как тяжело мне уже было просто позволить Акации, кому-то, кого я знал и кому уже доверял, затащить Стар в ее комнату, чтобы переодеться? Это было безумие. Я не мог сделать такого.
«Я понимаю, что это должно казаться немыслимым». Эш посмотрел на меня с мягким выражением в глазах. Я не мог толком объяснить, что это значит. Было ли это понимание, сочувствие, что-то совсем другое. Я еще не знал. «Дело в том, сынок, что на этот раз Стар нужно поговорить с отцом. Она должна иметь возможность задавать ему трудные вопросы, которые могут заставить ее плакать. может быть довольно много важной информации, которой они не делятся. Вы понимаете, что я пытаюсь сказать?»
Я действительно понимал, о чем говорил Эш. И он тоже был прав. Если бы Аарон сказал что-то, что могло бы расстроить мою Звезду, что-нибудь, что могло бы заставить ее плакать, тогда я, вероятно, встал бы на ее защиту. Если бы все выглядело так, будто дела идут не так, как хотелось бы, я, вероятно, вмешался бы в качестве члена ее наступательной команды и помог бы направить все так, чтобы Звезда выиграла от чего-либо или кого-либо еще.
Я был полностью предвзят в этой ситуации, как я и должен был бы быть по праву. Стар была моей подругой, моей женщиной, моей будущей женой и матерью моего щенка, который рос сильным в ее утробе. Не было ничего, что я бы не сделал, чтобы защитить ее любыми способами. Я постараюсь защитить ее как эмоционально, так и физически.
«Артем?» Лотос назвал мое имя, которое вырвало меня из моих мыслей. Тут я понял, что оперся подбородком на правую руку, постукивая указательным пальцем по правой щеке, изо всех сил пытаясь обдумать то, что они мне сказали. «Артем, дорогой, как ты думаешь? Ты будешь сидеть за ужином? Ты можешь остаться здесь и поесть с нами или принести ужин в свою комнату, который ты будешь делить со Стар на то время, что ты будешь у нас».
Я думал об этом все в порядке. Мне больше нечего было сказать, я знал, каким будет мой ответ. Независимо от исхода, я должен был позволить Стар сделать это самой. У меня было ощущение, что она будет бояться идти одна, и это была еще одна причина, по которой ей нужно было идти одной. Ей нужно было укрепить свою уверенность, свою независимость.
— Да, я думал об этом. Я кивнул Лотос, а затем Эшу, отвечая ей. «Я точно понимаю, что ты пытаешься сказать здесь. И, хотя это чертовски заставит меня нервничать, я полностью согласен. Это то, что Стар должна сделать одна. Она должна сделать это там, где я не могу». вступиться за нее. Но не только по тем причинам, о которых вы упомянули, хотя они действительно веские.
— О? Ты придумал еще одну причину, по которой она должна уйти без тебя? Эш выглядел так, словно я привлекла его внимание своими словами.
«Да, я это сделал. С тех пор, как я спас Стар, с ней был кто-то, кто помогал ей почти на каждом этапе пути. Кто-то с ней, чтобы провести ее через трудные моменты Будь то я, моя сестра, ее двоюродные братья дома, моя бета, кто бы это ни был, кто помог ей, не имеет значения Важно то, что кажется, что Стар медленно теряет ее независимость благодаря постоянной помощи».
Я не ожидал, что мой ответ будет таким многословным и многословным, но я мог сказать, что Эш и Лотос все еще были в состоянии понять, что я имел в виду.
— Очень мудро с твоей стороны признать Артема. Я очень горжусь тобой. И могу с полной уверенностью сказать, что рад, что у моей племянницы есть такая пара, как ты. Может, я знаю Стар не больше, чем тебя, но Я все еще горжусь тобой, надеюсь, ты это знаешь». Эш улыбался мне так, как будто он был гордым отцом, а не практичным незнакомцем, который только что встретил меня сегодня днем.
«И я надеюсь, вы знаете, что я никогда не смогу по-настоящему выразить вам, как я счастлив, что вы все так легко приняли Звезду. Она давно нуждалась в таких членах семьи, как вы. Семья, которая приняла ее без какие бы вопросы ни задавали. У нее есть несколько кузенов и ее прапрадедушка дома в Калифорнии, но, кроме них, она ни разу не встретила члена семьи поддержки. Все вы были очень признательны».
Я сделал все возможное, чтобы выразить свою благодарность за них тогда. Судя по эмоциональным, а в случае с Лотос слезливыми улыбками, которые они выражали, я думаю, что мне это удалось. Именно тогда я почувствовал запах Стар и Акации, спускающихся по лестнице, и понял, что они очень скоро будут в комнате. Я собирался сказать Стар, что собираюсь отправить ее на этот ужин одну.
Я почувствовал, как у меня отвисла челюсть, а сердце забилось быстрее, когда я увидел Стар. На ней было светло-зеленое платье с темно-зеленой вышивкой в нижней части. На нем был вышит узор из листьев и цветочных лепестков, по крайней мере, так он выглядел.
Затем были волосы Стар, они были полностью изменены. Теперь на ней была очень красивая и искусно заплетенная коса. Я даже не знаю, как они успели сделать что-то настолько потрясающее за такой короткий промежуток времени. Я предполагаю, что Акация привыкла делать подобные вещи после почти ста лет практики. Тем не менее, то, как она вплела в косу настоящие лозы, покрытые белыми цветами, было просто потрясающим. И было совсем немного волос, которые Акация пропустила спереди, то ли намеренно, то ли случайно. Это небольшое количество волос почти идеально обрамляло лицо Стар и привлекало внимание к ее красивому лицу.
На ней все еще было бриллиантовое колье, которое я надел на нее ранее, и то, как оно сверкало у нее на шее, завораживало. Я не мог оторвать от нее глаз. Не раньше, чем Эш прочистил горло. Звук фактически вытащил меня из моей головы и прочь от моих личных и неуместных фантазий.
