~~
Звезда
~~
— Верно, тетя Глориана, пожалуйста, познакомьте нас. Я изо всех сил старался говорить ровным голосом, улыбаясь ей. «Я хотел бы представиться в этой ситуации». Я видел, как побледнело лицо моего отца, когда он обдумывал слова, которые я только что произнес.
«Извините, но, пожалуйста, не называйте ее своей тетей. Это довольно грубо, когда не члены семьи позволяют себе такие вольности». Я заметил напряжение вокруг его глаз и рта, что не выглядело на нем естественно.
«Извините, сэр, но я не позволяю себе вольностей. Поскольку я на самом деле племянница королевы Глорианы, мне было разрешено называть ее по имени».
Не знаю почему, но это маленькое заявление заставило моего отца посмотреть на меня более пристально. Он как будто пытался понять, кто я такой. Я думаю, что в этом было некоторое узнавание, но поскольку я не была так похожа на свою мать, я знала, что ему было трудно установить связь. Самое близкое сходство, как мне сказали, было в моих глазах.
Я изо всех сил старалась не прятать от него глаз. Я хотел, чтобы он видел эту часть меня больше всего. Я хотела, чтобы он увидел маму в моих глазах. Что я действительно хотел знать, так это то, узнает ли он ее там. Я хотел знать, помнит ли он ее вообще.
Когда Аарон, мой отсутствующий отец, пристально смотрел на меня в течение, казалось, часов, хотя на самом деле я знал, что это были всего лишь секунды, я наблюдал, как чувство знакомства нахлынуло на него.
«Х… как она твоя тетя?» Его голос был тихим, и в его глазах было недоверие, хотя оно было смешано с чем-то, что я не совсем узнал. Что он чувствовал прямо сейчас? Что пронеслось у него в голове? Хотел бы я увидеть это прямо сейчас.
Я наблюдал, как на лице тети Глорианы пробежала натянутая улыбка. Она была слишком счастлива воссоединить нас, в теории, конечно. Однако теперь, когда мы были здесь и пришло время встретиться друг с другом лично, она как будто вдруг сильно занервничала.
«Аарон, мой дорогой племянник, не могли бы вы присоединиться ко мне на минутку. Я хочу немного посидеть и поговорить с вами, прежде чем мы поужинаем». В голосе тети Глорианы не было никаких эмоций, она была мастером, профессионалом, когда дело доходило до такой дипломатичности.
«Я, конечно, присоединюсь к вам, тетя Глори, но я думаю, что было бы лучше обсудить это дело только вдвоем. Было ясно, что я заставляю отца нервничать. Если бы он только знал, как я сейчас нервничаю. Вероятно, он был бы первым, кто номинировал бы меня на награду за то, как хорошо я справлялся со всем этим.
«Ну же, Аарон, это дело касается и ее. Я хотел бы поговорить с вами обоими одновременно. Не окажете ли вы мне честь удовлетворить эту просьбу? преврати это в команду». Это был первый раз, когда я услышал, как она кому-то угрожала, и это была не такая уж угроза. Для меня это просто звучало так, будто она говорила ему перестать быть ребенком и просто делать то, что ему сказали.
— Тетя Слава? Он выглядел потрясенным ее словами, но его надлежащее отношение ничуть не пошатнулось. «Я не знаю эту женщину, так как я могу ей доверять?» Я полагаю, что это было, пожалуй, самое честное, что он мог сказать в данный момент. «Не в обиду ей или кому бы то ни было, кого она здесь представляет, но я с трудом могу так легко довериться ей».
— Это действительно смешно, Аарон. Я попытался ухмыльнуться в ответ на его слова, но я совершенно уверен, что к тому времени, когда я закончил, это больше походило на гримасу. «Тебе трудно доверять людям, которых ты только что встретил, но ты ожидаешь от них этой веры. Скажи мне, как долго ты ждешь, прежде чем сказать женщине, что любишь ее? что они чувствуют себя особенными? Или это больше похоже на клуб, открытый для всех, и вы распространяете информацию, как будто это не более чем бесплатный образец, который каждый может попробовать?»
Честно говоря, я даже не знал, откуда взялись эти слова, когда я разглагольствовал на него. Они просто выплескивались из меня, когда я смотрела на него, пока сдерживаемый гнев кипел во всем моем теле. Когда мои слова поразили его, и у него было время обдумать то, что я сказал, его глаза словно заволокло облаком. Цвета, синий и фиолетовый, потемнели, пока не стали почти черными. Я видел, что он как раз готовится начать драку со мной.
Меня это устраивало. Если бы он хотел драться и спорить со мной, тогда я выплескивала бы все, что чувствовала, когда кричала на него. Я даже предполагал, что что-то подобное произойдет в любом случае. Я знала, что он рассердится, когда встретит меня. Я знала, что он будет в ярости из-за того, что встречается с дочерью, которую никогда не хотел. Дочь, которая просто заставит его вспомнить женщину, которую он никогда не хотел. О, я бы позволил ему начать этот бой, и я бы сделал все возможное, чтобы поставить его на место.
«Послушай, кто бы ты ни был, мне не нравится, как ты сейчас со мной разговариваешь». Его отношение, наполненное авторитетом и превосходством, все еще было на месте, но оно начало рушиться и падать, я мог сказать по тому, как его голос слегка дрожал. «Однако я не случайно говорю женщинам, что люблю их. Это не та эмоция, к которой следует относиться легкомысленно. Я не верю, что такой молодой человек, как ты, поймет это, но мы, Фейри, относимся к вопросам семьи, любви, и вечность очень серьезно».
Он действительно начинал злить меня тем, как он говорил. Я знаю, что он видел мои глаза. Я знаю, что он узнал в них мою маму. Он просто собирался полностью игнорировать это? Или он просто собирался притворяться, будто я кто-то другой, пока все не закончится, а потом накричать на тетю Глориану, когда я выйду из комнаты?
«ГРР!» Я прорычал свое разочарование в своей голове, чтобы он вообще не заметил, что что-то не так.
«Хочешь кое-что узнать, Аарон? Ты меня просто бесишь». Я чувствовал, как гнев бушует во мне так сильно, что мое зрение буквально покраснело.
«Мне вы тоже сейчас не очень приятны, мисс. Извините, но я не знаю вашего имени». Он, казалось, насмехался надо мной, когда говорил, как будто не знал, кто я, имел в виду, что я не важен для него.
«Меня зовут Астрая, Астрая Уэстбрук». Я заметил, что он немного вздрогнул, когда услышал это имя, значит, он ее запомнил. — Это что-то значит для тебя, Аарон? Я усмехнулся над ним сейчас, он бы знал, что я знаю, кто он такой.
— О, тише, вы оба. — рявкнула на нас тетя Глориана, преодолев гнев и напряжение, которые были между нами.
Я мог сказать, что тетя Глориана пыталась позволить нам самим начать это знакомство. Мы определенно предоставили слово для обсуждения, это точно. Однако сейчас мы не пошли в очень дружественном направлении, не так ли? У меня было ощущение, что тетя Глориана задавалась вопросом, кого из нас ей следует поддержать в нашем маленьком споре. Держу пари, что она хотела оставаться нейтральной, поэтому прерывала ссору еще до того, как она действительно началась.
«Вы двое должны сесть и обсудить это спокойно и рационально. Вот почему я попросил вас двоих прийти на этот ужин сегодня вечером. Я хотел, чтобы вы оба были здесь вместе, потому что без вас обоих здесь мы никогда не получим до основания этого».
Впервые с тех пор, как я вернулся в комнату тети Глорианы, я заметил, что ее истинные эмоции вырываются наружу. Она была сердита и расстроена. Что она будет делать, если мы продолжим ссориться?
«Хорошо, тетя Глориана, я сяду и поговорю с ним». Я устроился в кресле и стал ждать.
«Я отказываюсь говорить с посторонним, который так груб и слишком фамильярен с тобой». Мой отец все еще был непокорным, отказываясь признать, что нам нужно поговорить спокойно.
«О, ради всего святого, Аарон, она твоя дочь».
