~~
Звезда
~~
Я сидел там в комнате, сидя на диване с шумом, исходящим от телевизора. Я, возможно, смотрел его рассеянно время от времени. Это было какое-то шоу с детьми в колледже, и оно было довольно забавным, я действительно не знаю, о чем оно было на самом деле, но оно помогало скоротать время.
Я привык целыми днями сидеть в подвале и ничего не делать, кроме как планировать свой побег, так что это был не такой уж плохой обмен. По крайней мере, когда мне нужно было в туалет, я могла встать и пойти туда, когда захочу. Для меня это было верхом роскоши, учитывая все обстоятельства. Это был огромный шаг вперед по сравнению с ведром в углу.
Плюс сидеть в чистой комнате в чистой одежде было как в раю. Я не хотел быть ни для кого рабом или пленником, но, по крайней мере, это место будет ступенькой вверх, пока мне не удастся оттуда сбежать.
Пока я обдумывал такие мысли, в дверь постучали.
— Здравствуй, Стар, можно войти? Я услышал голос Альфы с другой стороны. Я не пошевелилась и ничего не сказала, я все равно не смогла бы ему отказать. Через несколько мгновений дверь открылась, как я и предполагал.
Я сидела на диване, когда он постучал, и, прежде чем он открыл дверь, подтянула ноги к мягким подушкам, подтянув колени к груди и крепко сжав их.
Я ненавидела так бояться его. Я ненавидела чувствовать себя такой беспомощной и слабой. Но я ничего не мог сделать, чтобы сразиться с Альфой, и не было ничего, что могло бы меня спасти, кроме как выбраться отсюда. Это был мой единственный вариант.
Когда Альфа вошел, в руках у него был поднос. Он не посмотрел на меня и не остановился у двери. Он просто подошел к столу у окна и поставил поднос. Только когда поднос был поставлен на стол, он повернулся и посмотрел на меня.
— Я подумал, что ты, может быть, проголодался, поэтому принес тебе ужин. Он улыбнулся мне, но я не знал, как он хотел, чтобы я ответил ему. Он выглядел расстроенным, возможно, он все еще злился на меня за попытку убежать. Вздохнув, он подошел ко мне и сел на диван, заняв то же место, где раньше сидела Чей.
«Послушай, я надеялся, что мы сможем немного поговорить. Попробуй прояснить некоторые недоразумения». Он смотрел на меня умоляющими глазами. Зачем такому красивому парню, как он, нужно заставлять кого-то быть его женой? «Я знаю, что ты еще не разговариваешь с нами, но в каком-то смысле ты все еще разговариваешь, ты поговоришь со мной?» — спросил он, глядя на блокнот, лежавший на маленьком столике неподалеку. Я наклонился вперед и поднял его вместе с ручкой.
[Хорошо] Я написал одно слово и показал его ему, я не думал, что оно вызовет у него такую улыбку, как оно.
«Замечательно.» Казалось, он уже не был так зол, как раньше. Я думаю, это было хорошо, по крайней мере. Я могла «поговорить» с ним, чтобы он меньше злился на меня. Может быть, он не стал бы бить меня, как дядя Говард.
Я смотрел, как он повернулся лицом ко мне, и в его глазах читалось ожидание. Я просто надеялся, что он не ждал от меня многого. Я никогда не собирался доверять ему. Он был Альфой и достаточно сильным, чтобы убить человека голыми руками.
«Я хочу, чтобы ты знал, что ты здесь не заключенный». Мои глаза расширились. Что он говорил мне?
[Тогда зачем меня сюда привели?] Я написал вопрос быстро, немного сумбурно.
«Ну, ты был без сознания. Я бы не оставил тебя там».
[Почему ты напал на остальных?]
«Чтобы спасти тебя». Его ответ был быстрым и по существу.
[Как ты узнал обо мне?]
«Ты столкнулся с моей Бетой, Кент, прошлой ночью. Он сказал, что ты, похоже, в опасности».
[Как вы меня нашли? Вы знаете, кто моя семья?]
«Я проводил исследования о них, но мы еще не так много знаем о них. Очевидно, они любят держаться при себе».
[Они мощные] Он усмехнулся этой ноте.
«Я тоже.» Блеск в его глазах был не совсем дружелюбным, и у меня по спине побежали мурашки. На самом деле меня это не пугало, но и не радовало.
Альфа, казалось, заметил дрожь, и его лицо поникло. Я был уверен, что он рассердится на меня. Что он собирался закричать или наброситься, как это сделал бы дядя Говард.
— Прости. Я снова напугал тебя, не так ли? Он выглядел грустным и раскаявшимся, как будто он был виноват. Я отрицательно покачал головой, потому что на самом деле он меня не напугал. — Ты мил со мной по этому поводу. Я снова покачал головой.
[Не страшно] — вот все, что я написал.
«Действительно?» Он выглядел полным надежды и улыбнулся мне, когда я кивнул. «Я рад, что не напугал тебя на этот раз. Я сожалею о том, что раньше». Теперь он выглядел пристыженным. «Я не знал твоей истории, я даже не знал твоего имени, и я сказал тебе что-то в этом роде. Это было неправильно с моей стороны».
[Почему ты хочешь, чтобы я стала твоей женой]
— Не жена, приятель. Он поправил меня.
[Есть ли разница?]
— Есть, и ты бы узнал об этом, если бы эти придурки, называющие себя твоей семьей, объяснили тебе нашу культуру.
[Я не понимаю, почему это важно]
«Жена — это просто тот, с кем ты выбираешь быть. Муж — это тот, кого выбирает для тебя судьба».
[Значит, у тебя нет выбора или права голоса по этому поводу?]
«Это не так. Как будто судьба подсказывает, кто правильный человек».
[Значит, у вас нет выбора или ответа по этому вопросу?] Я снова указал на вопрос, подчеркнув свою точку зрения.
«Нет, не совсем. Это связь, которая возникает между двумя людьми при рождении. Она должна быть прекрасной, чтобы вы чувствовали себя счастливыми».
[Если я не имею права голоса в этом, как я не имел права голоса в том, чтобы выйти замуж за дядю Говарда, какая разница с моей предыдущей жизнью?] Его лицо, казалось, упало при этом вопросе. Я думал, что это будет момент, когда он разозлится и набросится.
«Я сожалею, что сказал то, что сделал. Я вообще не должен был этого говорить. Пожалуйста, простите меня?»
[Будет ли это иметь значение?]
«Возможно, нет, но я бы хотел, чтобы мы могли обойти это».
[Хорошо, я прощаю тебя] Я дал ему то, что он хотел, прежде чем продолжить. [Но ты все еще собираешься жениться на мне, не так ли?]
«Нет, пока ты не согласишься на это. Я никогда не буду навязывать тебе это. Если ты никогда не согласишься, этого никогда не произойдет». Он казался твердым, и я не думала, что он лжет мне, но опять же я видела, как легко моя семья могла выглядеть невинной, когда причиняла мне боль.
[Что теперь со мной будет?]
«Что ты имеешь в виду?» Он выглядел смущенным, когда смотрел на меня.
[Куда я теперь пойду? Я не останусь здесь, не так ли? Куда меня посадят?]
«Я был бы рад, если бы вы остались здесь. Но если вам неудобно, мы можем найти для вас другую комнату».
[Я думал, ты поместишь меня в комнату без окон или решеток на окнах]
«Ты не звезда-заключенная, ты можешь приходить и уходить, когда захочешь. Но я прошу тебя взять кого-нибудь с собой, когда ты уйдешь. Я не хочу, чтобы твоя семья снова связалась с тобой. Не думаю, что ты хочешь, чтобы они забрали тебя обратно».
[Я не заключенный, но я не могу оставить в покое? Как это свобода?]
«Я просто пытаюсь обезопасить тебя. Пожалуйста, пойми это. Я сделаю все, чтобы спасти тебя, Стар. Все, чтобы защитить тебя. Пожалуйста, ты должна мне доверять». В его глазах было отчаяние, как будто он думал, что я сейчас же убегу, и был полон решимости остановить меня.
[Я не буду бежать. Если бы я это сделал, ты бы все равно вернул меня сюда, так что не волнуйся]
«Пожалуйста, не думайте так. Я хочу, чтобы вы чувствовали себя в безопасности, в безопасности и были счастливы. Это то, чего я хочу для вас больше всего».
[Почему] Я просто не понял его.
— Потому что я хочу заботиться о тебе. Он нежно улыбнулся мне. «Но даже если все, что я когда-либо смогу сделать, это присматривать и защищать тебя, я буду счастлив».
[Почему вы хотите, чтобы я? Зачем защищать меня? Я просто не понимаю.]
«Потому что меня не волнует сила или статус волка».
[Ты альфа?]
«Какое это имеет значение? Мы все просто люди».
[Ты меня смущаешь] Я потер голову, как будто это было больно. [Это не то, чему меня учили]
«Не все такие, как они». Он сказал мне, наклоняясь вперед. «Не все жестоки и злы. И пришло время рассказать тебе, что значит быть волком».
[Я не могу понять это прямо сейчас] Я снова потер голову.
«С тобой все в порядке?» Он выглядел обеспокоенным, глядя на меня. Я был так потерян, так сбит с толку, так трепетал от того, что услышал. Все это шло вразрез с тем, что я знал, и от этого у меня болела голова.
Я покачнулся, всего на минуту. У меня кружилась голова, и я шатался, пока сидел там.
«Ты, должно быть, голоден, ты давно не ел». Он звучал взволнованно, когда протянул руку, чтобы поддержать меня.
[Я хожу днями на одном маленьком приеме пищи] Я написал слова небрежно.
— Больше нет. Он звучал твердо и сурово. «Вы будете есть три раза в день, плюс десерты и закуски». Его слова звучали игриво, но тон был тверд.
[Десерты? Закуски?] Я написал слова и наклонил голову.
«У тебя их никогда не было, не так ли? По крайней мере, с тех пор, как тебе исполнилось два года. Что ж, они тебе понравятся. И нам нужно выяснить твои предпочтения». Теперь он улыбался. Казалось, он знает все, о чем я говорил с остальными. Все ли они рассказали ему все? Было ли что-то, что я им сказал, конфиденциальным? Я сомневался.
После этого он подвел меня к столу и показал еду.
«Вот, немного жареного цыпленка, картофельное пюре с соусом, кукуруза в початках и немного пудинга на десерт. Я принес тебе лимонад, ты не против?»
[У меня никогда раньше не было ничего подобного] Я сообщил ему, и выражение его глаз было грустным.
— Ну, теперь у тебя много еды. Он ухмыльнулся. — Хочешь, я останусь, пока ты ешь? Я отрицательно покачал головой, я устал и мне нужно было подумать. «Хорошо. Я вернусь позже». Он не прикасался ко мне, но смотрел мне в глаза несколько минут, прежде чем уйти.
Я был рад обрести покой сейчас, мне нужно было подумать.
Еда, которую он принес, была вкусной. Все это. Я съел все, что было, и после этого почувствовал себя немного больным. Но у меня никогда не было такой еды. Это было вкуснее, чем та еда, которую принесла мне Чей раньше.
К тому времени, когда я закончил есть, я устал. Я заползла обратно в кровать, в которой проснулась сегодня утром, и подумала обо всем, что сегодня услышала. Они говорили мне правду? Разве я не был здесь заключенным? Думаю, только время покажет.
