~~
Артем
~~
Я знал еще до того, как Стар сказала мне, что Королева хочет пообедать со мной. Завтра был наш последний день здесь, а потом мы собирались домой. Честно говоря, мы провели здесь больше времени, чем я думал. Кроме того, это было намного лучше, чем я думал. Я был рад этому. Я не хотел, чтобы эта поездка стала разочарованием для моей звезды.
Тем не менее, как бы хорошо все ни было, обедать один на один с королевой было нервно. Я знал, какая она милая, и как сильно она уже заботилась о Стар, но мне от этого не стало легче.
Я оделся полуформально, полуповседневно для обеда с королевой. Я не хотел, чтобы кто-нибудь в замке обвинял меня в том, что я слишком фамильярен и небрежен. Среди жителей замка и окружавшего его города уже распространилось, что Стар — племянница Королевы. Это облегчит и усложнит ей жизнь в долгосрочной перспективе. Она собиралась стать для них зрелищем, чем-то, на что можно было бы поглазеть и удивиться, потому что она была другой. Мне не нужно было помогать им, давая им что-то еще для разговора.
Когда мне пора было идти обедать, пришел слуга и проводил меня в ту же комнату, в которой я был раньше. Оказавшись внутри, там были только я и королева, которые ждали меня.
«Привет Артем» Она мягко улыбнулась.
«Привет.» Я кивнул ей и изо всех сил постарался улыбнуться.
— Ты нервничаешь, я вижу.
— Н… ну, совсем немного. Я не знаю, зачем ты захотел со мной пообедать, если что-то не так.
— Нет, Артем, ничего страшного. Я просто хотел поговорить с тобой кое о чем. О чем, как мне кажется, может быть для тебя очень важным.
«Если речь идет о Стар, то это важно для меня. Она для меня самое важное в мире».
— Я знаю, и я рада, что ты был рядом с ней. Ей повезло, что она тебя нашла. Иди сюда, Артем, давай пообедаем, и за едой мы поговорим.
«Хорошо.» Я был еще немного смущен и нервничал, но пошел с ней к столу и сел на то место, которое было для меня приготовлено.
Королева пообедала, приготовив несколько блюд, и все они были восхитительными и уникальными. Я думаю, она пыталась продемонстрировать, что мог предложить комплекс Фейри. Какое-то время мы молча ели, просто наслаждаясь едой. Однако вскоре королева начала задавать вопросы.
«Артем, сколько живут такие волки, как ты?» Она выглядела искренне любопытной, как будто действительно не знала. «Я знаю, что это близко к человеческому, но я не совсем уверен».
«Ну, это может варьироваться по многим причинам. Если бы кто-то погиб в бою, очевидно, что он не прожил бы так долго, как тот, кто умер от старости. живут от ста тридцати до ста сорока лет, хотя это не так часто. Большинство из нас умирает где-то от девяноста до ста десяти лет. , то они, как правило, исчезают раньше».
— Ты знаешь, сколько живет Фейри, Артем? Теперь ее голос был торжественным, как будто она была расстроена тем, что услышала.
«Я знаю, что если их не убьет что-то или кто-то другой, они, возможно, будут жить вечно или близко к этому».
«Правильно. Итак, это означает, что если Стар примет сторону Фейри, она будет жить намного дольше, чем вы. Скорее всего, так же, как и ее дети. Я не уверен, насколько сильной будет кровь с каждым новым поколением». .»
«Ой.»
Я не думал о Стар, живущей как Фейри. Я не думал, что она станет бессмертной, как они. Если я состарюсь, а Стар нет, это будет означать, что я умру и оставлю ее в покое. Меня больше не будет рядом, чтобы защитить ее.
Я чувствовал, как гнев, страх и душевная боль начинают наполнять меня. Это было ошеломляюще. Но я не мог не быть с ней. Я нуждался в ней в своей жизни, а она нуждалась во мне. Мы были созданы друг для друга. Так почему же тогда судьба заставила нас прожить совершенно разную продолжительность жизни?
«Артем?» Я что-то слышал, но прямо сейчас я шел по спирали. Я не хотел терять свою любовь. «Артем». Голос позвал снова, и на этот раз я вырвался из него и посмотрел на Королеву.
«Извините. Я задумался». Я был смущен, но то, как я игнорировал ее в своем паническом состоянии.
«Все в порядке, Артем. Это много, чтобы принять». Она улыбнулась и поднялась на ноги. «Пойдемте со мной на минутку, пожалуйста».
«Хорошо.» Я был сбит с толку, но встал, чтобы последовать за ней.
Я смотрел, как королева Глориана подошла к своему столу и помахала рукой. Это было похоже на то, что стол, который я видел, был просто иллюзией, потому что в одно мгновение все изменилось. Он был больше во всех отношениях; он был выше, шире и имел большой отсек над искусно вырезанной деревянной поверхностью, в котором хранилось множество предметов, выглядевших бесценными.
Королева Глориана, казалось, точно знала, где искать то, что ей нужно. Все в столе было аккуратно разложено и, казалось, лежало на своих местах. Я смотрел, как она потянулась к закрытому шкафу на клетке. Оказавшись внутри, она отодвинула несколько вещей в сторону, прежде чем вытащить зеленый кожаный браслет. Аккуратно держа его в одной руке, она закрыла стол и снова махнула рукой. С этой волной лишние части стола исчезли, и остался только меньший стол.
— Иди сюда, Артем. Он поманил меня взмахом руки. Я шел медленно, как будто боялся. Я не знаю, может быть, я был. Я не знал, для чего был этот браслет, но знал, что это волшебный предмет.
Когда я стоял прямо перед королевой, она протянула мне браслет, чтобы я мог его видеть. Он был сделан из кожи, я чувствовал его запах, но он был похож на плющ. Он был зеленым и имел маленькие листья, которые были обернуты вокруг него. На нем также были вырезаны символы, символы, которые я не узнавал и не понимал. И он, казалось, слегка гудел, как будто обладая собственной силой.
«Что это?» — спросила я королеву Глориану приглушенным голосом.
«Это, Артем, может быть ответом на твою проблему. Это волшебный браслет, который сделает твою жизнь такой же, как у Стар, если она проживет дольше твоих лет, ты будешь жить с ней и стареть в том же темпе, что и она. .»
«Действительно?!» Я услышал возбуждение в своем голосе, когда с новым любопытством посмотрел на браслет.
«Есть одна загвоздка». Голос у нее был серьезный, когда она говорила.
— Какой улов? Мне не понравилось, как это звучит.
«Мы имеем дело с магией, и эта конкретная магия древняя и мощная. Если бы вы сделали это, это связало бы ваши судьбы воедино».
«Это плохо?» Я не понял ее предупреждения.
«Связать свою судьбу — значит связать свои жизни. Если один из вас умрет, пока вы носите браслет, то умрет и другой. Если бы вы знали, что ваш конец наступает из-за травмы, вы могли бы просто снять браслет; если бы у тебя было время, которое есть. Но если бы ты дожил до конца дней Стар, если бы они были дольше твоих, ты бы погиб в тот же момент, когда она это сделала.
«Я могу снять браслет, чтобы спасти Стар, если меня ранят, и тогда она тоже не умрет. Понял». Об этом определенно нужно было подумать. Я даже не знаю, хотела бы Стар, чтобы я пошел на этот шаг. Я бы сделал это в мгновение ока, но сначала мне нужно было спросить ее».
«Примешь ли ты этот подарок, Артем? Примешь ли ты эту древнюю магию, которую я тебе предлагаю?»
«Я буду, но я не буду использовать его, пока сначала не поговорю со Стар. Я хочу, чтобы она знала, каковы последствия. Мне нужно, чтобы она знала, что это риск для нас обоих».
«Это понятно и похвально». Королева Глориана улыбнулась мне. «Я рад, что вы открыты для выбора».
Я смотрел, как королева сомкнула руки вокруг браслета. После вспышки света вместо браслета была коробка.
— В каком-то смысле я завернул его для вас. Таким образом, вы можете взять его с собой и подарить своему помощнику.
Пришлось думать, как лучше подойти к этой теме со Стар. Я знал, что она испугается мысли о том, что мы вот так связаны. Я, например, думаю, что было бы романтично связать наши судьбы даже больше, чем они уже есть. Я должен был жить для нее, я бы тоже предпочел умереть вместе с ней.
