~~
Звезда
~~
Я не мог поверить, что теперь у меня есть магия, не только то, о чем я знал раньше, но и намного больше! Мой папа многому научил меня вчера. А Артем сказал, что его обед с Королевой прошел отлично. Все шло так хорошо.
Мне было немного грустно, потому что сегодня была наша последняя ночь здесь. У нас был прощальный банкет с тетей Глорианой и большинством Фейри в комплексе. Меня официально представили как дочь Аарона и еще одну племянницу королевы.
Это нервировало, но я справился с этим и прекрасно справился. Я знаю, что сегодня вечером на мне было еще одно официальное платье, черное с парой серебряных туфель на каблуках с ремешками, обвивавших мои ноги. На Артеме был ночной смокинг с галстуком и жилет, чтобы максимально соответствовать моим серебристым акцентам. И я даже попросила Акацию помочь мне с прической и макияжем. Я собирался качаться этой ночью со своим приятелем рядом со мной.
Когда подошло время банкета, нас с Артемом держали в боковой комнате, пока все остальные не пришли в зал. Мы едва могли слышать слова, которые говорили по ту сторону двери. Звучало так, будто там уже были сотни людей, и они еще не закончили. К тому времени, когда они все соберутся там, будет около тысячи человек, если не больше.
На мгновение я почувствовал, как мой желудок скрутило и перевернуло, как будто меня стошнило. Потом я почувствовала, как Артем схватил меня за руку и нежно сжал. Улыбка в его глазах сказала мне больше, чем все слова по ту сторону двери. Он был моей опорой, моим другом, моим сердцем и душой. Он был всем, что мне было нужно, чтобы прожить эту жизнь. Если он был со мной, то мне было хорошо.
«Вы готовы?» — спросил он меня мягким голосом.
«Каким я когда-либо буду». Я ухмыльнулся.
«Я тебя люблю.» — прошептал он мне с любовью в голосе.
— Я тоже тебя люблю, Артем.
На этом шум по ту сторону двери стих. Это было как сигнал к тому, чтобы все началось. Я знаю, что это не мы были причиной этого, и через мгновение причина молчания на другой стороне стала ясной.
«Друзья, семья, гости, граждане Фейри, я благодарю вас за то, что пришли присоединиться к нам сегодня. У меня есть кое-кто, кого я хотел бы вам всем представить. Мой племянник Аарон недавно нашел давно пропавшую часть своей семьи. дочь Астрая вернулась к нам. Пожалуйста, поприветствуйте Астраю и ее друга Артема».
Когда гулкий звук голоса Королевы стих, двери перед нами открылись. Я впервые увидел большой зал. Повсюду были столы. Некоторых подняли на платформы, чтобы люди там были выше остальных, но никто не был выше Королевы, сидевшей в конце зала.
Мы с Артемом вошли в комнату, где столы были заполнены людьми по обе стороны от нас. Я видел взгляды, которые многие из них бросали на меня. До них доходили слухи обо мне, но только те, кто был близок к королеве, знали, как я выгляжу до сегодняшнего дня. Я не разговаривал ни с кем, кроме персонала, семьи Акации и семьи моего отца. Они и тетя Глориана, конечно.
«Пойдем, дорогая Астрая». Тетя Глориана подозвала меня к себе. «Подойди и сядь рядом со мной, это, конечно, банкет в твою честь». Я поднялся по лестнице на ее платформу и взял ее за руку. Оттуда тетя Глориана провела меня к столу, где мы с Артемом должны были сесть рядом с ней. С другой стороны от нее был мужчина, которого я никогда раньше не встречал; он был красив и, казалось, был влюблен в королеву.
— Тетя Глориана, кто он? — прошептал я ей, когда мы сели рядом.
«О, это мой супруг, дорогая. В настоящее время он замещает роль моего супруга. Кертис, пожалуйста, поприветствуйте мою племянницу Астраю».
«Добро пожаловать в мир фей». Он кивнул мне с улыбкой. — Я рад, что вы смогли присоединиться к нам.
«Спасибо, Кертис. Я тоже так рад быть здесь. Я с нетерпением жду возможности познакомиться со всеми вами вовремя».
Потом принесли еду, и зал отвлекся на еду. Уровень шума на самом деле не уменьшился, поскольку разговоры продолжались за едой. Я слышал, как некоторые люди упоминали мое имя, но я не знал, кто они и даже за каким столиком они сидели, когда вокруг меня эхом отдавались голоса.
Я наслаждался собой, так как ничего плохого не происходило, и еда была восхитительной, как всегда. Артем, похоже, тоже был доволен.
После того, как еда была закончена, ко мне привели нескольких человек, чтобы представить их. Двенадцать разных мужчин и женщин, которых называли дворянами. Они были введены в порядке ранга от низшего к высшему. Все самые низкие пришли сразу и не имели возможности поговорить со мной, кроме как назвать свои имена.
«Приятно познакомиться, Астрая. Я Микеланджело».
«Какой чудесный сегодня день, добро пожаловать, Астрая. Меня зовут Ренальда».
«Добро пожаловать, я Иветта».
«Здравствуйте, молодой человек, я Прюитт».
«Приятно познакомиться с вами сегодня, Астрая, меня зовут Джаспер».
«Здравствуйте, я Серин».
За нижней шестеркой последовала средняя четверка. Им пообещали время поговорить позже, если я захочу поговорить с ними подробнее.
«Какой ясный день, когда мы можем посеять наши семена и посеять новые корни. Я рад, что ты смог узнать о землях фейри. Я Брикстон».
«Миллион добрых пожеланий вам и вашим близким, юная Астрая. Я так рада, что у нашей королевы больше семьи. Я Николетт».
«О, хвала духам природы, я чувствую в тебе сильную магию, юноша. Мне не терпится увидеть, что ты сможешь сделать в будущем. Будь благословенна, Астрая. Я — Хавон».
«Вечная любовь, я вижу ее между вами двумя. Я люблю, когда находит настоящую любовь. Я благодарю вас за то, что пришли сегодня вечером, я Франнин».
Я уже начал чувствовать себя немного ошеломленным, но мне предстояло встретиться еще с двумя. Эти двое были единственными, кто, по-видимому, был непосредственно ниже королевы по силе.
«Никогда бы не подумал, что волки решат наш брачный кризис. Кто бы мог подумать о таком. Ну, это то, что есть. Я Тархун, приятно познакомиться».
«Добро пожаловать. Я Валериан». Этот человек был единственным среди двенадцати, кто выглядел рассерженным и расстроенным, увидев меня. Интересно, почему? Я сделал что-то неправильно?
Но дворяне быстро двинулись дальше, и я пообещал поговорить с Хавоном и Таррагоном позже. Они были двумя, которые казались самыми милыми из всех.
Была часть вечера, когда разрешалось танцевать на полу, когда пирожные убрали столы. Я думала, если и буду танцевать, то только с Артемом, видя, что он мой друг. Однако мой папа подбежал и спросил, может ли он потанцевать со мной. Ему все равно больше не с кем было танцевать.
«Мне бы очень хотелось.» Я сказал ему с улыбкой.
Он вывел меня на танцпол и провел меня через традиционный танец, который происходил вокруг нас. Я ошибся несколько раз, но мы оба по-прежнему улыбались.
После танца меня ждал еще один сюрприз. Валериан, единственный дворянин, который, казалось, был против меня, спросил, может ли он немного потанцевать со мной.
— Если позволите, Стар. Он использовал мое прозвище, так что он должен быть близок к тете Глориане. — Обещаю, у меня нет злого умысла.
— Ладно, буду польщен. Я улыбнулась ему и взяла его за руку. Он провел меня в том же танце, только у него это получалось лучше, чем у моего отца, и я не так сильно накосячил.
— У тебя темный оттенок волос моего брата. Или это черта твоей матери? Он посмотрел на меня любопытными глазами.
— Прости? Твой брат?
— Соррел. Он умер много-много лет назад, но я вижу в тебе его следы. Он был бы твоим прапрадедом.
«Я ничего о нем не знаю, но я счастлив узнать его имя». Я улыбнулась, когда мужчина вел меня в танце.
«Мы с Соррелом братья Глорианы. Соррел был первым среди нас, у кого были дети. Когда-то у меня был сын, но он умер много лет назад. Его мать, к сожалению, не была моей парой, поэтому она бросила меня. у нас есть.»
«Мне очень жаль.» Я почувствовал, как слезы навернулись на глаза. «Подожди, это делает тебя моим дядей, верно?»
«Да, я такой же твой дядя, как Глориана твоя тетя». Он попытался улыбнуться, но я мог сказать, что он к этому не привык, и ему было тяжело.
«Ну, спасибо за танец, дядя Валериан. Это было прекрасно».
«Спасибо, Стар. И я надеюсь, что ты когда-нибудь вернешься в гости. Я знаю, что Глориане это понравится».
На этом музыка закончилась, и мой дядя Валериан повернулся, чтобы уйти. Я не видел его снова до конца ночи. На самом деле ночь после этого длилась недолго. После того, как мой отец объявил всем, что собирается жить со мной, чтобы быть рядом со мной и моей семьей, ночь закончилась. Я чувствовал усталость и был готов отдохнуть.
Мы уснули, как только вернулись в комнату. Наш багаж упаковывали домовые, которые делали это гораздо быстрее нас. Мы попрощались с семьей Акации и семьей моего отца. Я также пошел к тете Гориане, и она плакала от одиночества, когда я уходил.
Наконец пришло время нам отправиться домой. Это путешествие было недолгим, но казалось, что оно длилось несколько месяцев. Я просто хотел вернуться домой и вернуться к своей нормальной жизни с детьми вокруг нас. Я скучал по их улыбающимся лицам, и я просто знаю, что они тоже скучали по нам. Интересно, собирался ли кто-нибудь из них бежать к нам и радостно кричать «мама» и «папа». Это было бы замечательно.
