~~
Артем
~~
Я шел в столовую с подносами с едой в руках, когда услышал то, чего никогда не думал, что услышу раньше.
Это был самый красивый голос, который я когда-либо слышал. Он был полон сладостно-горьких эмоций, но именно звук голоса, сами тона и ноты заставляли мою волчью ухмылку и все мое тело отзываться счастьем и радостью.
— Это голос Стар. — прошептала я себе, когда мои руки и кисти потеряли всякую чувствительность вместе с остальным телом. Этот звук буквально заставил меня оцепенеть.
Через мгновение после того, как я услышал этот великолепный звук, я услышал звук бьющейся посуды, когда все, что было в моих руках, посыпалось на пол.
«Что за черт?» Я услышал крик Кента с другой стороны двери. — Вы, ребята, оставайтесь здесь. Его голос был спокоен и успокаивал, я надеялся, что не напугал Стар этим суматохой.
Через несколько секунд Кент и Чей вошли в распашную дверь, ведущую на кухню.
— Какого черта, Артем? — крикнул Кент шепотом, глядя в пол и на мой ошеломленный взгляд.
«Что за хрень тупица». Чей ругался и кричал таким же шепотом.
— Это… это… это был голос Стар. Я чувствовал себя как в трансе, когда начал перешагивать через разбитую посуду и испорченную еду. «Вот как звучит ее голос, не так ли? Это была она».
«Да, это была она, но успокойся, Артем».
— Ты напугаешь ее, если помчишься вот так. — добавил Чай.
«Нет, я не буду ее пугать. Я ничего не собираюсь делать». — взмолилась я, пытаясь пройти вперед, но Кент положил руки мне на плечи, а Чей положила руки мне на грудь, и им двоим удалось на мгновение остановить меня.
«Ты сейчас выглядишь сумасшедшим, приятель, тебе нужно успокоиться. Возьми себя в руки».
«Я знаю, что ты просто хочешь ее увидеть, но дай ей минуту и возьми себе тоже».
«Почему это так сложно?» — спросил я их, мои умоляющие глаза были полны боли.
— Что, черт возьми, мы теперь будем делать на завтрак? — разозлился Чей. «Эта штука испорчена, и этот тупица не выглядит способным открыть крышку, не говоря уже о том, чтобы приготовить совершенно новую еду».
«А кто-нибудь другой не может готовить?» — спросил ее Кент.
— Ты знаешь кого-нибудь еще в этом доме, кто умеет готовить? Она посмотрела на него. «Серьезно, почему вы, мужчины, никогда не используете мозг над плечами вместо того, чтобы варить заживо в ваших штанах?»
«Это было неуместно для Чея». Я ругал ее.
«Нет, неуместным — это то, что вы называете падением всего нашего завтрака на пол».
«Я был удивлен, вот и все». Я уставился на нее, соответствуя взгляду, который она бросила на меня. «Кажется, я совсем недавно припоминаю, что у вас был такой же шок и благоговение, когда вы видели ее кузину». Она покраснела от моих слов, смущение катилось по ней волнами.
«Это… это другое». Она выплюнула эти слова в меня. «Просто заткнись.»
— Вы оба прекратите это. Кент казался раздраженным. «Нам нужно это выяснить. Если никто не умеет готовить, возможно, мы можем пойти позавтракать. Мы можем пойти в город».
— А Стар поедет? Чай выглядел обеспокоенным. — Она еще не вышла из дома.
«Возможно, с ее семьей, ее двоюродными братьями она сможет чувствовать себя в достаточной безопасности, чтобы уйти». Кент был разумен и логичен во всем этом.
«Мы можем попробовать. Это будет похоже на ее первый выход в свет». Чей казался обеспокоенным.
«Ну, я говорю, что мы все это уберем, а затем пойдем туда, чтобы спросить их». Я улыбнулась.
«Почисти сам». Кот издевался надо мной.
«Чай.» Я добавил нотку авторитета в свой голос.
— Угу, хорошо, большой хулиган. Она уступила и наклонилась, чтобы помочь мне и Кенту убрать беспорядок, который я устроил.
Пять минут спустя мы втроем шли в столовую, где находились Стар и ее кузены.
«В чем была проблема?» — с любопытством спросил Рид.
«Поднос, на котором я нес завтрак, сломался» Технически это не было ложью, оно сломалось при падении. «К сожалению, вся еда на завтрак оказалась на полу». Тогда я опустил голову, чувствуя стыд за то, что испортил им всем еду.
«Мы решили, что должны пойти позавтракать, если вы согласны». Кент добавил, чтобы немного снять с меня вину.
«Меня это устраивает». Элла улыбнулась.
«Звучит неплохо.» Рид кивнул.
«Это было бы прекрасно.» Бейли также дал свое согласие.
Однако при упоминании о выходе из дома Стар напряглась и сделала два дрожащих шага от них всех. Ее голова качалась из стороны в сторону в яростном нет.
— Что-то не так, Стар? — спросил ее Бейли, подойдя ближе и положив руку ей на плечо. Она тут же схватила ручку и начала писать.
[Я не могу уйти] Она писала небрежно, потому что ее так сильно трясло.
— Почему ты молчишь? — спросил Рид с растерянным выражением лица.
«Она использует ручку и блокнот, когда нервничает, боится или разговаривает с кем-то, с кем ей пока некомфортно». Я ответил за него, по-своему дав ей понять, что я ее ни в чем не виню.
«Ой.» Это все, что мы получили в ответ от всех трех ее кузенов.
— Ты боишься выходить из дома? — спросил ее Бейли успокаивающим тоном. Ее единственным ответом были широко раскрытые глаза и один напряженный кивок головы.
«Мы будем с тобой». — предложил Рид, подходя ближе и тоже кладя руку ей на плечо.
«Мы защитим вас». Элла улыбнулась ей, когда она тоже подошла ближе.
«Тебе не нужно бояться». Бейли уверенно улыбнулся ей.
«Правильно, когда мы все там, никто не посмеет причинить тебе боль или вернуть тебя». Слова Рида заставили ее тело немного расслабиться.
«Тебе никогда не придется волноваться, Стар, тебе больше никогда не придется к ним возвращаться. Я обещаю». Я улыбнулась ей, выглядя так ободряюще, как только могла.
Глубоко вздохнув, она кивнула и снова начала писать в блокноте.
[OK] Я простое слово, две маленькие буквы, и с этим я почувствовал, как радость во мне разбухла почти до предела. Для нее это был прорыв, она собиралась выйти и посмотреть мир, вроде как.
Когда планы на завтрак были решены, мы все приготовились к отъезду. Сели в две разные машины, потому что у нас еще не было одной, достаточно большой для всех нас, но так получилось, что Стар ехала с Чеем и ее кузенами, а я следовал за ними с Кентом. Меня не очень обрадовало такое положение. По словам Чея, Стар всю поездку в город смотрела на пол джипа, слишком напуганная, чтобы вообще смотреть вверх.
Когда мы остановились на стоянке у закусочной Apple Peddler, мы все вылезли из машины и направились внутрь. У них было не так много кабин, которые могли бы вместить нас всех семерых, особенно учитывая, что четверо из нас были очень крупными мужчинами, но мы все как-то умудрились поместиться в угловой кабинке.
Закусочная была милой домашней кухней. Это было место, где вы могли бы получить действительно хорошие оладьи, обжаренные красиво и золотисто-коричневого цвета, яйца, бекон, сосиски, тосты и блины, и все это было бы за один прием пищи. Это было здорово, и именно то, что мне нужно, чтобы наполнить желудок прямо сейчас.
Стар все еще нервничала, когда мы начали, и хотя она вообще не разговаривала, к тому времени, когда мы закончили есть, она начала выглядеть более комфортно. Мы провели ужин, слушая рассказы ее двоюродных братьев, какой была их жизнь с тех пор, как они ушли из дома, фактически похитив Эллу, когда они ушли.
Судя по всему, Элла еще училась в школе, но прямо сейчас была готова работать удаленно или взять отпуск на семестр или два, скорее всего, из-за Кента. Но что касается Бейли и Рида, то они оба были учителями. Не сумев спасти одного ребенка во время взросления, они посвятили свою жизнь помощи другим детям. Они могли бы помочь нам в обучении мальчиков, которых мы спасли, и, похоже, они тоже были согласны с этой идеей. Теперь у нас было еще несколько союзников, которые могли помочь с когда-то потерянными мальчиками.
Мы хорошо провели время, все, казалось, наслаждались едой, даже Стар. Я провел большую часть своего времени, молча наблюдая, как много Стар выходит из ее раковины, пока я ел свою еду. Просто быть рядом с ней, особенно когда она была счастлива, было действительно хорошим чувством.
Все это, казалось, шло очень, очень хорошо.
