~~
Артем
~~
На следующий день после того, как мы нашли дом и выследили, где держат девочку, пришло время выяснить, у кого она была. Я узнал, какой семье принадлежало это поместье, так они называли свою собственность, потому что оно было большим и вмещало много зданий. Имущество принадлежало семье Петерсон. В настоящее время им управлял человек по имени Говард, и он отвечал за все филиалы семей.
Ховард Петерсон изначально был Ховардом Пиннаклом, но когда он занял должность главы семьи, он изменил свое официальное имя. О Говарде было известно немногое. Семья держалась обособленно, и они были такими же многочисленными, как и любая другая семья в этом районе.
Это было еще что-то странное в нашей стае. У всех нас были «семьи», но не в настоящем семейном смысле. Дядя мог не быть дядей, он мог быть просто кем-то, кто принадлежал к ветви семьи и получил титул дяди из-за своего авторитета и положения.
Семьи-ветви были похожи на семьи, которыми владела ведущая семья. Главная семья была известна тем, что в течение поколений имела деньги и приобретала верных или окаменевших подданных или что-то в этом роде.
Странно то, что, как бы я ни старался, никто не знал о девушке, живущей с Петерсонами. Записей о рождении пропавшей без вести женщины не было. И они, как известно, не производили волков ниже среднего ранга.
Так почему же они заперли там эту девушку? Разве она не была частью их семьи? Ее продали им как рабыню или что? Эта мысль заставила мою кровь закипеть при одной только мысли об этом.
Той ночью четверо из нас были готовы сделать наш ход. Больше мы вряд ли что-то узнали. Только то, что в главном семейном доме, вероятно, находилось около дюжины человек. Для нас это не было бы проблемой.
Мы разделились на две группы, чтобы атаковать дом. Кент и Тоби шли впереди, мы с Морганом сзади. Запах девушки был сильнее вокруг задней части дома, и это означало, что у меня больше шансов найти ее.
Я только что услышал, как распахнулась входная дверь и что-то внутри дома упало, когда задняя дверь, к которой я шел, распахнулась. В размытом движении, на осмысление которого у меня ушло полсекунды, я увидел, как кто-то идет прямо на меня. Они вылетали из-за спины на панической скорости.
На секунду я подумал, что это кто-то, с кем мне нужно будет сразиться, но затем ее запах поразил меня в то же время, что и все остальное. Она влетела прямо в меня и остановилась как вкопанная, не в силах пройти мимо моей большой внушительной формы.
Она выглядела прекрасно, даже несмотря на то, что была оборванной, она все равно была очаровательна. Ее лицо представляло собой мягкий стройный овал. Она была бледна, но это не было похоже на то, что все это было вызвано тем, что ее прятали в помещении. Ее волосы были красивого золотисто-каштанового цвета, а глаза красивого оттенка кобальтово-голубого сияли в лунном свете. Она была, может быть, пять футов восемь дюймов, идеально подходила для защиты моей груди.
Все, что я хотел сделать, это улыбнуться и обнять ее, когда я протянул руку, чтобы поддержать ее, но мне пришлось сдержать себя. Скорее всего, она поначалу не доверяла ему. Но я имел дело с этим раньше, я мог справиться с этим.
Она посмотрела на меня глазами, полными страха и шока. Она не издала ни звука, ни ворчания, когда ударила меня, ни крика, ни даже милого, очаровательного тихого визга, когда была удивлена. Все, что я слышал, это воздух, вырвавшийся из ее легких, когда она врезалась в меня.
«Вау». Морган был почти так же потрясен, как и я, увидев ее. «Кто ты?»
Девушка не ответила, все, что она делала, это смотрела между нами двумя широко раскрытыми, как блюдца, глазами. Она была напугана, слишком напугана.
«КАКОГО, ЧЕРТА, ВЫ ДУМАЕТЕ, ЧТО ДЕЛАЕТЕ?» Я услышал сердитый голос изнутри дома. Мы втроем повернулись, чтобы посмотреть на заднюю часть дома, а голос продолжал реветь изнутри. «УБИРАЙТЕСЬ ИЗ МОЕГО ДОМА!» Должно быть, это был Говард. Похоже, он пытался защитить свой замок.
«Морган, иди помоги остальным». Я сказал ему, и он, кивнув, побежал вперед и прыгнул в окно, которое было закрыто. Стекло разбилось и разлетелось повсюду. Я потянул девушку за собой, когда повернулся, желая убедиться, что она не попала под опасную шрапнель, но она вздрогнула от этого движения.
«ЛИАМ, ЛИЗА, НАТАН!» Человек внутри взревел. «ОСТАНОВИТЕ ЕЕ!» Его голос превратился в громкий гулкий рев, и я почувствовал, как она снова вздрогнула, а затем вздохнула, когда услышала слова мужчины. Кем бы они ни были, они знали, что мы пришли спасти девушку, или что она снова пыталась бежать, в любом случае они шли.
Я шагнул вперед в защитной стойке, готовый принять новую угрозу. Как только я занял позицию, задняя часть дома, казалось, взорвалась. Еще больше окон вылетело из-за того, что волки выпрыгнули из них, уже пошевелившись. Их большие тела вынесли большую часть рамы вместе со стеклом.
Три гневных рычания встретили меня, когда я ухмыльнулся им. Я собирался надрать им задницы и спасти девушку. Сегодня я был суперменом. И именно тогда девушка, стоявшая позади меня, побежала. Она была не такой быстрой, как могла бы быть, я видел, что она все еще очень сильно хромала с каждым шагом.
Три волка передо мной тоже видели, как она бежала. Они попытались взлететь за ней. Я остановил один. Морган вылетел обратно через окно и приземлился на другого, но последний улетел от нас.
Мне нужно было пойти за ней. Мне нужно было защитить ее от этого волка. Но если я не остановлю того, кто в данный момент пытается откусить мне руку, то за ней погонятся двое.
Волк, набрасывающийся на меня, был самкой, но она была более свирепой, чем любой самец, с которым я сражался раньше. Черт, женщины были жестоки.
Хотя мне было все равно, была ли она женщиной. Отношение к ней по-другому из-за ее пола привело бы только к гибели меня или девушки, а поскольку я был здесь, чтобы спасти ее, смерть была бы нехорошей. Нет, я должен был бороться с этой женщиной, как и с любой другой угрозой.
Я сильно ударил правым кулаком по затылку женщины и услышал приятный треск. Когда она завизжала от боли, высвободив свою левую руку из ее челюстей, я схватил ее за левый бок и швырнул на землю головой вперед. Она вскрикнула и перестала двигаться.
Хорошо, теперь я могу пойти за девочкой и другим волком.
Я побежал в том же направлении, что и она. На бегу я чувствовал ее запах, лавандовый летний бриз. Я также чувствовал запах самца, который бежал за ней, он был похож на грязь и потные носки. Эта семья действительно была мерзкой, не так ли?
Я не собирался отставать от них, не так ли? Я бы не опоздал, не так ли? Тем не менее, я добавил дополнительную скорость.
Я петляла между деревьями, следуя за их запахом. Она была уже недалеко, я скоро буду там.
Впереди была еще одна прояснение. Другой, чем раньше, ближе к дому и в другом направлении, чем она шла в прошлый раз.
То, что я увидел на поляне, заставило меня зарычать. Самец прижал девушку к земле, положив одну массивную лапу ей на грудь и оскалив зубы прямо ей в лицо. Я уже чувствовал запах свежей крови, когда стучал ногами по лесной подстилке. Он укусил ее.
Теперь я был не более чем в пятистах футах от нее. Я скоро буду там, чтобы спасти ее. Но я был недостаточно быстр, чтобы не дать ей пораниться. Я не успела защитить ее от этого самца. Он ранил моего друга. То, что он сделал, было вызовом лично для меня.
Он укусил ее и пустил кровь. Это было непростительно. Он заплатит за это. Он заплатит за все, что когда-либо сделал с ней. Когда я увидел, как его голова с воем запрокинулась назад, прежде чем она рванулась вперед, быстро вспыхнув, я поняла, что он задумал. Я действительно взревел в тот раз, когда я приложил больше усилий, мне нужно было заставить себя двигаться, мне нужно было бежать еще быстрее.
