«Я имею в виду, ты прав. Я плохой отец и надоедливый друг».
Конрад не спускал глаз, глядя в окно. Он уже привык к бесчувственному и любопытному характеру Мейнарда, поэтому не принял это близко к сердцу. Но это все равно затронуло его голову, и это его не устраивало.
— Я сказал Козетте… — сказал Конрад, заставив Мейнарда поднять брови. «…во время ее стажировки я сказал ей, что не хочу, чтобы она выходила замуж, пока ей не исполнится пятьдесят».
«Что? Эй, это еще более эгоистично!»
«И я бы позаботился о том, чтобы она состарилась одна, чем чтобы Куинны были моими родственниками», — добавил Конрад, заставив Мейнарда ахнуть от ужаса. Уголки его губ изогнулись, а глаза опустились, но это все еще не скрывало таящуюся в них опасность.
«Единственная причина вашей уверенности в том, что Куинны — идеальные кандидаты для того, чтобы выдать мою дочь замуж. То же самое было и с Куиннами. Козетта — номер один в вашем списке кандидатов, и, видя, насколько вы настойчивы, я уверен, вы уже проверили их дни рождения, и она идеально подошла любому из ваших сыновей, — продолжил Конрад.
«Ха! Она подходила им обоим», — выпалил Мейнард, а затем прикусил язык, когда понял оплошность.
«Вы критикуете меня за то, как я воспитываю свою дочь и позволяю ей забрать домой мужчину в таком юном возрасте». Конрад проигнорировал предыдущие замечания Мейнарда, нежно щелкнув глазами. «Вы правы, возможно, я нерадивый отец. Однако, если говорить реалистично, у меня хороший взгляд на бизнес».
«Я хочу сказать, что я смотрю на свою дочь и знаю, что однажды мужчина в конце концов заберет ее у меня. Куинны смотрели на нее как на землю, которую они должны купить, прежде чем ее стоимость вырастет. Я не продам ее таким жадным людям, как ты». Конрад опасно ухмыльнулся. «Я лучше воспитаю молодого человека и научу его обращаться с моей дочерью как с королевой, защищать ее от таких людей, как ты, и разделять такие же взгляды на жизнь».
«Что?» Мейнард ахнул, широко раскрыв глаза, догадываясь, к чему ведет этот план.
«Лучше скажите своим сыновьям, чтобы они старались изо всех сил… может быть, наставляйте их как следует, раз у вас очень интересная история. Или же никто — такой же, каким вы, ребята, видите Макса — не поделится даже куском пирога. .» Ухмылка Конрада растянулась, когда он взглянул на свой телефон и представил испуганное выражение лица Мейнарда. «Поблагодарите меня позже, потому что я помогаю вам научить вашего сына тому, что он не может получить все, что хочет, только потому, что он этого хочет».
«Привет -!» Мейнард, который тоже сидел на заднем сиденье машины, ахнул. Он недоверчиво посмотрел на телефон, когда Конрад вот так повесил трубку. «Ва – вау…! Он… о боже! Он затаил обиду – вау…! Я вообще потерял дар речи! Черт побери! Ха! Ух ты…»
Мейнард мог только усмехнуться, недоверчиво качая головой, совершенно забыв о важной причине, по которой он позвонил Конраду. Хоть он и не собирался портить настроение Конраду, тот испортил ему. Но он должен был предвидеть это.
Тем временем Конрад положил телефон обратно в карман костюма и усмехнулся, сомкнув губы. Как и Мейнард, Конрад знал этого парня десятилетиями. Поэтому он мог представить шок на лице Мейнарда Куинна. Этому человеку следовало бы держать рот на замке, вместо того чтобы с гордостью признаваться в том, что он использовал Козетту в качестве лекционного материала. Конрад был не из тех, кто позволяет вещам идти наперекосяк, особенно если дело касается его дочери.
Затем Конрад еще раз посмотрел на окно, его губы скривились. Несколько ночей назад его мысли вернулись к Максену.
[ ФЛЕШКАД ]
Конрад всегда был занят, и он понял, что они с Уорреном стали еще более занятыми, когда Козетта закончила стажировку. На следующий день после своей последней командировки Конрад вернулся домой немного позже, чем ожидалось. Когда он добрался до дома, была уже ночь.
Как обычно, Козетта провела с ним некоторое время, прежде чем пожелать ему спокойной ночи, так как считала, что ему нужен отдых. Однако вместо того, чтобы отдохнуть, Конрад остался в своем кабинете, чтобы просмотреть документ, чтобы не беспокоиться о нем на следующий день.
Когда ночь стала глубже, и мир стал тихим, стук снаружи его офиса нарушил его молчание. Конрад поднял голову и сказал человеку снаружи: «Входите». Когда она открылась, его брови слегка приподнялись, когда он увидел, как Максен вошел в кабинет.
«Макс», — позвал он, наблюдая, как Максен стоит возле диванов и смотрит на него, сидевшего за столом. «Уже поздно».
«Уже поздно, сэр. Именно поэтому я здесь, поскольку Козетта беспокоилась о вашем расписании».
Конрад покачал головой, зная, что Козетта из тех, кто может волноваться. В конце концов, во время стажировки она была довольно строгой и не позволяла Конраду работать дома. Однако он не мог заснуть с тем, что активизировало его мозг.
«Почему ты здесь?» — спросил он, меняя тему и переходя к сути. «Что-то случилось?»
Конрад нахмурил брови, когда прошла минута, а Максен просто смотрел на него. Он знал этого молодого человека, поскольку Максен уже несколько месяцев жил под одной крышей. Максен не пришел бы в свой кабинет в такой поздний час, если бы это не было важно.
«Я…» Максен глубоко вздохнул и на мгновение закрыл глаза. Когда он снова открыл глаза, Конрад уловил решимость в глазах молодого человека. «Мы с Козеттой сейчас встречаемся».
«…» Конраду потребовалось несколько секунд, чтобы обдумать это признание. Затем он положил ладони на поверхность стола, подталкивая себя вверх. В отличие от первого раза, когда Максен признался, что целовал свою дочь, Конрад теперь был спокойнее.
Конрад неторопливо подошел к стойке, где стояли графин и бокал. По пути он остановился и посмотрел на неподвижную фигуру Максена.
«Продолжайте», — спокойно призвал он, заставив Максена кивнуть, а сам продолжил свои шаги. Когда Конрад остановился перед трибуной и налил себе бокал вина, Максен бесстрашно продолжил свое признание.
«Мне нравится Козетта, сэр, и я ей нравлюсь. Итак, мы договорились, что должны встречаться». Максен не спускал глаз с Конрада, наблюдая, как тот поворачивается с двумя очками в руках. «Она хочет пока сохранить это от тебя в секрете… потому что знает, что ты не позволишь нам проводить время наедине». ViiSit no(v)3lb!n(.)c𝒐m для новых 𝒏ov𝒆l𝒔
