Тем временем…
Люк стоял перед школьным лазаретом с легкой улыбкой на лице. Причмокнув, он открыл дверь, даже не постучавшись. Очень немногие люди внутри повернули головы к двери только для того, чтобы нахмуриться, увидев знакомое лицо, стоящее у двери.
«Привет.» Люк поднял руку, закрывая за собой дверь. Он огляделся, чтобы посмотреть, есть ли кто-нибудь внутри небольшого лазарета, и, к счастью, внутри были только эти трое хулиганов: Вин, Джа и Эмир.
«Какого черта этот парень здесь делает?» Вин, длинноволосый студент, фыркнул. Глаза его блестели злобой, и он даже не скрывал в них ярости.
«Он, вероятно, здесь, чтобы посмеяться над Джа», — сказал Эмри с усмешкой.
«Ха…» Джа, который теперь был с загипсованной рукой, насмешливо рассмеялся. В отличие от этих двоих, Джа, которого столкнули с лестницы, посмотрел на Люка с убийственным намерением. «Я убью тебя позже».
«Уоу, воу!» Люк поднял руки, сдаваясь, моргая с неуместной невинностью, отразившейся на его лице. «Я знаю, что мы начали не с той ноги, но я здесь, чтобы мы могли начать все сначала!»
«Ха! Этот ублюдок думает, что мы родились вчера, да?» Вин фыркнул, медленно вставая и сжимая руку в кулак. «Раз уж мы в лазарете, будет лучше, если ты здесь не просто так…»
Люк улыбнулся и закрыл Вин, когда поднял пластиковый пакет, наполненный закусками. «Мирное предложение».
«Ой, ты думаешь, что сможешь подкупить…» Эмир, который только что встал, не смог закончить предложение, когда Люк швырнул пластиковый пакет, полный закусок, которые он купил в столовой. Он инстинктивно уловил это, пока Люк сунул руки в карманы.
«Давай будем друзьями», — предложил Люк, подходя к кровати, на которой полулежал Джа. Он остановился на краю кровати, не обращая внимания на то, что теперь он был на расстоянии вытянутой руки от Вин и Эмира.
Джа был явно расстроен высокомерным видом Люка. Однако он сдержался. С юных лет он был правонарушителем и вырос в жестоком районе. Таким образом, он мог читать людей и мог сказать, что этот симпатичный мальчик был одним из тех, кто падал на психику.
В конце концов, Люк столкнул его с лестницы, не моргнув глазом; Джа видел отсутствие раскаяния в глазах Люка, когда он поднимал ногу и падал. Было бы неудивительно, если бы Люк ударил его ножом, если бы он так сказал.
«Думаешь, мы тупые?» Джа усмехнулся, сохраняя спокойствие, но в его голосе пахло сарказмом.
«Я знаю, что ты довольно умный. Вот почему я здесь. Меня бы здесь не было, если бы я знал, что ты думаешь кулаком». Губы Люка растянулись от уха до уха, пока уголки его глаз не сморщились. «Это мое мирное предложение, так как я долго и усердно об этом думал. Думаю, вы, ребята, довольно крутые… в отличие от этого проклятого Максена».
«Тц! После того, как ты встал на его сторону, ты теперь переходишь на другую сторону? Ой, как ты думаешь, мы можем доверять тому, кто переходит на другую сторону быстрее, чем переключается?» Эмри залаял сквозь стиснутые зубы, но все же держал закуски в руках.
Люк покачал головой. «Я встал на его сторону, потому что думал, что мы друзья. Однако я заступился за него, но он не сказал ни слова благодарности. Вместо этого он заставил меня выглядеть любопытным. Так грубо!»
— Ха… — Вин сухо рассмеялся. «Это потому, что ты любопытный».
«Ну, в значительной степени. Но только для тех, кого я считаю своими друзьями», — согласился Люк без малейшего колебания. «Но было очевидно, что он не считает меня таковым. Вот почему я очень расстроился из-за этого. Итак, я помню, как вы двое сдерживали себя, чтобы помочь своему другу».
Люк метался взглядом между Вином и Эмиром и улыбнулся. «Я думаю, это довольно здорово».
«Ха… этот парень сумасшедший?» Эмир рассмеялся, недоверчиво оглядываясь на Люка. Однако Вин просто отвел взгляд, явно польщенный похвалой.
«Вот почему я хочу быть частью вашей группы». Люк взволнованно зааплодировал.
«Хахаха…» Джа засмеялся и покачал головой, прежде чем они последовали за ним. Они посмотрели на Люка с ног до головы, непрерывно качая головами. Увидев их реакцию, Люк поднял брови и склонил голову набок.
«Хочешь стать частью нашей группы?» — повторил Джа с оттенком насмешки в голосе. Люк кивнул, не колеблясь ни секунды.
«Посмотрите на этого парня». Джа поправил свое сиденье, откинувшись на изголовье кровати. «Думаете, то, что мы делаем, — это так же просто, как пропускать занятия и играть в игровые автоматы?»
«Ха… этот парень действительно сумасшедший», — прокомментировал Эмир, притворяясь большим и крутым.
«Подожди, пока тебя не ударят по лицу и не испортят это красивое личико», — добавил Вин, слегка покачав головой.
«Наш бизнес не так прост, как ты думаешь, красавчик…» Джа оборвался, когда Люк заговорил понимающим тоном.
«Я не смотрю свысока на то, что вы делаете. Кто сказал, что я не знаю, на что вы, ребята, способны?» Люк моргнул почти невинно. «Помимо издевательств над слабаками в этой школе и эксплуатации учеников, я думаю, что довольно хорошо осведомлен о твоих связях с местной бандой».
Его губы растянулись еще шире. «В прошлом году вы участвовали в драке банды из другой школы. Во время драки кто-то получил ножевое ранение и умер. Когда приехала полиция, вы», — Люк сделал паузу, взглянув на Вин. «Вы один из тех неудачников, которых арестовали, пока остальные бежали».
«Хотя этим двоим удалось сбежать, их отстранили на весь учебный год по многим причинам. Я всегда провожу исследования!» Люк ухмыльнулся до ушей, а все трое с удивлением посмотрели на него.
«Это Максен…» Люк снова прервал Эмри, поскольку тот ответил еще до того, как успел закончить свой вопрос.
«Нет, он этого не сделал». Люк пожал плечами. «Как я уже говорил, он не считает меня своим другом. Если бы я не провел собственное исследование, я бы даже не узнал об этом!»
Люк сдержал улыбку, пока на всех четверых воцарилась тишина. Честно говоря, Люк не исследовал этих троих. Однако он провел проверку данных Максена. Поэтому он открыл эти вещи.
Не то чтобы Люк обладал сверхчеловеческой памятью, чтобы помнить все мелкие детали. Просто он проявлял особый интерес к этому месту, поскольку оно могло подвергнуть опасности Козетту. Именно поэтому он вспомнил имена участников бандитской драки, от которой Максену удалось уйти год назад. Если бы Максен этого не сделал, он бы тоже оказался в ювенальной тюрьме, как Вин.
«Если вы создадите еще одну проблему, у школы не будет другого выбора, кроме как исключить вас. Я не знаю, пугает ли это вас, ребята, поскольку вы здесь, чтобы убить время», — продолжил Люк после недолгого молчания. «Но если ты проведешь со мной время, ты не только будешь застрахован от исключения, я знаю способы развлечься, которые не требуют риска… по крайней мере, меньше риска. Не говоря уже о том, что я могу научить тебя зарабатывать деньги». и создайте систему, чтобы никто не был пойман».
Все трое нахмурили брови, изучая неизменную улыбку Люка. Последний знал многое, но не выказывал ни малейшего следа страха. Это только показывает, что Люк знал свое дело и не боялся быть избитым прямо здесь и сейчас.
«Так.» Люк поднял брови, вынул руку из кармана и сжал ее в кулак. Он предложил его Джа, улыбаясь до ушей.
«Друзья?»
******
Первый день в школе пролетел для Козетты почти как в тумане. За весь день особо ничего не делалось, так как первые дни были в основном разминкой. Завтра было настоящее начало занятий, и в этом учебном году она стремилась получить более высокие оценки, поскольку Максен больше не будет прогуливать занятия.
«Пока, Кози!»
Козетта помахала рукой Саре, Фару и Эми, которые находились по другую сторону школьных ворот. Она наблюдала, как все трое уходят в противоположном направлении, по обычному маршруту Максена и Козетты.
«Пойдем.»
Она бросила взгляд влево и кивнула, улыбаясь Максену, когда тот удалился. Козетта поспешила за ним, пока не оказалась рядом с ним.
«Максен, почему ты такой жестокий, а?» она нахмурилась, глядя на него с яростью. «Как ты можешь оставить свою девушку позади? У тебя теперь ноги длиннее, поэтому твой один шаг для меня как два шага».
Максен глянул на нее боковым взглядом, но не отреагировал. Тем не менее, он все равно замедлился, хотя она просто ныла и использовала это как предлог, чтобы проводить больше времени в ходьбе.
— Хе-хе… — хихикнула Козетта, еще больше замедляя ход и глядя перед собой. Заметив, что они продолжали замедляться, пока их темп не стал медленным, как улитка, Максен уже собирался открыть рот, когда она внезапно заговорила.
«Интересно, куда делся Люк?» — пробормотала она. «Он сказал, что планирует стать лучшим в классе, но пропустил свой первый день в школе».
Максен сжал губы в тонкую линию, вспомнив, что он тайно искал Люка ранее, когда Козетта убиралась с девочками в классе. Он волновался, что Люк попал в засаду, но когда он нашел Люка, он увидел, что тот тусуется с Вином, Эмиром и Джа, как будто они только что стали лучшими друзьями.
При этой мысли с губ Максена сорвался неглубокий вздох. «Я не знаю, что происходит в голове этого парня. Может быть, он наконец потерял это.
«С ним все будет в порядке». По сравнению со своими внутренними мыслями, Максен спокойно успокоил ее. «Вы его знаете, и он просто делает все, что хочет. Он, наверное, думает, что раз это был первый день, ничего важного не произойдет, поэтому он пошел играть».
pA n,dan(-)0ve1.c0m Козетта дважды моргнула, прежде чем кивнула в знак согласия. «Имейте смысл». Она улыбнулась, не задумываясь об этом, поскольку Люк был свободным духом, и она не могла ожидать, что он будет находиться рядом с ней весь день.
«В любом случае.» Затем она прыгнула рядом с Максеном, пока ее плечо не ударилось о него. «То, что сказала Фэй, ты правда…»
«Да, у меня было много свободного времени». Максен изогнул бровь и быстро ответил, застигнув ее врасплох, что заставило его ухмыльнуться. Он знал, что она спросит об этом и будет дразнить его, поэтому готовился весь день. Максен сунул руки в карманы и замедлил шаг, наклонившись, чтобы прошептать ей на ухо.
— Знаешь, о ком я думал? он торжествующе ухмыльнулся, выпрямив спину, обрадованный видом ее свекольно-красного лица. Максен подмигнул и продолжил свой путь, а Козетта застыла на месте.
Когда Козетта поняла, что он ее переиграл, она стиснула зубы и посмотрела ему в спину кинжалами.
«Максен Кловен!» — закричала она, топая ногами, чтобы следовать за ним.
