Когда дождь прекратился, слуги поспешно выбежали на улицу, неся полотенца для Козетты и Конрада, чтобы они не простудились. Конрад осторожно помогал Козетте, обращаясь с ней так же хрупко, как с фарфором.
Когда они вошли внутрь, Козетта на мгновение остановилась. Ее взгляд медленно переместился туда, где стоял Максен, заставив последнего в тревоге поднять брови. Однако Козетта ничего не сказала и просто посмотрела на него, прежде чем продолжить свой путь.
— Серьезно… — Максен закрыл глаза, вспоминая странный взгляд Козетты всего несколько минут назад. После всего этого шума он вернулся в свою комнату. Теперь все, что он мог делать, это лежать на спине, подложив руку ко лбу, и гадать, что случилось с Козеттой.
«Почему она выглядит такой опустошенной?» он задавался вопросом.
Его глаза медленно открылись после минуты молчания. «Это из-за ее бабушки и дедушки? Но… почему? Я думал, она будет счастлива, ведь она плакала и все время говорила, что скучает по ним?»
Как бы Максен ни думал об этом, он не мог думать ни о чем другом, что могло бы ее опустошить. Козетта никогда ничего не показывала, а если даже и была в стрессе, то непременно озвучивала это.
«Ух…! Я так волнуюсь за нее».
Пока Максен ворчал о том, что могло случиться с Козеттой, девушка, о которой он беспокоился, сидела на стуле в своей комнате. Люсия поспешно приготовила свою новую одежду, чтобы переодеться, пока Конрад остался с ней.
«Уютный». Беспокойство наполнило глаза Конрада, когда он посмотрел на свою дочь, завернутую в полотенце. «Если что-то не так, ты всегда можешь мне сказать. Просто скажи мне, что случилось».
Козетта опустила глаза и промолчала, усиливая тревогу в сердце отца. Но прежде чем Конрад смог ее успокоить, она заговорила.
«Я скучала по тебе», — прошептала она, сжимая влажное полотенце на коленях. «Я так скучал по тебе и так благодарен, что ты мой отец».
«Уютный…»
Козетта подняла голову и посмотрела Конраду в глаза. Уголки ее губ изогнулись, и в ее мягких, слезящихся глазах появилось облегчение. Она подняла руку и коснулась щеки Конрада.
«Я так благодарна, папа», — повторила она себе под нос, ее голос почти надломился. «Я так благодарен… мне не стыдно так себя чувствовать?»
«Козетта». Конрад выдохнул, обхватив ее лицо ладонями. «Было ли чувство благодарности грехом?»
Он закусил губы, чтобы они не дрожали. «Прости меня, если я был занят и не мог сосредоточиться на тебе. Ты чувствовал себя одиноким?» Его горло пересохло, он не мог понять, как реагировать в такой ситуации.
Конрад всегда держал себя в руках и не сдвинулся с места, какая бы буря ни обрушилась на него. Однако вид, будто она разрушила весь ее мир, разбил ему сердце. Если бы он только мог избавить ее от страдания, которое она чувствовала в данный момент, он бы вызвался принять его.
«Папа сожалеет». Он протянул руку и заключил ее в свои объятия, нежно похлопывая по спине. «Мне жаль, если я расстроил тебя. Я знаю, как ты всегда стремилась провести время с ним. Козетта, я прошу прощения.
Конрад извинился за то, что пренебрег ею и был с ней строг, заставив ее плакать у него на плече. Она хотела сказать ему, что не нужно извиняться, что она плачет совсем по другой причине, но не смогла.
Все, что могла делать Козетта, — это плакать до тех пор, пока не начала икать.
«Пожалуйста, прости, папа, только один раз, а?» Конрад продолжил.
— Нет, папа. Козетта мысленно покачала головой, крепко сжимая его спину. — Это не… Я не заслуживаю твоих извинений. Это я должен извиниться перед тобой. Мне есть за что извиниться».
«Хозяин, ванна…» Лючия остановилась, когда Конрад поднял руку, чтобы остановить ее. Он мягко помахал рукой, и это был сигнал Люсии уйти. Однако, как только Люсия собиралась обернуться, Козетта нарушила молчание.
«Сейчас я приму ванну». Козетта отстранилась от него и выпрямила спину. Она вытерла слезы тыльной стороной ладони, заставив улыбку уменьшить его беспокойство. «Прости за то, что я сделал сегодня вечером. Я был просто… поражен, но со мной все в порядке».
«Уютный».
Козетта встала, заставив встать и его. Увидев беспокойство в его глазах, она поджала губы и потянулась к его руке. Ее взгляд смягчился, она провела большими пальцами по его костяшкам пальцев, прежде чем поднять глаза и встретиться с ним глазами.
«Теперь со мной все в порядке. Не волнуйся», — заверила она, как будто не только что плакала. «Я тоже хочу отдохнуть на ночь».
Затем Козетта взглянула на Люсию, стоящую в стороне. «Нана, пожалуйста, помоги моему отцу. Сначала я хочу разобраться в своих мыслях».
«Козетта».
«Все будет хорошо.» Она снова встретилась с Конрадом. «Что я буду делать, если ты из-за меня заболеешь? Я не единственный, кто остался под проливным дождем, так что, пожалуйста».
Его челюсти сжались, и он понимающе покачал головой. «Конечно. Лючия, помоги Кози. Я пойду, как только она войдёт внутрь».
«Юная мисс». Люсия поспешно подошла к отцу-дочери. Она слегка поклонилась Конраду, затем повернулась к Козетте, держа юную мисс за руку. «Пойдем.»
Козетта некоторое время выдерживала взгляд Конрада, прежде чем нежно щелкнуть глазами. Она выдавила короткую улыбку и последовала за Люсией в ванную.
Когда они ушли, Конрад глубоко вздохнул. Он с беспокойством смотрел на спину дочери, пока дверь за ними не закрылась.
— Козетта, — прошептал он, его глаза были полны горечи и беспокойства. Только сейчас ему казалось, что он разговаривает не со своей дочерью. Вернее, то, как Козетта говорила, взгляд ее глаз, выражение ее лица и просто воздух вокруг нее напоминали ту Козетту, которую он знал.
Хотя и были следы этой беспечной Козетты, он не мог не чувствовать эту явную разницу. Не то чтобы это имело какое-то значение, поскольку она всегда будет его дочерью, но это его беспокоило.
«Что случилось?» — подумал он себе под нос. «Это как-то связано с твоими бабушкой и дедушкой?»
Конрад не мог точно сказать, что заставило Козетту оказаться на грани. Что бы это ни было, он был полон решимости заставить ее чувствовать себя лучше.
