[Короткий ретроспективный кадр]
«Держи руки подальше от моих друзей. Это мое последнее предупреждение».
Люк холодно посмотрел на Ашера, предупреждая его о вмешательстве в его жизнь. Однако Ашер просто фыркнул и пожал плечами.
«Ты всегда заставляешь меня выглядеть злодеем», — сказал Ашер, махнув рукой, и возобновил свои шаги. «Интересно, почему я вообще ищу тебя, чтобы утешить тебя, зная, что ты просто свалишь всю вину на меня».
Ашер остановился у двери и оглянулся. «Верно… потому что ты мой младший брат. Поэтому мне нужно заботиться. Не волнуйся. Я не планирую связываться с твоими друзьями и всем этим, мисс Блэк? Вы спрашивали меня, нравится ли она мне? Она мне должна нравиться, если общение с ней пойдет на пользу нашей семье Куинн?»
«Ты…!»
«Люк». Глаза Ашера обострились, когда его тон понизился. «Можно жить свободно и роскошно без какого-либо давления со стороны старших, потому что я несу все это давление как старший сын. Мне нужно быть идеальным — безупречным во всех отношениях, чтобы моему младшему брату не приходилось подчиняться всему, что они говорят. «
Он помолчал, засунув руки в карманы. «Если ты думаешь, что я слишком много, я бы так сказал. Ты винишь меня во всем, хотя все, что я сделал, это защитить тебя. Теперь, если ты не можешь привлечь на свою сторону даже мисс Блэк, у меня нет другого выбора, кроме как преследовать ее самому или доказать, что мне не нужны Блаки, чтобы обезопасить компанию».
«Я не хотел тыкать это тебе в лицо — я никогда не делал этого до сих пор. Однако это несправедливо, когда ты так плохо думаешь обо мне, когда все, что я сделал, было ради тебя», — продолжил Ашер, усмехнувшись. «А как насчет этих друзей, которых ты продолжаешь защищать? Что они сделали или чем пожертвовали ради того, чтобы ты так со мной разговаривал?»
Люк сжал руки в кулаки, глядя прямо в глаза Ашеру. Однако он не смог ответить.
«Есть причина, по которой существует семья, Люк. Надеюсь, ты проснешься и поймешь, кто имеет значение». Сказав это, Ашер потянулся к дверной ручке и оставил своего младшего брата одного. Ашер всегда скрывал свои чувства, зная, что на нем как старшем брате лежит обязанность защищать своего младшего брата.
Однако сегодня вечером он был спровоцирован.
Ашер никогда ничего не просил у Люка взамен. Однако его брат даже не рассердился на Козетту, когда она продала его отцу. Вместо этого Люк рассердился на Ашера. Было несправедливо, когда намерения Ашера с самого начала были чисты, но его брат думал о нем только как о бессердечном злодее.
Было бы лучше, если бы Ашер был таким же бессердечным, каким его считал Люк. Ведь Ашер мог быть очень жестоким, но ему пришлось это сделать, ведь если бы он проявил малейшую слабость, их жадные родственники воспользовались бы этим, чтобы получить власть над кланом и компанией.
Тем временем Люк продолжал стоять на своем месте, глядя на закрытую дверь, которую захлопнул Ашер. Его кулак дрожал, пока он не ослабил его и не откинулся на диван.
«Ааа…!!!» он скрипел зубами, кряхтя от гнева. Люк прикрыл глаза рукой, пытаясь успокоиться, вместо того, чтобы ломать все на виду.
Споры между братьями Куинн не были чем-то новым. В конце концов, Люк всегда придирался к своему старшему брату. Однако это был первый раз, когда Ашер принял ответные меры.
В комнате воцарилась тишина, когда Люк откинулся на диване, прикрывая рукой глаза. Несколько минут он не двигался, глубоко вдыхая и выдыхая, пока его дыхание не успокоилось. Отведя руку от глаз, его глаза застыли с горечью.
— Кто тебе сказал… — пробормотал он сквозь стиснутые зубы. «…сделать что-нибудь для меня?»
Конечно, Люк не был таким уж невежественным, Ашер делал все только для того, чтобы Люк не был замешан в делах компании. С тех пор, как они были детьми, пока Люк играл, Ашеру приходилось посещать занятия. Он до сих пор помнил тот случай, когда Ашера отругали за то, что он решил один раз поиграть вместо того, чтобы делать домашнее задание.
После этого инцидента у Люка не было возможности играть со своим старшим братом. Так продолжалось до тех пор, пока они не подросли. Ашер был вынужден повзрослеть в раннем возрасте, став гордостью и честью семьи.
Поначалу Люк думал, что Ашер полюбил это занятие и стал трудоголиком, потому что его брат предпочитал читать книги и документы. Только когда они пошли в среднюю школу, Люк узнал, что, хотя у Ашера теперь была свобода расслабиться, он не мог этого сделать.
Старейшины использовали имя Люка, чтобы действовать Ашеру на нервы, как если бы Люк был у них заложником. Поэтому Люк стал более непослушным, но все еще стремился к лучшим оценкам. В отличие от того, что люди предполагали, это было не только для Мейнарда.
Основная причина, по которой Люк получил более высокую оценку, заключалась в том, чтобы у его старшего брата были боеприпасы, если кто-то попытается использовать его снова. Но он по-прежнему вел себя глупо и мятежно, поэтому люди даже не подумали бы, что Люка можно использовать, чтобы угрожать титулу Ашера.
Несмотря на все усилия Люка, ситуация Ашера осталась прежней. Или, может быть, Ашер просто привык к такой жизни, что он будет вмешиваться в дела Люка, поскольку их отец относился к этому более спокойно. Что бы это ни было, у Люка от этого перевернулось.
«Я не могу дышать», — пробормотал он, снова сжимая руки и глядя в потолок. «Меня тошнит…»
Его челюсть сжалась, думая о том, какой всегда была эта жизнь. Ему очень нравился старший брат, и даже если он всегда с ним спорил, Люк никогда не ненавидел Ашера. Однако, если так будет продолжаться… если Люк останется в том же доме, что и Ашер, и его всегда будет защищать его старший брат, Люк определенно возненавидит его.
Или, скорее… Ашер может оказаться настоящим злодеем, защищая своего младшего брата, и Люк в конце концов возненавидит себя, если это произойдет. Следовательно, он должен был предотвратить это.
«Я больше не ребенок». Его глаза заострились, он был полон решимости положить конец этому безумию раз и навсегда.
Той ночью Люк, не раздумывая, достал небольшой чемодан и принес только все необходимое. Он оставил большую часть вещей, которые назывались роскошью, взяв с собой лишь небольшую сумму денег, и уехал в гостиницу. На следующее утро он оставил машину в отеле, начал искать небольшую квартирку, которую мог бы себе позволить, если бы много работал над ней, и случайно встретил плохих учеников Козетту и Максена.
