«Это из-за Макса, папа. Максен… сын члена этой организации. Фамилия отца Максена — Дьяволсин».
Разум Конрада опустел, и он тупо посмотрел на Козетту. Он сильнее сжал подлокотник, пытаясь понять смысл того, что сказала его дочь.
«Максен… сын известного преступника?» он выдохнул, а Козетта сжала губы в тонкую линию. «Эта международная организация Девилсин?»
Козетта кивнула, закусив внутреннюю нижнюю губу. Она не удивилась, что ее отец узнал об этом. Кто нет? Люди в высшем эшелоне знали вещи, которые не были известны другим людям. В конце концов, мир богатых… был опасным местом. Они могли сделать что угодно, используя деньги и жадность.
Богатые люди… те, кто жил в подземном мире, были частью этого общества.
— Как странно… — прошептал Конрад, слегка постукивая кончиками пальцев по подлокотнику. «…как этот мир казался таким огромным, но таким маленьким».
«Папа, ты собираешься выгнать Максена?» — обеспокоенно спросила она, наблюдая, как Конрад очень медленно смотрит на нее.
«Естественно».
«Но…» она схватила себя за руку, предвидя, что это произойдет. Ее отец, хотя и добрый и внимательный, был человеком логичным. Конрад ни за что не позволил бы Максену остаться с ними, зная, какие люди придут за Максеном. Возможно, это произойдет не сейчас, но в конечном итоге это произойдет.
«Максен — наша семья». Козетта резко выдохнула. «Разве мы не должны защитить его?»
Посетите nov𝒆lbin(.)c𝒐/m, чтобы узнать о l𝒂тестовых обновлениях.
«Козетта, почему ты заговорила о том, чтобы нанять кого-нибудь, чтобы это исправить?» — спокойно спросил Конрад, ожидая ее ответа, которого не последовало. «Правильно, Козетта. Вы умная молодая леди. Вот почему вы также знаете, что единственный способ защитить Максена — это испачкать руки кровью».
— Так ты его выгонишь?
«Почему?» Он затрепетал ресницами, когда на них мелькнул блеск. — Ты будешь угрожать мне, что уйдешь с ним из дома?
«Нет.» Козетта покачала головой и снова выдержала его острый взгляд. «Ты сам это сказал, папа. Я умная молодая леди. Сбегать с Максеном глупо, поскольку у меня не будет денег, чтобы прокормить себя, не говоря уже о том, чтобы защитить нас с Максеном».
Она остановилась, подняв подбородок. «Если ты выгнал Максена, мне будет грустно, но я не буду винить тебя, папа. Ты сделал это ради меня, и я не настолько ограничен, чтобы не быть благодарным за твои намерения. Однако я сделаю все». … чтобы защитить Максена, я не позволю тем людям… которые бросили его только для того, чтобы вернуться по какой-то извращенной и эгоистичной причине, чтобы делать все, что они хотят».
Между отцом и дочерью воцарилась минута молчания, когда они посмотрели друг на друга. Его челюсть напряглась, он стиснул зубы и схватился за подлокотник, прежде чем ослабить хватку.
«Отдохни сегодня вечером», — сказал он, нарушая затянувшееся молчание между ними. «Я подумаю об этом сейчас. Не делай глупостей».
Козетта сглотнула и кивнула. «Хорошо. Я понимаю».
Сказав это, Козетта встала и пожелала ему спокойной ночи, прежде чем уйти. Она остановилась у двери и оглянулась, когда Конрад заговорил.
«Насчет Максена и этой организации…» он замолчал, изучая лицо Козетты. «…не говори об этом никому, особенно ни слова Куиннам».
«Куинны?»
«Ммм».
— Хорошо…? В любом случае, я не планирую никому рассказывать. Она покачала головой, еще раз оглядываясь на него, чтобы узнать, есть ли у него еще что ей сказать. Когда Конрад помахал рукой, Козетта еще раз пожелала ему спокойной ночи и вышла из кабинета.
Тишина сразу же воцарилась в кабинете после того, как раздался слабый щелчок двери. Конрад не спускал глаз с закрытой двери, продолжая постукивать пальцами по подлокотнику.
— Грех… — прошептал он, поднимаясь. Конрад подошел к стойке, где стояли графин и пустой стакан. Он налил себе стакан и взял его, засунув руку в карман.
Конрад стоял перед окном, молча глядя на сад. Покручивая вино в руке, он вспоминал свой только что разговор с Козеттой. Для Козетты было очевидно, что Конрад был знаком с названием организации, поскольку Блак имел влияние на политику из-за связей Конрада с некоторыми политиками.
Но она не знала, что Конрад лично знал об этой организации.
«Наверное, он пошел в мать», — пробормотал он. «Правильно… Мейнард встречался с Максеном».
Блеск мелькнул в его глазах, когда он вспомнил тот раз, когда они столкнулись с Мейнардом в ресторане. «Он убьет Максена, если узнает, что он сын этого парня».
Конрад поднес бокал вина к губам. «Я должен был убить их обоих в прошлом, если бы знал, что это затронет мою дочь».
Он зашипел, когда вино потекло ему в горло, и пошел обратно к полке в углу. Конрад наклонил книгу и отнес ее к столу. Поставив бокал вина на стол, Конрад откинулся назад и уставился на обложку книги. Оно было старым, но благодаря характеру Конрада его поддерживали в хорошем состоянии.
Он медленно открыл книгу большим пальцем и нашел определенную страницу. Остановившись, он открыл книгу и увидел старую фотографию двадцатишестилетней давности. Он осторожно вынул его и поднял, чтобы посмотреть на старую фотографию.
На фотографии трое мужчин в школьной форме, сделанной у ворот школы. Сбоку стоял Конрад, с такой же отстраненной манерой поведения, смотрящий прямо в камеру и не улыбаясь.
А потом у человека на другой стороне появилась озорная ухмылка и повязка на щеке. Его поза заключалась в том, чтобы сгибать плечи, как у бодибилдера. Этот парень… Мейнард Куинн был таким же озорным и раздражающим, как и раньше.
Затем взгляд Конрада упал на студента, сидевшего на корточках посередине. У парня были прямые волосы до ушей и ухмылка, не доходившая до глаз. Среди троих можно было назвать свои роли в этом друге: вспыльчивого Мейнарда, молчаливого и рассудительного Конрада, а потом и того… самого доброго.
«Рокко…» — прошептал он, с глубоким сожалением глядя на парня посередине. «…жизнь была забавной, не так ли? Ты был самым добрым, но превратился в монстра».
