«Молодой господин Куинн, разве вы не говорили, что я не в вашем вкусе? Но ваши действия говорят об обратном», — было вступительное приветствие Козетты Ашеру, когда она поднесла телефон к уху. «Ты хоть представляешь, который час? Надеюсь, это важно, иначе я заставлю тебя за это заплатить».
Ее брови поднялись, пока она ждала возвращения Ашера, но услышала тишину. Козетта дважды моргнула, проверяя, подключен ли телефон. Увидев, что линия все еще подключена, она снова поднесла телефон к уху.
«Молодой мастер Куинн…? Вы пытаетесь меня напугать? Медленно подышите на другом конце линии, а затем повесьте трубку. Вероятно, этого будет достаточно, чтобы я не спала всю ночь», — саркастически заметила она, только чтобы разозлить ее. брови, услышав хриплый голос Ашера.
«Я думаю… я, должно быть, сошел с ума». Он коротко рассмеялся. «Почему я вообще позвонил тебе и услышал твою чушь?»
Козетта нахмурилась. «Да, я знаю, верно? Ты определенно сошла с ума, зная, что я могу сказать еще больше чепухи, чтобы повредить твои уши. Черт возьми… ты знаешь, который сейчас час?»
И снова молчание ответило Козетте, заставив ее закатить глаза. Ей с самого начала не нравилась смелость Ашера; хотя она и восхищалась его лицом, поскольку это было неоспоримо, лицо Ашера радовало глаз.
«Почему ты взял трубку?» — спросил он после еще одной минуты молчания.
«Ашер Куинн, ты позвонил только для того, чтобы задать мне глупые вопросы?» она вернулась. «Конечно, я отвечу, так как автоматически восприму этот звонок как что-то важное. Однако это мошенничество!»
«Верно…»
Козетта стиснула зубы, прежде чем глубоко вдохнуть и спокойно выдохнуть. Не было никакого смысла злиться, особенно когда она знала, что намеренно была резкой, чтобы выразить свое разочарование.
«Ух… Я ненавижу пьяные телефонные звонки, но давай послушаем», — фыркнула она, зажимая переносицу. «Мне любопытно, что сказал молодой мастер Куинн».
— Откуда ты узнал, что я выпил?
«Любой может сказать», — небрежно ответила она, падая на спину. «Помимо вашего тона, вы не позвоните мне без какого-либо логического оправдания, если вы трезвы».
«Я сомневаюсь.»
«Сомнение, что?»
«Это может сказать каждый».
«Ааа… что?»
Ашер ослабил галстук и лежал на кровати в своем гостиничном номере, где не горел свет. «Никто не мог сказать, что я пьян, несмотря на то, что мне налили напиток».
— Так это деловая встреча, да? Козетта причмокнула, даже не удивившись ненужной дополнительной информации.
В это время Ашер активно занимался семейным бизнесом, и выпить стаканчик-другой было частью работы. Она знала и могла это понять, потому что Козетта, будучи взрослой, приобрела такую плохую привычку к алкоголю.
«Тебе следует научиться отказываться», — пробормотала она после минуты молчания. «Ты босс. Кто воспримет это как оскорбление, верно?»
На другом конце провода послышался тихий смешок. «Верно…»
«Черт возьми… ты такой скучный…» — пробормотала Козетта, испытывая желание вылить на него свою чушь.
«Что ты думаешь?»
— Ты сейчас флиртуешь со мной? она в смятении сморщила нос.
«Я пытаюсь вас развлечь». Он коротко рассмеялся. «Оставайтесь на линии. Возможно, я пожалею об этом завтра, но я очень расстроен, и тишина — это последнее, чего я сейчас хочу». Ваши любимые истории на 𝒏/o/(v)𝒆lb𝒊n(.)c𝒐m
Козетта открыла было рот, чтобы возразить ему, но в итоге сжала губы в тонкую линию. Возможно, ей не нравился Ашер и то, что он всегда был самоуверен, но, честно говоря, он был не так уж и плох. По крайней мере, его старая версия была не такой уж ужасной.
Подросток Ашер был высокомерным придурком, который был высокого мнения о себе. Козетта была удивлена, увидев эту сторону его характера, потому что Ашер, которого она знала, через десять лет, совсем другой. Она винила в его нынешнем поведении его возраст.
Ведь как бы ни крутили этот мир, Ашер был еще молод. Ему еще есть чему поучиться и есть куда развиваться. Поэтому у Козетты не хватило духу посмеяться над ним после его последних замечаний.
Она могла понять. Так или иначе, Козетта знала, что значит оставаться одна, и презирала пронзительную тишину одиночества и одиночества. Это было удручающе… более чем угнетающе.
«Наверное, он отчаянно хочет с кем-нибудь поговорить», — подумала она. «…но, зная среду, в которой он вырос, и образ жизни, который он ведет, он, вероятно, понял, что в его кругах нет никого, кто мог бы призвать к чему-то, что считается «неуместным»,»
«Ты спал?» Козетта снова перевела взгляд на текущий момент и на мгновение взглянула на телефон. — Или она повесила трубку?
— Я все еще здесь, — лениво пробормотала она.
«Ой…»
«Ашер Куинн, не пойми неправильно мой добрый поступок». Козетта глубоко вздохнула, закрыв глаза. «Я останусь, потому что мне жаль, что я не расстроен из-за твоей дилеммы».
«Так лучше, и я не планирую неправильно понять».
«Ммм».
— Так о чем ты думал?
«Ничего.» Козетта медленно открыла глаза. «Ничего.»
«Я понимаю.»
«А вы?»
Ашер сделал паузу. — Ничего, — ответил он тем же тоном. «Ничего.»
«Понятно…» она не стала спрашивать, зная причину его ответа; такой же, как она. Их мозг находился в закрытом режиме, желая освободиться от всего, что занимало их голову.
— Козетта, — позвал он через минуту, услышав в ответ ее короткое мычание. «Ничего.»
«Не звони мне без причины». Она нахмурилась и тут же зевнула.
«Просто проверка.»
— Что я все еще здесь?
«Ммм».
«Не убивайте себя». Козетта еще раз зевнула, перекатившись на бок и приложив телефон к уху. «Я сонный.»
Прежде чем Козетта заснула, она отложила телефон на бок, оставив его на подушке рядом с собой. Она больше не думала, надеясь, что Ашер завершит разговор или ее телефон просто умрет.
Ашер молчал, глядя в темный потолок, все еще держа телефон прямо перед ушами. На его лице появилась легкая улыбка, когда он услышал глубокое дыхание на другом конце линии.
— Забавно, не так ли? — пробормотал он. «Ты был рядом со всеми, когда им кто-то был нужен, но никто из них не был рядом с тобой, когда ты нуждался в них больше всего. И самое забавное то, что последний человек, которого ты ждешь, — единственный человек, на которого ты можешь положиться».
Его глаза смягчились. «Спокойной ночи, Козетта Блак. Ты мне все еще не нравишься… но я ценю тебя».
