После того, как они сходили за продуктами, купили ингредиенты, кулинарные книги и все, что было в ее списке покупок, Козетта решила, что им следует вместе пойти куда-нибудь поесть. Им было еще рано идти домой, и для нее это было идеальное время, чтобы сблизиться с Конрадом.
«Папа, можно нам мороженое?» — спросила она, идя рядом с Конрадом, который толкал тележку с купленными ими вещами.
«Ммм».
Уголки ее губ изогнулись, когда она прижалась к нему, толкая тележку. «Мы словно на свидании. Это весело, правда?!»
«Ммм». Конрад промычал, взглянув на нее, увидев, что она смотрит вперед. Его взгляд смягчился, поскольку он никогда не думал, что наступит день, когда они выйдут вместе как отец и дочь.
Он был счастлив.
«Думаю, новая школа ей помогает», — одобрительно подумал он, потому что, когда она перевелась, Козетта удивляла его каждый день. Возможно, у него были сомнения, когда он согласился перевести ее в такую школу, но его дочь никогда не была такой счастливой.
Для него не имело значения, окончит ли она государственную школу, лишь бы она была счастлива. Козетта зарекомендовала себя в юном возрасте и уже была исключительной. Поэтому не имеет значения, была ли школа, которую она окончила, лучшей школой в стране, потому что ее таланта, ума и способностей было более чем достаточно, чтобы стать следующим главой семьи.
«Пока она счастлива», — подумал он, и вздох облегчения сорвался с его губ. — София… ты видишь, как выросла наша дочь?
****
Как и планировалось, Козетта и Конрад направились в выбранное ею кафе.
«Нет, просто посиди и расслабься. Я понял!» Козетта положила ладони на плечо отца, предлагая ему сесть. — Подожди меня здесь, ладно?
Конрад хотел остановить ее, но она уже бросилась к кассе. Он беспомощно усмехнулся и покачал головой, а она продолжала настаивать, что закажет для них что-нибудь перекусить.
«Как мило», — пробормотал он, откинувшись назад и глядя на тележку рядом с их столом. «Подумать только, у всех нас дома были эти ингредиенты…», но он не считал, что это пустая трата денег. Он выбрасывал все ингредиенты из их дома, чтобы они вдвоем могли чаще ходить за продуктами.
Было бы здорово, если бы они делали это часто.Обновленные главы 𝒐n n𝒐velbin(.)com
Тем временем Козетта посмотрела на меню над прилавком, выбирая, какое хорошее мороженое понравится ее отцу. Выбор был так велик, что у нее слегка заболела голова, поскольку имена звучали причудливо.
«Один семифреддо, пожалуйста».
Глаза Козетты расширились, когда она услышала знакомый голос, который никогда не забудет. Ее взгляд метнулся к стойке и остановился на высоком молодом человеке, стоящем перед кассиром.
«Ашер?!» Ее сердце внезапно громко стучало в груди, прикрывая губы, поскольку она не ожидала столкнуться с главным мужским персонажем, как будто это был не мир романа. ‘О Боже! Это мой счастливый день?!’
Воодушевленная решимостью воспользоваться случаем, Козетта бросилась к кассе. Она оперлась руками о стойку, встала на цыпочки, вытянув губы от уха до уха, глядя на красивого Эшена.
«Я получу два из того, что есть у него». Она подняла два пальца на кассира, когда тот передал чек Ашеру. Кассир кивнул. Козетта улыбнулась Ашеру, когда он посмотрел на нее.
«Привет», — поздоровалась она с той же улыбкой, но Ашер лишь поднял бровь и не сказал ни слова. Вместо этого он пошел в зону ожидания, где ему обслужили заказ.
«Конечно, он меня не узнает. Мы встретились всего один раз, и это было недолго!» она цокнула языком, расплатилась с кассиром своей картой, прежде чем помчаться в зону ожидания за своим заказом.
Ашер просто стоял, засунув руки в карманы. Он взглянул на нее, когда она подошла к нему, но намеренно проигнорировал ее. Он знал эту девушку. Хотя они встречались всего один раз, он помнил ее, поскольку она произвела на него довольно странное впечатление.
«Ты тоже любишь мороженое?» — спросила она после минуты молчания, с любопытством глядя на него, сложив руки за спиной.
pA n,dan(-)0ve1.c0m Он раздумывал, игнорировать ее или ответить, но, глядя в ее любопытные глаза, решил ответить. «Иногда.»
— Ох… — Козетта покачала головой, думая о других вещах, которые могли бы поддержать разговор. «Я люблю мороженое.»
Ашер сохранял бесстрастное лицо, поскольку ему было все равно, нравится ей это или нет. Козетта надулась, поскольку уже знала, что главный герой этой истории не особо разговорчив. Почему все мужские персонажи здесь немногословны?!
«Давненько я не видел главную мужскую роль. Как жаль, что я перевелся из школы и могу преследовать только Максена. Но что ж, это не значит, что Ашер недоволен своей жизнью. Я совершенно уверен, с моей помощью или без нее, его ждет блестящее будущее». Козетта вздохнула, наблюдая, как Ашер берет поднос со своим заказом.
«Пока.» Она помахала ему рукой, пока он нес поднос.
Он просто покосился на нее и ничего не сказал, прежде чем уйти. Для него не было сюрпризом то, что люди разговаривали с ним из ниоткуда. Итак, в поступке Козетты не было ничего особенного, на что он мог бы, как обычно, не обращать внимания.
Но уходя, он оглянулся и увидел, как она улыбается персоналу, подающему ей поднос. Похоже, она не приняла его холодное обращение близко к сердцу. Поэтому он сел за угловой столик и наслаждался мороженым.
Сев, он заметил ее фигуру, мчащуюся к определенному столу. Как только он поймал человека, с которым она была, его глаза сузились.
«Конрад Блак», — подумал он, поскольку хорошо знал выдающихся бизнесменов, поскольку был наследником семьи Куиннов. — Я слышал, что у него есть дочь, и… это она?
Ашер прищурился, наблюдая за дуэтом отца и дочери. Он встретил Конрада на одной из их деловых встреч, когда отец взял его на встречу с их деловыми партнерами. Он также слышал об идеальной Козетте Блак. Ну, кто не слышал о семье Блак в высшем эшелоне?
«Теперь, когда я подумал об этом, я не увидел ее имени в списке результатов предыдущего экзамена», — подумал он, вспомнив, что имя Козетты, которое обычно было в начале списка на каждом экзамене, исчезло с последних экзаменов.
— Это странно, — пробормотал он, наблюдая за Конрадом и Козеттой. «Я слышал, что у них не очень хорошие отношения, но думаю, это всего лишь слухи».
Ашер наслышан о многих людях из высшего общества, хотя редко на них останавливается. Единственная причина, по которой он особенно относился к Блаку, заключалась в том, что имя Козетты всегда фигурировало в важных событиях и успехах Конрада в деловой сфере. Не говоря уже о том, что многие люди говорили ему, что она похожа на его женскую версию; умный, ответственный и отстраненный.
Ашер и Козетта каким-то образом — без их ведома — стали образцом для элиты своего возраста.
Он не стал бы отрицать первые два, учитывая, что она, как и он, была лучшей ученицей в академии. Но в стороне? Они встречались всего дважды, но он мог сказать, что она далеко не в стороне.
«Люди всегда преувеличивают», — пробормотал он и покачал головой, насмешливо посмеиваясь. «И подумать только, что я видел в ней соперницу… смешно».
Хотя Ашер знал ее только по имени, его конкурентная часть хотела победить ее во всех аспектах. Она занимала первое место во всем своем классе, а он не хотел быть вторым в своем.
Кто бы мог подумать, что странная девушка, которую он встретил в коридоре и та, что сейчас скопировала его приказ, была той самой девушкой, в которой он без ее ведома видел конкурентов?
«Но почему ее имя не в списке лучших на последнем экзамене?» — тихо спросил он, заинтригованный тем, что произошло на самом деле.
