Поскольку было уже поздно, Козетта вызвала такси, чтобы отвезти Оливию в больницу. К счастью, Оливия плыла по течению, поскольку она пошла бы на все, лишь бы хоть на мгновение держаться подальше от этой школы. Для нее это было также лучше, потому что возвращение домой в таком психическом состоянии и пребывание в одиночестве всю ночь могло спровоцировать ее снова.
Козетта пообещала навестить ее на следующий день. Поскольку они нашли ее случайно, Козетте пришлось сначала рассказать об этом Конраду. Она также должна была услышать мнение отца по этому поводу и получить профессиональный совет от эксперта, который знал закон и умел его обойти.
Отправив Оливию на такси, водитель Джордж также забрал ее из школы. Однако Максен, Люк и Римо не сказали ей, куда они пошли. Она знала, что они вернулись и снова ушли, только из-за еды, которую они оставили у входа в класс, но это все.
Козетта ждала их в школе около часа, но безуспешно. Поэтому Козетта сказала водителю, что им следует поискать их. Чутье подсказывало ей, что они попали в засаду или что-то в этом роде… и чутье не подвело ее, как обычно.
На одной из общественных игровых площадок Козетта застала драку между несколькими парнями. Радар Максена в ее голове мгновенно зазвенел, и благодаря сложившейся ситуации Козетта смогла поймать Максена, Римо и Люка. Бой выглядел односторонним. Несмотря на то, что их противников было много, эти трое могли сражаться с ними всеми, как будто безумные звери были готовы оторвать конечности своих врагов и разрушить их форму.
Если бы не вмешавшаяся Козетта и не затащившая их троих в машину, возможно, могло бы случиться что-то худшее. Почему? Потому что, прежде чем они покинули кровавое место, Козетта заметила, как несколько преступников принесли металлы, летучие мыши и тому подобные вещи, приближающиеся в качестве подкрепления.
Это объяснило текущую ситуацию Максена, Люка и Римо.
Сидя в вестибюле особняка Блаков, Козетта ходила взад и вперед, чтобы успокоить свое бешеное сердце. Тем временем Максен просто тихо сидел на диване. Рядом с Максеном был Люк, который был самым расслабленным из них, опираясь на подлокотник, положив на него руку. Напротив них стоял Римо, незаметно оглядывавшийся по сторонам, все еще ошеломленный тем, насколько большим был дом этой девушки.
Римо слышал, что Люк и Козетта происходят из зажиточной семьи, но до сих пор, как считал Римо, под «зажиточными» они имели в виду лишь немного выше семьи среднего класса. Он недооценил слово «богатый», но кто мог его винить? Для него люди, которых считали элитой среди элиты, были слишком далеки от его досягаемости. Поэтому мысль, что Козетта просто бездельничала вокруг них, была полной неожиданностью.
«Боже… Я не могу поверить вам троим». Козетта агрессивно огрызнулась на них, заставив Люка вздрогнуть после полной тишины. «Я бы понял, если бы на тебя устроили засаду, но вы сами пошли туда в поисках драки?!»
Козетта фыркнула. «Ха! Черт возьми, я так зол. Если я не приду, ты думаешь, ты сможешь отделаться парой царапин?! Как ты думаешь, что вы трое делаете?»
«Даже если они созовут целый город, я разобью их вдребезги…» Люк оборвался, когда она посмотрела на него с кинжалами. Он нахмурился, закатив глаза. «Хорошо. Мы не думаем и не позволяем эмоциям контролировать нас, ясно? Что еще ты хочешь, чтобы мы сказали? Не говори мне, что ты хочешь, чтобы мы извинились перед ними?» UppTodat𝒆d fr𝒐m nô/v/e/lb( i)nc(o)/m
«Ты…» Козетта собиралась побить Люка, чтобы преподать ему урок, но Максен заговорил.
— Я не жалею об этом, — сказал Максен, очень медленно поднимая на нее глаза. «Я не жалею, что пошел на драку и бросил эти кулаки».
«Я тоже.» Римо торжественно отступил назад. «Я не буду никому извиняться. Меня даже не волнует, правильно это или неправильно или что-то в этом роде. Мне все равно, и я не сожалею об этом».
Челюсти Козетты сжались, когда она перевела взгляд то на Максена, то на Римо. Было ли это? Она думала. Неужели ее тяжелая работа оказалась не такой эффективной, как она думала? Потому что сейчас Максен и Римо звучали почти так же, как в прошлой жизни.
Как только ее губы приоткрылись, ее голос вернулся к горлу, когда она услышала, как главный дворецкий приветствует Конрада.
«Что тут происходит?» Голос Конрада тут же коснулся ее ушей сзади. «Козетта. Максен».
Конрад подошел к ним, расстегивая запонки. Его острые глаза скользнули по стульям, на которых сидели еще мальчики. Конрад узнал Люка, когда тот приветствовал его легким поклоном в шею, но тот другой парень, телосложение которого было больше, чем у среднего старшеклассника, был кем-то, кого Конрад раньше не видел.
— Козетта, ты, наверное, коллекционируешь мальчиков? — спросил он, в то время как Козетта повернулась к нему лицом. «Ты сейчас отвезешь этих мальчиков домой?»
«Макс…» Козетта прикусила язык, прежде чем смогла объяснить свою точку зрения.
— Макс, что?
«Максен был для меня единственным», — вот что она хотела сказать, но Козетта решила, что эта ситуация обернется против нее только в том случае, если она это сделает. Козетта слегка покачала головой и откашлялась.
— Папа, — торжественно позвала Козетта. «Эти трое только что участвовали в драке!»
Конрад выгнул бровь и снова оглядел троих мальчиков. «Да. Я это вижу», — сказал Конрад, поскольку на их униформе все еще была грязь, а на лицах даже были явные синяки.
«Папа, что за реакция?» Козетта испуганно ахнула. «Макс дрался кулаком! Посмотрите на него! Кто-то посмел ушибить его красивое лицо — я имею в виду, драться — это плохо! Это плохо! Люк тоже! Вы только посмотрите на них! Они выглядят такими усталыми и избитыми!»
«Это верно.» Конрад кивнул в знак согласия.
«Я имею в виду, я могу понять, если бы у них просто не было другого выбора, кроме как защищаться, но именно они это начали!» — добавила Козетта, показывая истинную природу своего гнева. «Папа, ты можешь дать им совет? Я здесь в тупике, а они даже не испытывают никаких угрызений совести». — ей. Не то чтобы она хотела, чтобы они извинились перед этими правонарушителями; они это заслужили.
Однако как они могли оставить ее одну и искать драки? Они даже не спланировали это как следует и просто опрометчиво пошли к черту на своих двоих. Думали ли они, что смогут уйти, если из-за такой драки погибнет еще один студент?
Конрад глубоко вздохнул и понимающе кивнул.
«Люсия». Конрад повысил голос, чтобы привлечь внимание Люсии, которая была прямо за углом и беспокоилась о Козетте и Максене, а также о других слугах.
«Да Мастер?» Лючия, няня Козетты, поспешно появилась на сцене.
— Сначала отведи Козетту в ее комнату — я имею в виду, ты ужинала, Кози? Конрад снова посмотрел на Козетту и увидел, как она нахмурилась. «Сначала умойся и успокойся. Я поговорю с Максеном и твоими друзьями, а потом мы вместе поужинаем».
Козетта не сдвинулась ни на дюйм со своего места. Поэтому, когда Конрад взглянул на Люсию, та кивнула и подошла к Козетте.
— Юная мисс, — тихо позвала Лючия, заботливо держа руку Козетты. — Давай сначала тебя помоем.
— Прекрасно… — выдохнула Козетта, еще раз взглянув на троих. «Тебе лучше взять себя в руки, потому что, если ты до сих пор не понял, в чем ошибся, ты получишь кусочек меня».
Выплеснув угрозы, Козетта последовала за Люсией, чтобы помыться перед ужином. Она также думала, что ей нужна хорошая ванна и тишина, чтобы успокоиться. Эти мальчики были просто головной болью.
Тем временем, когда Козетта уходила со своей няней, Люк что-то бормотал про себя.
«Получить кусочек ее? Это должно быть страшно?» — задался вопросом он, прежде чем услышал, как Конрад откашлялся. Люк взглянул на Конрада, и тот расстегнул свой костюм, прежде чем откинуть его назад и сел. Люк многого ожидал от Конрада.
Если бы это был Мейнард, первым вопросом его отца было бы: «Ты выиграл?» Но это был Конрад Блак, человек, которого его отец так любил, что даже оскорбления Конрада были нормой.
Но воздух, который источал Конрад, казался каким-то пугающим, хотя мужчина даже не пытался. Не только Люк, но и Римо.
Римо встречал плохих парней, очень плохих. Некоторые из них его немного пугали, но в основном просто раздражали. Единственным человеком, который действительно напугал Римо, был отец Максена, и он видел его лишь мельком. Но отец Козетты… тоже наводил на него ужас.
Конрад еще ничего не сделал, кроме как присел с ними, но Люк и Римо всегда ждали его выговора, затаив дыхание. К их большому разочарованию, над ними воцарилась тишина. Конрад не произнес ни слова, и выражение его лица не изменилось. Он просто молча смотрел на них, как будто ему нечего было сказать.
«Моя дочь хочет, чтобы я отругал тебя, но я считаю, что я не в состоянии сделать это. Я не твой отец, и я не сделал ничего, чтобы хоть немного внести свой вклад в твою жизнь». Конрад нарушил молчание еще через две минуты молчания. «Но небольшой совет: не ищите проблем. Если вам нужно преподать кому-то урок, создайте для него возможность прийти и поискать вас. В этом случае у вас есть причина причинить ему вред. Верно, Максен ?»
Максен опустил глаза. «Я ее расстроила. Мне очень жаль».
«Ты все еще учишься, но я надеюсь, что это послужит тебе уроком».
