«Нет есть нет!»
Максен и Козетта остановились у двери, как только открыли ее, услышав яростный голос Конрада. Глаза Максена расширились, когда он автоматически посмотрел на Козетту. Последний взглянул на него и вздохнул.
— Говорила тебе, — тихо произнесла она, слегка покачав головой. «Они снесут дом».
Максен неосознанно затаил дыхание, пока Козетта осторожно толкнула главную дверь. С тех пор, как Максен переехал сюда, он ни разу не слышал, чтобы Конрад повышал голос. Фактически, он иногда задавался вопросом, есть ли в этом мире что-нибудь, что могло бы смутить Конрада или, по крайней мере, заставить его потерять самообладание.
Кто бы это ни был, Максен уже считал этого человека потрясающим.
Максен тихо последовал за Козеттой, а голоса из гостиной становились все громче и громче.
«Это мой дом, моя территория. Поэтому мои правила». Конрад подчеркивал каждый слог сквозь стиснутые зубы. «Я не позволю другим ступить и даже пожить здесь ни дня без моего разрешения. Это место, которое я построил для своей дочери. Я бы не позволил людям, которых она едва знает, бессовестно вторгаться в ее безопасное место, даже если ее бабушка и дедушка уже знал этих людей на протяжении десятилетий».
«Ты знаешь, как я ненавижу, когда меня толкают в пассивную ситуацию», — добавил он с раздражением, глядя на Марселя и Гретхен с огнем в глазах. «Если вы действительно хотите весело провести время с «Стоунз», вы всегда можете остановиться в одном из моих домов, а не в том месте, где мы с Козеттой не живем». со𝒎
«Этот паршивец!..» Марсель собирался встать, но издал короткий звук, положив руку на затылок. «Ах… этот паршивец действительно доводит меня до смерти. Ах… мое кровяное давление…»
Гретхен глубоко вздохнула, похлопав Марселя по рукам и подняв глаза на разъяренного Конрада.
«Дорогой, если ты не хочешь, тебе не нужно повышать голос», — тихо сказала Гретхен, а затем посмотрела на мужа. «Тебе также следует перестать издеваться над сыном. Я уже говорил тебе, что он будет недоволен, тем более, что у Козетты обсессивно-компульсивное расстройство. Она этого не оценит, и это может ее только разозлить».
«Итак, ты хочешь сказать, что мы просто позволим этой штуке диктовать ее жизнь?» Марсель нахмурился, глядя на жену. «Моя дорогая принцесса покинула самую престижную школу и теперь учится в школе без названия! Я могу винить только давление того, что я единственная наследница».
Затем Марсель сердито посмотрел на Конрада. «Почему ты так любишь деньги?! Разве ты не видишь, что накопление твоего богатства все больше и больше будет только обременять мою принцессу в дальнейшем?!»
«Тогда тебе следовало бы иметь еще детей».
«Ха!» Рот Марселя открылся, но он не смог опровергнуть сухой ответ Конрада. В этом-то и дело. Конрад уже был единственным ребенком, потому что Марсель тогда думал, что если у него будет больше детей, то это принесет только проблемы из-за денег.
Марсель хотел, чтобы его дети не дрались из-за денег. Он видел так много таких, и поэтому решил иметь одного ребенка. Но Конрад должен был понимать, как тяжело быть единственным ребенком… а может, и нет.
«Если бы только мой милый мальчик оказался таким, у меня было бы больше детей», — пробормотал Марсель, только понимая, что даже если бы у него было больше детей, Конрад съел бы их всех живьем. — И даже в этом случае не думай, что Козетта должна быть такой же, как ты. Ее аферистка-мать…
«Марсель!» на этот раз Гретхен не смогла удержаться от повышения голоса.
— Ты… — глаза Конрада вспыхнули еще сильнее, он сжал руку в кулак, пока не задрожал. Тем не менее, Марсель только фыркнул, но промолчал, понимая, что его эмоции сказали то, чего ему не следовало говорить. Однако Марсель никак не мог извиниться, даже если бы знал, что на этот раз был неправ.
«Дедушка?»
Едва в гостиной стало тихо, как послышался голос Козетты. Она наклонила верхнюю часть тела в сторону, приподняв брови, не выказывая никаких признаков ничего, кроме удивления. Максен стоял прямо позади нее.
«Папа, ты снова ссоришься с дедушкой?» — невинно спросила она, нахмурившись, проходя по гостиной. «Я был взволнован, когда услышал, что они нас навещают».
«О, Козетта». Гретхен выдохнула и улыбнулась, заставляя себя встать. «Твой отец и дедушка просто разговаривают друг с другом, как обычно».
— Разговариваете друг с другом, как обычно? Затем Максен вспомнил, насколько громкими были их голоса, и даже дошел до главной двери. Его мысли, однако, были прерваны, когда Гретхен взглянула на него, как только подошла к Козетте.
«Вы, должно быть, Максен», — успокаивающе сказала Гретхен. «Я много слышал о вас. Пойдем. Я приготовил вам двоим что-нибудь поесть».
Губы Максена приоткрылись, но голос застрял в горле. Все, что он мог сделать, это слегка кивнуть, прежде чем перевести взгляд на Козетту.
«Но, Нана Чен, а как насчет дедушки и папы?» — спросила Козетта, повернув голову туда, где Марсель и Конрад пристально смотрели друг на друга.
«Об этом…»
Козетта улыбнулась Гретхен, прежде чем прыгнуть на место Марселя. «Баба, ты уже ужинал? Может, поедим вместе?»
Жесткое выражение лица Марселя смягчилось, когда он перевел взгляд на свою прекрасную внучку. Козетта мило улыбнулась ему, пока ее глаза не прищурились.
«Пойдем, дедушка». Козетта держала Марселя за руку, чтобы помочь ему подняться, в то время как Марсель придерживал его руку с другой. «Я все время слышал, как ты повышаешь голос, Баба. Ты не молодеешь. Не волнуйся, я папу за тебя поругаю».
«Ха! Твой отец просто больше не знает, как уважать старших».
Выражение лица Конрада стало мрачнее после бесстыдных замечаний отца. Но прежде чем он успел выпалить свое опровержение, Козетта повернулась к нему лицом.
— Папа, пойдем. Без тебя наша семья не будет полной, — ласково сказала Козетта. «Ты не должен говорить мне, что пойдешь за мной. Будет лучше, если я буду держать Бабу слева от себя, а тебя — справа».
«Ха?!» Марсель сморщил лицо, но в отличие от того, что Конрад всегда имел право голоса во всем, что говорят другие, последний медленно поднялся на ноги и подошел к Козетте.
Довольная, Козетта обняла Конрада одной рукой, а другой — Марселя. Оба мужчины имели одинаковое стоическое выражение лица, но Марсель выражал свое недовольство более явно. Увидев это, Гретхен не смогла удержаться от смеха, а Максен не знал, как на это реагировать.
— Пойдем, Максен, — сказала Гретхен, нежно держа Максена за плечо. «Этим двоим будет хорошо, если она рядом».
Максен понимающе кивнул, идя вместе с Гретхен, которая вела себя так, как будто они знали друг друга уже давно. Козетта была права. Максен волновался напрасно, и, к счастью, он не бездействовал, потому что боялся, что, если Козетта не вмешается, резиденция рухнет, если они опоздают на секунду.
