«Ух ты… если бы был отец года, я бы отдал его твоему отцу». Люк повернулся к Козетте, жуя закуску, которую съел после ужина. — Могу я остаться здесь сегодня вечером?
Козетта сузила глаза, глядя прямо на Люка. Ее отец, Конрад, приготовил им закуски, прежде чем звать на ужин. Но после ужина им приходится вернуться в гостиную, чтобы возобновить обзор.
«Люк, скажи мне, что ты на самом деле не хочешь идти домой, верно?» Козетта прислонилась боком к журнальному столику, не сводя глаз с Люка. — Почему? Потому что пришел твой брат?
Люк нахмурился, прежде чем глубоко вздохнул, оперевшись руками о край стола.
«Я не знаю, какие у него сейчас идеи», — признался он, взглянув на Римо, сидевшего за одним столом с ними. Римо решал математическую задачу, чтобы вспомнить, чему он научился у Максена. «Я имею в виду, ты можешь в это поверить?»
Он снова посмотрел на Козетту. «Мой брат думает, что он принц. Возможно, он не так красноречив, как я, но он из тех, кто не стал бы оставаться в таком тесном месте. Тем не менее, он даже ночевал у меня дома!»
«Наверное, он скучает по тебе».
«Скучаю по моей заднице! Если он скучает по мне, он может просто зайти и нажать все кнопки, какие только сможет!» — возразил Люк. «Ему не нужно было ночевать и пугать меня!»
«Именно поэтому вы предложили провести обзор в нашем доме?»
«Я не хочу видеть его задницу, когда приду домой». Люк скрестил руки на груди и нахмурился. «Он просто странный».
Козетта оценила Люка и склонила голову набок. «Ты считаешь странным то, что он проявляет свою привязанность к брату?»
«Я знаю своего брата, ясно? Он не сделал бы ничего необычного, если бы у него не было мотива».
«Почему ты всегда видишь в своем брате самое худшее?» — спросила она из простого любопытства. «Я имею в виду, конечно, Ашер, возможно, не идеален. У него также есть плохие решения, и, если честно, его поступки иногда могут быть слишком радикальными. Однако он все еще твой брат. Вероятно, он заботится о тебе больше, чем ты думаешь».
«Я не говорил, что он этого не делает. Все, что я говорю, это то, что всякий раз, когда он ведет себя необычно, возникают проблемы». Люк пожал плечами. «Я не осуждаю, но я просто не хочу быть вовлеченным ни в какие дела, касающиеся моей семьи».
Губы Козетты приоткрылись, но в итоге она сжала их в тонкую линию. Неглубокий вздох вырвался из ее ноздрей, и она на мгновение посмотрела на Люка.
«Ты ненавидишь свою семью?» — спросила она, на что Люк быстро ответил «нет». Откройте для себя 𝒏новые главы на сайте Novellbi𝒏(.)co𝒎.
«Тогда почему ты говоришь, что не хочешь с ними связываться?» был ее дополнительный вопрос. «Для меня твоя семья уже дала тебе свободу, которую ты искал. Помимо первоначального приглашения тебя вернуться домой, они не заставляли тебя возвращаться домой. Твой отец также делал для тебя пожертвования в школе».
«Ты не знаешь нашу семью Куиннов, Кози». Люк опустил глаза на книгу перед собой, положив руки на край стола. «За исключением моего отца, все в нашей семье были людьми, которых не заботили узы или семейные дела. Семья Куинн больше заботится о своей репутации — вы знаете, они были своего рода традиционной королевской семьей. Им нравятся такие драмы. .»
Еще один глубокий выдох вырвался из его носа, когда он подумал о семье Куинн. Люк никогда не ошибался в отношении своей семьи, но, живя независимо и видя мир не только с точки зрения комфорта, Люк узнал много вещей, которые, как он знал, он бы не узнал, если бы он был в особняке Куиннов.
«Если бы не мой отец, они бы тогда отреклись от меня. Хуже того. Они бы саботировали все, что я делал, как только я выходил из дома, просто чтобы доказать мне, что я никогда не смогу что-то сделать без их помощи». Люк снова сосредоточил свое внимание на ней. «Я понял это только тогда, когда начал жить самостоятельно».
«Но Ашер не сделает этого с тобой».
«Я знаю, но пока не могу ему доверять».
«И почему так?»
«Я просто не могу». Люк покачал головой. Его настроение ухудшилось при мысли о старшем брате. «Я не знаю, но мне кажется…»
Он оглянулся на Козетту, наблюдая, как она поднимает брови, терпеливо ожидая окончания его предложения. Люк прикусил язык.
«Я чувствую, что он другой». Его ответ был расплывчатым, но на самом деле он хотел сказать ей, что Люк чувствовал, что Ашер излучает эту тревожную ауру. Даже когда Ашер улыбался так же, по спине Люка пробежал холодок.
Как будто Ашер хотел причинить ему вред. Это было то, что на самом деле чувствовал Люк, но он решил не говорить ей. Не было нужды заставлять Козетту волноваться. Зная, какой она беспокойной бородавкой, она подумает об этом, вместо того, чтобы сосредоточиться на предстоящем испытании.
Козетта изучала лицо Люка, прикусив язык и на мгновение выдержав его взгляд.
«Ваш брат пригласил меня присутствовать на его выпускном», — призналась она. «Я думал пойти… с тобой и Максом».
«Что?»
«Твой брат заканчивает среднюю школу, Люк. Я предполагала, что он пригласил меня, потому что хочет, чтобы я взяла тебя», — объяснила она, предположив, что у приглашения Ашера есть более позитивная причина. «Это большое событие в его жизни, Люк».
«Ты хочешь пойти?»
— Я… — Козетта сделала паузу, глядя ему в глаза. «… но часть меня все еще колеблется».
Если бы доброта была единственной работой Козетты, она бы не прочь проявить доброту и рассказать о ней своим знакомым. Ее предыдущая жизнь была чистой трагедией. Она не хотела, чтобы все они жили и умирали в нищете, включая Ашера. Однако она знала, что Люк — это нечто большее, чем можно себе представить. Хотя Люк ответил туманно, Козетта знала, что была еще одна более глубокая причина.
Причина, по которой она чувствовала себя разорванной.
Люк был для нее дорогим другом, но она чувствовала крайнюю вину за то, что отказалась от приглашения Ашера.
«Спасать всех… и пытаться это, конечно, утомительно», — мысленно прошептала она, вздыхая, но говоря себе, что у нее еще есть время подумать об этом.
******
Тем временем в квартире Люка Ашер стоял перед входной дверью. Его глаза были прикованы к записке, приклеенной к двери, со словами: «Человека, который здесь живет, здесь нет».
«Это как приглашение на ограбление», — прошептал он, покачав головой, прежде чем обернуться. Глубокий выдох сорвался с его губ, подошел к перилам и оперся на них руками. «Думаю, это его способ сказать, что он не хочет, чтобы я был здесь… он действительно Куинн. Для них так легко отрезать кого-то».
***
А/Н:
ВСЕХ С НОВЫМ ГОДОМ! Я желаю вам всего наилучшего! Ребята, вы лучшие <3 Ждем вместе со всеми вами отличного 2023 года <3
