Козетта зевнула, потерла усталые глаза. Она подняла глаза, чтобы проверить время на настенных часах. Было уже два часа ночи. Она оглядела центральный стол в гостиной и увидела, что Люк уже задремал, в то время как Римо сидел, прислонившись к дивану, и спал на полу.
— Тебе пора спать. Она моргнула, когда услышала рядом с собой успокаивающий голос Максена, повернув к нему голову. «Должен ли я помочь тебе?»
Козетта моргнула, ее мыслительный процесс был медленным. Всего несколько минут назад она вспомнила, что решает уравнение. Но когда она моргнула, она поняла, что ее моргание перешло прямо в сон.
«Ммм». Козетта лениво наклонилась к Максену, ища ласки. — Почему ты еще не спишь, Макс?
«Я только что закончил это».
Козетта взглянула на записку перед Максеном, нахмурив брови. Она наклонилась поближе, чтобы лучше рассмотреть это, прежде чем удивление отразилось на ее лице.
— Ты закончил? она посмотрела на него, задыхаясь.
«Ха-ха». Максен рассмеялся. «Это было непросто, но вызов того стоит».
Максен поднял руку и взъерошил ей волосы. «У тебя проблемы со зрением, Кози? Почему тебе нужно наклоняться, чтобы просмотреть мои записи?»
«Я просто хочу спать». Козетта пожала плечами и взяла блокнот, чтобы проверить его в последний раз. «Ух ты… это длинная формула. Мы с Люком продолжали избегать этой проблемы».
«Не избегайте проблем. Решайте их».
Она снова посмотрела на Максена, чтобы проверить, намеренно ли он сказал это, поскольку это имело двойной смысл. Глубокий выдох сорвался с ее губ, поняв, что она права.
— Макс, — позвала она, заставив его слегка приподнять брови. «Должны ли мы присутствовать на выпускном Ашера?»
«Чей выпускной?»
«Ашера». Козетта прикусила язык. «Я думал, что уже сказал тебе».
Она пожала плечами и слегка покачала головой. «Ну, Ашер пригласил меня присутствовать на его выпускном».
«Что тебя останавливает?» — спросил он, заставив ее на мгновение остановиться.
Козетта молча смотрела на Максена, моргая. Она знала, что ее парень был лучшим из лучших, и он был самым понимающим человеком, с которым она когда-либо сталкивалась. Однако теперь, когда она подумала об этом, Максен оказался слишком добрым и внимательным. Ее цель состояла в том, чтобы не дать ему пойти по злодейскому пути, который в конечном итоге приведет к его гибели, но Максен, которого она направила на правильный путь, был похож на ангела.
«Максен», — позвала она, услышав от него низкое жужжание. «Нормальный человек сначала спросит: «Зачем ему тебя приглашать?» а не «что тебя останавливает».
Максен снова коротко усмехнулся. «Я доверяю тебе.»
«Что?»
«Я подозреваю, что ты нравишься Ашеру Куинну больше, чем просто друг. Лично я не хочу, чтобы ты приходил, но это просто мой эгоизм», — искренне объяснил он. «Я не хочу мешать тебе делать все, что ты хочешь. Я хочу поддержать. Ты же не предаешь меня, верно?»
«Никогда.» Козетта сжала губы в тонкую линию, удовлетворенная тем, насколько зрелым был Максен и тем уровнем доверия, который он ей оказывал.
Мало ли Козетта знала, что помимо доверия Максен просто принял ее привычки, чтобы спасти всех. У Козетты было много слоев; были времена, когда она была зрелой, детской, нетерпеливой и глупой. Все они и эти личности были ею, и поэтому он хотел обнять ее всю.
Тем не менее, какая-то часть его была глубоко обеспокоена этой другой стороной ее личности.
Казалось, у Козетты была такая одержимость спасением всех, что она готова была прыгнуть в адский огонь, чтобы спасти друга. Максен тогда особо не раздумывал, но после инцидента с Эми он был уверен, что Козетта не остановится ни перед чем, чтобы спасти других.
Остановка ее только оттолкнет ее и заставит защищаться. Итак, Максен думал о том, как защитить ее, поскольку она не защищала себя.
— Кози, не забывай позаботиться о себе, а? Максен потянулся к ее руке, пристально глядя на нее. «Я знаю, что у тебя большое сердце, но не забывай о себе».
Козетта тонко улыбнулась и понимающе кивнула. — Ты можешь пойти с ним?
«Мм?»
«На выпускной Ашера». Козетта медленно перевела свои мягкие глаза на Люка. «Поначалу я не хотел идти, потому что не хочу, чтобы это было проблемой между нами. Но какой-то части меня не нравились какие-то выводы в моей голове».
«Какой вывод?»
Она посмотрела на него и улыбнулась. «Какая-то причина и следствие». Она ответила неопределенно, зная, что одной ночи недостаточно.
Козетта, может быть, часто и глупа, но она никогда не забывала их прежнюю жизнь. Например, она все равно будет думать о Максене и сравнивать нынешнего Максена с тем, которого она встретила в их предыдущей жизни. И, положив это на стол, Козетта никогда не забывала, что переписывает эту историю.
Поскольку Максен, похоже, не собирался брать на себя роль злодея, было вполне естественно, что эту роль взял на себя другой человек. Конечно, это была ее теория. Тем не менее, было ли это всего лишь ее реакцией на травму или это что-то, что в конечном итоге произойдет, она хотела предотвратить это.
Хотя Ашер был придурком и думал только о себе, Козетта тоже хотела его спасти. Его жизнь тогда тоже была несправедливой… со всем, что произошло. Таким образом, она, возможно, не ответит взаимностью на поверхностные чувства Ашера к ней, но, по крайней мере, он не превратится в монстра, которого она боялась увидеть еще раз.
«Если ты думаешь, что составив тебе компанию, ты почувствуешь себя в большей безопасности, тогда я согласен». Максен больше ни о чем не спрашивал и просто успокоил ее, в чем она нуждалась. «Хотя я не думаю, что ему это понравится».
«Возможно, ему это не нравится, но что же может пойти не так, верно?»
«Я знаю.» Максен коротко усмехнулся, прежде чем переключить свое внимание на Люка. — А что насчет него? Ты уже сказал ему об этом?
— Ну… — Козетта откашлялась, сосредоточив внимание на Люке. «Он тоже должен прийти. Может, нам собрать весь класс на его выпускной?»
«Ему это не понравится».
«По крайней мере, есть целый класс, который сможет связать Люка, если он придет в ярость».
Максен нахмурил брови и посмотрел на нее. — Не говори мне… — он замолчал, прищурившись, а Козетта посмотрела на него с лукавой ухмылкой.
A/N: Следите за новыми 𝒄главами на сайте nov/(e)l/bin/(.)com
ВСЕХ С НОВЫМ ГОДОМ!
