«Эти рассуждения… ты думаешь, их достаточно, чтобы успокоить твою жену? Люк, я знаю, что ты к чему-то стремишься, и я очень горжусь твоей настойчивостью. Но это… нарушение обещаний — плохая привычка».
Люк молчал, глядя на пару прекрасных глаз, которые так красиво сияли, хотя разочарование в них было очевидным. Он вытянул руку из-под груди и положил ладонь на стойку, на которую опирался.
«Ты даже не моя жена», — пробормотал он. «Почему ты так зол?»
«Разве ты не понимаешь?» Козетта смотрела на него прямо, положив руку на стойку. «Я хочу сказать, что вы не так относитесь к женщинам в целом. Если я, ваш многолетний друг, пострадаю, если вы не сдержите свое слово, как вы думаете, что почувствует ваша будущая жена?»
«Ничего.»
«Что?»
«Я не знаю, почему ты продолжаешь придираться ко мне по поводу того, как обращаться с женщинами и как быть хорошим мужем, но я не собираюсь жениться». Люк пожал плечами, глядя ей прямо в глаза. «Тогда я тоже хотел жениться. Но потом, по прошествии многих лет и по мере того, как я строил свою карьеру, я понял, что хочу максимизировать то, что я могу сделать как бизнесмен. Брак не входит в мой план на ближайшие десять лет». годы.»
Он сделал намеренную паузу, оценивая ее реакцию. «Более того, жена и друг — разные вещи. Они, конечно, были так же важны, но у них разные роли».
«Боже…» Козетта непрерывно цокала языком, потеряв дар речи от того, что он сказал. «Ты достаточно взрослый. Прекрасно. Делай, что хочешь».
Козетта не хотела настаивать на этом, поскольку Люк уже признался, что не хочет жениться. Она просто была обеспокоена. Но когда Козетта повернулась, чтобы сделать то, что нужно было сделать на кухне, она остановилась на его замечании.
«Если ты мне не веришь, то почему бы не стать моей женой?» Козетта медленно и недоверчиво посмотрела на него, но он сохранил хладнокровие. «Я имею в виду, ты продолжаешь придираться ко мне, а иногда ты всегда говоришь так, как будто ты моя жена. Давай просто разведемся, если я тебя разочарую».
Козетта целую минуту смотрела на него молча. Когда все, что он сказал, было усвоено, она подошла к нему.
— Что? Нас ждет роман — ах! Люк вздрогнул, когда Козетта непрерывно хлопала его по плечу. «Ах! Ой! Кози, ты делаешь мне больно — ах!»
Козетта чертовски сильно ударила его по плечу, надеясь образумить его. Только когда она задыхалась, она остановилась.
«Развод?! Лукас Куинн, ты слышишь себя?!» — отругала она, раздувая от гнева нос. «Я понимаю, что ты не хочешь жениться, но как ты можешь легкомысленно говорить о браке, думая о разводе, ха?! Черт возьми. Я хочу выбить из тебя все дерьмо».
Люк продолжал потирать плечо, все еще чувствуя тяжесть ее руки. — Козетта, ты собираешься сломать мне плечо? Как ты можешь…
«Тогда позволь мне буквально сломать это для тебя!» Козетта фыркнула и подняла руку, заставляя его сгорбиться, чтобы защититься. Однако она остановилась, стиснув зубы от разочарования. «Ааа… ты так расстраиваешь!»
Козетта раздраженно обернулась. Тем временем Люк осторожно опустил руки, думая, что это конец. Глядя на ее спину, он сжал губы в тонкую линию.
«Козетта», — позвал он, уже намного спокойнее. «Почему ты…» он замолчал, прежде чем закрыть глаза, осознав что-то.
Когда Люк снова открыл глаза, с его губ сорвался глубокий выдох.
«Это причина, по которой ты навязываешь мне эти нежелательные уроки?» — беспомощно спросил он. «Вы обеспокоены слухами, которые ходят?»
«Это действительно слухи?» Козетта вытерла глаза, прежде чем повернуться к нему лицом, демонстрируя храбрость. «Можете ли вы посмотреть мне в глаза и сказать, что слухи о том, что генеральный директор LG Builders — бабник, — это всего лишь слухи?»
Она остановилась, ожидая от него подтверждения. Но он выбрал молчание, и это только подтвердило то, что она слышала.
«Люк, тебе нужно поддерживать репутацию». Она вздохнула, немного успокоившись. «Вы сами сказали, LG Builders присоединилась к высшей лиге. Я знаю этих людей наверху, и я не хочу лопнуть ваш пузырь, но не теряйте себя в состоянии успеха».
«Не теряйте себя в борьбе за власть и влияние. Пожалуйста», — добавила она, почти умоляя его.
Это была причина, по которой Люк избегал все эти месяцы. Он знал, что она будет пилить его из-за таких вещей. Не то чтобы он находил ее оскорбительной. На самом деле то, что она говорила, было только для его же блага. Однако это не означало, что он одобрял это, потому что всегда казалось, что Козетта все еще воспринимала его как мальчишку; ребенком, а не мужчиной.
Однако Люк держал свои мысли при себе. Он знал ее намерение.
«Я постараюсь.» Люк сделал шаг к ней, положив руку ей на плечо. Он опустил голову и ободряюще кивнул ей. «Я постараюсь быть лучше, хм? В следующий раз я не буду баловаться. Я буду вести себя прилично, хорошо? Так что больше не расстраивайся».
Козетта надула щеку. «Боже, я не знаю, что с тобой делать. Просто помоги мне с этими вещами, пока остальные не пришли».
Она покачала головой, а он улыбнулся. Она стряхнула его руки со своего плеча и повернулась, чтобы возобновить свою работу. Но как только она сделала шаг вперед, она остановилась, почувствовав тяжесть на спине.
«Люк?» она оглянулась через плечо, удивленная, когда он обнял ее со спины. «Что ты -«
«Ты приветствовала Римо милейшей улыбкой и крепкими объятиями», — объяснил он себе под нос, положив подбородок ей на плечо. «Я скучаю по тебе… это то, что ты сказал ему, в то время как все, что ты делал, это смотрел и ругал меня. Итак, поскольку ты все еще относишься ко мне как к тому бунтующему мальчику-подростку, я бы просто на мгновение оправдал это».
«Максен мог бы убить меня, но…» Его глаза смягчились, а уголки губ изогнулись в горькой улыбке. «Я скучал по тебе, Козетта. Ты… даже не представляешь, как сильно я скучал по твоей готовке».
Козетта взглянула на его профиль и вздохнула. Она положила руки поверх его рук, лежащих у нее на животе, и нежно похлопала их.
«Тебе больше не стоит терять ключ», — пошутила она, и он усмехнулся.
«Я никогда их не теряю».
«Хм?»
«Я их выбрасываю». Его признание заставило ее повернуть к нему голову. «Если у меня есть ключ, я могу просто войти к тебе и поискать тебя. Не лучше ли, если ты откроешь его для меня?»
«Я твой слуга?» она закатила глаза, но он просто отшутился, скрывая настоящую причину своих замечаний.
Люк даже не подозревал, что Римо стоял у входа на кухню. Челюсть Римо сжалась, он стиснул зубы, но затем опустил глаза и обернулся, делая вид, что ничего не видит.
