[ Глава 366 ]
«Максен, ты выглядишь счастливым». — заметила Козетта, танцуя с Максеном посреди зала. «Почему?»
Максен скривил уголки губ, глядя на красивую дебютантку перед собой. В прошлом году из-за некоторых обстоятельств не удалось отпраздновать ее день рождения. Козетта также попросила не проводить никаких собраний по случаю ее дня рождения, упрекая Конрада в том, что она хочет получить высшее образование в качестве первой награды.
«На самом деле мне очень жаль», — заметил он, надувшись, чтобы не улыбнуться. «Ты так много работал в прошлом году и даже не устроил такую грандиозную вечеринку, потому что хотел стать лучшим».
На лице Козетты мгновенно появилась хмурая гримаса. — Ты ищешь драки? — обвинила она, глядя на него.
«Ты знаешь, что я хочу получить высшее образование лучшим, но ты даже не дал мне шанса побороться. Разве это то, что должен делать хороший парень?» — продолжила она, щелкнув языком, как будто все ее разочарование всплыло у нее в голове.
— Но ты не рассердишься, если я буду с тобой помягче? Максен притянул ее тело ближе, склонив голову набок. «Более того, ты богат. Я не говорю, что не благодарен за эту возможность, но мне нужен хороший опыт на случай, если твой отец выгонит меня».
«Почему мой отец выгнал тебя?»
— Почему? Ну… — Максен откашлялся, оглядываясь в поисках Конрада. Ему не потребовалось много времени, чтобы найти Конрада в углу, сглатывающего напряжение в горле, когда он увидел огонь в глазах Конрада.
«Хм?» Козетта нахмурила брови, глядя в сторону Конрада. «Почему он выглядит таким расстроенным?»
Конрад был прямо в углу холла с ее бабушкой и дедушкой Марселем и Гретхен. Ее дедушка Марсель тоже хмурился так же, как Конрад, в то время как Гретхен, казалось, была озадачена тем, как подбодрить дуэт отца и сына.
«Интересно, не случилось ли что-то плохое в компании», — прошептала она про себя, в то время как морщины между ее бровями стали глубже. — Или они снова поссорились?
«Они этого не сделали». Козетта снова посмотрела на Максена, когда тот ответил.
Исследуйте 𝒖ptod𝒂te истории на no/𝒗el//bin(.)c𝒐m
— Откуда ты знаешь, что они этого не делают? — спросила она, склонив голову набок.
Максен ответил не сразу, сжав губы в тонкую линию и глубоко вздохнув. Он глубоко вздохнул, а когда выдохнул, Максен отпустил Козетту. Сделав шаг назад, чтобы отдалиться от нее, на ее лице появилась легкая улыбка.
«Макс?» ее брови поднялись, она понятия не имела, что это было.
«Причина, по которой папа и дедушка расстроены, заключается в том, что я им кое-что сказал». Максен отпустил ее руку и сунул ее в карман. Тем временем Козетта инстинктивно последовала за его рукой, и когда он достал небольшую коробочку, у нее перехватило дыхание.
«Я долго и упорно думал об этом в течение всего учебного года, прежде чем набрался смелости и попросил у них твоей руки». Максен слабо усмехнулся, глядя на ее широко раскрытые глаза. «Честно говоря, я уже просил у них разрешения со второй четверти нашего выпускного курса. Очевидно, они были недовольны, но я сказал им, что буду превосходен».
«Я… не из хорошей семьи. У меня не было ничего, что можно было бы унаследовать, или влиятельной семьи, которая бы меня поддержала. Все, что у меня есть и будет, — это плоды моего тяжелого труда», — продолжил он. а его глаза смягчились от восхищения. «Именно поэтому я обещал им, что мне может не хватать многих вещей, но я восполню это. Если они хотят быть идеальными, тогда я буду самым умным, самым богатым и самым влиятельным. сделать вас первой леди, если они захотят. Для этого мне нужно поддерживать чистый и отличный послужной список».
Максен потер тыльную сторону ее руки большим пальцем, намеренно останавливаясь, чтобы перевести дух. «Прежде всего, я обещал относиться к их принцессе как к своей королеве. К счастью, папа взял меня к себе, и я смог склонить его и дедушку. Хотя я не могу присвоить себе всю заслугу, так как мне помогли Нана Чен, няня Люсия, все в особняк и сэр Уоррен, у меня не было бы такой возможности, если бы они не удержали дедушку от поджога меня заживо».
Максен откашлялся и слегка покачал головой. Он сделал еще один вдох, выпятив грудь. Он улыбнулся, очень медленно отпуская ее руку.
«Козетта Блак», — позвал он, медленно опустившись на колени и открывая маленькую коробочку в руке.
Гости заметили, что Максен и Козетта уже перестали танцевать и разговаривать. Итак, один за другим, они инстинктивно повернули головы в сторону танцпола.
«О чем они говорят?» – спросила Фэй из угла, поедая кусок торта, как обжора. «Я знал, что Козетта богата, но не думал, что у меня есть подруга, которая была дочерью супер-пупер-богатого человека. Черт возьми, как она могла…»
Фэй не смогла закончить предложение, потому что вздрогнула, заставив Эми похлопать ее по спине.
— Просто поешь, ладно? Эми нахмурилась, поглаживая Фэй по спине. «Имеет ли значение, богата ли Козетта или супер-пупербогата? Это не меняет того факта, что она наша подруга».
«Правильно», — вмешалась Сара, покачивая головой в знак согласия. «Козетта другого калибра, но она никогда не заставляла нас чувствовать себя хуже. Во всяком случае, она была самой простой среди нас. Весьма удивительно, что наследница конгломерата является таким скромным человеком».
«Вот, пей воду». Эми предложила Фэй стакан воды, и после этого Фэй удовлетворенно зашипела.
«Спасибо», — сказала Фэй, снова глядя в сторону Козетты и Максена. «Они спорят?»
«Хм?» Эми нахмурила брови, переключая внимание на Козетту и Максена. Как только она это сделала, морщины между ее бровями стали глубже, когда она увидела удивление на лице Козетты.
«Но зачем им спорить…» Сара замолчала, ее глаза медленно расширились, когда Максен опустился на колени. Не только у нее, но и у Эми и Фэй глаза чуть не вылезли из орбит.
Когда на лицах гостей отразилось удивление, Максен, наконец, задал вопрос, избегая всех вокруг.
«Возможно, позже меня будут пытать, но…» — он улыбнулся до ушей. «…окажет мне честь быть твоим мужем?»
