Козетта изо всех сил старалась забыть чувство, которое несколько мгновений назад закралось в ее кожу. «Глупо», — подумала она. Когда ей хотелось что-то забыть, она не могла. Однако ее мозг на мгновение все стирал или просто не позволял ей вспомнить определенные части памяти.
«Это хорошо…!» Максен показал ей большой палец вверх, поглощая еду, приготовленную для него женой. «Я же говорил тебе, что умираю с голоду…»
Козетта наблюдала, как он ест в свое удовольствие, время от времени одаривая его теплыми улыбками и напоминая, что нужно жевать медленно. Несмотря на то, что он был устрашающим перед другими, Максен мог вести себя так глупо, находясь в комфорте своего дома. Другими словами, Козетта была единственным человеком, знавшим его с этой стороны.
«Я помню, как в последний раз папа пытался обменять мою коробку с обедом на остров на восточном континенте…» Максен замолчал, снова подняв на нее глаза, только чтобы поймать, что она не прикасается к еде. Козетта просто смотрела на него с противоречивым взглядом.
Он тяжело сглотнул и потянулся за стаканом воды, прежде чем спросить. — Детка, что-то не так?
«Должен ли я уйти?» — спросила она, не ходя вокруг да около, пока Максен нахмурил брови. Он ответил не сразу, выпив стакан воды, прежде чем поставить его рядом с тарелкой.
«Что вы сказали?»
«Должен ли я уйти с работы?»
На его лице мгновенно отразилось растерянность. «Это потому, что ты забыл о слиянии? Я не сержусь по этому поводу. Моя точка зрения заключалась в том, что я просто немного обеспокоен…»
«Дело не в этом». Козетта покачала головой и выдавила улыбку. «Я имею в виду, я люблю свою работу и детей. Но это уже довольно давно в моей голове».
Максен откинулся назад, не сводя с нее глаз.
«Ты был занят, и я знаю, несмотря на то, насколько напряженным был твой график, ты всегда находишь время для меня. Однако бывали моменты, когда наш график не соблюдался». Она сохраняла самообладание, смешивая часть правды, чтобы скрыть истинную причину этого. «Я скучала по тебе, Макс. Я скучала по папе, дедушке и бабушке. Мой муж хорошо зарабатывает, поэтому, даже если я не пойду на работу, я смогу жить роскошно».
«Я только что осознал, что уже довольно давно не навещал папу. Я уверен, что он скучал по мне так же сильно, как и я. Итак, я подумал, раз у меня нет достаточного давления, чтобы зарабатывать на жизнь, почему бы и нет. использовать его, чтобы проводить больше времени с семьей и друзьями?»
Максен слушал, что она сказала, нежно моргая. То, что она сказала, не имело смысла. Так было бы, если бы они были семьей, которая жила от зарплаты до зарплаты. Однако ни для кого не секрет, что выбор карьеры Козеттой никогда не был обусловлен деньгами.
Она могла бы жить роскошной жизнью с доходом Максена или без него, даже если бы тратила деньги каждый день. Именно такую жизнь Конрад обеспечил своей дочери. У ее причины стать государственным служащим была гораздо более глубокая причина, о которой они оба прекрасно знали.
Итак, о чем она сейчас говорила?
«Это то, чего ты действительно хочешь?» — задал он вместо других вопросов в своей голове.
Козетта поджала губы, но выдержала короткую улыбку. Она покачала головой и искренне прошептала «да».
Это не была ложь.
Козетта любила свою карьеру. Ее ученики уже были частью ее жизни, заняв большую часть ее сердца. Однако ее врач был прав. Состояние ее ухудшалось, и Козетта вскоре почувствовала на себе последствия этого. Тогда не только она подвергнет опасности себя, но и других.
Поэтому вместо того, чтобы подвергнуть риску этих студентов, Козетте пришлось принять трудное решение. Это было тяжело, но она не ощущала этого, когда знала, что отказ от карьеры также означает проводить больше времени с семьей.
— Ну, если ты этого хочешь. Максен наклонился и протянул руку через стол, чтобы дотянуться до ее руки. Он слегка сжал ее руку и успокаивающе кивнул. «Просто скажи мне, если ты хочешь мне сказать что-то еще. До тех пор я не буду спрашивать настоящую причину, хм?»
«Конечно, он заметил», — подумала она. Максен знал ее изнутри и снаружи, но он был из тех, кто не стал бы допытываться. Он будет ждать, пока она скажет ему, вместо того, чтобы уговаривать ее.
Если бы он только знал, как сильно он пожалеет, что не стал любопытствовать.
«Конечно.» Козетта положила большой палец на его руку и кивнула. «Но я не вру».
«Я знаю, что это была часть правды». Максен причмокнул губами, не особо задумываясь о внезапном изменении ее взглядов на карьеру. «В любом случае, Quinn Holding приглашает нас на их годовщину. Я раздумывал, стоит ли мне воспользоваться этой возможностью или проигнорировать ее».
«Почему ты думаешь игнорировать это? Разве это не хорошая возможность?»
Максен отпустила ее руку и откинулась назад, пожав плечами. «Мне это не обязательно нужно». Он склонил голову и спросил: «Хочешь пойти?»
«Ммм». Козетта улыбнулась, отложив предыдущую тему на задний план. «Мне нужно больше поводов, чтобы проводить время с мужем. Посещение такой встречи дало бы мне прекрасную возможность побыть с ним по официальным деловым вопросам».
«Я думаю, что должность моего секретаря вакантна. Вы всегда можете подать заявку, если хотите. С вашей квалификацией вы слишком квалифицированы». Максен подмигнул ей, подшучивая над ней, что заставило ее рассмеяться.
Они вдвоем продолжили наслаждаться прекрасным ужином, вернув тему ухода Козетты с работы. Они не зацикливались на этом, зная, что длинные выходные пролетят в мгновение ока. Поэтому они решили наслаждаться обществом друг друга в мире, где их было только двое.
******
Тем временем в главном кабинете неврологического отделения. Доктор Мэтью уставился на мужчину, сидевшего напротив него на диванах в его кабинете.
«Дай угадаю. Причина, по которой ты так глубоко задумался, кроется в девушке».
Ашер бросил взгляд на человека напротив него и увидел, как доктор Мэтью недоверчиво покачал головой.
«Я знал это», — сказал доктор Мэтью, наливая себе бокал вина. «Так кто это? Счастливица, которая привлекла внимание талантливого Ашера Куинна?»
«Мэт, есть ли у тебя пациентка, которая приходит к тебе на осмотр, потому что хочет забеременеть?» Ашер игнорировал глупости другого человека, пытаясь получить просветление.
«Хм??»
«Я имею в виду кого-то, кто хотел зачать ребенка, но хотел убедиться, что она в лучшей форме», — пояснил Ашер, что, судя по всему, только усилило замешательство Мэтью.
«Я понимаю, о чем вы говорите, и у меня были клиенты, которые пришли ко мне по такой причине. У большинства из них в голове уже существовало определенное заболевание». Доктор Мэтью взял бокал вина и откинулся назад. «Почему ты меня спрашиваешь?»
«Есть ли у вас сейчас такой пациент?»
«Вы же понимаете, что я подписал соглашение о конфиденциальности, да? Я не могу разглашать информацию о своем пациенте, даже если мы друзья».
Ашер подписал. «Я не прошу подробностей и сейчас я вам не друг. Я ваш коллега-врач».
Доктор Мэтью попытался возразить, но в итоге вздохнул и покачал головой. Ашер был прав.
«Нет, не знаю», — ответил он.
«Это странно.»
«Что странного?»
Ашер взглянул на Мэтью, но его мысли погрузились в воспоминания о сегодняшнем событии.
— Я уверен, — раздался шепот, медленно переводя взгляд обратно на Мэтью с сияющей в них решимостью. «Она пришла из твоего офиса».
