Сохранять все в секрете никогда не входило в планы Козетты. Честно говоря, она хотела быть максимально откровенной с Максеном. Однако, похоже, она просто не нашла подходящего момента, чтобы сказать Максену правду. Как ни странно, Козетта знала, что идеального времени никогда не бывает. Тем не менее, учитывая то, как развивалась карьера и бизнес Максена, она не хотела приостанавливать все, над чем он так усердно работал.
— Макс, — прошептала Козетта, чувствуя, как у нее замирает сердце, как только она встретилась взглядом с Максеном. Ее губы дрожали, пытаясь найти слова, чтобы объясниться, но голос застрял в горле.
Максен сжал губы в тонкую линию. Выражение его лица было ясным; никто не мог прочитать, какие мысли проносились у него в голове. Через секунду он двинулся в их сторону, остановившись в шаге от Козетты и Ашера.
— Пойдем, — тихо сказал он, потянувшись к ее руке.
— Макс, я…
«Давай поговорим позже.» Максен оборвал ее прежде, чем она успела что-то сказать, переключив свое внимание на Ашера. «Вечеринка была великолепной, и очень жаль, что нам пришлось уйти раньше. Спасибо, что приняли меня и мою жену».
Максен не сидел сложа руки и не ждал ответа Ашера, стоя перед Козеттой. «Пойдем», — сказал он, увлекая ее за собой так нежно, но твердо, как только мог.
«Подожди, Макс…» Козетта взглянула на профиль мужа, прежде чем снова взглянуть на Ашера. Последний остался стоять на том же месте и тупо смотреть на них.
*
*
*
*
Козетта ерзала пальцами, постоянно поглядывая в сторону Максена. Максен был за рулем; он не сказал ни слова с тех пор, как оттащил ее к машине до сих пор. Он также не проявил какой-либо сильной реакции, но его молчание было удушающим, заставляя ее нервничать с каждой секундой.
Он все услышал? С каких это пор он вернулся? Или он слышал только отрывки из ее разговора с Ашером? Мириады вопросов висели над ее головой, и она не знала, с чего начать.
«Макс», — прошептала она, когда больше не могла этого выносить. — Мы идем домой?
«Ммм».
Козетта закусила внутреннюю губу, не спуская наблюдательного взгляда с его бокового профиля. — Примерно раньше… ты… ты давно там был?
«Ммм». Ее реакция на его быстрое и короткое мычание была смесью удивления и замешательства. «Я собирался забрать машину, но передумал. Ашеру Куинну я никогда не смогу доверять. Оставить с ним жену звучит безответственно. Поэтому я вернулся».
— Понятно… — Козетта отвела от него глаза и посмотрела на свои руки на коленях. — Так ты все слышал, да?
«Ммм».
Между ними повисло мгновение молчания, прежде чем с ее губ сорвался шепот. «Тогда… это значит, что ты также слышал о… моем состоянии».
«Ммм».
«Мм?» Козетта повторила его гул и снова подняла голову. «Это твой единственный ответ, Макс? Мычание? Почему ты ничего не говоришь? Твоя жена умирает, и она держит это в секрете от тебя. Разве ты не должен злиться сейчас, когда узнал об этом в как она не планировала?»
Выражение его лица не изменилось, заставив ее крепко схватить платье. «Разве ты не задашь мне вопросы о том, почему я держал это в секрете? Разве ты не спросишь меня, как долго я продержусь? Разве ты не предложишь мне пройти курс лечения? Макс, ты должен сказать что-нибудь в этот момент, верно? «
— Ммм… — снова промурлыкал Максен, замедляя темп. «Я сделал.»
«Хм?»
«Я ведь говорил тебе лечиться. Я также задал ряд вопросов и даже поспорил с тобой». Голос его был спокоен, с оттенком подавленных эмоций. — Ты, наверное, забыл об этом.
Лицо Козетты потемнело, она смотрела на него широко открытыми глазами. Тем временем Максен медленно съехал на обочину. Он держал руки на руле, опустив глаза, вспоминая, как узнал о ее состоянии.
******
[ ФЛЕШКАД ]
Еще некоторое время назад жизнь Максена была идеальной. Его карьера и бизнес развивались гладко, и он был женат на самой красивой женщине, которую он видел. Он думал, что все пойдет не так; что то же самое было бы, если бы он усердно работал, чтобы дать своей жене и их детям жизнь, полную возможностей.
Но увы… эта идеальная жизнь рухнула в одночасье.
Сначала он подумал, что Козетта просто забывчива. Она оставляла вещи в странных местах, задавала странные вопросы, которые не забудет, и даже готовилась к событиям, которые уже произошли. Первое время это казалось глупостью, но чем чаще такие вещи происходили, тем больше росло его беспокойство.
До…
Однажды ночью, посреди ночи, Козетта встала с постели. Максен спал чутко и просыпался от малейшего движения.
— Кози…? — позвал он, опьяненный. — Детка, куда ты идешь?
Козетта тихо скинула ноги с кровати и снова посмотрела на него. «Я приготовлю тебе коробку для завтрака». Она улыбнулась.
Между его бровями появились глубокие морщины, когда он смотрел, как его жена встает с постели. Она взяла свой шелковый халат и обернула его вокруг себя, прежде чем тихо выйти из спальни.
«Приготовить мою коробку для завтрака?» Максен лениво сел, склонив голову набок. «Но я в отпуске».
Козетта всегда готовила Максену коробку для завтрака, чтобы убедиться, что он получает достаточно питательных веществ каждый день. Поэтому он считал, что Козетта следует своему распорядку дня и забывает, что он не пойдет на работу, чтобы провести с ней выходные.
Максен взглянул на часы на прикроватной тумбочке. «Прошло два часа ночи». Это было раньше, чем она вставала. Он покачал головой, вставая с кровати, чтобы напомнить жене, что беспокоиться не о чем.
Максен пошел прямо на кухню и увидел, что Козетта уже измельчает ингредиенты. Он остановился у входа, прислонившись боком к стене и скрестив руки на груди.
«Детка», — позвал он, но звук удара ножа по разделочной доске продолжался. «Сейчас 2 часа ночи, и я в отпуске».
Козетта остановилась, все еще держа нож и морковку. Она моргнула один раз, и жизнь и реальность медленно вернулись в ее глаза.
«Не нужно готовить мне коробку с обедом. Давай вернемся в постель», — добавил он, глядя на спину Козетты. Когда он подумал, что она обернется и сделает глупые замечания, она продолжила рубить. «Уютный».
«Я все равно сделаю тебя таким», — сказала она, не глядя на него.
Максен нахмурился. Он развел руки и прошел на кухню. Но как только он подошел ближе, он замер, увидев, как слезы упали на разделочную доску.
«Я хочу сделать своему мужу как можно больше ланч-боксов. Может быть, на десять лет?» Козетта медленно повернула голову в его сторону, улыбаясь, пока ее глаза не превратились в щелки. «В таком случае я уверен, что он будет получать достаточно питания на ближайшие десять лет».
«Кози…» Несмотря на то, что она так ярко улыбалась, ее глаза наполнились слезами. Ничего не думая, он сделал огромные шаги и протянул к ней руку. «Детка, что-то случилось? Почему ты плачешь?»
Максен притянул ее к себе, прижав к себе щеку. На его лице отразилось беспокойство, он вытер слезы большим пальцем.
Ее прищуренные глаза распахнулись, тепло улыбаясь ему. — Макс, — прошептала она.
«Я…» — ее голос дрогнул, и из ее глаз потекли еще больше слез. «… мне страшно».
