«Давай встречаться, Козетта Блак». Пройди тест l𝒂 𝒏𝒐v𝒆ls на 𝒏.o/(v)/elbi𝒏(.)co𝒎
Козетта тупо уставилась на Ашера, прежде чем склонить голову набок. На мгновение она усомнилась в том, что ее ухо обманывает ее, но, судя по выражению его глаз, она не могла расслышать его неправильно.
«Ха-ха…» раздался смешок, она протянула руку над чабудаем и коснулась его лба. Он нахмурился, увидев ее действия, видя, что она не воспринимает его всерьез, хотя ему потребовалась целая жизнь высокомерия, чтобы предложить эту идею.
«Прекрати». Он мягко оттолкнул ее руку.
«Ух ты… есть предел тому, как ты меня дразнишь, молодой господин Куинн».
«Я не дразню тебя», — выдохнул он, в его тоне читалось нетерпение. «Я серьезно, Козетта. Давай познакомимся».
На этот раз Козетта посмотрела на него с тревогой. Ее глаза округлились, внимательно его рассматривая. Если бы это было раньше, она бы слегка запаниковала, но нет. После двух месяцев постоянного общения с этим парнем Козетта поняла, что это не имеет ничего общего с чувствами или чем-то еще.
Ашер был высокомерным молодым господином. Хотя он и не был таким известным, как его младший брат, Ашер привык к тому, что мир вращается вокруг него. Следовательно, когда что-то выходило за рамки того шаблона, к которому он привык, он склонен вникать в это, чтобы удовлетворить свое любопытство или просто накормить свое эго.
«Почему?» — спросила она, оперевшись руками о стол. «Почему ты хочешь встречаться со мной? Ты планируешь выйти за меня замуж?»
«Хм?»
«Если ты хочешь встречаться со мной, то для тебя вполне нормально иметь планы жениться на мне, чтобы мы могли начать планирование семьи», — объяснила она небрежно, изо всех сил стараясь говорить естественно, не смеясь. «Итак, ты хочешь выйти за меня замуж? Дашь мне слово?»
Рот Ашера слегка приоткрылся, но он снова закрыл его. Его взгляд не сводил с нее глаз, и она, казалось, серьезно относилась к своим принципам на свиданиях! Свадьба? Планирование семьи? Не слишком ли быстро она ехала?
Неглубокий вздох сорвался с ее губ, пока она покачала головой. Его отсутствия ответа было достаточно, чтобы она знала ответ, который искала. Хоть он и был по-своему высокомерным, Ашер был человеком слова. Он был человеком, который держал свое слово настолько, насколько мог, поэтому ему было трудно произнести вялое обещание, не подумав.
— Что ты думаешь о том, чтобы пригласить меня на свидание? она нарушила молчание между ними. «Ты знаешь, что Люк ухаживает за мной. Знаешь, что он почувствует, если услышит об этом?»
«Что насчет этого?» он вернулся почти сразу и холодно.
«Что значит «а что насчет этого?» — повторила она, нахмурившись. «Вот почему Люк — мой друг, а ты — пока нет. Я не говорю, что ты должен вести себя как мученик, но намеренно использовать меня для любых целей — это оскорбление не только для меня, но и для твоего брата, который был искренен в своих чувствах с первого дня».
Козетта отодвинулась от стола и выпрямила спину. «Молодой мастер Куинн, вы лучше этого. Я не знаю, что вдруг толкнуло вас предложить такую нелепую идею, но я разочарован. Возможно, вас не волнует то, что я чувствую или мое мнение, но есть определенные вещи. вы не можете заставить или получить силой».
«Деньги могут дать вам только эту сумму, но, честно говоря, базовые деньги дают вам не так много». Она постучала себя по груди указательным пальцем. «Деньги и взаимная выгода — это еще не все. Они работают только в некоторых областях и являются важным фактором в бизнесе. Но иногда, даже если вам этого не хватает, вам просто нужно сердце и надежда, что ваша искренность будет оценена по достоинству».
Ее губы мирно скривились. — Не делай этого больше, ладно?
Ашер молча смотрел на ее добрую улыбку, и его рука под столом сжалась в кулак, прежде чем тот ослаб. Ее слова были для него сродни загадке. Однако, прежде чем он успел произнести еще слово, дверь открылась. Он не сводил с нее глаз, даже когда она смотрела в сторону двери, и улыбался.
«Кози, пойдем», — призвал Конрад своим классическим унылым тоном, на что она ответила оживленным голосом.
Когда Козетта поднималась, она оглянулась в сторону Ашера. Увидев, что он просто смотрит на нее непроницаемыми глазами, она постучала по столу, чтобы вывести его из транса.
«Увидимся, Эш». Она усмехнулась и подняла палец. «Вести себя.»
С этими словами Козетта выбежала на улицу, чтобы последовать за отцом. Тем временем Ашер несколько минут оставался на том же месте. Он даже не сдвинулся с места, когда помощник Мейнарда пришел сказать ему, что они уходят.
«Я останусь здесь на некоторое время, и он сможет пойти первым». Ашер повернул голову в сторону окна, а другой мужчина поклонился и ушел, не сказав ни слова опровержения.
«Ха…» выдохнул он, почти посмеиваясь, вспомнив, что она ему сказала. Хоть она и не отказала ему прямо, она отказала ему. Он не стал бы приукрашивать это и надеяться, что она просто старается добиться успеха, потому что это не так. Ашер не обманывал бы себя.
«Как странно», — подумал он.
«Тебе просто нужно сердце?» — повторил он, сузив глаза. — И надеюсь, моя искренность будет оценена по достоинству?
Что это значит?
Что, если это не будет оценено по достоинству?
Мириады вопросов висели над его головой из-за этого простого утверждения, которое было легко понять, но в то же время нет. По крайней мере, ему было не так легко. Как он мог? С самого рождения все, что он делал, было исключительным и высоко ценилось.
Но теперь, когда он подумал об этом, он осознал все, что делал в прошлом, до сих пор он никогда не просил признания или признательности. Зачем ему это? Люди, естественно, давали ему это до такой степени, что это было слишком много и раздражало. Поэтому, по его мнению, признательность естественным образом придет, если приложить к этому усилия, а не надежду.
«Она звала меня…» его губы скривились, вспоминая еще одну вещь перед ее уходом. — Эш? Ха… как мило.
Хотя ее слова были сродни сложной загадке, которую он хотел разгадать, он почти не чувствовал раздражения из-за ее отказа. Возможно, это было из-за ее крайних убеждений в отношении свиданий или потому, что в глубине души он надеялся, что она не примет этого, и он не чувствовал раздражения.
— Хотя она права. Он закрыл глаза и глубоко вздохнул, чтобы прочистить голову. «Мне не следовало даже предлагать такую идею без тщательного рассмотрения».
Когда он снова открыл глаза, на его лице появилась легкая улыбка. «На этот раз… я действительно должен извиниться перед ней, Люк тоже».
Если бы Козетта была немного бессердечной, и без того натянутые отношения Люка и Ашера только ухудшились бы. Ашер не мог поверить себе, и теперь, когда его ум прояснился, он также был разочарован в себе за то, что не принял во внимание чувства своего младшего брата.
Хотя сама причина, по которой он подумал пригласить Козетту на свидание, заключалась в том, что все были слишком внимательны к Люку, в то время как он думал только о «давлении» со стороны старшего. Это все еще было неправильно со всех сторон. Давление на Ашера, связанное с признанием и признательностью, было тем, для чего он был рожден. Он не должен винить в этом Люка.
Когда он снова открыл глаза, он горько усмехнулся.
pA n,dan(-)0ve1.c0m «На этот раз он действительно убьет меня», — пробормотал он, думая о взрывном темпераменте Люка, если Козетта согласится только для того, чтобы вызвать согласие между двумя братьями. «Как неловко.»
*******
Тем временем…
«С тобой все в порядке?» — спросил Конрад, наблюдая, как Козетта выходит из транса. «Ты молчал. Все хорошо?»
Ее губы скривились, когда она глубоко вздохнула. «Папа, что ты думаешь о молодом господине Куинне?»
«Ашер?» — повторил он, и она кивнула. Конрад на мгновение задумался и ответил правдиво. «Он способен и достоин восхищения в своем юном возрасте. Любой может увидеть светлое будущее Quinn Holdings, если он возглавит его, когда станет достаточно взрослым».
«Не то…» — промурлыкала она. «Я имею в виду как человека. Что ты о нем думаешь?»
На этот раз Конраду потребовалось некоторое время, чтобы обдумать ответ. «Высокомерный.»
«Почему?» — спросила она из простого любопытства, немного удивившись его ответу.
«Хотя его деловое чутье исключительное, и каждый может видеть, что он превзойдет своего отца, Ашер — человек, который никогда не шел по тернистой дороге», — объяснил Конрад. «Я не говорю, что все давалось ему легко, и я не говорю, что он не усердно работал, чтобы построить свою репутацию, но кое-чего ему не хватало».
«Такой как?»
— Признательность, понимание и… — он посмотрел на Козетту и сделал паузу. «… опыт.»
«Ой…»
«Независимо от того, насколько идеально вы управляете компанией, если вам не хватает понимания того, что у ваших людей есть своя жизнь, и что произойдут определенные вещи, которые находятся вне вашего контроля, вы всегда будете сталкиваться с узким местом», — добавил он, комментируя кастинг. посмотрела на нее понимающим взглядом и улыбнулась. Конрад протянул к ней руку и нежно погладил ее по голове.
«Вот почему я горжусь вами. Управлять компанией и зарабатывать деньги довольно легко по сравнению с временем и опытом. Продолжайте учиться на основе опыта, и я уверен, что в будущем вы добьетесь такого же успеха».
Козетта покраснела, смущенно ответив на его взгляд, радуясь услышать такую похвалу от человека, которым она восхищалась больше всего в этом мире. Заставляя его гордиться, она становится счастливой.
«Почему ты спрашиваешь?» — спросил Конрад, убирая руку от Козетты.
«Хорошо.» Она причмокнула губами и обдумала свой ответ. «Мне просто интересно.»
— Я думал, он тебя расстроил.
«Ахах нет.» Она усмехнулась. «Просто… Я не могу не задаться вопросом, счастлив ли он».
Его брови нахмурились. «Вам интересно, грустит ли он?»
«Нет, счастлив. Но это не часть моей стажировки, не так ли?» она усмехнулась, пытаясь положить конец этому разговору, хотя именно она рассказала ему об этом. «Даже если я все еще хочу с ним дружить, мне не следует совать нос туда, где это не приветствуется».
«Куинны встретят вас с распростертыми объятиями, но не они».
Козетта усмехнулась, снова почувствовав тревогу Конрада. При этом они продолжали разговаривать до следующего пункта назначения. Их беседа стала более непринужденной и естественной, затрагивая все, что можно, от людей до деловых вопросов.
Эта привычка у них появится в ближайшие несколько дней, пока Козетте не придется готовиться к началу учебного года. Если бы она собиралась описать свое лето, то сказала бы, что оно было насыщенным, но запоминающимся.
