В итоге я сдал в аренду все помещение ресторана. Я не знаю, как, но небольшая еда, которую я предложил, тоже превратилась в полноценную вечеринку.
Пола там не было, но присутствовали Барри, Нандо, какой-то чувак по имени Конвей и еще куча других. Я действительно не узнал их всех, но Эш каким-то образом знал всех и каждого.
В конце концов Брок стал помогать на кухне и использовал эту возможность, чтобы попытаться флиртовать с женщинами, которых обслуживал. Всякий раз, когда они выглядели неловко или отказывали ему, Кроаганк быстро брался за дело, чтобы убедиться, что Брок движется дальше.
Это место было забито покемонами. Почти у каждого тренера были свои команды, и частые крики с кухонь говорили мне, что все они наелись досыта. Что мне больше всего понравилось, так это то, что хотя я и предлагал заплатить за еду, я забыл, что конкуренты едят бесплатно. Конференция, может быть, и была в финале, но здесь никто не потратил денег. Услышав это, мой кошелек расплакался от радости, а мои покемоны позаботились о том, чтобы съесть столько, сколько они могли.
Ninetales прыгал с Froslass другого тренера, Mawile и Rapidash были впереди, тихо болтая друг с другом. Уимсикотт и Алтария по какой-то причине были на крыше, и Деденне решил проводить большую часть своего времени с Пикачу. Ему нечасто выпадала возможность поговорить с Электрическим Типом его размера, особенно с таким сильным, как стартер Эша.
Нандо зарекомендовал себя как музыкант, поскольку он и его покемоны работали вместе как удивительно эффективная группа. Несмотря на то, что он и его покемоны склонялись к инструментам, обычно предназначенным для спокойных, мирных мелодий, музыка, которую они играли, была оптимистичной и веселой.
Я позаботился о том, чтобы вся моя команда расслабилась после сегодняшнего матча, и приготовил немного еды для себя. Я сел с Эшем, как и обещал, и Дон тоже присоединилась к нам.
Мы были не одни за столом, так как небольшая группа членов нашей команды присоединилась к нам, когда мы ели. К тому времени, когда наша трапеза закончилась, Пикачу потягивал бутылку кетчупа, Деденне потерял сознание от остатков салата, а Пиплуп Доун сонно изо всех сил старался не заснуть, мотая головой вверх и вниз через неравные промежутки времени.
Одним покемоном за столом, которого я не ожидал, был Снизлер Эша. Раньше я никогда не видел его вблизи, но был удивлен, увидев, что он был почти ростом с Эша. Долговязый покемон сидел с нами в кабинке, но сейчас он вырубился, потратив большую часть своей энергии на исцеление после боя. Длинный коготь покоился на его животе, когда он слегка похрапывал сквозь звуки музыки Нандо.
— Итак, Эш, — начал я. «До сегодняшнего дня я даже не знал, что ты поймал Снизлера. Он был недавно пойман, или я просто такой невнимательный?»
— Хм? Снизлер? Эш поднял глаза от того места, где он жевал последний кусочек картофеля фри. «Мы встретились в одном из этих подземных биомов. Там был большой, похожий на целую гору! Это было действительно круто, но не так уж много людей мне разрешили войти. Я попал туда только потому, что меня пригласил Стивен».
Мои брови поднялись. Я не знал об этом.
— Это неожиданно, — ответил я.
«Я знаю, верно? Это было похоже на мини-гору Коронет под горой Коронет! В любом случае, Стивен нуждался в моей помощи, потому что пещера угрожала обрушиться внутрь, что было бы ужасно для покемонов как там, так и на поверхности. Покемон по имени Энаморус был в ярости…
«Подожди. Извини. Влюбленный? Легендарный Влюбленный?»
Эш кивнул, как будто то, что он сказал, не имело большого значения.
— Да, большой розовый. Очевидно, он спал долгое время и вызывал целую подземную бурю. Там я встретил Снизлера; он был зол на Энаморуса за то, что тот разрушил его дом, и хотел бросить ему вызов. Мы вместе поднялись на гору и сражались с покемонами, пока они не успокоились».
Эш откусил еще кусочек картофеля фри. Когда он это сделал, ранее бессознательный Снизлер украдкой выдвинул коготь, чтобы украсть остатки со своей тарелки. Эш попытался схватить еще одну, но посмотрел вниз и увидел, что все они ушли. Пикачу рассмеялся над ситуацией.
«Я чувствую себя преданным. Легендарный сказочный персонаж, и Стивен мне не звонил.
«Ой, я забыл!» Эш вдруг объяснил. — Он хотел, чтобы я извинился перед тобой от его имени. Он сказал, что вы слишком сосредоточены на тренировках, чтобы Конференция беспокоила вас.
— …Наверное, — грустно сказал я. — Я не думаю, что Энаморус все еще где-то поблизости?
«Хм? Нет, улетел. Стивен сказал, что, скорее всего, они отправятся в Юнову.
Шанс встретить единственную легендарную фею, которую я знал в Синно, ушёл просто так. Я не могу винить Стивена за его выбор — у Эша был большой опыт работы с легендарными предметами, знал он об этом или нет, — но я сожалею, что упустил такой шанс.
— Похоже, это было захватывающе, — пробормотал я.
— Ужас, скорее, — сказала Дон. «Чего Эш не рассказывает, так это того, что он ушел туда один. Брок помогал с чем-то профессору Роуэну, моя мама помогала мне после моей победы на Большом фестивале, а Стивен расстался с Эшем на полпути! Представьте, как мы чувствовал, когда он рассказал нам об этом постфактум, с этой безумной историей и со Снизлером рядом!»
Доун посмотрела на Эша, который издал нервный смешок. Она сделала большой глоток воды и скрестила руки на груди, все еще глядя на него.
Эш отвел взгляд, потирая затылок.
«Извини, Дон. Я застряла, пытаясь помочь Снизлеру. Я не искала неприятностей, обещаю!»
Да, беда всегда так или иначе находит тебя.
Подошел официант, обыскивая ресторан, собирая пустые тарелки и другую посуду. Стол за столом тренеры загружали его поднос, пока он не стал нести абсолютную стопку. Я смотрел, как он идет на кухню, где соседний Алаказам использовал свой телекинез, чтобы помочь ему стабилизировать нагрузку.
«Но поскольку Конференция подходит к концу, вы двое понимаете, что это, по сути, конец сезона, верно? Какие у вас планы на будущее? Куда вы планируете отправиться?»
Дон и Эш задумчиво посмотрели на их лица. Дон похлопала себя по щеке, и Эш задумчиво поджал губы.
Я спросил об этом по двум причинам, прежде всего. Первым было искреннее любопытство. Во-вторых, просто посмотреть, насколько я напортачил с графиком. Рассвет не выиграл Великий фестиваль в том, с чем я был знаком, и я хотел убедиться, что Эш действительно отправится в Юнову следующим.
Первой заговорила Дон.
«Ну, моя мама — главный координатор. И я теперь тоже», — сказала Дон. «Она дала мне всю эту информацию о том, что означает мой новый статус. Многие люди и компании пытаются завербовать меня, чтобы я представлял их, но все это настолько ошеломляет. Моя мама говорит, что они в таком отчаянии, потому что редко кто-то выигрывает Grand Festival с первой попытки».
— Кстати, еще раз поздравляю, — сказал я.
— Спасибо, — ответил Доун. «Но моя мама также сказала, что многие координаторы уходят на пенсию после того, как становятся ведущими координаторами. Лично я не знаю об этом. Мол, мое путешествие только началось. Я не хочу, чтобы оно заканчивалось так быстро. ».
Рассвет махнула рукой, чтобы мы с Эшем подошли поближе. Я наклонился, но Снизлеру пришлось подтолкнуть Эша вперед, прежде чем он понял, что происходит.
«Я слышала, что каждые пять лет проводится эксклюзивный турнир для главных координаторов. Он должен начаться в Джохто, поэтому я собиралась попробовать поучаствовать», — прошептала она. «Поскольку Мэй выиграла свой фестиваль в Джохто, а Лисия — свой в Хоэнне, я думаю, было бы неплохо сосредоточиться на этом, пока я решаю, что делать дальше».
Затем Дон снова села и небрежно помахала рукой взад и вперед.
— Но ты не слышал этого от меня. Понял?
«Ага.»
«Нет, что?» — сказал Эш. «Я думал, что Конкурсы должны быть массовым мероприятием. Почему продвинутая трасса должна быть секретной, если они…»
«Я думал, что так звучит круче, хорошо?» Рассвет хмыкнул. Она откинулась назад и скрестила руки на своем сиденье. Эш подвергся еще одному противному взгляду с ее стороны.
— А что насчет тебя, Эш? — спросил я. — Завтра вам еще предстоит битва за третье место, но что вы планируете дальше? Новый регион, я полагаю.
«Да! Может, я и не выиграю, но я точно буду там на подиуме с тобой, Алекс!» Эш обрадовался. «Но после этого я не думаю о каких-либо регионах. Я обязательно поеду домой, потому что скучаю по маме и хочу провести время со своими покемонами. Что касается будущего…»
Эш задумчиво смотрел вперед, отбрасывая тяжелые мысли об этом. Это заняло несколько мгновений, но вскоре его глаза загорелись. У него была идея.
«Эй, тебя спонсирует Sycamore, верно?» — взволнованно спросил меня Эш.
Легкое чувство страха начало оседать в моем животе.
— Я, — осторожно ответил я.
«Большой! Затем, если вы связаны с Сайкамором, и если он какой-то эксперт по Мега Эволюции, держу пари, я мог бы узнать от него кучу вещей на моем пути к тому, чтобы стать мастером покемонов. Там также, вероятно, есть куча Волшебных Типов, так что, если я поеду в Калос…
«Нет!»
Мой крик вознес мой голос над музыкой, и я неосознанно ударил руками по столу в рефлекторном рефлекторном движении. Нандо и его команда приостановили игру, чтобы остановить музыку. Мой крик был таким громким, что все в ресторане повернулись, чтобы посмотреть на меня.
Я не ожидал, что буду так кричать, как и никто другой. Эш откинулся на спинку кресла, глядя на меня и моргая в замешательстве. Быстро осознав свою ошибку, я встал и немного усмехнулся, изо всех сил стараясь изобразить это как нечто особенное.
«Извините, все. Я слишком взволнован, — сказал я.
Остальные тренера мне не очень поверили, но все равно отвернулись. Возможно, я слишком остро отреагировал, но я слишком полагался на то, что Эш отправится в Юнову следующим, и сама мысль о том, что он отправится в Калос, напугала меня до глубины души.
По моему мнению, Тепиг Эша, возможно, никогда не будет спасен до того, как он умрет от голода. Кроме того, отъезд Эша в Унову означал, что Джованни все еще может реализовать свои планы, связанные с Мелоэттой. Если когда-то и было время схватить криминального авторитета, то оно пришло.
Музыка медленно вернулась, когда я снова сел на свое место.
«Что это было?» — спросил Дон.
«Это… ничего. Не беспокойся об этом. Эш, пожалуйста, пообещай мне, что не поедешь в Калос еще как минимум год, хорошо?»
Эш кивнул, затем снова задумался. Было ясно, что он уже пытался придумать другой вариант. Он даже не казался сбитым с толку моей нехарактерной вспышкой, которую я только что сделал.
«Тогда я не очень уверен, куда идти, — сказал он. — Мир такой большой, и у меня есть время, чтобы во всем разобраться. Я уверен, что что-нибудь всплывет, верно?»
— Верно, — сказал я. «Я лично рекомендую Unova, но решать вам».
Эш кивнул, но не издал ни звука для подтверждения.
Я не был уверен, что заманило Эша в Юнову в аниме, но я сделал мысленную пометку поговорить об этом со Стивеном или Синтией, чтобы убедиться, что что-то все же произошло, чтобы мотивировать его визит.
— А как же ты, Алекс? Что ты делаешь дальше?
Ход моих мыслей прервался, когда Дон задала свой вопрос. Внезапно Эш взволнованно взглянул на меня и подвинулся вперед на своем сиденье, чтобы подойти поближе.
«Ага, Алекс! Твои покемоны действительно сильны. Они победили моих». Он посмеялся. «Вы, должно быть, действительно много путешествовали, чтобы стать таким сильным. Я хочу знать, куда вы пойдете дальше!»
«О, я, э-э. Я не слишком задумывался об этом…»
«О, давай!» — воскликнул Эш. «Мы сказали вам, что будем делать дальше. А вы?»
Я закусила губу, пытаясь найти ответ. Я чувствовал себя тупым, но я, честно говоря, не ожидал, что мой вопрос так повернется ко мне. Было несколько регионов, в которые я хотел поехать, в основном, чтобы увидеть там разные типы фей. И Алола, и Галар были первыми в моем списке, но я также знал, что есть регионы с покемонами, которых я никогда раньше не видел.
Этот мир был таким огромным. Идея дрессировки Феи, о которой я ничего не знала, была весьма привлекательной.
— Не знаю, — сказал я. — Я был настолько сосредоточен на этой конференции, что отложил все свои мысли на будущее. Хотя… я получил одно предложение, которое показалось мне интересным. «
«О? Что это?» — спросил Дон.
«Лига покемонов хотела нанять меня».
Эш выплюнул свой напиток.
«Лига покемонов? Ты должен взяться за эту работу», — взволнованно сказал он.
«Что?»
«Все сильнейшие тренера работают на Лигу!» — воскликнул Эш. «Лэнс, Стивен, Синтия…»
«Эш, ты просто перечисляешь чемпионов», — упрекнула Дон.
«Я знаю, но быть нанятым Лигой — это то, чем занимаются все самые крутые тренера! Когда ты работаешь на них, ты так много делаешь. Я не могу, потому что моя мама не разрешает мне. Какую работу они хотели ты для?» — спросил Эш.
«Я бы путешествовал по миру от их имени и помогал решать любые проблемы, с которыми сталкивался».
Глаза Эша начали сверкать. Честно говоря, он был похож на Рапидаша, когда был возбужден. Рядом с ним Дон посмотрела на меня, как на дурочку.
— И вы все еще думаете, брать его или нет? — недоверчиво сказала она.
«Нет, я имею в виду, разве получение работы в Лиге не кажется чем-то вроде финала? Как будто мое путешествие так или иначе заканчивается?»
Доун и Эш переглянулись.
«Нисколько.»
«Не совсем.»
Уверенность в их голосе заставила меня вздрогнуть.
«Хорошо, хорошо. Думаю, я просто был слишком параноиком. Опять же. Я имею в виду, я знаю, что намеренно откладывал решение, но преимущества работы действительно кажутся действительно хорошими. А потом есть…»
Я позволил своему предложению замолчать, не заканчивая свои мысли на эту тему. Я не хотел упоминать, как Стивен и Синтия странным образом настаивали на том, чтобы я принял их предложение. Это заставило меня думать, что происходит что-то еще. Думаю, я просто застрял на идее привязать себя к чему-то или к чему-то, когда у меня была полная свобода путешествовать так далеко.
Ни Эш, ни Доун не прокомментировали мое сопротивление поделиться дополнительной информацией.
«Думаю, я возьмусь за эту работу. Возможно. Я попрошу у них более подробной информации», — сказал я.
В тот момент, когда я это сказал, раздался громкий хлопок, и Эш ударил ладонью по столу.
«Ага! Молодец, Алекс! А теперь тост!»
Эш встал на стол и поднял свой стакан содовой в воздух. Действие было немного нелепым, и я не мог не чувствовать себя немного смущенным.
И снова все люди в комнате замолчали, чтобы посмотреть на Эша. Однако вместо того, чтобы остановиться, Нандо переключил музыку, которую играл, на что-то более драматичное. Потому что он, конечно, сделал.
«К грядущим приключениям, вечным и бесконечным!» — крикнул Эш.
Я немного опустил голову, когда Дон тоже встала.
«На Конкурсы и выступления, яркие и зрелищные!» — закричала она.
Из кухни я также услышал знакомый голос Брока.
«К докторским степеням, кулинарии и горячей красотке — тьфу!»
Кроаганк прервал Брока, но его крик все еще был в духе вещей.
«За музыку и веселье», — добавил Нандо поверх музыки.
«К расчету и стратегии», — сказал другой тренер.
«На битвы и турниры покемонов!»
— Воровать и… я имею в виду, зарабатывать деньги и узнавать новое!
Один за другим все в комнате медленно вставали, держа свои напитки в воздухе. Казалось нелепым, как все внезапно оказались в ловушке, но отношение Эша могло быть таким заразительным. По мере того как все больше и больше людей говорили, я ловил себя на том, что улыбаюсь, наслаждаясь моментом. В конце концов, все сказали то, что им понравилось, и я остался последним.
Я тихонько усмехнулся и встал. Моя чашка с водой была поднята высоко.
«За покемонов сказочного типа и за победу в конференции», — сказал я.
Когда я это сказал, у Эша вдруг снова заблестели глаза.
«За покемонов!» — воскликнул он.
«За покемонов!» мы все закричали в унисон.
Затем весь ресторан выпил свой напиток, включая меня, и тут же последовало несколько глотков воздуха и взрывы счастливого смеха. Нандо и его различные музыкальные покемоны переключили то, что они играли, на еще более оптимистичную мелодию, и все в комнате начали довольно оживленно разговаривать.
Для тренеров в этой комнате сезон закончился. У них больше не осталось сражений, в которых они могли бы соревноваться. В некотором смысле, эта вечеринка была своего рода прощанием с регионом, поскольку я представлял, что все здесь скоро уедут из него.
Когда я снова сел на стул, рядом со мной подошла Нинеталес, слегка раздутая от того, сколько она съела, но выглядевшая довольной после разговора с этим Фрослассом. Она села рядом со мной, и я поднял руку, чтобы погладить ее холодную голову. Она наклонилась к моему прикосновению.
Эш и Дон тоже сели обратно, и я тихонько напевал. Пока они болтали о своих планах на будущее, у меня в голове были разные мысли. Sinnoh, возможно, закончился для всех остальных, но для меня я еще не совсем закончил. Было еще несколько разных задач, о которых мне нужно было позаботиться в регионе, но самое главное, осталась одна важная вещь.
У меня была битва, чтобы пройти завтра: финал конференции. Мой противник, Гавел Грей, тоже не хотел облегчать задачу. Он был специалистом по стальному типу, который, как и я, несколько месяцев тренировался на Железном острове. Преимущество Типа его команды над моей командой Типа Феи сделало бы бой тяжелым сражением.
Но в любом случае мы все равно выиграем. Я знал, что мы будем.
