Я изучил команду Гавела точно так же, как он изучил мою. У него было семь покемонов, которых он регулярно использовал в битвах, и восьмой в виде Мандибазза, который появлялся очень редко. Учитывая, что Темный Тип Мандибазза означал, что он будет слабым для моей команды Феи, я предположил, что он, скорее всего, будет придерживаться своих основных шести членов группы, поскольку его недавнее приобретение Хисуанского Слиггу не совсем достигло уровня силы, как остальные. его команда.
Гавел был специалистом по стали, что ставило нас в невыгодное положение. Более того, он не был похож на Тобиаса, который побеждал только с помощью грубой силы, или на Эша, в распоряжении которого были могущественные покемоны и безумные стратегии. Молоток использовал стратегию и мастерство, чтобы выиграть свои сражения. Со всем, что идет для него, это будет трудный матч.
Аудитория была битком набита. Я уже знал это и дрался в таких обстоятельствах раньше, но что-то в том, что это был финал, делало этот факт еще более заметным.
Мало того, что все места были заняты, я знал, что тысячи людей будут смотреть это в прямом эфире из своих домов. Мне не нужно было никого звать, чтобы указать, что этот матч будет захватывающим. Каждый финальный матч конференции был захватывающим. Во всем мире, даже в других регионах, люди будут обращать на это внимание. Одна из причин, по которой конференции были так разбросаны в течение года, заключалась в том, чтобы позволить каждой конференции должным образом существовать самостоятельно.
Я вышел на поле под звуки ревущей толпы. Голоса дикторов были пусты в моих ушах, а крики и хлопки были просто фоновым шумом. Напротив меня Гавел уже забрался в свою приподнятую тренировочную будку. Выражение его лица было пустым, намеренно оставленным непроницаемым, чтобы не дать никакого представления о предстоящем матче.
Напряжение было настолько сильным, что его можно было резать ножом.
«Кросовки!» — крикнул судья. «Это будет полноценная битва шесть на шесть…»
Зрители приветствовали это.
«— Где каждый тренер будет отправлять по одному покемону и иметь в своем распоряжении пять переключателей. Применяются стандартные правила Лиги, и будет разрешена только одна Мега Эволюция. Пожалуйста, отправьте своего покемона».
Альтария вышла на поле, и, как и ожидалось, напротив него появился Ферроторн. Ферроторн представлял собой шипастый диск со стальным корпусом и несколькими лозами, которые заканчивались собственными шипастыми плоскими дисками. Он был невероятно прочным и устойчивым к перемещению. Не только это, но и его способность «Железные шипы» означала, что любой покемон, который ударит его, получит урон в ответ.
Молоток всегда лидировал со своим Ферроторном, так как это было ключом к его центральной стратегии. Мало того, что это могло настроить поле в его пользу, но наличие сетового преимущества заставило его противников ответить ему сразу же. Еще до матча он уже так или иначе влиял на бой.
«Тренеры. Вы двое готовы?» — крикнул судья.
«Да.»
«Я.»
Зрители закричали от восторга.
— Тогда начинай!
Я вытащил карточку из сборника игр Эша, вот. Гавел играл в оборонительную игру, в которой большинство его покемонов вели себя так, чтобы медленно наращивать матч в его пользу. Я хотел оказать на него давление как можно быстрее. Позволить ему хоть немного настроиться было бы ошибкой. Мой план на игру был основан на импульсе.
«Алтария, давай сделаем это!»
Альтария светилась ярко-белым светом, но Гавел не собирался ждать. Он тут же крикнул Ферроторну, чтобы тот разложил шипы, разбрасывая стальные шипы на нашей стороне поля.
Так же быстро Альтария взорвался ветром, как только закончилась его Мега Эволюция. Теперь, когда он был усилен и покрыт густым пухом, из его тела вырвался Дефог и вытолкнул все Шипы с поля.
В этот момент утечка, которую я ощутила от его Мега Эволюции, была похожа на струйку.
Гавел сузил глаза, когда Алтария бросилась вперед. В клюве Альтарии я мог видеть, как у него во рту образуются тлеющие угли. Он уже готовился к огнемету, как мы и планировали перед этим матчем, но атака так и не удалась.
Гавел вернул своего покемона до того, как он подвергся четырехкратной эффективной атаке. Он забил мяч Ферроторна и быстро заменил его следующим.
— Эмполеон, — сказал он.
Альтария тоже была возвращена с поля боя.
Честно говоря, этот первый матч был больше похож на формальность, чем на что-либо еще. Гавел хвастался, что он был настроен установить входные опасности, а я показал, что Альтария может убрать их в любое время. Пока у меня в заднем кармане была Альтария, Гавелу приходилось спорить, действительно ли он хочет тратить время, используя Ферроторн, чтобы восстановить их. В конце концов, Альтария могла в одно мгновение убрать все его усилия.
Я бросил вперед своего следующего покемона. Когда дело дошло до состава команды, у меня было небольшое преимущество в том, что в моем распоряжении было более шести покемонов на выбор.
— Рапидаш, — сказал я.
В тот момент, когда психический единорог попал в поле, он начал бежать. Эмполеон, крепкий стальной и водяной пингвин, остался на том же месте, где его послали, медленно поворачивая голову, чтобы проследить, куда движется Рапидаш.
«Солнечный день.»
«Вспышечная пушка!»
Два ласта Эмполеона были подняты вверх, а его ноги переваливались на месте, позволяя ему всегда целиться в Рапидаша. Кончик рога Рапидаша вспыхнул лучистым жаром, прежде чем отправить в небо шар пылающей энергии. Он выпустил свой «Солнечный день» как раз вовремя, прежде чем стремительный выстрел из Flash Cannon был отправлен вперед.
Даже с автоматическим использованием ловкости, атака поразила Рапидаша. Он заржал от боли, получая сверхэффективный урон, и его галоп немного замедлился от полученного урона. Эмполеон, все еще на том же месте, снова начал заряжать Световую Пушку Стального Типа, по сути, действуя как неподвижный снайпер с тем, насколько быстрыми и мощными были его выстрелы.
«Готовься к экстрасенсу!» Я крикнул.
Атака Эмполеона началась до того, как Рапидаш был готов, и он снова попал в бок. Он уже был на грани потери сознания, так как сверхэффективная атака подорвала его здоровье.
«Вспышечная пушка!» — закричал Молоток, назвав атаку так, как он, вероятно, думал, будет ее последним применением.
Еще один сияющий выстрел Flash Cannon пролетел вперед, но на этот раз Рапидаш был готов. Его рог засветился, и вместо того, чтобы атаковать Эмполеона, входящий выстрел был перенаправлен. Он врезался в землю всего в футе от меня, оторвав кусок грязи, но совершенно не задев моего покемона.
«Хорошая работа. Так держать, — сказал я.
Мне не нужно было больше отдавать команды, так как Рапидаш начал лечиться с помощью Утреннего Солнца. Эмполеон попытался выстрелить еще одной светошумовой пушкой, пока Рапидаш лечился, но Рапидаш показал свой контроль, сумев перенаправить атаку во второй раз.
Затем он бросился прямо внутрь.
Из видео, которые я смотрел о предыдущих битвах Гавела, я знал, что Эмполеон предпочитал передвигаться с помощью Surf или, если нужно, Aqua Jet. В противном случае покемоны, как правило, оставались неподвижными. Копыта Рапидаша затрещали электричеством, Дикий Рывок направился прямо вперед, и Гавел, казалось, на секунду заколебался.
— Возвращайся, Эмполеон, — сказал Гавел.
Эмполеон исчез до того, как Рапидаш ударил его. Гавел сжал в руке покебол своего покемона, явно думая о том, как проходит эта битва.
Причиной этого переключения на самом деле был Солнечный день. Из-за того, что текущая погода ослабляет ходы Water Type, Surf и Aqua Jet от Empoleon не позволили бы ему опередить Rapidash. Несмотря ни на что, Рапидаш мог нанести удар, и он доказал, что способен не только исцелять, но и наносить сверхэффективный урон.
«Эскавалье. Поединок, — скомандовал Гавел.
Мне пришлось поднять бровь при виде его следующего покемона. Эскавалье, обитающий в Унове, представлял собой бронированного жука с двумя спиральными копьями вместо рук. На его шлеме торчал большой красный гребень, и он парил в воздухе, готовый к атаке.
Я поставил под сомнение это решение. Эскавалье был Типом Стали и Жуков, и я знал, что Гавел знал, что Рапидаш способен использовать Мистический Огонь. Отправлять его сюда посреди солнечного дня было сомнительным выбором. Я не был уверен, какова его конечная цель.
Эскавалье поплыл вперед, медленно набирая скорость. Он был известен как медленный покемон, но я мог видеть, что это было связано с его необходимостью набирать обороты и, вероятно, с плохим контролем поворота. Ему удалось быстро разогнаться, направляясь прямо к Рапидашу. Вперед было направлено копье, светящееся зеленовато-зеленым от энергии типа Жуков.
— Мистический огонь, — скомандовал я, наполовину обеспокоенный тем, что играю прямо на руку Гавелу.
Какая бы ни была цель использования атаки Типа Жуков, было неизвестно, поскольку, хотя Покемоны Психического Типа были уязвимы для этого Типа, Покемоны Фея сопротивлялись ему. Пламя мерцало и плавало в воздухе вокруг Рапидаша, медленно сливаясь в плавающие огненные шары, и каждый из них был направлен прямо в Эскавалье.
Покемон был обожжен четырехкратной эффективной атакой. Еще до того, как Таинственный Огонь ударил, я увидел, как Эскавалье колеблется от жары. Рапидаш легко уклонился от удара, пропустив прием типа жука, но затем гамбит Гавела наконец раскрылся.
«Металлический взрыв!»
Я почувствовал, как у меня упало сердце.
Эскавальер взорвался энергией Стального Типа, посылая во все стороны вокруг себя импульс грубого урона. Подобно Counter и Mirror Coat, Metal Burst был ответным ходом, за исключением того, что он не требовал, чтобы пусковой ход ограничивался физической или специальной атакой. Эскавалье взял этот четырехкратно эффективный, усиленный солнцем Mystical Fire и послал более мощный заряд обратно в Рапидаша. Движение Огненного Типа заставило его рухнуть в бессознательное состояние, но Металлический Взрыв также заставил Рапидаша рухнуть.
Выше, на наборе электронных экранов, было указано, какие покемоны использовали в бою до сих пор. Для меня он отображал как Альтарию (в его Мега-форме), так и Рапидаша, а также Ферроторн, Эмполеон и Эскавалье для Гавела.
И Рапидаш, и Эскавалье теперь потеряли сознание и выбыли из матча.
Я вернул Рапидаш, а Гавел вернул Эскавалье. В этом матче исход был в его пользу. У покемонов Стального Типа было несколько Типов, которым они не сопротивлялись, и Рапидаш был одним из немногих покемонов, которые были у меня и которые могли использовать движение Огненного Типа. Пожертвовав своим Эскавальером, он мог потерять мощного нападающего, но Гавел устранил одну из самых серьезных угроз в моей команде.
Мы оба встретились глазами через поле. Никто из нас сразу не отправил покемона.
«Кросовки. У вас есть тридцать секунд, чтобы отправить следующего члена команды».
Публика восторженно аплодировала тому, что мы будем делать дальше, но аплодисменты постепенно утихли. Мы с Гавелом так и не отправили ни одного покемона, продолжая молча смотреть вдаль. Пока мы ждали, искусственное солнце исчезло.
Рефери снова объявил в десять, затем осталось пять секунд. Если кто-то из нас отправил покемона слишком рано, наш противник мог отправить покемона, который имел бы преимущество в матче.
В конце концов, когда мы оба были на грани дисквалификации, мы быстро отправили членов нашей команды, которые должны были сражаться в следующем раунде.
«Азумарилл!»
«Эгислэш!»
Мне снова захотелось выругаться, потому что Гавел выбрал покемона, который почти противостоит Азумариллу. Мало того, что он был уникальным, чтобы остановить любое нападение в ближнем бою, но его призрачный тип означал, что суперсила, прием, обычно суперэффективный против стальных типов, не будет работать против него.
Когда матч возобновился, я все еще держал мяч для ныряния Азумарилла. Ее противник не был для нее хорошей битвой, несмотря на то, что ей, вероятно, понравилось бы сражаться с парящим мечом и щитом. Я направил на нее покебол, приготовился вернуть ее и начал звать «Азумарилл…»
— Блокировать, — приказал Гавел.
У меня не было возможности вернуть Азумарилл обратно в ее шар.
Прежде чем прошло какое-либо время, Эгислэш уже использовал Shadow Sneak, чтобы броситься через поле и подняться в воздух прямо за Азумариллом. Он расположился между Азумарилл и ее покеболом, чтобы предотвратить ее возвращение.
Физическая блокировка возврата не должна была сработать, но Блок был приемом Нормального Типа, который наполнял своего пользователя соответствующей энергией, чтобы добиться успеха. Пока Эгислаш был рядом, Азумарилл застрял бы на поле.
«Ликвидация!»
Азумарилл уже бил, когда я кричал, и кулак, покрытый водой, ударил по обнаженному клинку Эгислэша.
Эгислэш действовал уникально по сравнению с другими покемонами, поскольку он был либо в ножнах, защищенным щитом, либо нарисован и уязвим для атаки. Его способность, изменение стойки, заставляла его менять свою форму всякий раз, когда он атаковал, и, к сожалению для него, использование Shadow Sneak означало, что он был уязвим для мощного удара Азумарилла.
В клинке Эгислэша появились трещины, и, прежде чем Азумарилл смог снова ударить, он быстро вложил себя в ножны, чтобы вернуться в форму щита. На этот раз, когда ее кулак ударил врага, он не получил никакого урона, и Азумарил слегка ссутулился, словно опустошенный.
«Следите за своими атаками! Королевский щит защищает его и истощает вашу силу всякий раз, когда вы наносите удар!»
Мое предупреждение было немного запоздалым для той первой атаки, но Азумарилл, по крайней мере, знал на будущее. Вместо того, чтобы снова атаковать, она использовала Splash, чтобы отпрыгнуть назад и посмотреть на своего врага, чтобы увидеть, что он будет делать дальше.
«Танец мечей!» — крикнул Гавел.
Все еще блокируя Азумарилла, Эгислаш переместился и нырнул в воздух. Он даже не обнажил себя, чтобы использовать прием, так как это не было атакой, но его сила росла.
Я был расстроен. То, что делал Гавел, было очевидно. Поскольку Эгислэш так хорошо противостоял Азумариллу, он хотел использовать эту возможность, чтобы настроить и захватить остальную часть моей команды. Дело в том, что с приоритетом Shadow Sneak я даже не был уверен, сможет ли Altaria Power Swap остановить его.
Азумарилл застрял между мечом и наковальней. Я отчаянно хотел отдать ей приказ, но все ее атаки только активировали Королевский щит и сделали ее слабее, когда Эгислаш был уязвим. Тем не менее, если Gavel настраивался, мы тоже могли. Азумарилл легко мог повернуть свой план против него самого.
«Барабан живота!» Я крикнул.
«Скрытность тени!»
Эгислаш упал на землю, исчезнув в собственной тени. Азумарилл подняла руку, чтобы использовать Belly Drum, но остановилась, когда ее противник исчез. Ее глаза посмотрели на меня, где я держал руку за спиной. Увидев этот молчаливый знак, она не стала продолжать движение, а вместо этого подождала, пока Эгислаш снова появится.
Вскоре он появился, прячась за ее спиной. Его меч, теперь намного острее благодаря единственному использованию Танца Мечей, обрушился на Азумарилл и попал ей прямо в плечо, швырнув ее на землю, а не порезав и заставив кричать от боли.
Но Эгислаш больше не блокировал ее на поле.
Я перезвонил Азумариллу.
С текущим статусом поля Aegislash был усилен, но не так сильно, как мог бы. Азумарилл была ранена, но не потеряла сознание, и мне нужно было выбрать покемона на ее замену.
Учитывая угрозу, которую представлял Эгислэш, на ум пришел единственный вариант. Мне придется довериться ее собственному мастерству, чтобы пережить одну из атак Эгислэш.
«Найнтейлс!» Я крикнул.
Поле стало белым. Быстрее, чем когда-либо, снежная буря накрыла небо. Найнтейлс появилась на грязном полу всего на секунду, прежде чем ее смыла погода, и она исчезла из поля зрения вместе со своим Снежным плащом.
Когда матч возобновился, у Гавела была атака покемонов.
«Железная голова!»
Название движения было немного неправильным, когда голова Эгислаша (и все его тело, если уж на то пошло) было мечом. Обычно оставлять Эгислэша в форме меча было бы ошибкой, но как тип призрака он лучше чувствовал живых существ, чем большинство других покемонов.
Даже когда Нинеталес спряталась в снегу, Эгислаш бросилась прямо на нее. Из-за холодного воздуха его тело частично покрылось льдом, но ему все же удалось скользнуть вниз, чтобы раскачиваться.
Танец Мечей сделал атаку вдвое сильнее. Поскольку Найнтейлс была как Ледяным, так и Волшебным Типом, четырехкратный эффективный прием мог привести ее в обморок.
Но по чистой случайности атака лишь задела часть ее волос, и она полностью промахнулась.
“Явный холод!”
Нинеталес уже с самого начала готовилась к этому приему. То, что я назвал его имя, было формальностью для судей больше, чем что-либо еще. Я не хотел рисковать, давая Эгислэш шанс усыпить ее и снова подставить. Нам нужно было вытащить его, так что гарантированный обморок был нашим лучшим вариантом.
Лед потрескивал на лезвии Эгислаша. Его щит покрылся слоем льда. На мгновение показалось, что Эгислэш будет сопротивляться энергии Ледяного Типа, проходящей через его тело, но затем мороз достиг трещины, которую Азумарилл сделал за несколько минут до этого.
Как только холод коснулся этой уязвимости, атака Найнеталеса быстро покрыла остальную часть его тела. Эгислаш с лязгом упал на землю, словно меч и щит, неплотно соединенные хрупкой пурпурной тканью.
Гавел вернул своего покемона, и наконец-то произошел второй нокаут в матче. Он взглянул на Ninetales только на мгновение, прежде чем отправить своего следующего покемона. На поле появился большой крот с двумя металлическими когтями и бронированной головой. Его покемон, Экскадрилл, сцепил когти и направил их прямо на нее.
Нинеталес побежала менять свое место, но оно продолжало безошибочно указывать на нее.
Это может быть тяжело. Разрушитель плесени Экскадрилла позволяет ему игнорировать Снежного плаща.
На мгновение я задумался, почему у Гавела была точка Экскадрилла, чтобы так раскрыть свои способности. С одной стороны, он мог попытаться побудить к переключению, так как Экскадрилл получал обычный урон от движений Ледяного Типа, а не сопротивлялся им. С другой стороны, он мог ожидать, что я подумаю, что он хочет, чтобы я отключился, поэтому тогда я должен оставить Ninetales внутри.
Было несколько уровней рассмотрения того, знал ли он, что я знал, что он знал, но я решил оставить их в покое. Что было приятно в определении стратегии в начале битвы, так это то, что это давало мне возможность отступить. На данный момент Ninetales останется, чтобы поддерживать давление.
Мы получили сигнал к началу матча. Ninetales выпустил Ледяной Луч, немного медленнее, чем обычно, из-за восстановления, необходимого после использования Sheer Cold, но Экскадрилл нырнул под землю, прежде чем успел приземлиться.
«Полная защита. Не пытайся увернуться. Приготовься спрятать ослепительный блеск, а потом уклоняйся».
У Нинеталес было достаточно времени, чтобы отреагировать на мои приказы, пока она устанавливала Завесу Авроры и готовилась к атаке. Она легко пошла по полю, используя выпавший снег, чтобы приглушить свои шаги, пытаясь спрятаться от Экскадрилла.
Поле было напряженным в последовавшей тишине. Гавела было трудно разглядеть из-за непогоды, но я мог сказать, что он пристально наблюдает.
«Железная голова!» он закричал.
Экскадрилл не появился из-под Нинеталеса, но выскочил в нескольких футах от него. Причина, по которой на атаку ушло так много времени, стала ясна по тому, как его острые когти теперь выглядели еще острее. Скорее всего, он использовал Танец Мечей под землей, и с этим ускорением он несся прямо к Ninetales.
«Сейчас!» Я закричал.
По моей команде, которую я дал ранее, Ninetales вспыхнул ослепительным сиянием, когда Экскадрилл приблизился. Ее Вуаль Авроры замедлила его, но, к сожалению, этого было недостаточно. Экскадрилл закрыл глаза, временно ослепленный атакой, но его инерция позволила ему продолжить движение и врезаться в бок Нинеталес, а она даже не смогла уклониться от атаки.
Четырежды эффективное движение заставило ее рухнуть на землю. Даже с поднятой Завесой Авроры, Нинеталес не смогла выдержать сверхэффективную атаку Стального Типа. Танец Мечей сделал свое дело.
Когда я вернул несчастного Ninetales, мой взгляд задержался на Экскадрилле. Его глаза все еще метались, как будто у него был противник, которого нужно было атаковать, а его когти были готовы к броску.
Я сделал вид, что не заметил. Внимание Гавела было сосредоточено на мне, и, поскольку Экскадрилл не совершал никаких значительных движений, он не заметил, что его покемон сбит с толку.
— Флоргес, — позвал я, отправляя вышеупомянутого покемона на поле боя. «Травяной узел!»
В ту секунду, когда матч продолжился, Трава вырвалась из грязного пола и обвилась вокруг Экскадрилла. Покемон почувствовал это и набросился, как будто сражался с врагом. Удивленный, Флорхес кружил вокруг него.
«Эккадрилл!» — крикнул Гавел. «На самом деле ее там нет! Ты видишь иллюзии! Найнтейлс потеряла сознание!»
Звук голоса дрессировщика заставил Экскадрилла покачать головой. Он моргнул, затем огляделся, теперь признавая тот факт, что Найнтейлс ушел.
Затем лунный взрыв ударил его в лицо.
Экскадрилл был отброшен назад. Он сопротивлялся повреждениям, но сила взрыва все еще отбрасывала его. Он впился когтями в землю, пытаясь стабилизироваться, прежде чем рухнуть на пол, но Флорхес уже послал несколько Волшебных Ветров и начал Танец Лепестков.
Листья унесли розовый туман и врезались в Экскадрилл с чуть более хаотичным ударом. Экскадрилл споткнулся и пошатнулся, прежде чем снова начал копаться в земле.
Если раньше абсолютное мастерство Флорхеса в Танце Лепестков не было очевидным, то теперь оно было очевидным. Ее лепестки были направлены вниз в грязь, как кинжалы. Розовое растительное вещество совпало с ранее уложенным снегом, как мелкий дождь, оставивший дыры в земле. Движение продолжалось и продолжалось, Флорхес швыряла все, что у нее было, на пол, изо всех сил стараясь обойти подземную защиту Экскадрилла.
Когда ход закончился, Флорхес споткнулся и начал раскачиваться взад и вперед. Misty Terrain не использовалась, поэтому Танец Лепестков оставил ее в замешательстве.
«Эккадрилл, Железная Голова!» — крикнул Гавел.
В ответ движения не последовало.
В поле было тихо, пока мы ждали появления Экскадрилла, и это заняло достаточно много времени, чтобы снег исчез. Судья дал свисток, чтобы остановить матч. При этом Флорхес попытался показать мне большой палец вверх. К сожалению, она смотрела не в ту сторону.
Внезапно рядом с полем появился Люциан Элитной Четверки со своим Алаказамом рядом с ним.
— Один момент, — сказал он.
Зрители приветствовали появление одного из высших эшелонов Sinnoh League. Рядом с Люцианом сфокусировался его Алаказам, и поле разверзлось, вынеся на поверхность потерявшего сознание Экскадрилла.
«Извините за это. Удачи вам в вашем матче, вы двое».
А потом Люциан исчез.
Зрители аплодировали и смеялись, как будто это было представление, а Гавел молча вернул своего покемона. Флоргес покачала головой, чтобы вернуться к правильному мышлению, головокружение от Танца Лепестков наконец прошло.
«Тренер Гавел, у вас есть тридцать секунд, чтобы отправить следующего покемона».
На секунду Гавел вытащил из кармана один покебол только для того, чтобы положить его обратно и заменить другим.
— Ферроторн, — объявил он.
Я хмыкнул при виде. Флорхес представлял угрозу, но, по моему мнению, Ферроторн здесь не годился. Это был физически защитный зверь, который мог легко справиться с любым атакующим в ближнем бою. Но когда я рассмотрел, какие варианты остались у Гавела — Эмполеон и Бишарп, — я наполовину понял, почему он решил отправить его сюда.
Флоргес мог легко противостоять любым специальным атакам Эмполеона и излечиваться от них, а темный тип Бишарпа делал его слишком уязвимым для покемонов сказочного типа. У него не было других вариантов.
«Отойди и набери Спокойный Разум. Сосредоточьтесь на чистой защите», — сказал я Флорхесу.
Она быстро кивнула мне и взлетела в воздух, чтобы сосредоточиться. Когда матч возобновился, Гавел отправил свою собственную команду, сказав Ферроторну сделать прямо противоположное тому, что я ожидал.
— Настоящее оскорбление, — приказал он.
Ферроторн встал и пошел вперед. Его движения были медленными и неуклюжими, и ему нужно было использовать каждую из шипастых лиан, чтобы поднять его, как ноги. Скорость, с которой он двигался, была низкой, и она стала еще медленнее, когда остановилась, чтобы снова опуститься на землю и поднять ноги, нацеленные на Флоржеса.
Гавел не назвал ход, но я достаточно легко определил его. Несколько семян пиявок были брошены вперед, а Флоргес с небольшим усилием отодвинулся в сторону. Однако они приземлились на землю под ней, и лозы вытянулись вверх и удержали ее на месте.
«Сейчас!» — крикнул Гавел.
Ферроторн поднялся только для того, чтобы подпрыгнуть в воздухе и начать катиться вперед, как колесо. Он светился энергией Стального Типа, используя Гироскопический Шар, чтобы двигаться с определенной, чуть более высокой скоростью.
Флоргес боролась, но, по крайней мере, у нее была пара «Спокойных мыслей». Я крикнул ей, чтобы она попробовала другой ход!
«Травяной узел! Оторви его!»
Точно так же, как виноградные лозы вырастали из семян, трава росла из земли и обвивала основание побегов. Его тянули, дергая лианы вниз, позволяя Флорхесу сбежать и взлететь в воздух.
Ферроторн продолжал катиться, пока не оказался прямо под ней. Однако, поскольку Флорхес мог парить, его гироскопический шар не долетел.
Гавел не выглядел обеспокоенным ни в малейшей степени.
— Взрыв, — сказал он.
«Что.»
Ферроторн взорвался. Это было так просто. В одну секунду он крутился под Флоржесом, а в следующую уже переполнялся энергией. Флоргес попала под взрыв, фокус Спокойного разума мало что сделал, чтобы спасти ее от повреждений. Когда дым рассеялся, почерневший Ферроторн лежал на земле без сознания, а Флорхес не мог двигаться рядом с ним.
Я начинал беспокоиться. Это было уже дважды, когда Гавел предлагал своих покемонов в жертвенной игре в той или иной форме. Эскавалье потерял сознание после Взрыва Металла, а теперь Ферроторн потерял сознание от Взрыва. Обычно такие стратегии ограничивались тем, что у тренера было преимущество, но в нынешнем виде у меня все еще было три покемона в сознании, а у Гавела было только два. У меня даже был про запас Мега Покемон!
Я осторожно послал Уимсикотта. Я надеялся, что его способность легко нейтрализовать любого врага гарантирует, что битва будет в нашу пользу — по крайней мере, если это действительно так. Я не стал заморачиваться с выжидательными играми, и Gavel отправил в ответ своего Empoleon.
Когда матч продолжился, произошел ожидаемый обмен: Уимсикотт создал Замену с Шутником, и Световая Пушка Эмполеона немедленно уничтожила ее.
Вскоре «Солнечный день» был использован еще раз, прежде чем еще одна светошумовая пушка поразила Уимсикотта. На этот раз Защита заблокировала ход, и я призвал Уимсикотта установить Пиявку.
Металлический Коготь перерезал первую пару лоз, но еще две вцепились в Эмполеона. Он вздрогнул, когда из него высосали энергию, и в результате Уимсикотт немного выздоровел.
Жаль, что Гавел был специалистом по стальным шрифтам. Уимсикотт, возможно, не знал Токсика, но Ядовитый Порошок был бы здесь полезен.
«Приступайте к Ледяному лучу», — приказал Гавел.
Вместо того, чтобы использовать мгновенные выстрелы, которые были у его фотовспышек, Эмполеон поднял ласты, чтобы выпустить синюю потрескивающую молнию. Он поразил Уимсикотта, и он попытался поставить Защиту, но атака Эмполеона длилась достаточно долго, чтобы пройти.
Вимсикотт тяжело дышал, получив сверхэффективный урон. Синтез помог полностью восстановить его.
«Настройте попутный ветер и сосредоточьтесь на уклонении. Медленно изнашивай Эмполеона, — приказал я.
Следующий матч напомнил мне один из матчей Карбинка. Вимсикотт не удосужился использовать атакующие приемы, только уйдя с пути атак, используя свою огромную скорость от Хлорофилла и Попутного ветра, а Шутник позволил ему поддерживать солнце и Пиявку. Жаркая погода ослабила характер водного типа Эмполеона, как это сделал Солнечный день, и Пиявочное семя также медленно истощило его.
Молоток ничего не сказал, желая, чтобы этот обмен продолжался. Оба покемона были ослаблены, хотя Пиявочное семя позволяло Уимсикотту ослабевать медленнее, пока не дошло до того, что Эмполеон начал светиться синим.
Как и Infernape Эша, он тренировал свою способность усиливать себя при сильном повреждении. Даже под этим солнцем его движения Водного Типа будут усилены Торрентом.
«Давай, используй Гидронасос», — сказал Гавел.
Я надеялся, что погода помешает этому поступку. К сожалению, когда ход выстрелил, Уимсикотт был сбит с воздуха.
Эмполеон рванулся вперед с невиданной прежде скоростью. Аква Джет позволил ему броситься вперед, как это обычно делал Азумарилл, и он использовал острые когти у основания своих ласт, чтобы оторвать лианы пиявочных семян от своего тела, показывая, что он мог делать это все время.
Уимсикотта схватили и подняли в воздух. Эмполеон направил когти себе в лицо.
Вопреки своему плохому положению, Уимсикотт обрадовался. Странное и нехарактерное действие на мгновение ошеломило Эмполеона, и он склонил свою гребенчатую голову набок, словно спрашивая Уимсикотта, уверен ли он.
Уимсикотт уверенно кивнул головой.
Теперь, когда Эмполеон подвергся вызову на бис, он не прибегал к каким-либо сверхэффективным действиям. Он швырнул Уимсикотта вперед, чтобы врезаться в него с помощью Aqua Jet, нанося урон атакой, которой он мог легко сопротивляться, будь то торрент-усилитель или нет.
«Атакуй, быстро!» — приказал я Уимсикотту.
Уимсикотт был травмирован, но он мог справиться с этой задачей. Атаки травяного типа наносили обычный урон Эмполеону только благодаря его вторичному стальному типу, но энергетический шар по-прежнему был приличной атакой.
Снова и снова Empoleon использовал Aqua Jet. Вимсикотт не мог атаковать слишком часто, но, когда мог, быстро запускал энергетические шары. В противном случае он использовал Синтез, чтобы исцелить себя, и Энкор, чтобы гарантировать, что Эмполеон останется в ловушке.
Прошло немного времени, и Эмполеон упал.
Толпа зааплодировала, когда Уимсикотт поднялся с земли. Он поднял свои маленькие руки вверх в знак победы, хотя все еще тяжело дышал от стольких энергичных движений. Тем не менее, его стратегия, как правило, всегда была эффективной, даже с этим побочным эффектом. Во всяком случае, увеличение его выносливости, вероятно, было бы лучшим способом сделать его более сильным в целом.
Я вспомнил, что у Гавела остался только его последний покемон, Бишарп. Все остальные из его команды упали в обморок, а у меня все еще было три готовых покемона. В то же время все эти три покемона были сильны сами по себе. Уимсикотт устал, но все еще мог остановить врага. Азумарилл был ранен, но по-прежнему настроен решительно. Что касается Альтарии, то он был в полном здравии, но при этом был Мега Эволюционером.
Молоток сжал обычный покебол. Это было грубо, но в хорошем состоянии. Легкая улыбка появилась на его лице, но не в уверенности или принятии поражения, а в том, что говорило о испытанном и надежном товариществе с тем, кого он собирался отправить.
— Кингамбит, — сказал он.
Я сделал паузу. Я никогда раньше не слышал этого имени.
Появление на поле не было Бишарпом, но я сразу понял, что это связано. У него было такое же красно-черное металлическое тело, как у обычного Бишарпа, но на его голове появились нелепо выглядящие усы, похожие на меч, и массивное желтое лезвие, торчащее из его макушки. И не только это, теперь у него были волосы, спускавшиеся вниз по спине, которые защищали его, как панцирь.
О, и он не стоял, по какой-то причине. Его волосы изгибались под ногами, где он сидел на них, как табурет.
«Бишарп может эволюционировать?» — спросил я, потрясенный.
Покемон, о котором я понятия не имел, существовал до сих пор, поскольку Гавел не использовал его ни в одной из своих сражений на Конференции, взглянул на Уимсикотта. Тут я понял, что мы запутались. У него был взгляд опытного стратега, обветренного генерала, который видел падение своей армии и понял, что должен дать последний бой. В нем было ощущение ощутимой силы, силы, которая намного превзошла любого покемона в моей команде. Даже у Альтарии могут возникнуть проблемы с этим, однако его Мега Эволюция определенно упростит задачу.
Когда битва возобновилась, я быстро понял, что нам нужно победить, измотав ее, а не победив в честном бою. Это был покемон, боевые возможности которого были неизвестны. Не только это, но это было сильно.
«Stun Spore», — сказал я так быстро, как только мог.
— Отомстить, — приказал Гавел.
Кингамбит не ходил. Вместо этого он остался сидеть, а его стул поплыл вперед. Для покемона это было не очень быстро, но было ясно, что он достаточно натренирован, чтобы быстро преследовать Уимсикотта.
Уимсикотт выпустил столько оглушающих спор, сколько смог. Кингамбит, казалось, смирился с тем, что паралич неизбежен, и ринулся сквозь облако.
Уимсикотт вскинул руки, чтобы защитить себя, но так и не перешел к обороне. Вместо этого Кингамбит промчался мимо Уимсикотта, не атакуя, и Уимсикотт в замешательстве посмотрел на свое невредимое тело.
Я уставился на Кингамбита, который теперь находился недалеко от меня. На мгновение у него было торжественное выражение лица, прежде чем он обернулся.
Затем на груди Уимсикотта появился порез. Мы этого не заметили, но «Возмездие» правильно приземлился, когда мимо него пролетел Кингамбит.
Уимсикотт закричал. Он замер. Я вернул своего покемона, когда Уимсикотта убили.
Пока я взвешивал варианты между Азумариллом и Альтарией, я услышал хруст снизу. На поле Kingambit продемонстрировал причину, по которой он так уверенно взял Stun Spore. Даже не испытывая каких-либо негативных последствий этого состояния, он съел свой предмет, ягоду Лум, чтобы вылечиться от паралича.
Увидев это, я послал Азумарилла. Нам нужно было сделать хоть что-то, чтобы ослабить его.
«Железная голова!»
«Супер сила!»
Я рассчитывал на то, что Кингамбит, вероятно, все еще был Темным Типом, но я, честно говоря, не знал наверняка. Если бы это было так, суперсила нанесла бы в четыре раза больше урона, поэтому я считал Азумарилл нашим лучшим вариантом.
Она побежала вперед к своему сидящему противнику, подняв кулаки, чтобы схватить его. Она была достаточно быстрой, чтобы схватиться и нанести мощный удар в грудь Кингамбита, но затем он склонил голову, чтобы рубить мечом вниз.
Это было повторением того, что случилось с Эгислэшем. На этот раз, однако, Железной Голове удалось уничтожить Азумарилла, хотя он и не был усилен ни в малейшей степени.
Сила движения была смехотворной. Знание того, что есть такой сильный покемон на базовом уровне, заставило меня осознать, насколько я был дураком. Конечно, мы убрали легендарных покемонов Тобиаса, но Кингамбит не был легендарным покемоном. Только как эта штука была такой сильной?!
«Пожалуйста, Альтария. Держитесь в небе и держитесь подальше. Его атаки слишком сильны, чтобы вы могли их выдержать.
Я выпустил своего последнего покемона, Альтарию, в небо. Его белые перья продолжали охватывать его тело в усиленной Мега Эволюции. Он был угрозой, с которой нужно было опасаться, но Гавел по-прежнему не моргал.
Гавел был неравнодушен к мегапокемонам. Мега покемон. Его вера в Кингамбит была непоколебима.
«Стальная балка.»
«Огнемет!»
Алтария действовала первой, охватив стальной тип пламенем. Кингамбит пробежал и Уимсикотт, и Азумарилл достаточно быстро, чтобы солнце все еще было высоко, но даже с таким ускорением движения он еще не упал в обморок.
Ослепляющая вспышка и луч чистой энергии Стального Типа вырвались из-под атаки Альтарии. Он попал ему прямо в грудь в воздухе, заставив его вскрикнуть от боли. Огнемет остановился, и на земле появился Кингамбит, тяжело раненный, но все еще сражавшийся.
Однако Альтария выглядела не намного лучше. Стальной Луч был одновременно и мощной атакой, и суперэффективной. Он прорвался сквозь пух, предоставленный его Мега Эволюцией, и нанес безумное количество урона. Он был так же близок к обмороку, как и Кингамбит, но если бы не тот факт, что Стальной Луч ранил своего пользователя, я сомневаюсь, что Кингамбит был бы близок к этому.
Я напряг свой мозг в поисках плана. Со всеми уликами, которые я видел, я не был уверен, что мы можем сделать. Алтарии нужно лечиться, но насест сделает его слишком уязвимым на земле. Я боялся Кингамбита, искренне боялся, но решил вернуться к той же стратегии, которую выбрал в начале для нашего следующего плана действий.
«Гипер Голос!»
Алтария выкрикнула во врага поток звуковой энергии типа Феи. Он ударил Кингамбита, посылая вибрации по всему его телу. По тому, как он отреагировал, я мог сказать, что это был Темный Тип, как если бы это была чистая Сталь, Кингамбит бы сопротивлялся.
Но потом оно упало на землю.
«Кингамбит не может сражаться. Алекс побеждает».
Публика зааплодировала, и Гавел разочарованно вздохнул, как будто предвидя это, но я все еще не мог понять, что только что произошло.
Кингамбит упал в обморок? Просто так? К обычно эффективному Гиперголосу без особых столкновений?
Явное разочарование от победы над покемоном, который так меня напугал, помешало мне установить связь в моей голове. Я понял, что произошло, только когда «Алтария» рухнула на мою возвышенную платформу.
— Это был последний раунд, — пробормотал я. «И Гавел вышел из покемонов. С теми вместе… значит…»
Мои глаза расширились. Я посмотрел на Алтарию, который склонил голову набок. На моем лице расцвела широкая улыбка.
— Мы победили, — прошептал я. «Мы выиграли Конференцию».
Наступила краткая пауза, прежде чем я бросился вперед и заключил Алтарию в объятия. Я рассмеялся и покрутил его, или, по крайней мере, он позволил мне раскрутить его со всей своей добавленной массой.
Мега-эволюция Альтарии закончилась как раз вовремя для того, чтобы он перебрался мне на голову, его крылья опустились за мои уши и на мои плечи, чтобы он мог собраться. Он был тяжелым, но, по крайней мере, немного распределял свой вес, чтобы сделать себя более управляемым.
Когда Алтария устроился у меня на голове (буквально, он использовал насест для лечения), я спустился по расширенному склону, чтобы ступить на поле. В грязи были мокрые пятна от растаявшего снега, а земля была неровной от различных атак, которые в нее входили. Я все еще мог видеть несколько редких отверстий от того места, где Танец лепестков Флорхеса пробил его.
Гавел уже вернулся в Кингамбит и ждал меня на земле. Несмотря на потерю, он также улыбался, выглядя довольно гордым собой.
Наши руки сплелись в знак хорошего спортивного поведения. Толпа пришла в ярость, потому что, конечно же, так оно и было.
«Твой Кингамбит. Я… я никогда не видел такого сильного покемона».
Гавел моргнул. Затем он запрокинул голову и рассмеялся.
«О, это? Вы, должно быть, не знакомы с этим видом! Это целая уловка Кингамбита! Он становится сильнее с каждым покемоном, который теряет сознание в команде перед ним».
— О, — ответил я. Наконец-то все встало на свои места. «Вот почему… Твои Эскавальер и Ферроторн. Вот почему ты, кажется, не возражал против того, чтобы они ушли сами».
«Да. Вся моя стратегия была основана на том, чтобы попытаться измотать вас, чтобы позволить Кингамбиту уничтожить вашу оставшуюся команду. Больше всего меня беспокоила Нинеталес из-за ее ловкого уклонения и особого Луча Замешательства. Честно говоря, моей самой большой авантюрой была попытка взять Альтарию. с одним стальным лучом. Если вы не могли сказать, я потерпел неудачу «.
«Однако он неплохо выдержал тот огнемет».
«Вы уверены? Он шатался на ногах и вообще не мог действовать после этого обмена. Он справился только с чистой решимостью и чистой выдержкой».
Хм.
«Должно быть, он был отвлечен тем, насколько мощным он был», — сказал я.
Гавел тихонько усмехнулся, и мы в последний раз обменялись рукопожатием перед расставанием. Было ясно, что он разочарован тем, что не выиграл, но второе место все равно было хорошим результатом. Обычно даже попадание в число шестидесяти четырех лучших было достаточно впечатляющим, на самом деле получение такого высокого уровня было настоящим достижением, которое можно было отпраздновать.
За считанные минуты поле боя было очищено, а учебные ящики убраны. Был короткий момент, когда мы с Гавелом отдали нашего покемона на лечение, пока сотрудники Лиги поспешили организовать финальную церемонию. Тренеры покемонов, оставшиеся после матчей, выстроились рядами на полу арены. Альтария тоже была возвращена в это время.
Казалось, что публика аплодировала с момента окончания битвы. Честно говоря, у меня до сих пор кружилась голова. После празднования с Altaria я чувствовал себя словно в оцепенении.
Для ведущих тренеров конференции был установлен небольшой стенд. У него было место для тренера, занявшего третье место, немного более высокое место для второго, а затем самое высокое место для первого. Я поприветствовал Эша, когда он подошел, так как сегодня он выиграл свой матч за третье место. Когда мы заняли свои места, началась финальная церемония.
По порядку, Аарон, Берта, Флинт и Люциан вышли на поле, все четыре члена элитной четверки Синно вышли из туннелей от самого слабого к самому сильному. Они выстроились перед подиумом, а следом за ними вошла Синтия.
Она вызвала самую громкую реакцию толпы из всех. В конце концов, она была Чемпионом, и ее популярность тоже была зашкаливающей.
Было что-то символичное в появлении на поле всей Элитной Четверки и Чемпиона. Это случалось нечасто, но это показывало, что это было мирное время, поскольку никому из них не нужно было быть где-то еще.
Я почувствовал, как мое сердце колотится, но не от нервов или чего-то плохого, а от чистой гордости. Я стоял немного выше на трибуне. Я знал, как усердно работала моя команда, чтобы попасть сюда.
Синтия подошла. Дойдя до нас, она резко обернулась и подняла руки. Толпа зааплодировала, но как только ее руки были опущены, публика замолчала.
«Люди Синно. Граждане мира», — закричала Синтия. Ее голос транслировался по арене и всем, кто смотрел. «Мы стоим перед теми, кто посвятил себя своим покемонам, чтобы достичь вершины силы, чтобы защитить окружающих».
Публика снова зааплодировала, а Синтия ослепительно улыбнулась.
«В прошлом году у нас были свои проблемы, но каждую из них мы решали с рвением, чтобы защитить святость жизни. От города Аламос до деревни Тэни происходили бедствия, и тем не менее мы упорствуем». Синтия ухмыльнулась, когда звуки из зала возобновились, и добавила комментарий, когда аплодисменты начали стихать. «Кроме того, мы захватили Хантера Дж.»
Это привело аудиторию в бешенство.
«Трое на подиуме стоят выше остальных, доказывая, что они сильные тренеры, заработавшие свою силу мастерством и решимостью. На третьем месте…»
Люциан вручил Синтии бронзовую медаль. Он не держал это секунду назад.
«У нас есть Эш Кетчум из города поддонов Канто».
Пока публика приветствовала имя Эша, Синтия выключила микрофон, чтобы прошептать что-то на ухо Эшу. Он улыбнулся ей в ответ.
«Поздравляю», — сказала она, когда ее микрофон снова включили. «На втором месте Гавел Грей из приграничного города Юновы. Поздравляю».
Люциан вручил Синтии серебряную медаль, которую, опять же, минуту назад он не держал в руках, и Синтия наклонилась, чтобы прошептать что-то Гавелу после вручения ему медали.
Он твердо кивнул ей в ответ.
«И, наконец, одержать победу над всеми остальными, возглавив команду, которая продемонстрировала свою легендарную силу…»
Этот оборот речи сопровождался смесью смеха и криков. Мои глаза просканировали ряды оставшихся кроссовок, чтобы увидеть, здесь ли еще Тобиас. Я пытался найти его в начале этой недели, но действительно казалось, что он исчез после окончания нашего последнего матча. У меня по-прежнему было много вопросов о его команде.
Синтия продолжила.
«У нас есть чемпион конференции по ландышам этого года! Пожалуйста, помогите Алексу из…» последовала кратчайшая пауза, поскольку Синтия должна была придумать, что сказать: «Хоэнн!»
Зрители и раньше аплодировали. В конце концов, это то, что сделали зрители. Однако для меня шум публики зашкаливал. Я слышал, как выкрикивали мое имя. Я слышал, как выкрикивали имена моих покемонов. Черт возьми, было даже несколько криков для Робина.
Вся эта арена поддерживала меня. Я сдерживал это, в конце концов я выдохнул от радости.
Синтия сказала «Поздравляю», затем выключила микрофон. Затем она наклонилась, чтобы прошептать мне, как она сделала это с Эшем и Гавелом.
— Еще раз поздравляю. Верно, — сказала Синтия.
«Спасибо.»
«Выиграть на втором курсе — это не неслыханно, но, безусловно, впечатляет. Я серьезно, Алекс. Ты и твоя команда должны гордиться. Ты совершил впечатляющий подвиг. Люди будут смотреть записи твоих сражений за долго.»
Я не мог сказать ничего другого. Я мог только кивать головой и шмыгать носом. Синтия отвернулась от меня, чтобы еще раз помахать публике, и что-то было передано мне в руки.
Это было тяжело. Победный трофей был тяжелым. Это была длинная полированная золотая чаша с покеболом, ласкаемым крыльями на самом верху. На его основании была выгравированная табличка с названием турнира, годом и моим именем внизу.
Я поднял трофей высоко в воздух. Надо мной первые отблески ночного неба почти сверкали, как прожекторы. Под звуки возмущённой толпы я, наконец, полностью принял то, что здесь произошло сегодня.
Я и моя команда выиграли Конференцию ландышей.
Троих лучших тренеров турнира развели по разным комнатам. Эш пошел с Аароном и Бертой, Гавел пошел с Флинтом и Люцианом, а я пошел с Синтией.
Меня привели в простую комнату с одним столом и парой стульев. Синтия сделала им знак, и мы сели друг напротив друга.
«Теперь,» сказала она. «Поскольку церемония завершена, нам осталось поговорить об одном».
Губы Синтии изогнулись в возбужденной ухмылке.
«Давайте перейдем к самому интересному: наградам».
