Покебол, который я держал в руке, был совершенно новым. На нем не было ни царапин, ни следов старости, а его красно-белая окраска была настолько яркой, насколько это возможно. Внутри был неизвестный покемон, подаренный мне в качестве приза за первое место в конференции «Лилии долины». Единственным способом увидеть, что это было, было пойти вперед и отправить его.
«Выходи.»
Толстые руки сжали что-то металлическое, когда покемоны образовались из выпущенного света покебола. Локон волос подстригся, когда он повернулся, чтобы посмотреть на меня, пара глаз, постоянно застывших в беспокойном выражении, встретились с моими собственными.
Его нижняя губа имела квадратный зубоподобный рост, обнажавшийся, когда он чуть-чуть открывал рот.
«Динь», — сказало оно.
Маленькая металлическая пластина, защищающая его грудь, слегка покачивалась при движении.
«Всем привет. Я-«
— Тинк, — повторил он.
Моя дружеская попытка опуститься, чтобы поговорить с ним на уровне глаз, была полностью проигнорирована, когда он начал уходить к зданию Лиги Покемонов. Мы встретились в первый раз в садах снаружи, место было специально выбрано так, чтобы не чувствовать себя в ловушке и бояться. Однако он едва взглянул в мою сторону, прежде чем копаться в кустах. Предмет, который он держал, когда его отправили, крошечный металлический молоток с каменной рукояткой, был положен на землю рядом с ним, когда он поспешно обыскал его.
Возбужденный крик «Тинька!» сказал мне, что ему удалось что-то найти. Напевая себе под нос, покемон поднял металлический винт. Он схватил свой молот, прежде чем плюхнуться на землю, а затем попытался толкнуть металлический предмет в лицо своего оружия.
Поскольку покемон уже был так занят, я тоже сел, вытащил небольшую пачку бумаг, которую мне дали по этому поводу, и начал листать. Я мог ничего не знать о том, что это был за вид, но я все равно собирался убедиться, что я провел свое исследование сейчас, когда он был здесь. Была разница между обучением незнакомого покемона и полным пренебрежением при уходе. Я хотел убедиться, что это будет счастливый член команды.
Тинкатинк, а?
Похоже, что этот вид имеет некие симбиотические отношения со своим молотом, медленно наращивая его для использования в качестве оружия. Как только молот достигнет определенного размера, он будет развиваться, и то же самое произойдет и с окончательной эволюцией Тинкатинка.
Пока я читал, Тинкатинк закончила прикручивать винт и гордо подняла свое оружие. Теперь у него был выступающий выступ на одном конце. Она сделала несколько пробных взмахов, прежде чем, удовлетворенная, она начала бегать вокруг, чтобы посмотреть, сможет ли она найти больше кусков металла в этих садах.
Поскольку она, казалось, наслаждалась собой, я продолжал просматривать. Однако одна строчка заставила меня ахнуть.
«Ваша последняя эволюция заключается в том, почему Палдеа не использует Корвикнайта для путешествий?» — удивленно спросил я.
Тинкатинк посмотрела в мою сторону, фыркнула и вернулась к своим копаниям.
Насколько я мог судить, эволюционная линия Тинкатинка была очень похожа на Оникса и его эволюцию, как ни странно. Она будет атаковать в первую очередь весом металла, а не своей физической силой. Молот Тинкатинка будет ее основной формой нападения, модернизируя его, она будет улучшать свою атаку. Честно говоря, я мог понять, почему этот вид был выбран для меня после моего открытого запроса. Тинкатинку потребуется совершенно другой способ обучения, чем я привык.
Но Стальной Тип, хм? Это дает мне идею.
— Итак, Тинкатинк, — сказал я. Покемон, наконец, повернул голову в мою сторону и склонил ее набок. — Тебе интересно быть в моей команде, верно?
Тинкатинк перестала копать, чтобы снова поднять молот. Ее брови слегка приподнялись, из-за чего она теперь казалась одновременно и обеспокоенной, и серьезной, и решительно кивнула мне.
«Тинкатинк!» — заявила она.
Я кивнул в знак согласия.
«Я Алекс, я буду твоим тренером, чтобы помочь тебе достичь вершины того, кем ты можешь быть. Я хотел, чтобы вы продемонстрировали, какие приемы вы знаете, прежде чем мы начнем, но что, если я сначала представлю еще одного члена команды? Она частично Стального Типа, как и ты.
Когда я сказал это, Тинкатинк открыл рот. Она радостно кивнула головой, и я улыбнулась. Поднявшись на ноги, я метнул вперед Тяжелый мяч, и Мавайл появился на травянистом поле неподалеку.
Тинкатинк уже бежал вперед, прежде чем Мавайл был полностью отправлен. Мавиле уже знала, что сегодня она встретится с Тинкатинком, так как я сообщил своей команде, что мы встретимся с новым другом, когда я переодевался, но, похоже, Мавиле все еще была застигнута врасплох. Она не хотела навредить Тинкатинку, но действия Тинкатинка удивили и меня, и ее.
Второй Тинкатинк увидел Мавайл, она посмотрела на свои челюсти и прыгнула в рот.
«Воу, воу, воу!»
Я побежал вперед, чтобы добраться до Тинкатинк, крепко схватив маленькую покемонку за ее обнаженные ноги. Они были короткими и короткими — она легко помещалась в одной руке — и я изо всех сил пытался вытащить ее.
Я встретил сопротивление. Глаза Мавайл были широко раскрыты и чувствовали себя неловко. Тинкатинк схватился за зуб, который затем с треском отломился.
Мавил вздрогнул. Тинкатинк подняла вверх свой недавно приобретенный зуб. Она обрадовалась, когда Мавайл издала тихий стон, не совсем от боли (ее вид часто терял и отращивал зубы), а от раздражения.
— Тинкатинк, — сказал я. Я положил Тинкатинка на землю и уперся рукой в бедро. Ее аплодисменты прекратились, когда я поднял палец, чтобы отругать ее. «Вы не можете преследовать покемона таким образом, особенно если покемон находится в одной команде. Как бы вы себя чувствовали, если бы кто-то сделал это и взял что-то вроде молотка? Это было и опасно, и безответственно, и, не говоря уже о грубости. Если мы собираемся работать вместе, ты должен извиниться».
Мне казалось, что я разговариваю с ребенком. Внешность Тинкатинк делала ее молодой, почти игрушкой для малышей. Когда я закончил ее ругать, она опустила голову, и два предмета, которые она держала в руках, теперь висели у нее на боку.
Она подошла к Мавиле, волоча их по полу.
— Тинка-тинка… — тихо сказала она.
Тинкатинк подняла зуб, словно протягивая его обратно. Мавайл слегка улыбнулась и, после еще одного неприятного взгляда в мою сторону, подняла руку, чтобы отклонить предложение Тинкатинк, но все же приняла ее извинения.
Это заставило Тинкатинка оживиться. Затем она начала убегать с улыбкой. Это зрелище заставило меня вздохнуть, поскольку теперь стало ясно, что она вовсе не хотела извиняться.
«Знаешь что? Устроим бой». Тинкатинк остановилась, чтобы повернуть голову в мою сторону. «Мне нужно узнать, как ты сражаешься и используешь свои приемы, поэтому вместо того, чтобы просто показывать их мне здесь, давай посмотрим, как ты используешь их в реальном бою. Я отправлю самого слабого члена команды, и вы попытаетесь победить его. Как это звучит? Готовы ли вы попробовать?»
Тинкатинк даже думать не пришлось, она тут же кивнула головой. Зрелище заставило меня улыбнуться, так как сигнализировало о готовности тренироваться.
Она взмахнула своим молотом, когда я встал рядом с Мавайлом. Тинкатинк почти не заметил, когда я наклонился, чтобы прошептать.
«Мне жаль. Я должен был это предвидеть.
Мавиле пожала плечами, но я мог сказать, что она была немного обижена. Эмоционально, то есть. Ее челюсти не испытывали особой боли из-за такой простой вещи, как потеря одного зуба.
— Но я подумываю отправить Тогепи. Что вы думаете? Победит ли Тинкатинк?»
Мавайл взглянула на отвлеченного покемона, прежде чем тихонько хихикнуть про себя. Тинкатинк еще не был обучен, но Тогепи был. По сравнению с Тогепи, Тогепи, может быть, и молода, но она тренировалась с командой, которая в итоге выиграла Конференцию ландышей.
Тинкатинк модифицировала свой молот, чтобы использовать зуб Мавайла в качестве ручки вместо куска камня. На одном конце у нее был кусок стали, а головка винта торчала как выступ. Это определенно было оружие, но я не был уверен, зачем ей понадобился зуб Мавиле.
Челюсти Мавайла на самом деле представляли собой набор металлических рогов, которые образовывали пригодный для использования рот. Иногда их приходилось сбривать, чтобы обеспечить правильный рост, поэтому я предположил, что Тинкатинк пытался получить что-то подобное. В конце концов, зубы Мавайла даже не были металлическими. Было ли это только потому, что зуб был из стального типа?
Когда Тинкатинк убедилась, что ее молот не сломается, мы вышли из здания, чтобы освободить для себя немного больше места. Плоский участок травы служил бы нашим полем битвы, а покемоны со мной в моей команде служили бы зрителями.
Мавайл, Найнталес, Флорхес и Рапидаш стояли в стороне. Тогепи стоял на поле лицом к Тинкатинку.
Я бы не стал давать Тогепи никаких команд, а вместо этого был бы судьей. Так как теперь я был тренером для них обоих, не имело никакого смысла давать преимущество одной стороне. Из-за этого это послужило для Тинкатинк способом познакомиться с командой, а также дало Тогепи возможность проверить свои собственные боевые навыки.
«Бой будет до первого нокдауна, и Тинкатинк, мы начнем, когда ты решишь двигаться. Вы оба, будьте готовы.
Рот крошечного покемона сжался в изогнутую линию, и она быстро направилась к Тогепи. Она явно бежала, но из-за ее коренастых ног это походило скорее на контролируемое спотыкание, чем на бег. Ее молот подпрыгивал вверх и вниз в одной руке, пока она медленно шла к Тогепи, где ее хватка крепче сжимала молот, и она взмахнула им.
На лице Тогепи была дружелюбная улыбка, но было ясно, что она готова идти. У нее не было Королевской скалы, так как она была слишком велика, чтобы поместиться на ее голове. Итак, когда Тинкатинк замахнулся, Тогепи не отреагировала, чтобы защитить себя, просто присела на корточки и позволила молоту ударить по своей оболочке.
Атака попала в Тогепи и отскочила от ее тела. Тинкатинк удивленно моргнула, затем в замешательстве посмотрела на свой молот. Тогепи немного пригнулась, чтобы подготовиться к удару, но теперь она снова встала и посмотрела Тинкатинку в глаза.
«Это был Rock Smash. Фея сопротивляется драке. Это был достойный выбор, если вы собирались снизить защиту от атаки, но не в том случае, если вы пытались нанести урон. Мы поработаем над сопоставлением Типов позже, — сказал я.
Тинкатинк кивнул и вернулся к битве. Как только она это сделала, Тогепи ударил ее по лицу.
Это было жестоко. Я вздрогнул, но Ninetales закричали с неожиданной жаждой крови с края. Тогепи продолжила атаку фунта еще одним ударом, но Тинкатинк смогла поспешно поднять свое оружие, чтобы заблокировать удар.
Если бы Азумарилл был здесь, она бы так гордилась.
Тинкатинк был Феей и Стальным Типом, поэтому атаки Тогепи на самом деле были не такими эффективными. Фунт застал Тинкатинка врасплох, но на самом деле не нанес такого большого урона. Тем не менее, разница в опыте дала о себе знать, когда Тогепи неоднократно замахивалась своими короткими руками прямо на Тинкатинка. Паунд за Паундом ударял по ее молотку, затем тот, наконец, был отброшен в сторону, и удар был направлен прямо ей в плечо.
Затем Тогепи заколебался. Тинкатинк посмотрел на нее широко раскрытыми умоляющими глазами.
Хорошее использование глаз Baby-Doll. Я бы сделал ей комплимент, но это несправедливо раскрыло бы секрет Тогепи.
Уголок рта Тинкатинк изогнулся в ухмылке, когда она воспользовалась задержкой, чтобы взмахнуть своим оружием. Он светился энергией Стального Типа, движение, которое было бы очень эффективным, если бы он приземлился.
Металлический коготь? Странно, что он может работать таким молотком. Я бы подумал, что это ограничивается когтями, наверное.
Как и удар, Металлический Коготь не попал. Тогепи послала Тинкатинку собственное умоляющее выражение лица, но это было гораздо более умоляющим и милым.
«Это было Очарование», — определил я.
Глаза Тинкатинка расширились как раз вовремя, чтобы наконец получить еще один удар по лицу.
Когда Тогепи приземлилась, Тинкатинк отшатнулась и потерла рот. Она выглядела раздраженной, тем более, что она фактически проигрывала матч маленькому покемону, используя только движение Нормального типа. Она подняла свой молот, и ее рука засветилась голубым светом. На оружии образовался лед, из-за чего оно росло и росло, пока не стало в два раза больше своего обычного размера.
Я услышал, как Ninetales снова приветствуют сбоку. Флорхес вздохнул и отвернулся.
Лично я знал об этом шаге только потому, что он упоминался как потенциальная атака в брошюре Тинкатинка. Она была представителем одного из немногих видов, которые могли этому научиться, и это была невероятно мощная атака.
Ледяной молот со всей мощью обрушился на Тогепи, ветер почти засвистел, когда лед начал опускаться. Тогепи выглядела испуганной, и ее глаза мельком скользнули по Рапидашу. Не было ни физического, ни звукового сигнала, но он что-то послал Тогепи. Из ниоткуда она врезалась в Тинкатинка.
Ледяной молот так и не приземлился, так как Тогепи удалось ударить первым. Тинкатинк была сбита с ног, а ее молот отлетел в сторону и приземлился в футе от нее.
«Когда ты научился Double Edge?!»
Рапидаш заскулил. На мой вопрос ответили. Как покемон, который знал это движение с тех пор, как вылупился, имело смысл попытаться научить ее этому.
Тем не менее, это рискованный шаг, чтобы учить маленького покемона. Я удивлен, что Тогепи так хорошо справился с отдачей.
Когда я сказал это, Тогепи вздрогнула и потерла плечо.
Я назвал матч в пользу Тогепи, так как Тинкатинк теперь лежал на земле. Тинкатинк уронила голову на землю и издала болезненный и раздраженный стон.
Тинкатинк выглядел… несчастным. Она смотрела на широкое голубое небо, нахмурив губы. Она оставалась там несколько мгновений, пока вдруг ее глаза не расширились от страха, и она двинулась, чтобы вскарабкаться, чтобы подобрать свой молот.
Тогепи ждал ее с молотком Тинкатинка в руке. На ее лице была улыбка, и она легко сдерживала ее. Тинкатинк уставилась на нее, как будто потрясенная Тогепи, готовая так охотно отдать его, прежде чем она протянула руку и осторожно забрала оружие из протянутых рук Тогепи.
— Тинк, — сказала она в знак благодарности.
Тогепи радостно улыбнулась и зачирикала.
Когда битва закончилась, и Флоргес, и Рапидаш бросились вперед, чтобы обеспечить исцеление обоих покемонов. Ninetales тоже переехал, скорее всего, желая узнать больше о Ice Hammer.
Вид разговора моей команды наполнил меня радостью, а Тинкатинк встала, крепко сжимая свой молот, и огляделась, удивившись тому, что так много покемонов готовы поговорить с ней. Ей нужна была эта битва, чтобы увидеть, что мы серьезно относимся к тренировкам, и ей нужно было понять, что она не может просто делать то, что хочет. Мы были командой, и это было началом того, что, как я надеялся, станет стремлением улучшить ее собственную силу.
Не хватало только Мавиле, которая все еще стояла на краю поля.
— Знаешь, Тинкатинк здесь, чтобы остаться, — сказал я Мавайлу. «Я знаю, что она начала не с той ноги, но она поймет, что поступила неправильно. Готов ли ты дать ей второй шанс?
Мавиле колебалась, но все же кивнула и пошла вперед. Тинкатинк увидел, как она подошла, и снова извинился, на этот раз действительно выглядя так, как будто она это имела в виду.
Остаток дня мы посвятили знакомству с Тинкатинк и ее известными приемами, а в ту ночь мы легли спать пораньше, прежде чем собираться в завтрашнюю поездку. Пришло время вернуться в Хоэнн.
Хоэнн, Джото, Канто и Синно были расположены примерно в одной и той же части мира, и их группа, по сути, была эквивалентом Японии. Синно и Хоэнн находились на противоположных сторонах, так что в итоге я сел на самолет, чтобы хорошо провести время.
В отличие от моих последних нескольких полетов, это была короткая поездка. Прибытие заняло всего несколько часов, что было идеальным временем для быстрого сна.
Покеболы моих покемонов были загружены в кейс, а все мои вещи — в мой рюкзак. Было бы неплохо иметь место для их правильного хранения, но я все еще занимал комнату у Сайкамора для хранения более крупных вещей.
Когда пришло время приземляться, меня разбудил грохот самолета, и я начал потягиваться, чтобы справиться со всеми перегибами от столь долгого сидения. Мой рюкзак вернули мне на колени, и я приготовился встать, чтобы высадиться.
Тут я заметил, что с моих колен слетела записка. Когда я взял ее и прочитал, я понял, что она предназначена для меня.
«Снимите всю опознавательную одежду и покиньте самолет, переодевшись. Ваш личный репетитор будет ждать вашего прибытия. Найдите их».
Загадочный.
Оглядевшись, никто не обращал на меня внимания. Я какое-то время спал, а моих покемонов убрали, так что невозможно было сказать, где и когда эта записка была на мне. Я был бы склонен думать, что это подделка, поскольку это выглядело довольно подозрительно, но тот факт, что в нем конкретно упоминался личный репетитор, говорил о его достоверности.
Только Лига Покемонов действительно знала, что я получу один. Либо это было связано, либо произошла серьезная утечка в системе безопасности Лиги покемонов, и были более насущные вещи, о которых нужно было беспокоиться.
Самолет приземлился, и люди начали гуськом идти по проходу. Я использовал этот момент, чтобы переодеться. Я не мог снять штаны или рубашку на публике, но я мог, по крайней мере, снять куртку и надеть одну из самых туристических рубашек, которые я получил в Синно. Мне было бы немного жарко в двух рубашках одновременно, особенно с учетом того, что Хоэнн намного теплее, чем северный Синно, но в качестве маскировки это сработало бы достаточно хорошо.
Я был одним из последних пассажиров самолета из-за того, что поспешно переоделся. На глазах у меня были солнцезащитные очки, которые на самом деле позволяли мне хорошо слиться с тем, сколько людей здесь одеты, чтобы пойти на пляж. Покеболы моих покемонов были вынуты из футляра и сунуты в мой карман, намеренно спрятанные, чтобы помочь скрыть, кто я такой. Если бы я не был явным тренером покемонов, меня было бы труднее узнать.
Записка изменила мои представления о том, что я буду чувствовать, когда выйду из самолета. Сначала я был взволнован, чтобы поехать в Хоэнн и навестить друзей. Теперь казалось, что у того, кто собирался тренировать меня в следующем месяце, были другие планы. Это была не просто прогулка по аэропорту. Это была миссия.
Я не сводил глаз с толпы, пока двигался к выходу. Рюкзак свисал с моего плеча небрежно, чего я обычно не делал. Длинный эскалатор привел меня и остальных новоприбывших к выходу, и там я увидел вывески, написанные крупным шрифтом, чтобы привлечь внимание конкретных людей.
Одна табличка была простой и написана розовым цветом Fairy Type. — АЛЕКС, — сказал он.
Я сделал шаг к нему, остановился на мгновение, затем решил пройти мимо.
Зачем мне носить маскировку, если они просто собирались забрать меня так очевидно? Если я ошибался, то ошибался. Если бы я был прав…
Это был тест.
Аэропорт в Эвер-Гранде примыкал к короткой дороге, ведущей в город. Большинство людей шли пешком, но несколько такси и других автомобилей простаивали на обочине дороги. Покемонов Летающего Типа не подпускали так близко к аэропорту без надлежащих разрешений, но покемонов, которые быстро передвигались по земле, таких как Рапидаш и Арканайн, отправляли и садили, чтобы они служили средством передвижения.
Я не отрывал глаз, пока двигался за колонной. Я поздоровался с Гардевуаром, когда отправлял его.
— Хорошо себя чувствуешь после полета?
«Гарде».
Гардевуар кивнул и потянулся, почти так же, как я сделал раньше. Его глаза расширились от интереса, когда он огляделся. Хоэнн был для него совершенно новым регионом, и я специально взял его с собой, чтобы он мог запомнить места, куда можно будет телепортироваться в будущем. Однако сейчас у меня была более насущная проблема.
— У меня есть записка, — сказал я. Гардевуар тихо напевал, прислушиваясь. «В нем не было указано мое имя, но подразумевалось, что я найду личного репетитора, что заставило меня поверить, что это действительно так. Там говорилось, что я должен найти того, кто собирается меня учить. Есть ли кто-нибудь подозрительный?»
Гардевуар закрыл глаза, и красный рог на его груди засветился. Мы задержались за столбом на несколько минут, прежде чем он открыл глаза и показал что-то.
Машины были редкостью. Они все еще существовали, но в мире покемонов по городам либо можно было ходить пешком, либо были варианты получше. Несколько появившихся такси уже уехали, за исключением одного, которое, казалось, намеренно стояло у обочины.
— Думаешь, это они? Я спросил.
Гардевуар сжал губы, но все же кивнул. Я понял, что это означает «вероятно», а не гарантию.
«Я проверю это. Спасибо.»
Он улыбнулся, когда я ответила ему, и я вышла из колонны. Небрежно я подошел к такси, чтобы открыть боковую дверь, и на мгновение помедлил, чтобы посмотреть, заговорит ли водитель.
— Ты Робин?
Достаточно близко.
«Ага.»
— Садитесь. Я отвезу вас в ваш отель.
Я закрыл за собой дверь, пристегнул ремень безопасности, и машина уехала. Было на удивление тихо для того, к чему я привык.
«Итак. Первый раз в Хоэнне?»
«Что? О, э-э, нет. Я был здесь раньше».
«Бизнес или удовольствие?»
— Думаю, и то, и другое, — сказал я. «Все еще выясняю деловую часть».
Водитель что-то напевал, и я попытался узнать, узнаю ли я его. Насколько я мог судить, он просто казался случайным парнем.
«Что касается меня, то я прожил в Хоэнне всю свою жизнь, — сказал он. — Подрабатывал случайными заработками. В конце концов, недавно решил купить эту машину. Приятно иметь возможность возить столько разных людей. Никогда не знаешь, кого ты встретишь!»
Он рассмеялся, и я неловко кивнула. Я не мог придумать, что добавить, пока он ехал.
Остаток пути показался мне неудобным и неудобным. Водитель задавал мне вопрос, а я давал половинчатый ответ с примесью правды, чтобы ничего не выдать. Он всегда каждый раз напевал, как будто думал о конкретных словах, которые я сказал.
В конце концов он подъехал к фасаду средне выглядящего отеля. Это было причудливо, как любой другой отель пытался выглядеть причудливо, и я вышел на резную каменную дорожку.
«Это будет двадцать два семь,» сказал он.
Я слегка проворчал, когда заплатил ему наличными, прежде чем уйти.
— Подожди! Ты что-то забыл.
«Хм?»
У меня все еще был мой рюкзак, и покеболы моих покемонов все еще были в моем кармане. Это было все, что я взял с собой, что заставило меня задаться вопросом, почему он вручил мне визитку. Точнее, он вручил мне карточку номера.
«Было бы очень плохо, если бы ты потерял это. Будь осторожнее в следующий раз, а?»
Я молча взяла карточку, переваривая его слова. Последняя фраза казалась почти предупреждением, а не случайной шуткой.
Он уехал после, и я переехал в гостиницу. На карточке комнаты была указана комната, которую я затем нашел по указателям.
Дверь щелкнула, когда я провел картой. Передо мной лежала темная комната с выключенным светом и совершенно нетронутой мебелью.
«Привет?» — крикнул я.
Ответа не последовало, и я пошел дальше.
«Это было прилично, но это можно было бы улучшить», — сказал женский голос.
Дверь захлопнулась за мной, зажегся свет, и я вскрикнула. Ninetales освободилась от своего Premier Ball.
За моей спиной стояла совершенно неприметная женщина. На ней были серые спортивные штаны и жакет, как будто она была на обычной прогулке, и выглядела она так заурядно, что мне казалось, глаза хотят от нее оторвать.
— Было очевидно, что ты изначально намеревался встретиться с табличкой с твоим именем, а стоять так долго за столбом было довольно подозрительно. Что тебе следовало сделать, так это отпустить Рапидаша — я знаю, что он на тебе — и сесть на его назад, как будто ты собирался уйти. Никто бы не подумал, что кто-то, собирающийся уйти, был подозрительным, и он бы легко узнал меня в толпе».
Женщина подошла и села на кровать. Нинеталес опустила голову, готовая к атаке, но женщина не предприняла никаких враждебных движений. Она слегка улыбнулась, когда села.
«Не буду спрашивать, почему Рапидаш опознал меня, а не Гардевуара? Что ж, ответ прост. Разница между Рапидашем и Гардевуаром в том, что он меня почувствовал раньше».
— О, — сказал я, — я вас знаю.
Ее комментарий, наконец, позволил мне сопоставить ее лицо с именем, хотя ее неприметный наряд был почти полной противоположностью тому, что она обычно носила. На ней не было ее классического алоланского платья, и у нее не было цветов в волосах, но было довольно легко понять, что это была Фиби, специалист по типам призраков и член элитной четверки Хоэнна.
«Подожди, ты будешь моим репетитором?»
«Ага!» Голос у нее был веселый и веселый. «Любой мог научить вас, как должны действовать первоклассные тренеры, но нужен кто-то особенный, чтобы научить вас тому, что вам действительно нужно знать».
«И что это?» — подозрительно спросил я.
«Проникновение. Информационная безопасность».
Мой рот открылся, чтобы ответить, но остановился, когда в воздухе пробежал холодок. Мех Нинеталес встал дыбом, когда температура в комнате заметно упала. Вокруг Фиби по комнате метались тени. Пятна тьмы покрывали стены и бежали по потолку. Она подняла палец, показывая мне, чтобы я подождал, пока она откажется от всего.
Все они слились под ее собственными ногами.
«Никто не слушает. Давай продолжим, — сказала она. — Моя роль здесь состоит в том, чтобы обучить тебя как первоклассного тренера, а точнее, научить тебя не упускать этот потенциал на обочину. Феи — обманщики, Алекс, и я хочу, чтобы вы могли в полной мере использовать эту черту».
«Как? Подожди, нет. Почему? Я не проникаю, и я не думаю, что наличие метазнаний поможет мне в информационной безопасности. Я специалист типа Феи, а не какой-то особый супершпион.
Фиби фыркнула и встала с кровати. Там, где края его простыней свисали, появилась пара красных глаз, прежде чем быстро исчезнуть.
— Я думаю, ты мог бы быть, — сказала Фиби. «И прежде чем вы попытаетесь возразить мне, давайте на самом деле пройдемся по вашим достижениям — вашим реальным достижениям, а не тем, которые мог бы сделать кто-то с сильной командой в нужном месте».
Фиби подняла руку и начала считать на пальцах.
«Первый: вы притворились бойцом Команды Магмы, чтобы спасти новостную станцию от террористов. Второе: вам удалось ввести Лисандру в заблуждение, заставив ее месяцами не думать о вас как об угрозе. Третье: вам удалось слить информацию о Mega Evolution и убедить нужных людей убедиться, что никто другой не выследит вас. Четвертое: вы провели весь сезон Конкурса, притворяясь кем-то другим, пока не произошло драматическое разоблачение в финале. И пятое: вы держали в секрете источник информации об этом мире, и никто не собирал подсказки. Так что да, я думаю, что у меня есть правильный человек».
Фиби опустила руку и похлопала по кровати. Меня немного насторожило то, сколько призраков она теперь спрятала по комнате, но я все же решилась сделать, как она сказала. Ninetales тоже подскочил.
«Для опытного планировщика, который уничтожил команду легендарных покемонов, иногда можно быть очень глупым», — сказала Фиби. «У вас есть набор навыков, который позволит вам стать одним из лучших. Используйте это мышление волшебного типа должным образом».
Найнтейлс фыркнула, а затем толкнула меня локтем, словно пытаясь заставить меня признать справедливость слов Фиби. Я вздохнул от разочарования.
— Хорошо, — сказал я. — Я поверю тому, что ты говоришь. Но если мне нужно внедриться в преступную группировку, то я почти уверен, что это не входило в должностные инструкции. Неужели Лига действительно хочет, чтобы я этим занимался?»
«Что? Нет, конечно, нет, — сказала Фиби. «Лига не знает, что я планирую это сделать».
Я моргнул.
«Что?»
— Предложение Синтии было принято, — ответила Фиби. «Детали все еще обсуждаются, но вы и еще несколько человек будете нести полномочия высокопоставленного чиновника Лиги, пока будете путешествовать. На самом деле от вас не ожидается, что вы будете сохранять эту роль в течение длительного времени — это будет работа, в которой инструкторы будут постоянно меняться, — но у вас должны быть способности поддерживать все, что вы в конечном итоге делаете.
«Я вызвался тренировать тебя таким образом, потому что Типы Призраков не слишком отличаются от Типов Фей. По крайней мере, большинство из них обманщики, а я мастер манипулировать людьми, заставляя их действовать так, как я хочу. Для этого я хочу убедиться, что вы можете сделать то же самое. Я могу представить, что это может быть полезно для всего, что вы делаете».
«Я не планировал столкнуться с таким количеством преступников!»
Фиби посмотрела на меня пустым взглядом. Я скрестил руки на груди и отказался упоминать о своем желании поехать в Алолу, несмотря на то, что ее проблемы не решены.
«Отлично. С чего начать?»
Фиби улыбнулась и начала ходить взад-вперед между стенами комнаты. Головы мои и Найнеталес последовали за ней.
«Лично я думаю, что люди учатся лучше всего, когда их сразу бросают в дело. Днем вы будете работать над этим, а ночью я буду обучать вас тому, что должны знать лучшие тренеры. У вас будет выходной по воскресеньям, и у меня есть задание, которое я хочу, чтобы вы выполнили, которое не начнется до следующей недели. Отмечу, что ваша тренировка продлится немного дольше, чем обычно, если мы хотим получить надлежащие результаты».
— Думаю, это нормально, — сказал я.
Все равно сезон Алолы начнется не раньше ноября. Сейчас была середина апреля.
«Большой! Тогда ваша задача такова: найти человека, который внедрился в корпорацию Девон, и поймать его, прежде чем он расскажет о вас что-нибудь еще.
Фиби сказала это так солнечно и весело, что мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять ее слова.
«Прошу прощения?»
«Вы помните, когда репортер Pokémon Worldwide спросил вас о вашем прошлом? Конечно, вы делаете. Она упомянула кого-то, что вызвало у меня подозрения: анонимный источник, который подтвердил, что вы не являетесь частью Племени Драконидов. Обычно Лига не преследует разоблачителей, так как они служат авангардом против коррупции, но этот представляет угрозу для вас как личности, причем довольно злонамеренную. Я все еще пытаюсь собрать воедино, кто это, но я точно знаю, что в настоящее время они работают на Девона».
— Стивен знает? Я спросил. У меня закружилась голова от ее тирады.
«Эхх». Фиби махала рукой туда-сюда. «Он имеет представление о том, чем я занимаюсь, но мы действуем строго по принципу служебной необходимости. Если он когда-нибудь узнает, что человек, которого я ищу, находится в Девоне?
Фиби вздрогнула, а затем слегка усмехнулась. Мне не нравилось то напряжение, которое возникло в комнате после этого.
— Значит, я проник в компанию, — сказал я. «Как это будет работать?»
Мне указали на ванную комнату этого гостиничного номера, где было разложено несколько вещей. Рядом с ними на прилавке лежало несколько пластиковых полосок под цвет моей кожи. Фиби подошла ко мне, заглянула и кивнула сама себе.
— Во-первых, мы доведем твои навыки макияжа до совершенства. Затем мы займемся актерским мастерством, и к тому времени начнется прием заявок на стажировку. Вы притворитесь кем-то другим, получите должность в компании, и у вас будет возможность узнать оттуда больше информации».
Фиби похлопала меня по спине, когда я посмотрела в зеркало. Ее рот скривился в чеширской ухмылке.
— Будет весело, Алекс! У нас будет взрыв. В конце концов, что может пойти не так?»
