Тьма окружила меня. Вокруг метались неизвестные струйки движения, скрытые от глаз. Одинокий голос заговорил не слишком далеко, действуя как мой единственный источник ощущений за пределами стула в гостиничном номере, на котором я сидел, и зудящего костюма, который я теперь носил.
«Давай обсудим, что ты делал во время поездки на такси», — сказала Фиби.
«Разве это не прошло хорошо?» Я спросил.
— Вроде того, — ответила она. «Перед тем, как вы приехали, я сказал водителю задавать наводящие вопросы, и вы правильно поступили, постаравшись не выдать слишком много. Но вам не удалось не раскрыть больше, чем необходимо, и вы не узнали ничего значимого о водителе. ”
Пара красных глаз стала слабо виднеться в темноте Ночной Тени, но я изо всех сил старался не показывать никакого страха. Призрачные типы по-прежнему вызывали у меня дискомфорт, но мне нужна была эта тренировка, чтобы попрактиковаться в том, чтобы сохранять непроницаемое выражение лица.
Это был тест. Меня поместили в среду с высоким уровнем стресса, и Фиби оценивала, насколько легко я читал.
«В следующий раз, когда вы окажетесь в подозрительных обстоятельствах, например, неизвестный таксист ждет вас без объяснений, заставьте их говорить. Задавайте свои целевые вопросы. Признавайте их слова. люди поделятся».
Я кивнул, готовясь к тому, что пара глаз бросится на меня, прежде чем внезапно исчезнуть. Я услышал хихиканье Призрачного Типа, но не мог понять, что это был за вид.
Это было ужасно. Я уже чувствовала, как напрягаюсь при каждом малейшем движении, а сердце так громко стучало в груди, что, держу пари, любой вокруг мог это услышать. Но мое выражение лица все же удалось сохранить, хотя это и было трудной задачей.
«Я должен был узнать, что у него была карточка комнаты раньше?» — спросил я ровным голосом.
«Ага! Рад, что вы это поняли. Он должен был сказать, что кто-то оставил его в машине ранее и готов отдать, если вы об этом попросите. Поскольку разговор ни к чему не привел, он отдал его вам, когда вы ушли. как отказоустойчивый. В конце концов, вам все равно нужно было прибыть ».
— О, — сказал я. «Думаю, в этом есть смысл. Человек в аэропорту с табличкой, вероятно, тоже привел бы меня к такси, верно?»
— Удалось с первого раза. Хорошая работа. А теперь…
Фиби внезапно появилась из тени всего в нескольких футах от него. Темнота немного рассеялась, и я заставил себя не вздохнуть с облегчением. Часть управления выражением лица заключалась и в подавлении позитива, в конце концов, любая эмоция могла что-то выдать.
«Из-за вашего проникновения вы не сможете взять с собой ни одного из своих покемонов», — сказала Фиби.
К сожалению, это вызвало у меня реакцию.
«Что почему?»
В ту секунду, когда я неосознанно повысила голос, я поняла, что облажалась. Фиби цокнула языком и достала блокнот. Мне не понравилось, как она ухмылялась, когда писала.
«Мы поработаем над тем, чтобы реагировать на неожиданные новости позже. Возможно, вам будет легче сохранять уровень выражения, когда вы входите в роль, чем быть собой.
На этом «Ночная тень» закончилась, и в поле зрения появился Дасклоп на гостиничной кровати. Как тип призрака, он выглядел намного страшнее, чем большинство покемонов. Его тело было обернуто старыми, осыпающимися серыми бинтами, а в голове лениво скользил красный глаз.
Фиби даже не нужно было протягивать руку, чтобы он вернулся в покебол. Он погрузился в тень и сам по себе залез в ее карман.
«Итак, почему я не могу взять с собой своего покемона?» — спросила я, сумев сдержать трепет в голосе. «Они — единственная причина, по которой я могу делать то, что делаю. Я даже не смогу объяснить свою ментальную защиту без них».
«Не беспокойтесь об этом для этой миссии, я что-нибудь придумаю. В будущем вы должны придумать что-то самостоятельно», — сказала Фиби. «Но на самом деле проблема в том, что ваша команда слишком узнаваемый. Они слишком сильны для должности, на которую вы претендуете. Мы хотим скрыть вашу личность, а не сделать очевидным, кто вы».
Я опустился на стул.
— Значит, я пойду один?
Фиби покачала головой.
«Тогепи может подойти. То же самое с вашим новым покемоном».
— Тинкатинк, — сказал я.
Фиби кивнула, и казалось, что это испытание наконец подошло к концу.
Мои ноги тряслись, когда я вставала, и по спине пробежал неприятный холодок. Больше спотыкаясь, чем идя, я направилась в ванную, а Фиби последовала за мной.
Лицо в зеркале было чужим и незнакомым. Щеки были выше, а подбородок намного уже, чем я привык. Потянув за челюсть, полоски липкой пластмассы телесного цвета были удалены, и я сместил фальшивый нос. Остался след, который мне нужно было смыть, и Фиби указала на несколько подушечек, чтобы стереть остатки макияжа.
Всплеск воды помог избавиться от остальных. Полотенце, которое я использовал, выглядело как беспорядок.
«Мне придется сделать это снова в будущем, да?» Я спросил.
«Снова и снова, пока вы не сделаете это правильно. У нас есть только пять дней, пока тоже».
Я вздохнул и снова вытер лицо. Концепция проникновения могла показаться захватывающей на бумаге, но огромное количество подготовительной работы, предстоявшей мне, означало, что это было больше планирование и практика, чем что-либо еще. По крайней мере, подготовка означала, что я приобрела полезные навыки. Я никогда не думал, что что-то подобное будет в моем путешествии.
— А теперь нам тоже нужно ехать в Растборо, — пробормотал я.
— Вообще-то мы уже там.
Моя голова метнулась к Фиби, чьи случайные слова казались предательством. Она пожала плечами и жестом указала на дверь ванной, откуда я бросилась к окну.
Когда шторы отеля были откинуты, я не увидел достопримечательностей Эвер Гранде. Вместо этого передо мной открылись достопримечательности Растборо-Сити.
Я слышал сдавленный смех Фиби сзади.
«О, ты бы видел выражение своего лица! Я должен был попросить об одолжении близнецов, но черт возьми, они справились. Давай, Алекс. Миссия начинается на следующей неделе. перерыв на несколько дней, чтобы приспособиться, верно?»
Ее улыбка была искренней, но я чувствовал злорадство в ее глазах. Не было никаких сомнений, что она на моей стороне, но методы, которые она использовала для обучения меня, пугали меня.
Я не мог не оплакивать выбор наставника Лигой.
О, почему я должен был быть подобран со специалистом по Призрачным Типам?
Гардевуар пронюхал, что Растборо позволит нам телепортироваться позже, и я сел в автобус, который должен был отвезти нас в Вердантурф.
Фактическое путешествие между городами не было прямым путем. Там было несколько извилистых дорог, которые вели вверх и через эту низкую скалистую гору. В целом, опыт водителей означал, что поездка займет целый день.
Я полагал, что мог бы попросить Алтарию перевезти меня, но это было несправедливо. После всего, что было в Синно, он заслужил отдых. Если бы не простое удобство Телепорта, Гардевуар, вероятно, тоже сидел бы, чтобы расслабиться.
Автобус был для меня новым опытом, так как кресла откидывались в кровати, чтобы люди могли спать во время движения. На его крыше были построены решетки, чтобы эскорт Скармори и Суэллоу мог взгромоздиться, когда это необходимо. Большинство людей сели бы на автобус, который останавливался бы у домиков или деревень, расположенных вдоль дороги, но у большинства людей не было такого плотного графика, как у меня.
Это было утомительно. Не только из-за неудобности машины, но и из-за того, что Фиби решила меня подвергнуть. Маленькие вещи продолжали исчезать только для того, чтобы снова появиться через несколько часов. Тот, кого я принял за одного пассажира, оказался совершенно другим человеком. Три раза что-то хватало меня за ногу. Три раза я подпрыгивал на своем месте.
Фиби села в автобус со мной. Я бы назвал это жестоким, если бы она не предупредила меня, что заранее проверит мое восприятие. Я сомневался в ее словах — мне казалось, что она вела себя больше как Фея, чем что-либо еще. Честно говоря, я клянусь, что она делала это просто для удовольствия.
К тому времени, когда машина въехала в Вердантурф, я был рад, что все кончено. Просить Альтарию о помощи было бы намного проще. Растборо и Вердантурф были недалеко друг от друга. Поездка заняла бы не более нескольких часов.
Проходя мимо, мне удалось поймать призрак Фиби до того, как он подкрался ко мне. Яркий дневной свет и открытые дорожки города обнажили тени, прежде чем они успели ударить. Я предположил, что это была небольшая победа, но видеть что-то только потому, что оно не могло скрыться, не было достижением, которым можно хвастаться.
Когда я прибыл в пункт назначения, мой стук в дверь был тяжелым и громким. Измученный, я услышал крик внутри прежде, чем несколько торопливых шагов отметили прибытие. Дверь открылась, и я улыбнулась. Человек передо мной улыбнулся так же широко.
«Алекс!»
— Привет, Уолли.
Он жестом пригласил меня войти, и я с радостью согласился. Фиби сказала, что не будет беспокоить меня, пока я навещаю друга, во что я верил лишь наполовину.
Уолли знал о визите с тех пор, как я отправил ему сообщение во время полета сюда. Он был так взволнован встречей, что даже не заметил мешков у меня под глазами.
«Марти в другой комнате. У него все хорошо. Но в последнее время, эм, я думаю, он был в стрессе? Он все больше и больше просматривал свой ноутбук. Меня немного беспокоит то, как много он бормочет».
— Я обязательно спрошу его, — сказал я. «Спасибо за предупреждение, Уолли. Но как дела? Мы давно не разговаривали».
«Я был великолепен!» Уолли практически подпрыгнул, когда мы пошли в следующую комнату. «Джото был таким крутым. Их культура настолько отличается, но так похожа на нашу. Я имею в виду, что мне даже посчастливилось увидеть их легендарную птицу! Хо-о, кажется, она называется?»
Уолли задумчиво постучал по подбородку, совершенно не подозревая о тех эмоциях, которые он мне посылал.
Он видел Хо-о? Разве эта птица не дарует вечное счастье тому, кто ее увидит?
Мы немного поболтали, пока Уолли вел меня через свой дом. Я уже знал, как прошел его вызов в Лиге: он попал в четверку лучших на Серебряной конференции. Это было достаточно впечатляюще само по себе, но я почувствовал, что он немного расстроен тем, что не выиграл, как я.
Хотя, похоже, он был больше сосредоточен на моей борьбе с Тобиасом, чем на чем-либо другом. Он практически отказался говорить о чем-либо еще, как только эта тема была поднята.
Его оживленная манера говорить продолжалась всю дорогу до гостиной. Через дверной проем я увидел знакомого мужчину, сидящего в кресле, и поднял руку, готовясь поприветствовать его.
В этот момент что-то большое внезапно рванулось ко мне. Я заметил это, но мое истощение означало, что я был слишком медленным, чтобы уйти с дороги. Две неровные руки обвились вокруг моего тела, а лицо было прижато к чему-то влажному и хрустящему одновременно.
«ГААРБУ!»
Комковатая масса затряслась, когда выкрикнула свое имя. Уолли схватил меня за руку, чтобы оттащить назад.
«Давай, Гарбадор. Освободи Алекса», — рассмеялся Уолли.
Конечности чистого мусора развернулись из моей спины, и я споткнулся из лица, полного пластика. Пара глаз и твердые острые зубы улыбнулись мне. На моем пути стоял полностью развитый Гарбодор.
«Хм. Поздравляю, Траббиш — я имею в виду, Гарбодор, — сказал я, — Марти никогда не говорил мне, что ты эволюционировал».
До сих пор я никогда не видел, чтобы мешок для мусора краснел. Он потер голову, когда я тонко понюхала воздух.
Не было никакой вони. Более того, несмотря на то, что меня схватили, я как-то почувствовал себя еще чище, чем раньше.
Неужели… Гарбадор взял ту грязь, что была на мне, чтобы добавить к себе?
Я быстро выбросил эту мысль из головы.
Гостиная Уолли была почти такой же, как я ее помнила, за исключением того, что теперь в ней было расставлено больше стульев. На стене стоял большой телевизор, а на стуле сидел знакомый мужчина.
На нем не было униформы Покемарта, но он был одет так, будто только что пришел с работы. Марти был одет в брюки цвета хаки, пару классических туфель и рубашку на пуговицах, когда он провел рукой по своим темным волосам, глядя на свой ноутбук.
— Марти, — сказал я в качестве приветствия.
Марти оторвался от экрана и тут же улыбнулся.
«Алекс! Это было давно!»
Марти отложил свой компьютер в сторону и встал, чтобы обнять меня. Я обнял в ответ. Честно говоря, я не видел его больше года.
— Я немного удивлен, что ты все еще здесь. Я имею в виду, — сказал мне Уолли, — но ты собираешься поехать с ним в Синно в следующий раз? Я спросил.
— Возможно, — сказал Марти. Выражение его лица стало тусклым. «У меня были проблемы с моим бизнесом. Либо я ухожу, либо мне придется найти другое решение для того, что я имею в виду».
Я подошла к дивану, пока Марти продолжал говорить. Уолли сел с нами, но, похоже, его немного не интересовало то, что хотел сказать Марти. Марти колебался после того, как сел, как будто собирался возобновить работу за компьютером, но сейчас он, похоже, был готов оставить это в стороне.
«Если верить книгам, прошлый год был полным успехом, — сказал Марти. «Товар продавался как сумасшедший, мне удалось заключить несколько сделок с производителями, и я заложил основу для будущих связей. Но…»
Марти откинулся назад и потер голову.
«Логистика сложна. Одного человека, путешествующего по региону и продающего товары, недостаточно для финансирования бренда. Я хочу расширяться. Я хочу создать компанию, которую все знают и узнают. Это всегда было моей мечтой, тем более, что все остальное, что я намеревался сделать, в основном было завершено. Но бизнесмен? Он усмехнулся. «В настоящее время я просто чувствую себя мужчиной без бизнеса».
— Не могли бы вы нанять кого-нибудь еще?
«Не с чистой совестью. Одна из причин, по которой продажа товаров команды Уолли сработала, заключается в том, что я путешествовал с ним. Без этого немедленного признания я мог бы также продавать вещи, основанные на случайных покемонах».
Он снова вздохнул, а я промычала и потерла подбородок. Я не думал, что он понимает, как много он предлагает себя на блюдечке с голубой каемочкой. Мало того, у меня действительно было идеальное решение для него.
Это казалось очевидным. Я не был уверен, почему он этого не видел.
«Ты ведь шутишь, правда?»
Выражение лица Марти нахмурилось, и он в замешательстве уставился на меня.
«Что ты имеешь в виду?»
«Чтобы понять это прямо, вы хотите создать какую-то компанию по спонсорству, брендингу, продаже товаров, верно?» Я спросил.
— Довольно много, — сказал Марти.
— А вы с Уолли собираетесь в Синно, верно?
«Да! Я хочу продолжать становиться сильнее, а Марти сказал, что хочет продолжать расширять свой бизнес», — вмешался Уолли.
Я сделал короткую паузу, чтобы понять, что у Уолли не было Комфи на шее. Он выглядел здоровым и был таким же активным, как и прежде. Было приятно видеть, как он улучшается, хотя мне потребовалось некоторое время, чтобы распознать его скачки и скачки.
Затем я быстро вернулся к предмету под рукой.
«И даже если вы хотите расширяться, у вас нет способа сделать так, чтобы люди узнавали ваш продукт?» Я спросил.
Наконец, Марти, кажется, понял, к чему я клоню. Он поднял руку, чтобы потереть висок, и издал явно напряженный вздох в ответ на мой наводящий вопрос.
— Алекс, нет, — сказал Марти. — Я знаю, о чем ты думаешь. Я не могу просить тебя об этом. Ты уже так много сделал для меня, что я…
«Меня наняла Лига. Технически Сайкамор не спонсирует меня, у меня есть зарплата. Я все еще использую его ранчо и поддерживаю с ним контакт, но это означает, что к моему имени мало что привязано. это, Марти. Я выиграл Великую конференцию Синно. У меня нет никаких возражений против того, чтобы помочь тому, кто так сильно помог мне».
Марти выглядел почти смущенным. Что случилось с Марти, к которому я привык? Огромное количество тематических продуктов Fairy Type, которые он продал в Olivine, было безумным. Он должен был ухватиться за возможность использовать мое имя и команду в своих продуктах.
Но он не сразу согласился. Вместо этого он взглянул на свой ноутбук. Уолли наклонился.
— Марти кажется, что он использует тебя, — прошептал Уолли.
— Нет, — ответил я. — Нет, — сказал я Марти.
— Нет, это не… Тьфу, — простонал Марти. «Нет, вы оба упускаете суть. Тренеры Лиги не получают спонсоров, если они уже не на виду у публики. предполагается принять спонсорство, если они связаны каким-то большим проектом. Хотел бы я принять, Алекс, но я не могу использовать твое имя».
Уолли спросил, почему, и Марти, казалось, остановился. Его челюсть двигалась взад-вперед во рту, пока он пытался найти ответ.
«Это как…» — сказал он, — «Лига уже платит вам. Когда кто-то, нанятый Лигой, спонсируется внешней организацией, обычно не одобряется. Предполагается, что спонсоры обращаются к тренерам, которым нужна поддержка для создания своей команды. вверх.»
— Но это может случиться, — ответил я.
— Это может случиться, — согласился он.
Комната погрузилась в тишину, так как теперь я был занят проблемами Марти. Он сделал целенаправленный вид, закрыв свой ноутбук, как будто чтобы скрыть тему от этого разговора, но мой разум продолжал перебирать варианты.
Я хотел помочь ему. Я был ему многим обязан. Без него я бы не смог встать на ноги, а его незначительное с юридической точки зрения спонсорство меня во время моего пребывания в Hoenn позволило мне прокормить свою команду.
Если бы я только мог просто дать ему деньги, в которых он нуждался. Если бы я только мог-
«Я идиот.»
Марти и Уолли посмотрели на меня, когда я ударил себя по голове.
«Я могу просто дать вам деньги, необходимые для вашей компании».
Марти моргнул, услышав мои слова, и его рот отвис. Глаза Уолли расширились от того, что я сказал.
«Я не знаю, что делать со своими деньгами, — сказал я. — Я зарабатываю достаточно, чтобы содержать свою команду, и я отложил огромную сумму на все, что произошло за последние несколько месяцев. до краев со времен, когда мне платила Синтия, деньги, которые мне платит Лига, остатки моего старого спонсорства, а теперь и мои выигрыши на Конференции. Мои финансовые навыки ужасны — все, что меня волнует, это тренировки. Если Я даю часть этого вам, вы можете использовать его вместо того, чтобы просто сидеть без дела».
— Нет. Ни за что. Я не могу брать деньги у друга…
«Тогда, скажем, мы начнем бизнес вместе, а не я просто передам его. Это справедливо, верно?»
Марти сделал паузу и на несколько мгновений отвел от меня взгляд.
— Пятьдесят процентов, — сказал он. «Тебе будет принадлежать пятьдесят процентов компании».
Когда он сказал это, я держал лицо совершенно ровно. Мне хотелось улыбнуться, но тренировки Фиби уже вступали в силу.
Представив мне это предложение, Марти почти принял мое предложение.
— Десять процентов, — возразил я. «Все, что я делаю, это первоначальные инвестиции. Это не так много, как вы думаете».
«Сорок пять. Это столько, сколько я думаю. Имея стартовый капитал, я избавился бы от многих проблем».
«Я возьму только двадцать процентов. Ты тот, кто проделывает всю работу. Ты заслуживаешь результатов своих усилий».
«Нет, нет. Ты получишь сорок, потому что именно ты позволил мне заработать достаточно, чтобы уйти с работы».
«Двадцать пять, и я плачу тебе ежемесячно, чтобы компенсировать разницу».
«Тридцать пять, и ты так не делаешь».
«Двадцать-«
«Действительно?» Марти и я повернулись к раздраженному голосу Уолли. «Я почти уверен, что это не так, как это должно работать. Это не то, как все это должно работать! Алекс, ты не должен уменьшать свою долю в компании, и Марти, ты Я не должен так много раздавать. Я ничего не смыслю в бизнесе, но могу сказать, что и вам двоим тоже.
Уолли фыркнул и скрестил руки на груди.
«Просто сделайте тридцать и назовите это там. Вы все равно достигли этой точки».
Мы с Марти прекратили переговоры и встретились взглядами.
«Тридцать и я…»
— Тридцать, а ты…
«Тридцать это!» — прервал Уолли. Он хлопнул в ладоши, чтобы завершить соглашение. «Отлично! Теперь, когда об этом позаботились, я хочу сделать кое-что очень важное».
Он встал, положил руку на бедро и указал прямо на меня.
«Алекс, я вызываю тебя на битву покемонов! Слишком давно мы не ссорились, и на этот раз я наконец-то верну тебе твой Камень Рассвета! У тебя нет другого выбора, кроме как согласиться!»
Я взглянул на Марти, который весело посмотрел на меня. Нам все еще нужно было проработать детали нашей «сделки», если ее вообще можно было так назвать, но Уолли был прав.
Я был здесь не для того, чтобы говорить о деньгах, я был здесь, чтобы навестить друзей. После столь долгой разлуки, что может быть лучше, чем узнать, как дела у Уолли, чем битва покемонов?
Его вызов заставил меня ухмыльнуться, и я тоже встал.
— Ты в деле, — сказал я. «Но вы должны выложиться по полной. В конце концов, вам предстоит столкнуться с командой победителей конференции».
Уолли улыбнулся, и с решительным взглядом, разделенным между нами, мы вышли наружу. Если Уолли думал, что наконец-то вернет мне свой Камень Рассвета, то у него было другое дело.
Двоюродного брата и дяди Уолли не было дома, но они запретили драться на заднем дворе после того беспорядка, который случился в прошлый раз. Вместо этого мы направились к востоку от города, чтобы найти открытое пространство для боя.
Матч будет только три на три, хотя мы хотели шесть на шесть, просто потому, что ни у кого из нас не было с собой всей команды. Сочетание плохого планирования и желания не ждать привело к этому соглашению.
На холме, который возвышался над цветочными полями Вердантурфа, мы с Уолли стояли в стороне, лицом друг к другу. Нашей аудиторией были Марти, Гарбадор, Флорж и Комфи, а Уолли и я вызывали целителей на случай чрезвычайной ситуации. Тогепи и Тинкатинк также стояли в стороне, эта пара была слишком слаба, чтобы достойно конкурировать в матче.
У нас не было судей, кроме Марти, но он не был одобрен Лигой. Вместо этого у нас не было ничего, кроме наших собственных суждений, чтобы определить матч.
«Переключить правила?» Уолли позвал меня, чтобы спросить.
«Поскольку это три на три, не больше двух на каждого. Хорошо звучит?»
«Звучит здорово! Готов, когда ты готов, Алекс!»
«Тогда начнем. Выходи, Найнтейлз!»
«Магнезоне!»
Поле было покрыто льдом и холодом, когда Ninetales вышла из своего Premier Ball в шквале снега. В воздухе напротив нее появился Магнезоне, парящий металлический НЛО, который плавал с помощью своих магнитов.
«Громовая волна!»
«Сбить с толку Рэя!»
Мы не стали ждать начала. Оба движения покемонов срабатывают одновременно.
Нинеталес не смогла увернуться от скачущей искры, поразившей ее тело, а Магнезоне не удалось увернуться от болезненного вида луча, попавшего ей в глаз. Там, где тело Найнеталеса внезапно замерло, Магнезоне начал шататься на месте. Оба покемона могли быть подвергнуты статусу, но паралич на Ninetales продлится дольше, чем замешательство Магнезоне.
«Завеса Авроры и отойди назад», — приказал я.
Уолли внимательно следил за Найнтейлз, обдумывая свой следующий приказ, но она не атаковала. Магнезон потрескивал и трещал от собственного электричества, слегка повредив себя из-за своего замешательства. Но без всяких приказов и ходов не использовал.
Как я и приказал, из падающего снега вокруг Нинеталеса образовался переливающийся щит. Это быстро встало на свои места, и вместо того, чтобы следить за этим, я немедленно вернул ее.
«Что? Уже?» — спросил Уолли.
— Вот увидишь, — ответил я. У меня был план, но Нинеталес уже тоже страдала из-за своего паралича. Было логично сменить ее здесь.
Следующим появился Рапидаш, и он бросился прямо на Магнезоне. Комбинация его телекинеза и врожденной структуры движения позволила Вуали Авроры сменить позицию, чтобы защитить его. Из-за метели образовалось пламя, и его копыта загрохотали по земле.
Уолли понял мою игру. Его глаза расширились.
«Магнит поднимается!» — в отчаянии крикнул он.
Магнезоне снова вспыхнула искра, но ее электричество вышло из строя из-за тумана замешательства. Рапидаш прыгнул в воздух своими копытами, усиленными энергией наземного типа, и они легко вонзились прямо в лицо Магнезоне.
Это была неудачная атака для Magnezone, так как атака Ground Type была в четыре раза эффективнее против ее двойного Steel и Electric Type. Он оказался достаточно прочным, чтобы пережить это, позволив Уолли вызвать атаку, пока Рапидаш был все еще рядом.
«Увольнять!»
Глаз прояснился, Магнезон взорвался. Если раньше он только вспыхивал и потрескивал то здесь, то там, теперь он высвобождал каждую частицу электричества, которая была внутри него. Моя команда была очень хорошо знакома с приемом благодаря постоянной практике Деденне, но Рапидаш все равно получил прямой удар в лицо. К счастью, Вуаль Авроры позволила ему противостоять атаке, и Мистический Огонь, который он создавал вокруг себя, наконец вырвался вперед, обжигая Магнезону и нанося сверхэффективный урон.
Всего два хода, но Магнезоне упал в обморок. Он упал на землю без сознания, а Рапидаш грациозно приземлился на копыта рядом с ним.
Уолли смотрел на своего потерявшего сознание покемона с широко открытым ртом.
«Вау, Алекс. Ты действительно прибавил в последней лиге, да?
«Мы почти все время тренировались, чтобы сразиться с легендарными покемонами. Вне конкурсов, то есть.
Вместо того, чтобы ошеломиться из-за легкого обморока своего защитного покемона, Уолли широко ухмыльнулся и вернул Магнезону. Затем он вытащил сине-красный шар-приманку и крепко сжал его в руке.
«Может, ты и убил Магнезоне, но возьми это! Октиллери, покажи Алексу, что нас нельзя недооценивать!
На поле появился красный осьминог, и я почувствовал, как мои брови приподнялись при виде нового покемона Уолли. Похоже, он расширил свою команду в Джохто. Он не сказал мне об этом улове.
«Вспышечная пушка!»
Ноги Октиллери подогнулись и начали быстро шлепать по земле, толкая ее вперед. Его голова оставалась совершенно ровной и следовала за Рапидашем, когда он бегал вокруг, с легкостью посылая в его сторону вспышку света.
Рапидашу едва хватило скорости, чтобы отразить светошумовую пушку своим телекинезом. Это движение не сразило его наповал, но ударило по Завесе Авроры и грозило сломать ее.
«Снова!» — крикнул Уолли.
Октиллери сделал паузу, затем начал стрелять намного быстрее. Щупальца подтолкнули его к земле, как передвижную турель, со скоростью, которой он не мог достичь несколько мгновений назад.
У меня не было объяснения, почему оно так внезапно увеличилось, пока в моей голове не всплыло смутное воспоминание.
Я понял, что делает Октиллери. У него была способность, Муди, которая позволяла ему медленно увеличивать свои характеристики по прихоти. Это в сочетании с его снайперскими способностями означало, что это был медленный, точный танк, который со временем становился все более мощным. Я не был уверен, что если выстрел попадет точно в нужное место, Рапидаш удержится на ногах.
«Дикая атака, быстро!» Я закричал.
Копыта Рапидаша на этот раз вспыхнули электричеством, и он бросился прямо на Октиллери. Скорость, с которой стреляли светошумовые пушки, медленно увеличивалась, но, по крайней мере, были времена, когда она замедлялась в пользу перехода к обороне.
К сожалению, сейчас был один из таких моментов. Рапидаш смог приблизиться к Октиллери, получая только скользящие удары, но Октиллери смог поднять свои щупальца в качестве защиты, когда Рапидаш затопал. Его поразило с ходу и тряхнуло от сверхэффективного урона, но он смог обвить своими щупальцами Рапидаша.
Теперь, когда Рапидаш был связан Связью, он не мог сбежать, и следующий ход, который запросил Уолли, не был хорошей новостью.
«Гидронасос!»
«Псих!»
Я надеялся, что Рапидашу удастся заставить морду Октиллери повернуться в другом направлении, чтобы он смог избежать атаки, но Экстрасенс Рапидаша не смог сдвинуть ее. Энергия психического типа светилась вокруг головы Октиллери, нанося урон, но не более того. Покемон-осьминог смог точно прицелиться и заставил Гидронасос ударить Рапидаша в грудь.
Его снайперская способность позволяла ему найти слабое место. Завеса Авроры разрушилась, и Рапидаша поглотил мощный поток воды. Я надеялся, что вид Октиллери, выпускающего свою Привязку, означает, что он отступает, но когда Рапидаш упал на пол, стало очевидно, что это не так.
— Вернись, Рапидаш, — сказал я.
Мой потерявший сознание покемон был отозван на свой Dream Ball. Тогепи испустил болезненный крик сбоку.
«Ваш Октиллери сильнее, чем я думал», — сказал я.
«Ага! Он так много делает, чтобы быть таким же сильным, как и все остальные. Я очень горжусь им».
Глаза Октиллери сверкнули в улыбке, и он радостно потер затылок. Я сжал новый покебол и посмотрел Уолли в глаза.
«Вы не единственный, кто поймал покемона, посвященного тренировкам. Посмотрим, как ты справишься с этим. Гардевуар! Убери это с Экстрасенсом!»
Гардевуар, похоже, не сразу появился на поле, когда из покебола вспыхнул свет. Уолли и Октиллери выглядели сбитыми с толку, пока не поняли, что произошло: Гардевуар сразу же использовал Телепорт.
Появившись позади Октиллери, Гардевуар весело фыркнул, когда покемон изо всех сил попытался развернуться, потрясенный. Водяной тип издал писк и попытался выстрелить Лучом Пузыря, но тот уже был поднят в воздух и вдавлен в землю.
«Связывать!»
Щупальца рванулись вперед. Гардевуар позволил им ударить. Когда они обвились вокруг его ног, Гардевуар потерял способность двигаться. Однако на этот раз, когда Октиллери направил свою морду на грудь Гардевуара, мой покемон уже был готов.
«Лунный взрыв!»
Позвольте мне сказать, что звук, издаваемый Octillery, когда ему прямо в лицо попадал лунный взрыв, был явно не из приятных.
Сила Лунного взрыва заставила Октиллери прыгать по полу, прежде чем остановиться всего в нескольких футах от Уолли. Падающий снег прекратил свой спуск, когда Гардевуар уверенно развернул своих противников, действуя так, как будто эта победа не была чем-то особенным. На его лице была уверенная ухмылка, пока Уолли возвращал Октиллери. Хотя даже при этом Уолли выглядел более взволнованным, чем когда-либо.
Его руки тряслись, когда он сжимал свой третий покебол. Уолли вытащил что-то из-под воротника рубашки.
— Я ждал этого, Алекс, — сказал он, пока я смотрела на его выставленное напоказ ожерелье. «С тех пор, как я увидел, как Гардевуар победил Даркрая, я хотел провести этот матч. Оба наших покемона из одной и той же эволюционной линии идут друг против друга без каких-либо запретов. Идти! Галлада! Давайте уничтожим их и Мега Эволюция!»
У Галлада был наруч на плече. Он появился из вспышки, как будто он прыгал по воздуху, и Галлад и Уолли светились. Нет, Уолли не светился, но свет от его ключевого камня был почти таким же ярким, как и от галладита Галлада. Форма Галлада начала меняться.
Галлад обычно был зелено-белым гуманоидным покемоном, у которого лезвия отходили от локтей. Он по-прежнему выглядел так, но у него появился длинный плащ, а его лезвия стали еще длиннее. Мало того, лезвия стали красными и казались почти зазубренными. Как будто пара мечей превратилась в великие мечи. Когда он приземлился, это казалось почти героическим.
Значит, ему удалось получить галладит, да?
— Видишь, Алекс? Мы тоже стали сильнее! Это сила, которая вывела нас в четверку лучших Серебряной конференции! Галлад, используй…
— Подожди, Уолли, — перебил я. «Ты что-то упускаешь».
Галлад был готов атаковать, но остановился, когда я заговорил. Уолли склонил голову набок.
«Что?» он спросил.
— У нас тоже есть мегакамень, — сказал я.
У Гардевуара его не было, так что мне пришлось достать его из рюкзака для этой битвы. Уолли не возражал, вместо этого он сжал руки и взмахнул ими вверх и вниз от волнения. Он хотел такого уровня боя.
Гардевуар поймал его ожерелье и быстро повязал его на шею. Я поднял свою руку, покрытую наручами, и на этот раз светились наши камни. Центральный красный рог Гардевуара раскололся, и его платье вздулось вокруг него. Достаточно скоро у нас было поле битвы Мега против Мега, правильно настроенное на этом травянистом (теперь заснеженном) склоне холма.
Кто-то нервно заговорил.
«Гм. Это разрешено?» — спросил Марти.
«Мега-эволюции должны быть ограничены местами, утвержденными Лигой, или должны проходить под наблюдением официального лица, утвержденного Лигой», — сказал я. Уолли, казалось, слегка сник. Я кашлянул в руку. «Я официальный представитель Лиги».
Это заставило улыбку Уолли снова появиться на его лице. Флорж жестом приказал публике отойти на несколько шагов назад, и, поняв намек, Марти тоже отступил еще немного назад.
Прямо сейчас перед Уолли и мной было ощутимое ощущение силы. Гардевуар и Галлад были неизмеримо сильнее в своих Мегаформах. И не только это, но оба они были последней эволюцией одного и того же вида.
Это был матч на века.
«Туманная местность».
«Ночной слэш!»
«Отражать!»
«Кирпичный разрыв!»
Скорострельные движения выполнялись одно за другим. Поле покрылось туманом прямо перед тем, как Галлад внезапно телепортировался за спину Гардевуара и ударил прямо вниз. Гардевуар поднял руку и использовал Отражение, как если бы он владел щитом, но Галлад изменил атаки, чтобы пробить защиту и нанести удар Гардевуару прямо в грудь.
«Псих!» — крикнули мы с Уолли.
Оба покемона светились энергией психического типа. На этот раз они оба использовали один и тот же прием. Гардевуар поморщился от боли, ощущая дискомфорт от телекинетической атаки Галлада, но Галлада действительно подняли и отбросили назад.
Галлад сильно пострадал от экстрасенса. Его схватили телекинетически и отправили в воздух, но изгиб его воли сломал дальнюю хватку. Он перевернулся, чтобы правильно сориентироваться, прежде чем приземлиться на землю. Затем он исчез.
Галлад не использовал Телепорт — он использовал Ловкость, чтобы двигаться быстрее, чем мои глаза могли отслеживать. Он появился в нескольких дюймах от Гардевуара и низко опустил локоть.
Рубящий удар выбил Гардевуара из-под ног. Внезапно он начал падать назад, но при этом образовал Лунный взрыв между руками. Что касается Галлада, он отпрыгнул назад, чтобы увернуться, но Гардевуар быстро переключился на использование Психического, чтобы повернуть Лунный взрыв в воздухе и ударить Галлада сзади.
Галлад вскрикнул от боли, выгнул спину и ударил обеими руками. Они были окружены тьмой.
Двойной Коготь Тени ударил Гардевуара в живот. Атаки дважды наносили ему сверхэффективные повреждения, и по выражению его глаз было ясно, что Гардевуар был на грани обморока.
Он сильно ударился о землю, от боли. Несмотря на всю дополнительную силу, которую дала ему Мега Эволюция, у него просто не было такого же уровня опыта, как у стартера Уолли. Он мог победить Даркрая, но не в прямом сражении, подобном этому.
Гардевуар посмотрел мне в глаза. Я слегка кивнул ему.
Пришло время покончить с этим. Проигрыш в этом матче все еще может выиграть нам битву в целом.
«Когда будете готовы, используйте Misty Explosion», — приказал я.
Уолли улыбнулся, как будто ожидал этого.
«Защищать!» — взволнованно закричал он.
Поле замерло. Галлад поднял руки, чтобы подготовиться к этой атаке. Все его тело напряглось, когда Гардевуар лежал на земле.
Защита означала, что у Гардевуара было все время в мире, чтобы подняться на ноги.
— Подожди, что ты делаешь? — спросил Уолли.
«О, Misty Explosion — жертвенный ход. Это сильно, но по-настоящему работает только тогда, когда люди этого не ожидают, — сказал я.
Гардевуар слегка поморщился, затем скрестил руки на груди. Он выглядел так, будто мог упасть в обморок в любой момент.
«Значит, вы не используете Misty Explosion?» — спросил Уолли.
Галлад внезапно судорожно вздохнул. Его тело обмякло, а руки опустились по бокам.
«Мы. Мы просто ждали окончания Защиты. Теперь, Гардевуар!
Как будто взорвался баллончик. Облако розового тумана разлетелось во все стороны, прежде чем медленно скользнуть к земле. Туман был таким густым, что я ничего не видел, а сила ветра отбрасывала мои волосы назад.
Потребовалось немного времени, чтобы движение исчезло, отчасти благодаря тому, что и Флорж, и Комфи использовали Танец лепестков, чтобы создать легкий ветерок, чтобы отогнать его. К тому времени, когда розовый исчез, Гардевуар и Галлад уже были видны в земле.
Пара была без сознания на поле боя.
«Черт возьми! Я думал, что мы действительно выиграем, — простонал Уолли. — Но если они оба проиграют, думаю, будет ничья».
Я моргнул.
Он забыл о Ninetales?
Марти заговорил.
— Вообще-то, у Алекс все еще есть…
— Ничья, — перебил я. «Это был отличный бой».
Уолли поднял глаза от пары потерявших сознание покемонов, оба уже не в своей мега-форме, и улыбнулся мне через поле.
«Ага! Это было весело! Мы должны сделать это снова».
Флоргес и Комфи бросились вперед, чтобы исцелить потерявшего сознание покемона, а Уолли и я отправили остальные наши команды, чтобы воспользоваться тем же. Гардевуар и Галлад быстро поправились, хотя оба они были ослаблены после той битвы.
Наши команды болтали, пока Уолли и я рассказывали истории о наших путешествиях. Уолли рассказал о новых членах своей команды, своем суде на Вихревых островах, а также о своей встрече с труппой актеров в городе Экрутик.
Я рассказал о Соревнованиях, в которых участвовал, о своих встречах с Эшем и Хантером Джей, а также обо всех легендарных героях, с которыми моя команда сражалась при подготовке к Тобиасу.
Было приятно, просто пообщались с друзьями. Марти казался намного счастливее теперь, когда ему не нужно было так сильно беспокоиться о своих делах. Наш покемон оживленно говорил, хотя Галлад и Гардевуар, казалось, демонстративно игнорировали друг друга.
Я полагал, что это должно было случиться с их совершенно противоположным мышлением, когда дело доходило до сражения. Я сомневался, что Гардевуар сможет когда-либо смириться с тем фактом, что кто-то отказался от улучшенного телекинеза в обмен на физическую силу.
Когда день подошел к концу, я рассталась и пообещала посетить еще в следующие дни. Небо было мазком оранжевого и красного, когда я вышла на улицу, удаляясь от своего времени, проведенного в доме Уолли.
Тени от заката были длинными и зловещими. Трудно описать формы, мелькающие внутри.
Я мог видеть Фиби, стоящую под фонарным столбом в нескольких зданиях от меня. Она одобрительно кивнула на мое успешное восприятие.
Я наслаждался этим визитом, но теперь он закончился. Сразу же я уже переключился на персональные тренировки. Достаточно скоро мне придется проникнуть в Девон, и начнется настоящее испытание.
