Мой разум уже метался с вариантами того, как справиться с этой ситуацией. К сожалению, мой нынешний состав команды был ограничен.
Во-первых, Азумарилл совершенно выпал из поля зрения. У нее было слишком много травм, чтобы бороться в ближайшее время. Да, со мной была и Нинеталес, но джунгли замедляли ее скорость и блокировали любую линию обзора в воздухе.
Что касается Деденне, моего третьего члена команды, он был тем покемоном, за которым нам нужно было охотиться в первую очередь! Остался только Гардевуар, чей Телепорт мог быстро приблизить нас, но он не тренировал свои сенсорные способности так сильно, как Рапидаш, чтобы следовать за таким быстро движущимся покемоном. В отличие от того случая, когда мы преследовали Циннию, Тапу Коко был уже слишком далеко, чтобы его можно было разглядеть, и густые заросли джунглей мешали ему.
Пока я смотрел сквозь прожженную дыру в ветвях дерева на чистое небо над головой, Хоуп откашлялась.
«У меня нет никого, кто мог бы следовать за мной. Тропиус слишком медленный, а все остальные застряли на земле».
«Тогда Хала — наш лучший шанс найти тапу, — ответил я. — Он должен знать, где он живет. Но… — я закусил губу. — Я тоже не знаю, где он».
Поляна погрузилась в тишину. Хоуп неловко шагнула из стороны в сторону.
«Я думаю, что он мог быть на территории фестиваля с прошлой ночи. Для меня имеет смысл, что он будет там, чтобы быть доступным для любых новых тренеров».
«Я думаю, ты прав. Это наш лучший вариант на данный момент. Гардевуар не знаком с этим местом, поэтому мы не можем телепортироваться. Быстрее будет пройти через джунгли. Нам нужно идти.»
Хоуп послала мне твердый кивок, и мы оба тут же побежали. Венузавра все еще не было там, где Хоуп выпустила его, чтобы защитить ее, и он двинулся бежать рядом с нами. Несмотря на то, что Травяной Тип медленный и громоздкий, Венузаврский Виноградный Кнут и его мастерство над Травяным Типом позволяют ему легко «отталкивать» толстые деревья с дороги, чтобы помочь проложить маршрут через густую листву.
Несколько диких покемонов разозлились на наше присутствие, но Венузавр просто продемонстрировал против них свой Razor Leaf. Хоуп также выпустила своего Черрима, чтобы покататься на спине Венузавра, а его исцеляющий пульс гарантировал, что ни один покемон, с которым мы столкнулись, не остался слишком раненым.
Поскольку Мелемеле был вторым по величине из крупных островов, мы на самом деле не путешествовали слишком глубоко, чтобы найти Тапу Коко. Мы были на краю его центральных джунглей, и помощь Венузавра позволила нам пройти через них по прямой. Было даже несколько точек, где он поднимал нас над небольшими скалами и уступами, чтобы мы могли продолжать движение.
Первыми в поле зрения попали крыши домов на окраине Хауоли. Одно последнее дерево было отодвинуто в сторону, прежде чем отскочить назад, и мы протиснулись мимо него как раз вовремя.
Мы идем тем же путем через город, и несколько человек указывают на нашу безумную спешку. Любопытно, что некоторые люди тоже бежали вверх по холму, но они, похоже, были взволнованы, а не паниковали.
Когда мы перевалили через холм, я остановился. Воздух шипел от электричества. Что еще более заметно, люди столпились вокруг той же главной сцены.
«Назад, пожалуйста! Дайте им немного места!»
Хала изо всех сил старался держать толпу в страхе, но люди были просто слишком заинтересованы зрелищем на сцене.
Там был Тапу Коко. Дикий Легендарный Покемон смотрел почти властным взглядом. Был момент, когда его глаза встретились с моими, и он… напрягся?
Честно говоря, это выглядело почти виноватым.
«Что тут происходит?»
Мои слова больше походили на требование, чем на вопрос. Благоговение толпы рассеялось, и они расступились.
Деденне внезапно бросился вперед. Он спрыгнул со сцены, пролетев несколько ярдов по воздуху, и, завернувшись в перекат, остановился прямо перед моими ногами.
— Хо? Я не ожидала, что ты придешь так скоро, — сказала Хала.
Я не ответил, вместо этого сосредоточившись на Деденне. Деденне радостно запищал и поднял руки.
Узнав универсальный символ «вверх», я протянул Деденне руку, чтобы он взобрался на нее, и он подошел и лег мне на плечо.
Хоуп и я подошли к сцене, а Деденне потерся щекой о мою. Наверху Хала выглядела очень удивленной, в то время как Тапу Коко отказывался смотреть мне в глаза.
«Похоже, Тапу Коко был похищен Деденне, — сказал Хала. Тапу Коко внезапно скрестила руки на груди. «Если я позволю себе наглость, вы знаете о Типе Тапу Коко, да?»
«Фейри Электрик», — достаточно легко ответил я.
— А Деденне?
— Fairy Electric, — медленно ответила я, и мои глаза расширились от осознания.
Рядом с Халой фыркнул Тапу Коко.
«Я знаю Тапу Коко всю свою жизнь, но я не верю, что Деденне когда-либо проходил мимо нас», — сказал Хала. — По крайней мере, такой сильный. В последние годы остров посетило несколько видов, но вызывать Тапу Коко на бой?»
Деденне воспользовался этой возможностью, чтобы спрыгнуть с моего плеча и приземлиться на землю. Он целенаправленно вытянул руки, прежде чем согнуться. Несколько детей сбоку засмеялись и захлопали в ладоши.
«Я полагаю, что Тапу Коко хочет взять Деденне в качестве временного ученика». — сказала Хала. — Вам двоим это интересно?
Должно быть, я был похож на рыбу из-за того, как низко отвисла моя челюсть. Дети смеялись по сторонам и кричали Деденне, который ответил, создавая разноцветные искры между своими усами.
Не в силах принять это какое-то время, я встал на колени. Деденне повернулся ко мне, выпятил грудь и издал гордый писк.
— Это не… это совсем не то, чего я ожидал, когда Тапу Коко забрал тебя. Ты в порядке?»
Деденне кивнул головой. Ухмылка не сходила с его лица.
Я выдохнул, качая головой.
«Это должно быть похоже на сон. Я не могу представить себе обучение у Легендарного, не говоря уже о том, чтобы он изо всех сил старался похитить тебя. Ты не можешь пройти мимо этого, но… ты ведь понимаешь, что это значит, верно?
Деденне наклонил голову.
«Никакого вспомогательного персонала, никаких путешествий, никакого быстрого транспорта через Pokéball. Мало того, вы бы застряли здесь. Ты не сможешь путешествовать со мной. Ты будешь с Тапу.
Деденне замер, словно не ожидал этого. Он оглянулся через плечо и посмотрел на Легендарного, наблюдавшего за этим разговором с подчеркнутым интересом. Когда Тапу Коко увидела, как он повернулся, она целенаправленно отвела взгляд. Хала снова усмехнулся и похлопал защищенную щитом руку по боку Тапу Коко, что показало большое знакомство с Легендарным.
«Это должно длиться всего несколько месяцев», — сказала Хала. «У Тапу Коко есть и другие обязанности, которые им нужно выполнять».
По какой-то причине Тапу Коко слегка присел рядом с ним.
— Тогда… — сказал я, и внимание Деденне снова вернулось ко мне. «Тапу Коко — легендарный покемон. Что бы вы ни узнали, это будет бесценно, и, судя по словам Халы, ни у одного другого Деденне никогда не было такой возможности. Если бы мне пришлось угадывать, к концу этого вы, вероятно, стали бы сильнейшим Деденне в мире. Это не тот шанс, который стоит упускать».
Думаю, именно это его в конце концов и убедило. Я мог сказать, что он колебался, понимая, как это заставит его остаться на стороне Тапу Коко. Но он всегда хотел увеличить силу своих атак, и я всегда чувствовал, что не могу должным образом поддерживать его таким образом.
В качестве решения я не мог придумать лучшей возможности, чем эта.
На этот раз, когда Деденне кивнул, он вложил в это все свое тело. Его глаза сощурились, и его пухлое тело задрожало от силы усилий. Вся его энергия была направлена на то, чтобы принять предложение, и я грустно вздохнул.
— Я буду скучать по тебе, — сказал я.
Я погладил Деденне по голове, и он крепко обнял меня за руку. Я воспользовался этой возможностью, чтобы втянуть и его, и демонстративно проигнорировал толпу, поднимающую в ответ шум вокруг нас.
По прошествии времени, которое показалось мне слишком коротким, я поставил его обратно на землю, и Деденне поспешил прочь, мельком оглянувшись через плечо, чтобы бросить на меня последний взгляд.
Как и раньше, Тапу Коко подобрал Деденне. На этот раз, вместо того, чтобы быстро исчезнуть в небе, Деденне дали возможность подняться и опереться на плечо Тапу Коко.
Был момент, когда мы с Деденне встретились взглядами. Он решительно кивнул мне, и Тапу Коко сделал то же самое, почти говоря, что это позаботится о нем. Затем Легендарный сложил руки вместе, вернувшись в форму тотемной птицы, и пара исчезла в небе в молнии.
Толпа вокруг меня аплодировала, как будто это было важное событие. Я был слишком сосредоточен на том, чтобы выкрикнуть свое собственное сообщение, когда далекий желтый цвет исчез.
«Я буду навещать время от времени! Алтария и Уимискотт тоже захотят посетить и попрощаться!»
— Я прослежу, чтобы мы что-нибудь придумали, — сказала Хала. «Может быть, это совершенно неожиданная ситуация, но она не беспрецедентна. Определенные исключения будут и были сделаны».
Мой взгляд задержался на следе ожога на сцене, оставленном там, где электричество Тапу Коко окрасило землю. Несколько человек взволнованно пожали мне руки, но я отпрянула, чувствуя себя неловко от прикосновения.
Надежда подошла ко мне.
«Думаешь, Тапу Булу захочет обучить одного из моих покемонов?» — прошептала Надежда.
— Не уверен, — грустно вздохнул я. — Нам нужно посетить его, чтобы узнать.
Глядя в небо, я поймал себя на том, что сжимаю Fast Ball Деденне, и Хала приблизился, каждый шаг имел определенное присутствие в них, которое исходило от силы и власти, которыми он обладал. Вскоре толпа разошлась настолько, что он смог добраться до нас с Хоуп, что дало нам первый шанс действительно поговорить, и на его лице появилась широкая улыбка.
— Итак, — сказал он своим низким голосом. — Я слышал, вы с Азумариллом бросили вызов Тапу Коко?
В его голосе слышалась легкая насмешка. Я издала нервный смешок, мое внимание внезапно переключилось на совершенно другой предмет.
Было много ограничений на посещение Тапу Коко. Там был небольшой храм, спрятанный в джунглях, встроенный в пещеру на склоне центральной горы. Покемоны вокруг него были готовы защищать его при малейшей провокации, но если они пойдут с Халой, то они останутся в стороне.
Одна стая Спироу смотрела на меня каждый раз, когда я уходил.
В итоге я посетил Деденне несколько раз в течение следующих нескольких дней, и, насколько я мог судить, Деденне был не просто учеником Тапу Коко; пара обменивалась информацией в обе стороны. Тапу Коко помогал Деденне с его движениями Электрического Типа, и, основываясь на шарадах, которые он исполнял, я понял, что Деденне помогал Тапу Коко быть более хитрым в своих атаках.
Хоуп побывала там со мной в первый день, где и Алтария, и Уимсикотт временно попрощались. После этого Хоуп ушла от меня, чтобы иметь немного времени для себя в начале сезона, и я начал навещать Деденне в конце каждого дня в течение следующей недели.
С моим основным, независимым графиком, мое время было разделено между тренировками на маршруте 1 и посещением Деденне каждую ночь. Через несколько дней у меня появилось ощущение, что Тапу Коко не ценит частые визиты, поэтому я был вынужден посвятить больше внимания Маршруту 1, пока ждал возвращения Хоуп.
И как именно я тренировался на Маршруте 1? Простой. Я нашел удобное место, чтобы расслабиться, поставил стул и замаскировался, и всякий раз, когда кто-то из детей проходил мимо меня, я кричал: «Наши глаза встретились! Это значит, что мы должны сражаться!»
На самом деле это не было правилом, но было забавно, когда их заставали врасплох. Тинкатинк, Тогепи и Иви были в центре внимания в эти дни, так как их нужно было тренировать, чтобы они достигли того же уровня, что и все остальные. В конце концов, мне нужно было больше сосредоточиться на более опытных членах моей команды, поскольку я не мог позволить себе по-настоящему расслабляться перед испытанием Sinnoh Elite Four, но было приятно ненадолго вернуться к основам.
Для этих сражений трио изо всех сил тренировалось, но им приходилось сдерживаться, чтобы не сокрушить начинающих тренеров, которые часто посещали этот район. Падали они тоже намеренно, чтобы не отговорить новичков от продолжения пути. Все, кроме Иви, были хорошо подготовлены для своего уровня опыта и могли легко победить, но я хотел быть честным.
Тогепи придерживался Charm and Pound. Атака не была ее целью — цель заключалась в том, чтобы попрактиковаться в использовании Очарования в бою. К этому моменту мы уже какое-то время работали над плавным смешиванием ослабляющего приема с ее атаками.
Всякий раз, когда к нам приближался более сильный тренер, Тогепи смешивала экстрасенсорные способности, чтобы практиковать свои особые способности, и она использовала Aerial Ace, чтобы мчаться вперед и наносить разрушительные атаки. Однако в девяти случаях из десяти, когда казалось, что она вот-вот победит, она намеренно падала назад и «теряла сознание», когда наши противники делали последний бой.
Я дал десять баксов тем, кто нас обыграл, дал им несколько советов и отправил их в путь.
Тинкатинк был менее склонен к актерскому мастерству. Она просто хотела взмахнуть своим молотом. Поскольку она была так близка к эволюции, она значительно превосходила почти всех, с кем сражалась, а ее оружие выглядело почти комично по сравнению с ее маленькими размерами.
Разница в размерах на самом деле вызвала небольшую причуду, когда дело дошло до развития ее вида. Чем ближе она была к своей эволюции, тем больше и громоздче она делала свое оружие. Поскольку ее молот теперь стал намного больше, ей было труднее размахивать им, что делало ее в целом слабее в бою. На самом деле, я воспользовался этой возможностью, чтобы вместо этого заставить ее попрактиковаться в защите. Когда один из стартовых покемонов — или один из других слабых покемонов, которых тренеры поймали на этом маршруте — встречался с ней, она работала над использованием Кукольных глаз, Удивления и Защиты, чтобы свести к минимуму получаемый ею урон.
Что касается Иви…
Ну, Иви был особенным. У него было мало боевого опыта по сравнению со всеми остальными, поэтому битвы, в которых он участвовал, были настоящими боями. Когда никого не было рядом, Нинеталес фактически помогала ему в его атаках, так как она давно освоила Быструю Атаку и Хвост Хвост. Мы тренировали его ловкость, чтобы улучшить его движения, а его мастерство в использовании изнурительного очарования и глаз куколки помогло ему дольше продержаться в боях.
Единственным ограничением, которое он должен был соблюдать, было ограничение на Swift. Свифт был прилично сильной специальной атакой, которая безошибочно наносила урон его противникам. Если слишком полагаться на него так рано, это помешает ему в долгосрочной перспективе.
Шли дни, мы сражались со своей долей тренеров, и мне также удалось увидеть несколько знакомых лиц.
Во-первых, Хау, внук Халы и главный соперник в играх, бегал вокруг и вызывал всех на этом Пути на бой. Он, его Роулет и Пичу шли в каждую битву, выкладываясь по полной. Они выиграли подавляющее большинство матчей, в которых участвовали, и даже когда проигрывали, делали это с улыбкой на лице.
Он пошел против меня, и я не сдерживался. Тогепи достал своего Пичу, Роулет достал Тогепи, затем вышел Иви, чтобы прикончить ослабевшего стартера.
Я дал ему несколько советов, в основном говоря, чтобы он использовал больше полезных приемов, и он отправился бежать обратно в Центр Покемонов. Я также позаботился о том, чтобы сообщить ему о Хоуп и моих беседах в местной школе покемонов, так как я знал, что опыт Хоуп в травяном типе поможет с его стартером. Это была реклама, которую я давал всем, кто встречался на моем пути.
Потом пришел Элио.
Главный герой игр был не таким, как Хау. Он всегда улыбался, но не был слишком рьяным и не вызывал всех на драку. На этом маршруте он сражался только с некоторыми тренерами, и вместо того, чтобы кричать ему, он подходил к ним сразу же.
Я ничего не сказал, когда он подошел ко мне. У него был простой подход, когда он целенаправленно закрывал глаза. Я достаточно легко понял сообщение и встал со стула, чтобы подготовиться к битве.
«Выбери своего покемона. Я планирую использовать два, так что вы должны сделать то же самое, — сказал я.
Элио кивнул, и я сунул ему пару покеболов. Так как я оставался в одном месте на этом маршруте, большая часть лечения проводилась с помощью зелий и воскрешений. Моя команда немного устала в конце дня, но у них все еще была энергия, чтобы сделать это достойным испытанием. Я не собирался сдерживаться против него; Я хотел увидеть, какой потенциал может быть у предполагаемого «главного героя».
Мы расположились на небольшой полянке недалеко от главной дороги, а мой стул стоял прямо позади меня. Я специально выбрал это место, так как там была пальма, которая давала мне тень, и с нее открывался невероятный вид на кристально чистые воды, окружавшие Алолу.
«Вы готовы?» Я спросил.
Элио крепко сжал в руках пустой покебол.
«Тогда пошли. Иви!»
«Рокрафф!»
Как ни странно, звук его голоса застал меня врасплох. Я не был уверен, чего я ожидал, но он звучал как любой другой ребенок.
Ну, он был скорее подростком, чем просто ребенком, но было трудно думать о нем как о чем-то еще, ведь он выглядел таким юным.
Когда наших покемонов отправили, напротив Иви на поле появилась коричневая собака. У него был коричневый мех и висячие уши, а также пара ярко-голубых глаз. Из шеи, покрытой белым мехом, вырастали мелкие камешки, которые в совокупности напоминали естественную мимику какого-то мехового воротника.
У Рокраффа был острый взгляд, когда он опустился на колени, чтобы приготовиться к бою. Иви ковыряла землю напротив него, как всегда подготовленная.
— Твой ход первый, — сказал я.
«Песочная атака!» Элио крикнул без промедления.
Рокрафф двигался намного быстрее, чем другие начинающие покемоны, которых я видел. Когда он бежал, его ноги поднимали землю, затем он останавливался, чтобы поднять заполненную грязью волну.
Иви отреагировал кукольными глазами, его зрачки вспыхнули розовым, чтобы ослабить готовность Рокраффа к нападению, но это не было нападением. Песок от волны ударил Иви в лицо, раздражая его глаза и заставляя его захлопнуть их.
«Взяться!» Элио приказал следующим.
Затем Рокрафф ударил Иви. Я крикнул о быстрой атаке, но недостаток опыта, а теперь еще и зрение, заставили его запаниковать.
Удар отбросил Иви назад. Он споткнулся, и Рокрафф воспользовался этим, чтобы скомандовать «Кусай!»
На этом уровне большинство тренеров остановились бы после удачного приема, подобного этому захвату. В результате Иви не был готов ко второй атаке. Рокрафф укусил Иви за шею и потащил его на пол, где Иви попытался сбить Рокраффа с ног Хвостовым кнутом. Однако шаг в сторону легко избежал его, и, как лиса, прыгающая в снег за добычей, вертикальный прыжок в снасть прикончил Иви.
«Впечатляет», — сказал я, возвращая своего покемона. «Это самый доминирующий кто-либо до сих пор».
Лицо Элио покраснело, когда он также вернул члена своей команды. Я поднял бровь.
— О? Не отпугивает Рокраффа?
«Мне не нужно. Я хочу разделить опыт», — сказал Элио.
Иви заменили на Тогепи, а Рокраффа заменили на Литтена.
«Давай продолжим, — сказал я. — Тогепи, Метроном».
«Эмбер!»
Пламя вырвалось изо рта полосатой кошки, чтобы обжечь панцирь Тогепи, но панцирь служил достаточной защитой. Среди форм на поверхности Тогепи появились ожоги, и она легко протиснулась сквозь них, размахивая руками взад-вперед.
Затем Тогепи взорвался электричеством.
Ударная волна непременно поразила Литтена, и он отшатнулся, не ожидая мощной атаки. Я вызвал Aerial Ace — определенно переборщил — и Тогепи бросилась вперед со всей своей скоростью, используя свой Hustle, чтобы максимизировать эту атаку.
«Лизать!» — поспешно закричал Элио.
Литтен изо всех сил старался отпрыгнуть в сторону, но Тогепи все же поймал его благодаря скорости Aerial Ace. Я вздрогнул — опять же, это было слишком сильно, чтобы использовать его против начинающего тренера, — но я ошибся, когда Литтена отбросило назад, но он не упал.
Тогепи сделала шаг вперед, затем поморщилась. Ее тело выглядело напряженным, и я понял, что произошло.
Литтен использовал Лик сразу, когда Тогепи ударил его, парализовав ее. Это быстрое мышление для тех, кто только начал.
Я мог бы призвать к ПсихоСдвигу — одному из Приемов Яйца Тогепи, который обменивал любое статусное состояние с её противником. Тем не менее, я чувствовал, что уже достаточно толкнул. Эта битва подошла к концу.
«Эмбер!» Элио закричал.
Пламя вырвалось изо рта Литтен, и когда оно ударило Тогепи, она упала.
— Это от нас, — сказал я.
«Но Тогепи все еще может сражаться!» Элио заплакал.
Проницательный.
«Я понимаю это, но знать, когда отступить, так же важно, как знать, когда выложиться по полной. У Тогепи был долгий день, и ей нужно сохранить свою энергию для будущих сражений».
Элио вздохнул и вернул литтен. Покемон держал лапу из-за травмы, которую он получил от этого воздушного аса. Что касается Тогепи, то ее тоже вернули, хотя особой нужды в ней не было. Эмберы были сильны, но Тогепи был еще сильнее.
Я подошел к Элио, чтобы пожать ему руку.
— Хороший бой, — сказал я. «Впечатляющие навыки для новичка. Я могу сказать, что вы тренировались».
На лице Элио появилась легкая улыбка, и он покраснел.
«Д-да. Мы много тренируемся по ночам, и я всю свою жизнь проводил исследования, чтобы стать тренером! Я мечтаю стоять на вершине. Я собираюсь стать первым чемпионом Алолы!»
Я чуть не закашлялся в его ворота, но мне удалось сохранить небрежную улыбку.
«Это хороший сон. Продолжайте в том же духе, и я думаю, у вас будет хороший шанс. Пока…»
Я вручил ему призовые деньги, затем откашлялся, чтобы привлечь его внимание, прежде чем он уйдет.
«Прежде чем вы пойдете, вы должны знать, что в местной школе покемонов будет несколько бесед. Придут эксперты, чтобы обсудить тип травы и феи. Если вы планируете расширить свою команду, возможно, стоит послушать».
Он хмыкнул, но больше ничего не сказал. Он поблагодарил меня кивком, а затем ушел, оставив меня позади, и бросился к своей следующей битве.
— Да, у него определенно есть потенциал, — пробормотал я себе под нос.
Я начал возвращаться к своему стулу, думая о том, что представляет собой Элио. Прошло всего несколько дней, а его покемоны уже применяли техники среднего уровня. Предстояло пройти почти всю Лигу Алолы, а это означало, что у него было достаточно времени, чтобы поднять свою команду еще выше.
Я действительно хочу сразиться с ним, когда он достигнет пика.
— Эм, простите?
Я споткнулся и взглянул на голос, который звал меня. Я не заметил, чтобы кто-то приближался, и не видел, чтобы кто-то смотрел.
Там, на дороге, была Лили. Она была одета в свой первоначальный наряд из игр — в белое платье и широкополую шляпу. Это, в сочетании с ее светлыми волосами, почти делало ее похожей на Нихилего. Учитывая, что мать Лили разработала ее наряд, это вызвало несколько неудобных вопросов об их отношениях.
— Ты Алекс, верно? — спросила Лилли.
Я моргнул.
«Что? Нет, я Эйвери, странствующий путешественник, конечно!»
Она оглядела меня с ног до головы, пока я изо всех сил смеялся уверенным смехом. Ее губы скривились в ответ.
«Но все, что ты делаешь, это носишь другой наряд с солнцезащитными очками».
Кто-то в воздухе захихикал, и я бросил раздраженный взгляд на Уимсикотта. Он парил в воздухе над Лилли, где ему было поручено присматривать за ней. Его присутствие было задумано как компромисс для независимости Лили. Она хотела защитить Небби, став тренером, но у нее не хватило сил, чтобы действовать самостоятельно — пока.
Небби знал Телепорт и мог уберечь Лили от опасности. Уимсикотт отлично держался высоко, где люди его не замечали, а его изнурительные движения гарантировали, что Лилли сможет сбежать.
Было бы трудно начать погоню, находясь под эффектами Taunt, Encore или даже просто Cotton Spore.
«Хорошо, я Алекс, — признался я, — но никому на маршруте не говори».
«О-хорошо.»
Она сжала край своего платья и посмотрела в мою сторону. Я уже возвращался к своему стулу, когда она позвала меня, но теперь остановился, чтобы посмотреть, чего она хочет. Она вообще ничего не говорила.
Неловкое молчание продолжалось целую минуту.
«Вам что-то нужно?» Я спросил.
— А-разве ты… Ты не собираешься бросить мне вызов на битву?
Я хотел ударить себя по лицу. Я даже не установил эту связь. У нее был Попплио; она могла драться. То, что одна битва закончилась, не означает, что я не могу начать следующую.
«Конечно!» Я прочистил горло. «Наши глаза встретились! Я вызываю вас на битву покемонов!»
Я намеренно выбросил вперед руку и вздернул подбородок, чтобы сделать это самым драматичным образом. Мое преувеличенное движение преодолело неловкость, и я увидел первый намек на улыбку, появившуюся на лице Лили.
«У меня есть только один P-покемон. Надеюсь, все в порядке».
Я поднял покебол Тинкатинка.
«Ну, что ты знаешь? У меня тоже только один остался».
Она надвинула шляпу, чтобы я не мог видеть ее лица, и отошла к обочине дороги, где Элио стоял перед ней.
Я бросил вперед покебол, а Лили протянула свой покебол с капелькой, чтобы отправить своего Попплио вперед. Когда появился покемон, она немного оттолкнулась, ее рука была прижата к телу с тихим визгом.
«Лучше подбрасывать покеболы. Это увеличивает дальность их появления, а встроенная функция отбрасывания предназначена для того, чтобы мяч падал обратно в вашу сторону».
— О-ладно. Спасибо.
Прямо сейчас я перевел взгляд с двух покемонов. Тяжелый молот Тинкатинк держал обеими руками, а орудие повисло на земле, а Попплио встал в боевую стойку, приподняв верхнюю часть туловища благодаря ластам.
— У тебя есть первый ход, — сказал я. — Вы сражались раньше?
Лили что-то тихо пробормотала себе под нос.
«Что это было?»
«П-просто несколько диких покемонов. Это… наша первая битва тренеров».
Я улыбнулась.
«Давайте сделаем это хорошо».
Лили немного откинула шляпу, чтобы лучше наблюдать за обоими покемонами на поле. Ее шляпа была достаточно большой, чтобы полностью защитить ее от солнца, и я заметил, насколько она бледна.
Нервно она указала пальцем на Тинкатинка и произнесла свою первую команду.
«Водяной пистолет, пожалуйста».
Ласты Попплио хлопнули по земле, позволяя ему правильно переориентироваться, чтобы прицелиться, и мощный поток воды вырвался из его пасти. Тинкатинк, будучи маленьким покемоном, скорее всего, была бы отброшена силой, поэтому она подняла рукоять своего молота, чтобы использовать его вес, чтобы выдержать удар.
«Хорошо. Тинкатинк, Астониш».
Тинкатинк не могла двигаться так быстро из-за своего огромного оружия, которое должно было дать ее противнику достаточно времени, чтобы среагировать. Однако Попплио не уходил с дороги; он только расширил глаза от шока и приготовился к нанесению урона.
Тинкатинк прыгнула — не в воздух, но ее тело напряглось, прежде чем выпустить весь накопленный потенциал. Похоже, Тинкатинк собирался атаковать, но остановился на полпути. Тем не менее, энергия Призрачного Типа Астониша все еще действовала, и в результате Попплио вздрогнул.
Прежде чем отдать Тинкатинку какие-либо последующие приказы, я подождал, пока Лилли отдаст ей своих покемонов. Но я заметил, что ее глаза были закрыты.
— Лилли? Ты в порядке?
Один глаз приоткрылся, а лицо покраснело.
«Извини. Я не люблю, когда покемонов обижают».
«Я понимаю. Тяжело видеть, как те, кто тебе дорог, страдают, но также важно помнить, что битвы — это то, как растут покемоны. По сути, битвы делают покемонов сильнее. Люди создают для них безопасную и контролируемую среду. Дон Не думай об этом как о том, что им больно. Думай об этом, как о том, что они бросают себе вызов, чтобы стать сильнее».
Я попытался утешительно улыбнуться ей, но она только сильнее сжала губы.
«Это то, что сказал Кикей. Я пытаюсь, но мне все еще не нравится, как это причиняет им боль».
«Это тоже хорошо. Как насчет следующей атаки?»
Лили моргнула при напоминании о том, что мы все еще в матче, и, запинаясь, приказала быстро «Ф-фунт!»
Попплио махнул одним из своих плавников вперед, целясь в Тинкатинка. Она целенаправленно использовала свой маленький рост, чтобы отступить и нырнуть под него, рефлекторно используя Глаза Куколки, чтобы ослабить Попплио до конца матча.
«Теперь Rock Smash», сказал я.
Ей понадобилось время, чтобы свернуть качели. Этого хватило, чтобы Лилли закричала «Рычать!»
В ответ Попплио выкрикнула его имя, и Тинкатинк дрогнула, но ее атака все же прошла. Ее слияние стали и металла оторвалось от земли и полетело по широкой дуге перед ней. Попплио напрягся, и молот ударил его в живот. Хрип означал, что у Попплио выбили воздух.
«Попплио!» — крикнула Лилли.
Тинкатинк закатила глаза и использовала удар, чтобы развернуться в противоположном направлении. Я сказал ей, какой ход использовать дальше.
«Металлический коготь».
Эта атака сработала во второй раз, и Попплио получил удар прямо в бок.
Этот второй удар отбросил Попплио назад, и он упал на бок на землю. На мгновение я подумал, что это было слишком для Попплио, но Водяной Тип хмыкнул и вскочил на ноги.
«Определенный. Хорошо, — сказал я.
Попплио заколебался на месте. У него явно были проблемы с сознанием.
— М-можешь продолжить? — спросила Лилли.
Попплио обернулся и слегка кивнул Лили. Руки Лили сжались в кулаки.
«Водный пистолет!»
Ее приказ прозвучал громче, чем раньше; было ясно, что она заставляет. Тем не менее, шаг был направлен гордо и верно.
Тинкатинк все еще оправлялась от отдачи своих атак. Ее большой молот усложнял бой. По приказу Лилли водяной поток поплыл вперед и попал Тинкатинку прямо в грудь. Вода покрыла ее с головы до ног; теперь с нее капала вода и раздраженно плескалась.
У Тинкатинк было много борьбы слева. У Попплио было мало. Я быстро пришел к решению.
«Как насчет еще одной атаки, чтобы закончить матч? Не нужно причинять нашим покемонам слишком много боли», — сказал я.
Лили закусила губу и посмотрела в сторону Попплио. Ее покемон был слишком сосредоточен на Тинкатинке, чтобы оглядываться на нее.
«Хорошо.»
Теперь, мне полегче с ней, или я действую в полную силу? У обоих есть аргументы, но для Лили…
Она была чрезвычайно сосредоточена, но не сводила глаз с тяжелораненого Попплио. Основываясь на том, что использовал Попплио до сих пор, у меня были веские основания полагать, что он тоже уже продемонстрировал все свои приемы. Между тем, у Тинкатинка оставалось еще много сюрпризов.
Я не хотел разубеждать Лили сокрушительной потерей. Я решил придерживаться того, что она уже видела.
«Используй металлический коготь».
Ледяной молот был бы слишком. Металлический Коготь проверит способность Лили реагировать.
Тинкатинк побежал вперед, промокший до нитки, а Лилли бессознательно сделала шаг назад. Было что-то в том, что такой маленький покемон бежит на нее, капая, что, как мне показалось, выглядело устрашающе. Лили быстро заказала еще один водяной пистолет, но это все, что она сделала.
Тинкатинк увернулась, но поток воды все же попал ей в бок. Это заставило ее споткнуться, и она изо всех сил попыталась превратить эту потерю равновесия в мощный взмах. Ее оружие приобрело металлический блеск, она размахнулась изо всех сил, и Металлический Коготь начал падать прямо на голову Попплио.
«Пожалуйста! Уклоняйся!»
Услышав эту команду, я улыбнулась. Иногда призывать покемона увернуться было достаточно, чтобы напомнить ему, что он может двигаться.
Впервые в матче Попплио попытался уйти от атаки. С низкой скоростью Тинкатинка и текущими трудностями маневрирования у Попплио было достаточно времени, чтобы оттолкнуться от земли и вернуться назад.
Атака не достигла его. Металлический коготь Тинкатинка ударил по траве. Неудача заставила ее вздохнуть с разочарованием, но Лили вздохнула с облегчением.
— Значит, эта спичка твоя, — сказал я.
«Чего ждать?!»
«Помнишь? Я сказал, что мы решим это последней атакой. Твой Водяной Пистолет попал, но Металлический Коготь Тинкатинка промахнулся. Что-то большее было бы несправедливо; Тинкатинк тренировался на месяцы дольше, чем Попплио. Вы выиграли. Поздравляю, Лилли. Это был хороший матч».
Лили выглядела так, словно хотела возразить, но ее сумка на боку вдруг затряслась, и космог Небби взорвался.
Шарик звездной пыли вонзился Лили в грудь в знак поздравления. Раненый Попплио откинулся назад и оперся на ее ногу. Он закрыл глаза и тихо произнес свое имя.
— Я выиграла, — прошептала Лили.
«Кроме того, довольно удобно. Еще немного тренировок, и я уверен, что ты станешь отличным тренером!»
Ее лицо покраснело, когда она обняла Небби в ответ. В то же время она погладила Попплио по голове.
Затем Лили вернула Тип воды и велела Небби вернуться в сумку. С этим пришлось немного повозиться, но вскоре обоих покемонов вернули в их переносные дома.
Я использовал этот момент короткой борьбы, чтобы приблизиться. Лили моргнула, когда увидела, что я держу в руке.
«Что это?»
«Деньги. Наличные. Ваша награда. Вы выиграли битву, верно?»
— Но моя мать…
«Сейчас это не имеет значения. Ты заработал это сам».
Лили сделала паузу, словно не поверила моим словам. Медленно рука поднялась, чтобы забрать купюры из моей руки. Она действовала так, как будто они развалились бы, если бы она применила какую-либо значительную силу. Сумма была невелика, но Лили по-прежнему смотрела на нее так, словно для нее это был целый мир.
«Знаешь, — сказал я, выводя ее из транса, — завтра мы с Хоуп выступаем в Школе покемонов. С Попплио в твоей команде, возможно, стоит посетить, чтобы узнать больше о Типе Феи».
Ее лицо поднялось, как будто она только что вспомнила, что я здесь, и впервые за сегодняшний день она улыбнулась.
«Я буду там! Я обещаю!»
А потом Лилли убежала, чтобы привести своих покемонов в центр покемонов.
Тренерская школа на Маршруте 1 была главной опорой системы образования Алолы. Он представлял собой учреждение как классического обучения, так и обучения на основе покемонов. В основном студенты, которые ходили в школу, жили на Мелемеле, но были и те, чьи семьи жили на другом острове, пока они жили в кампусе в течение недели.
Подойдя к нему, стало ясно, что его богатство не только в знаниях и мастерстве учителей. Кампус был большим — намного больше, чем предполагалось в играх. Он состоял из нескольких зданий, расположенных по кругу, из которых открывался вид на впечатляющие поля сражений, а сам кампус выходил на Маршрут 1 и дома на окраине Хауоли. Безусловно, она превзошла любую государственную школу, которую я видел в прошлом.
«Посмотри на это.» Хоуп тронула меня за руку. «Студент справа».
Студенты здесь брали уроки о том, как жить с покемонами и тренировать их. В результате многие из них бегали с одним или двумя покемонами. Единственной, на которую указала Хоуп, была молодая девушка, которая явно не была достаточно взрослой, чтобы отправиться в путешествие, но, несмотря на это, у нее были Стени, Травяной Тип и эволюционировавшая форма Баунсвит, верно идущие рядом с ней.
— Все еще расстроен своей поездкой в джунгли? Я спросил.
«Фу. Это было ужасно, — простонала Хоуп. «Мне нравятся леса, но не тогда, когда они такие влажные, что невозможно дышать. А покемоны? Они удивительно сильны для того, чтобы быть так близко к цивилизации — что было здорово для обучения — но это не здорово, когда никто из них не травяной тип!»
Хоуп всплеснула руками.
— Значит, ты ревнуешь.
«Алекс, я более чем завидую. Прошла неделя с тех пор, как мы приехали в Алолу, а я до сих пор никого не добавил в свою команду».
Она драматично опустила голову, и я похлопал ее по плечу, как часть сцены. Честно говоря, нам обоим потребовалось смущающе много времени, чтобы даже подумать о проверке нашего покедекса, и, судя по тому, что мы нашли, на Мелемеле не было никаких новых и уникальных видов травяного типа, доступных для Хоуп.
Хоуп вряд ли поймала какого-нибудь покемона, пока мы не посетили следующий остров.
Мы прошли через кампус самостоятельно. Мне это казалось немного неправильным, потому что у меня не было ни одного покемона. Деденне был с Тапу Коко, Иви и остальные мелкие покемоны вернулись домой, а Уимсикотт уехал защищать Лилли.
В результате у меня осталось только шесть покемонов, и все они были слишком большими или заметными, чтобы их можно было убрать. Единственным исключением был Карбинк, но они сбились с ритма из-за разницы во времени между этим и Хоэнном.
Несмотря на мое разочарование, мы все же достаточно легко добрались до кабинета профессора Самсона Оука. У него была собственная комната в самом дальнем конце здания, а его офис располагался на отдельном этаже на самом верху. Здание было построено из дерева и бамбука, а окна, как правило, были широко открыты и не имели оконных стекол.
Подойдя к его двери, мы постучали, и веселое «Войдите!» прозвучало. Войдя в его кабинет, нас встретил вид на кампус.
Сверкающие волны тянулись вдаль. Верхушки всех пальм торчали вокруг здания. Рядом без конца спала комала на связке листьев на расстоянии вытянутой руки, а сквозь открытые окна по стенам доносился детский смех.
«Замечательный! Приятно видеть, что вы двое сделали это!»
Профессор Оук встал из-за стола, чтобы подойти поближе и пожать нам руки. Когда он это сделал, другой человек в комнате подошел, чтобы сделать то же самое.
— Это Илима, — представил профессор Оук. — Он отвечает за… Ну, я должен позволить ему представиться!
Профессор рассмеялся, когда мы тоже пожали руку Илиме.
— Здравствуйте, — сказала Илима. «Приятно познакомиться с вами. Как сказал Самсон, я Илима, выпускница школы покемонов и капитан, ответственный за испытание нормального типа.
— Приятно познакомиться, — сказала Хоуп. «Мы прочитали ваше дело».
— Так же, — добавил я.
Илима была одним из старших капитанов-испытателей нынешнего поколения, поскольку роль, как правило, доставалась довольно молодым. На нем был безупречный коричневый жилет, который он носил поверх белой футболки, а белые брюки чинос были закатаны, чтобы обнажить нижнюю часть икр. Я не мог сказать, были ли его розовые волосы крашеными или натуральными.
— Я рад, — ответил он. «Поскольку вы уже здесь, мне интересно, не могли бы вы согласовать график вашего обзора? В эти выходные местный фотоклуб устраивает охоту за мусором, и я планировал отклонить в этот период всех пробников, чтобы поощрить их пойти. Тогда я был бы свободен, и я думаю, что Гамшус был бы признателен за перерыв.
— Гамшу, — сказала Хоуп. «Тотемный покемон?»
«Правильно.»
Испытание на острове немного отличалось от испытания в спортзале, потому что сражаться с капитаном-испытателем не было строго обязательно. Вместо этого основным способом прохождения испытания было победить необычно большого покемона, называемого «тотемным покемоном». Роли капитанов испытаний обычно основывались на предоставлении разрешения сразиться с тотемными покемонами, что лишь изредка включало битву.
Лично у меня была теория, что тотемные покемоны были связаны с альфа-покемонами Синно, но их необычный размер и сила были связаны с потусторонней энергией, которая преобладала на островах, что делало их локальным явлением.
По крайней мере, это то, что я помню из игр.
— Мы можем обсудить это позже, — сказал я. «Мне интересно посмотреть на ваших покемонов в действии. Мы встретимся утром».
«Я освобожу свое расписание. Я с нетерпением жду возможности увидеть твоего собственного покемона взамен», — ответил он.
— Что ж, сегодня у тебя может быть шанс.
Приняв этот переход темы как есть, профессор Оук повел нас обратно к своему столу, где мы все сели.
— Итак, вы двое собираетесь читать гостевые лекции, хм? Я полагаю, это то, что вы планировали?
«На самом деле мой будет скорее демонстрацией», — вставила Хоуп. «Я хочу показать несколько основных стратегий, которые могут использовать люди с травяным типом».
«Звучит чудесно. А ты, Алекс?
«Я немного подумал и, вероятно, продолжу лекцию в первой половине. У меня есть много идей, которыми я хочу поделиться о Fairy Types, и я хочу показать несколько советов и приемов для хороших тренировок».
Профессор Оук улыбнулся и протянул нам бумагу на своем столе. Глядя на это, это было краткое расписание на день.
— Я взял на себя смелость выделить время для вас двоих. Сначала Хоуп пройдет через нее, потом Алекс, потом наш специальный гость.
— У вас третий специальный гость? — спросила Хоуп.
«Мы делаем! Я хотел убедиться, что у каждого ребенка есть возможность узнать что-то полезное для начинающих. Благодаря вашему опыту в Травяном Типе, опыту Алекса в Типе Феи и знакомству с Типом Огня нашего третьего неожиданного лектора, все могут значительно улучшиться. На самом деле, желающих послушать было рекордное количество регистраций!»
Хоуп поморщилась, и я почесала затылок.
«Ах. Возможно, это был я, — сказал я. «В последние несколько дней я активно рекламировался на Route One».
Профессор Оук усмехнулся.
— Это бы сработало.
Он вошел в подробности, затем спросил, что нам нужно — дополнительные места, определенные места или зарезервированные поля снаружи, а затем попросил у нас разрешения транслировать, записывать и размещать эти выступления в Интернете.
Как и у Лиги покемонов, у школы были свои сайты, на которых записывались видео сражений и лекций. Включили не все, а столько, сколько могли. Это началось в последние годы, и они хотели сделать это с нами.
— Звучит немного… неудобно, — сказала Хоуп.
«Я не вижу в этом большого отличия от боя перед толпой».
— Ты умеешь болтать, Робин, — обвинила Хоуп. Я смеялся. «Есть что-то в записи лекции вместо битвы, что мне не нравится».
«Я понимаю. Мы выключим устройства для вас. А ты, Алекс?
«Я не против. В конце концов, я хочу, чтобы больше людей тренировали Феи. Их часто недооценивают, и многие из них заслуживают хороших домов».
Профессор Оук улыбнулся и записал эту записку.
«Замечательный. Тогда, если вам нужно что-то еще…
«Были хороши.»
«Нет, спасибо.»
«Тогда мы на правильном пути, чтобы начать».
