Маршруты Мелемеле огибают край острова, поэтому, куда бы вы ни пошли, у вас всегда был вид на океан. Маршрут 2 располагался к северу от города Хау’оли и поворачивал к более гористому и бесплодному маршруту 3. Эти части острова постепенно менялись от заселенных до малолюдных, и лишь изредка появлялись признаки человеческого поселения.
На этом маршруте располагалось несколько изолированных отелей, а также одинокий центр покемонов. За пределами самого маршрута интересными были несколько независимых ягодных ферм, кладбище, полное призраков (которых я намеренно избегал), а также система пещер, где обитали тотемы Юнгу.
Поскольку именно здесь тренеры проходили испытание Мелемеле «Нормальный тип», мы с Хоуп столкнулись — и нам бросили вызов — приличное количество начинающих тренеров, направляющихся к месту назначения.
«Очарование, Иви».
«Трамбик, используй Плак!»
Иви отпрыгнул в сторону, перекатившись, когда на него налетела вспышка красного, черного и белого цветов. Черные когти впились в то место, где он только что находился, а длинный клюв раскрылся, издавая гневный крик.
Я уже убедил Иви в мысли никогда не сдаваться, и без моего приказа он щелкнул своим пушистым хвостом вперед, чтобы сбить птицу с воздуха Хвостовым кнутом.
«Теперь захват!» Я крикнул.
«Вы должны использовать сверхзвук!»
Трубоклюв открыл рот, но издал лишь резкий хрип. Иви уже был на нем, плечом проверяя живот птицы и выбивая из легких весь воздух. Его небольшой корпус в сочетании с моментом удара отправил Трамбика в полет, но он показал себя способным летающим типом и вскоре стабилизировался, прежде чем кружить над головой.
«Закончи со Свифтом», — приказал я.
Иви улыбнулся и изогнулся, что было явной имитацией Иви Илимы, по крайней мере для меня. Его «Стриж» стал немного медленнее, но светящихся звезд стало больше, чем раньше. С взмахом его хвоста они рванулись вперед, и наш противник вздохнул, когда движение быстро ударило по всему телу Трамбика.
Птица упала на землю, потеряла сознание. Он был возвращен со стоном и разочарованным вздохом.
«Ой, чувак», — простонал мой оппонент, кудрявый парень.
Увидев, что его враг повержен, Иви навострил уши и яростно завилял хвостом. Он практически подпрыгнул, чтобы развернуться и броситься ко мне, намереваясь прыгнуть в мои объятия. Теперь, более чем знакомая с этой привычкой, я смогла должным образом подготовиться к приближающемуся удару, поймав Иви в воздухе и совершив вращение.
Он промурлыкал свое имя и прижался головой к моим рукам. Я разгладила участки его меха, взъерошенные битвой.
Рядом со мной Азумарилл, не впечатленный, издал «тк». Иви высунул язык, а она закатила глаза.
— Хорошая битва, — сказал я Иви, прежде чем поднять голову. «А для вас Трамбик прилично быстр, но эта скорость не имеет большого значения, если ваши приказы исходят медленно и если у него нет подготовленных и отработанных реакций. Я рекомендую поработать над изменением направления в воздухе и уклонением от неожиданных движений. для начала. У тебя есть еще один покемон, верно?»
«Да! Метапод! Но я не могу сражаться с ним, пока он не эволюционирует».
«В конце концов, Баттерфри по-прежнему будет отличным партнером для тренировок. Выстрел струной — хороший способ потренироваться, чтобы помочь Трамбику избежать атак в воздухе».
Парень кивнул головой с блеском в глазах, когда я подошел, чтобы пожать ему руку. В тот момент, когда я отстранился, он весело закричал: «Спасибо!» прежде чем убежать к Центру Покемонов, расположенному не слишком далеко.
— Было интересно, — сказала Хоуп.
«Да. Я не знал, что такие молодые тренера, как он, приняли вызов на острове».
Мальчику, с которым я сражался, едва исполнилось десять лет — он был моложе самого младшего ребенка, которому на недавней церемонии вручили начальное образование. Я спросил его об этом перед тем, как мы поссорились, по сути говоря: «Разве ты не слишком молод, чтобы быть тренером покемонов?» когда он подбежал к нам с вызовом. Оказывается, некоторые дети делали частичные пробежки Island Challenge, прежде чем приступить к ним по-настоящему. Он в основном придерживался Мелемеле, где жил, и это дало ему возможность познакомиться со своей командой и обучить их, прежде чем он рванул к вершине.
«Должны ли мы продолжать с Азумариллом сейчас?» — спросила Хоуп.
Я кивнул.
«Конечно.»
У меня было несколько текущих целей, над которыми нужно работать с моей командой. Первое было достаточно очевидным: Тогепи, Иви и Тинкатинку нужно было стать сильнее. В случае с Тинкатинк, она, вероятно, находилась в дне или двух днях от эволюции.
Тем не менее, я не мог пренебречь остальной частью нашей команды, так как нам предстоял вызов против Sinnoh League. Общая практика поддерживала мою команду в форме, и теперь, когда у нас было кольцо-Z, выяснить, на каких приемах-Z следует сосредоточиться, чтобы улучшить наш арсенал, было бы к лучшему.
В частности, я работал с Азумарил, чтобы посмотреть, смогу ли я добавить немного хитрости к ее набору движений. Она была вся о власти; любая форма обмана исходила либо от ее использования Splash, либо от случайного Swagger. Азумарилл была физическим атакующим насквозь, что делало ее должным образом специализированной, но все же это была специализация, которой можно было противостоять.
«На этот раз мы сделаем Z-Swagger. Ты готов?»
Азумарилл кивнула, а затем приготовилась, когда Хоуп отправила свой Мерзкий Перо. После объяснения нашего плана сердцевина цветка покемона пузырилась капающим апельсином, который вскоре был выпущен, чтобы ударить Азумарилл прямо в ее грудь.
Кислота была супер эффективным приемом, но Азумарилл не уклонялся; она стиснула зубы и приняла атаку в лоб. Кислота проникла ей в грудь и ослабила самый внешний слой кожи, по существу снизив ее защиту и ослабив ее способность передвигаться.
Это выглядело болезненно, но Азумарилл специально просил сделать что-то подобное. В то время как Мисти Террейн обычно противостояла яду, эта практика служила тренировкой двойного назначения, поскольку помогла ей справиться и со слабостью.
Однако для Z-Swagger наша истинная цель состояла в том, чтобы проверить движение под действием снижения защиты.
— Достаточно, Вилеплюм, — сказала Хоуп.
Вилеплюм перестал извергать Кислоту, и я выпустил Иви из рук. Он отскочил и сел в сторонке, заинтересованно склонив голову набок.
Я повернулся туда, где Азумарилл тяжело дышал.
— Готов Азумарилл?
Она кивнула головой сквозь гримасу. Лапа коснулась ее ободранной груди.
Это должно стать лучше через секунду.
«Сейчас! З-Чванство!»
Хоуп была права, когда сказала, что Z-движения истощают энергию, но мне было еще более очевидно, что это не то же самое, что Мега Эволюция. Это было похоже на разницу между бегом на милю и очень поздно ложиться спать. Я мог представить, что использую много приемов-Z в день, но я не мог представить, что слишком часто злоупотребляю Мега-эволюцией.
Когда утечка энергии увеличилась, мне пришлось целенаправленно перемещать свое тело, чтобы направить энергию движения. Z-кристалл был источником, а также катализатором, и «танец» приводил реакцию в правильную форму.
Для Z-движений нормального типа, таких как Z-Swagger, процесс был довольно простым. Мне просто нужно было опустить руки вправо, сжав запястья вместе, а затем я потянул их назад в форме буквы «Z», где одна рука была скрещена на моем лице, а другая — на животе.
Энергия ощущалась почти как кофеиновый прилив, если кофеиновый прилив двигался. Это продолжалось недолго, и когда все закончилось, я почувствовал усталость, как будто не спал целый день. Азумарилл, однако, светился. Энергия кристалла наполнила ее, и она протянула руку.
С ухмылкой она изогнулась, делая движение «иди ко мне» в сторону Вилеплюма. Травяной тип надулся от гнева, а затем бросился вперед на Азумарилла.
Обычно Азумарилл должен был находиться под воздействием кислоты. Этот ход должен был по-прежнему снижать ее защиту. Но из-за того, что на нее воздействовала дополнительная энергия, снижение было полностью нейтрализовано, и она вернулась к своим полным возможностям.
Чванство разозлило и смутило Вилеплюма, из-за чего поток розовых лепестков закружился в сторону Азумарилла. Как и Кислота раньше, Азумарилл не уклонился от атаки. С Sap Sipper атака была фактически бесполезной, поскольку вместо этого она могла поглощать любую разрушительную энергию, чтобы усилить себя.
Через несколько секунд Вилеплюм пришел в себя и огляделся, моргая.
«Впечатляет. Что ты думаешь об этом, Алекс?» — спросила Хоуп.
Я взглянул на Азумарилл, которая размахивала руками взад и вперед, как будто это была только разминка. Рядом Иви почти не обращала внимания, теперь свернувшись калачиком на земле.
«Это определенно полезно, но это довольно нишево. Я вижу, что Z-Swagger действует как хороший способ противостоять любому, кто пытается ослабить Азумарилл, поскольку он отменяет любые ослабляющие приемы, использованные на ней. Но Z-Splash все же, вероятно, лучше, так как это быстрый и безопасный способ увеличить ее физическую силу, и мы можем использовать только одну атаку-Z за бой».
Хоуп напевала и указала на «Belly Drum». Я поднял руку и пошевелил ею взад-вперед.
«Возможно. Z-Belly Drum вернул ей полное здоровье, когда мы использовали его, но он все еще причинял ей боль сразу после этого. Я вижу, что это полезно, если мы подождем, чтобы использовать Z-Belly Drum в середине матча, но мы могли бы также просто используйте обычное движение в самом начале».
«А как насчет твоего Fairy Z-Crystal?»
Я поморщился.
По правде говоря, я должен был попробовать волшебные приемы-Z, учитывая мою специальность. Z-Misty Terrain увеличивает специальную защиту, и я знал, что Z-Charm невероятно полезен, так как увеличивает защиту пользователя.
Однако по какой-то причине было неправильно начинать работать над этим сейчас. Я хотел лучше понять, как работают приемы-Z, прежде чем переходить на приемы-Z сказочного типа или, по крайней мере, приберечь их для важной битвы.
— Мы что-нибудь придумаем, — сказал я. «У нас есть время, пока мы не сразимся с элитной четверкой Синно. Хочешь попрактиковаться в своих атаках-Z травяного типа?»
Хоуп кивнула, ухмыляясь. Как и в случае с Petal Blizzard ранее, Азумарилл была идеальной целью для атак травяного типа, поскольку она была невосприимчива к их урону. Кроме того, Всплеск позволял ей легче уклоняться, так что это помогло Хоуп попрактиковаться в прицеливании, а Азумарилл попрактиковаться в уклонении.
Хоуп удалось сделать две атаки-Z подряд, прежде чем она практически рухнула на землю. Сторона Пути, по которой мы шли, теперь была покрыта только что выросшими цветами, и Азумарилл урчал от поглощенной энергии.
— У тебя есть еще один? Я спросил.
Хоуп покачала головой.
— Не сейчас. Я слишком устал. Может быть, через некоторое время…
Вспышка. Покемон освободился от мяча. Рядом со мной внезапно возник Рапидаш, но вместо того, чтобы обратить внимание, он многозначительно смотрел на юг.
— Рапидаш?
Он заржал, затем топнул на месте, показывая, что происходит что-то неладное. Хоуп и я обменялись взглядами, прежде чем быстро вернуть нашего покемона и рвануть за Рапидашем, который помчался галопом.
«Что это? Фонд Эфира? Дикое Ультра-Чудовище?»
Рапидаш покачал головой за обоих. Это сузило мои мысли. Зная, какие «угрозы» таятся в Алоле, это могло быть только одно:
Банда, Команда Череп.
У Алолы здесь была небольшая ягодная плантация, принадлежавшая местным жителям и поставляемая по всему региону. Он был открыт для публики, что позволяло посетителям заходить и собирать ягоды для нескольких. Даже сейчас я мог видеть людей между рядами деревьев, трясущих их или поднимаемых своими покемонами, чтобы собрать немного ягод. Однако общая численность населения значительно сократилась, и вместо этого на краю происходила небольшая сцена.
— Угу, — прошептала Хоуп.
Группа из четырех человек в данный момент стояла в стороне, но мой взгляд был особенно прикован к трем из них. Они были одеты в черные майки с изображением черепа и скрещенных костей и носили черные банданы, закрывающие рты. Кроме того, их головы были покрыты чем-то, что было буквально тюбетейкой, где два черных круга, напоминающие глазницы, смотрели на их лоб.
Это были ворчания Команды Черепа — на самом низком уровне, судя по посланным ими покемонам. Между ними и их несчастной жертвой встало несколько слабых, едва дисциплинированных покемонов. Глядя на них, я быстро узнал Саландита, Зубата и Юнгу, угрожающе опустивших головы, а их тренеры смотрели вперед с такой же скрытой угрозой. Между быстрым миганием знаков банды и ритмичным движением рук членов банды я смог разглядеть человека, которого они беспокоили.
— Это Уимсикотт? — спросила Хоуп.
— Ага, — сказал я, нахмурившись. «А это Лили, загнанная в угол группой».
Лили, вцепившись обеими руками в лямку сумки, сделала осторожный шаг назад. По крайней мере, она смотрела в глаза своим врагам, но она явно нервничала, ее взгляд постоянно метался между врагами. Если бы не деревья плантации, преграждающие ей путь, у нее был бы реальный путь к отступлению. Вместо этого группа подростков намного старше ее преследовала ее, используя своих покемонов как угрозу.
«Почему Уимсикотт не помогает?» Я спросил.
Я начал двигаться вперед, чтобы подойти, но Хоуп протянула руку. К моему удивлению, Рапидаш тоже не двигался.
— Нет, Алекс, — сказала Хоуп.
«Что?»
«Мы не можем решить все ее проблемы. Ей нужно научиться защищать себя. К тому же, посмотрите, насколько слабы эти покемоны. Она сказала, что хочет защитить Небби. Пусть учится».
Я нахмурился еще больше, и я пригляделся. Те три пехотинца, что стояли перед ней, были не просто слабыми, они были чрезвычайно слабыми. Жалко, если я хотел быть жестоким. Основываясь на относительной нехватке мускулов у их покемонов, я мог сказать, что Иви мог справиться со всеми ими в одиночку. У Хоуп был момент, в который я не мог просто вмешаться. Хотя технически это было моей работой, для Лили это была прекрасная возможность научиться давать отпор головорезам.
Ей не пошло бы на пользу «спасти» ее в матче, который она могла бы выиграть в одиночку.
— Мы сядем и подождем, — сказал я. «Но я въезжаю при первых признаках неприятностей».
— Или… — начала Хоуп. «Мы все равно входим, чтобы услышать, что они говорят, но мы будем прятаться за деревьями. Они не должны знать, что мы здесь, и таким образом мы сможем наблюдать».
Она восприняла мое неохотное закатывание глаз как одобрение и начала украдкой двигаться вперед. Я последовал за ним, придерживаясь мест за деревьями, и Рапидаш тоже легко пошел за нами.
Были времена, когда я забывал, что Рапидаш не просто лошадь — он единорог. Его вид, естественно, жил в густых лесах, поэтому передвигаться мимо этих редких деревьев для него не составляло труда. Не только это, но даже со своими пастельными волосами и блестящим белым телом он едва ли выделялся.
Какой-то бессознательный, естественный камуфляж?
Он мало что делал, кроме как просто шел вперед. Я должен был задаться вопросом, был ли это какой-то трюк экстрасенсорного типа, помогающий ему оставаться в тени.
Если оставить в стороне мои молчаливые размышления, вскоре мы подошли к густому ягодному дереву, расположенному недалеко от Лилли, где наша небольшая группа притаилась и прислушалась.
«Ну что, детка? Ты покажешь нам, что в сумке, или мы будем драться?» — сказал один из ворчунов.
Перед Лили стояли трое головорезов — два парня и одна девушка. У самого высокого из двух парней волосы были выкрашены в синий цвет, а тело было неудобно худощавым, в то время как другой парень был ниже ростом и коренастее, из-под тюбетейки торчала каша коричневого цвета. Единственная девушка в их группе покрасила волосы в розовый цвет, но казалось, что она лишь наполовину интересуется происходящим.
Услышав угрожающие слова хряка, Лили сделала еще один шаг назад. Один из присутствующих покемонов — ядовитая ящерица Саландит — угрожающе щелкнул челюстями. Вздох вырвался из ее горла, когда она огляделась еще более отчаянно, чем раньше.
«Давай, Лилли, борись!» — прошептала Надежда.
Лили наткнулась на открытый корень на дороге, и более тяжелый член Команды Черепа рассмеялся. Лицо Лили скривилось, покраснело от гнева, и она наконец полезла в свою сумку, откуда достала покебол с каплей воды.
Три ворчания и их покемоны остановились.
«Н-отстань! Или я буду вынужден отправить своих покемонов!»
Лили держала свой покебол вперед, чтобы встретить угрозу головорезов своей собственной угрозой. Хоуп пробормотала себе под нос несколько ободряющих слов, но они были слишком тихими, чтобы достучаться до кого-либо, кроме ее собственных ушей. По мере того, как сцена продолжала разворачиваться, главный голубоволосый пехотинец в конце концов смело шагнул вперед, приблизившись на шаг и жестом приказав двум своим друзьям сделать шаг назад.
«Битва? Похоже, ты наконец заговорил на нашем языке. Тогда пошли! Один на один! Я покажу тебе, как нельзя связываться с Командой Черепа!»
Я моргнул.
Но именно Команда Черепа связалась с ней?
Не подозревая о моем замешательстве, Лили поспешно послала своих покемонов, и Попплио появился на земле.
— Попплио? — сказал хряк. — Пш. Ты всего лишь новичок. С этим вообще не будет проблем. Саландит, убери его со Скретчем!
Краснополосая ящерица опустилась на четвереньки, а ее почерневшая пасть изогнулась в ухмылке. Он помчался вперед, дернув хвостом вперед, и Лилли вскрикнула, когда через секунду он достиг Попплио. Попплио напряглась, и Царапина разорвала ей грудь. Я видел, как тряслась сумка рядом с Лилли, пока Небби пытался выбраться.
«Водяной пистолет! Пожалуйста!» — закричала Лилли.
Рот Попплио открылся, образовав острый поток воды, устремившийся вперед. Саландит попыталась убраться с дороги, но Попплио легко повернула голову, чтобы поймать ее прямо в грудь. Он завыл от повреждений, так как Саландит огненного типа был особенно уязвим для водного типа, и отпрыгнул назад, чтобы отойти на некоторое расстояние, опасаясь последующей атаки.
«Тц. Так ты знаешь нашу слабость? Что угодно. Саландит! Ядовитый газ!»
Ухмылка вернулась на лицо Саландита, когда он выдохнул облако лилового ядовитого газа. Он не достиг Попплио сразу, вместо этого медленно дрейфовал вперед облаком, которого можно было избежать.
Лили не говорила своим покемонам уворачиваться, и мы с Хоуп практически одновременно щелкнули языками. Она крикнула «Фунт», и Попплио побежал прямо сквозь облако, задев Саландит, но в результате вдохнув газ.
Ворчуны рассмеялись.
«Посмотрите на нее! Она только что позволила отравить своего покемона!» — завопил другой мужчина.
Но Попплио не позволил своему состоянию повлиять на нее, и глаза Саландит расширились, когда второй плавник внезапно ударил ее по морде на второй фунт.
«Снова!» – приказала Лилли.
Продолжающийся обмен больше походил на двойную пощечину, чем на серию независимых применений фунта. Ворчание команды «Череп» позвало Эмбера, но Саландит не успела сформировать движение во рту, прежде чем очередной шлепок сбил его прицел.
Смех, который был до этого, стих, когда Саландит, наконец, вырубилась из-за ран, полученных в результате скорострельного огня. Главный хрюк Команды Черепа зарычал, его покемон потерял сознание, и он вернул его и отступил.
«Да! Иди, Лилли! — резко прошептала Надежда.
К сожалению, казалось, что это еще не конец, и розововолосый ворчун двинулся вперед.
«Это занимает слишком много времени. Я покончу с этим, — сказала она. «Зубат, иди вперед и используй Leech Life. Сливай, пока все не вытечет.
Проблема здесь была в том, что Попплио была отравлена, поэтому, когда Зубат прицепилась, она начала иметь дело с двумя разными источниками урона. Водный Тип изо всех сил старался держаться, но было ясно, что комбинированные эффекты скоро выбьют его из колеи.
Я начал вставать — у Лили больше не было покемонов, которые могли бы драться, — но когда я взглянул на Хоуп, чтобы сказать ей, что я переезжаю, я увидел, что она смотрит еще более пристально. Впереди глаза Лили внезапно сверкнули пониманием.
«Обезоруживающий голос! Так же, как мы видели на днях!»
— закричал Попплио, и Зубат рефлекторно отпустил его. Розовые звуковые волны сказочного типа наполняли воздух, и слепой от природы Зубат казался особенно уязвимым для шума.
Видя, как она использует этот прием, я ничего не мог с собой поделать. Я возбужденно пожал руку Хоуп.
«Смотреть. Смотреть! Она использует ход! Я учил всех этому на лекции!»
Надежда сдержала смех.
— Я вижу это, Алекс.
Когда Зубат был снят с тела Попплио, хрупкий покемон теперь был намного более уязвим для атак. Он спикировал вниз, чтобы попытаться снова зацепиться, но водяной пистолет выбил его из пике.
В конце концов Зубат упал на землю, слишком раненый, чтобы продолжать сражаться.
«Что-? Зубат!»
Розововолосая ворчунка подхватила своего покемона с выражением боли на лице, затем подняла голову и посмотрела на Лилли. Однако это выражение сменилось весельем, когда Попплио пошатнулась на месте, прежде чем упасть на землю, поддавшись ее яду.
— Значит, мы обменялись нокаутами?
Взгляд Лили стал жестче, когда коренастый член Команды Череп шагнул вперед, его Юнгу выстроились в линию. Он хрустнул костяшками пальцев, чтобы показать, как небрежно он относится к этому, и Лили вернула ей Попплио.
— У тебя есть еще покемоны? он спросил. — Или ты, наконец, собираешься показать нам, что у тебя в сумке?
Сумка Лили затряслась сильнее, и она потянулась, чтобы схватить ее. Еще один вскрик сорвался с ее губ, когда его молния расстегнулась, а затем Небби вытолкнулся наружу, чтобы выйти на поле.
Три хрюканья Команды Черепа моргнули в унисон. Мы с Хоуп выругались.
Небби мог быть смелым, но покемон не знал никаких атакующих движений. Я смутно вспомнил, что он может выучить только Телепорт и Всплеск.
К счастью, никто из хряков не шевельнулся, и даже Юнгу выглядели удивленными. Я не винил их; Я сомневался, что они знали, что такое Космог. Единственный член их трио, у которого был покемон в сознании, казалось, не хотел приближаться.
«Они, черт возьми, это?»
«Не знаю, но это выглядит редко».
«Это то, что было в сумке? Что вообще это такое? Мы все еще сражаемся, или мы уходим?»
Внезапно ворчуны снова сбились в кучу, пытаясь обсудить происходящее. Я почти ничего не слышал, но по случайным громким словам я мог сказать, что они, скорее всего, продолжат бой.
— Думаю, мы переедем, Алекс, — сказала Хоуп.
«Ждать.»
На этот раз была моя очередь удерживать ее.
«На самом деле, я думаю, что это идеальная ситуация для Лили, чтобы узнать что-то новое о своих покемонах».
Хоуп посмотрела на меня как-то странно, и я легко ответила уверенной улыбкой. Повернувшись, я попросил Рапидаша позвать Уимсикотта, и, когда летающий Травяной Тип пригнулся, чтобы быть с нами в кустах, удивленный, я объяснил ему свой план.
«Хорошо, малыш, мы продолжаем матч. Вы готовы идти, верно?
Лилли моргнула, и синеволосый хрюк из Команды Череп ударил коренастого, который только что говорил, в плечо.
— Не спрашивай ее, в порядке ли она! Мы должны угрожать!
«Хм? Ах, да. Тогда приготовься к поражению, неудачник!
Явный лидер ударил себя по лицу, и внезапно группа стала казаться намного менее угрожающей.
Однако это не имело большого значения для предстоящей битвы, когда Юнгу выступили вперед, и Лили сжала кулаки.
Для Лилли, когда дело дошло до предыдущего Саландита, острые зубы и жестокие челюсти не были такими страшными, как могли бы быть. В конце концов, острые зубы были естественными для большинства покемонов-рептилий. Юнгу, однако, внешне выглядел мило, но когда он открыл рот, то показал пасть, которая подходила хищнику.
Лилли знала, как дерется Небби, а он нет. Небби был слаб практически во всех категориях и не мог выдержать ни одного удара. Единственным приемом, который стоило использовать, был Телепорт, и он был полезен только для смены позиции и побега.
«Юнгус! Кусать!» — завопил последний оставшийся ворчун.
Лили вздрогнула, но все же смогла вызвать «Телепорт!» во время. По ее команде Небби исчез на мгновение только для того, чтобы снова появиться позади прыгающего Нормального Типа.
Юнгус быстро огляделся, прежде чем дернуть головой и позволить глазам остановиться на Небби позади себя. Несмотря на крайне невыгодное положение, выражение лица Небби было жестким — было ясно, что он не собирается отступать.
Что мне делать? Небби не может драться!
Лили обнаружила, что ее дыхание стало учащаться. У нее не было никаких вариантов.
Потом движение. В воздухе мелькнуло что-то белое. Наверху появился Уимсикотт, покемон, намеревавшийся защитить ее, но вместо того, чтобы отбиваться от ее противников, он начал подпрыгивать над головами ее противников.
«Что?» — пробормотала Лилли.
Спрашивая о движениях Уимсикотта, Лили снова наблюдала за игрой Юнгу. Он прыгнул, и Лили была вынуждена вызвать еще один телепорт. Небби смог увернуться еще раз, но проблема была в том, что телепорт требовал больше энергии, чем любой из укусов Юнгу.
Несмотря на то, что количество энергии, содержащейся в Небби, намного превосходило любого обычного покемона, все же оставался шанс, что он устанет раньше, чем это сделает Юнгус. Не имея возможности атаковать, это была битва на истощение, в которой Лилли не была уверена, что Небби выиграет.
Лили продолжала наблюдать за продолжающимся сражением, пока Уимсикотт продолжала подпрыгивать в воздухе, а ее собственные приказы исчезли, когда Небби понял, когда телепортироваться. В то время как фокус в его глазах не исчезал, его космические затяжки начали свисать, а скорость его реакции начала падать.
В отчаянии Лилли снова повернулась к Уимсикотту и внимательно посмотрела на его движения. Это были случайные, прыжковые движения, которые оставались над головами хряков и располагались так, чтобы их могла видеть только Лили.
Я не понимаю, что он делает. Уимсикотт прыгает, но почему? Он пытается сказать нам использовать ход? Небби знает только Телепорт и Всплеск. Я не понимаю, как Небби может…
Ой. Ой! Я понимаю.
«Небби! Используйте Всплеск, чтобы увернуться!»
«Всплеск, чтобы увернуться? Что это за нелепая стратегия?! Ты проиграешь, малыш!»
Лили поняла, почему Уимсикотт говорит ей об этом. Он был в команде, где покемоны часто использовали ту же стратегию. Всплеск был одним из самых основных приемов, даже более простым, чем Захват. Это практически не требовало энергии, и пока Небби выматывался, Всплеск вообще не требовал от него значительных затрат энергии.
На этот раз, когда Юнгус сделал выпад, Небби позволил себе упасть и отскочил от земли. Укус взорвался в воздухе, и Юнгус остановился.
«Сделай это еще раз и так держать!» — позвала Лили.
Битва превратилась из плохой имитации игры «Ударь крота» в игру в кошки-мышки. Небби прыгал, как довольно энергичный Мэджикарп, а Юнгусу не удалось нанести ни одной атаки. Было несколько близких коллов, царапины здесь и там, но у Небби была улыбка на лице, поскольку его противник ничего не смог сделать в этом матче.
Постепенно на лице Лили появилась похожая улыбка, и она поймала себя на том, что смеется над уровнем нелепости этой ситуации.
Увидев, как Небби так легко уклоняется от противника, прыгая, было трудно воспринимать это ворчание всерьез.
— Перестань надо мной смеяться! — закричал ворчун. «Фу! Юнгус, берись за дело и иди на Take Down!»
Лили, больше не паникуя, улыбнулась и указала на дерево.
— Я верю в тебя, Небби, — сказала она совершенно спокойным голосом.
Улыбка Небби в ответ была ослепительной, и он прыгнул в указанном ею направлении. Юнгус бросился в погоню, набрав скорость, и он головой вперед подпрыгнул в воздух.
«Сейчас! Телепорт!»
Небби вспыхнул, снова уклоняясь от атаки Юнгуса. Однако на этот раз он не приземлился на землю, и Юнгус на самом деле нанес удар, за исключением того, что он сделал это, вонзившись лицом в дерево.
Лилли рассмеялась. Небби рассмеялся. Кусты неподалеку засмеялись, но потом замолчали, когда Лилли бросила на них подозрительный взгляд. Юнгус встал, шатаясь на месте, но затем он упал на землю, потеряв сознание, после последнего укуса, который попал только в воздух перед его лицом.
На поляне было тихо, если не считать угасающего хихиканья Лили. Небби подпрыгнул в воздухе, чтобы оказаться в объятиях Лили, и она радостно развернула его.
«Ты только что… Ты только что проиграл покемону, который не атаковал?» — пробормотал розововолосый ворчун.
— Нет, я, э…
«Аргх!»
Синеволосый дрессировщик вскрикнул и сорвал с него тюбетейку. Его руки быстро почесали голову, продолжая мучительно кричать.
— Ты… ты! Его зубы стиснулись, когда два его друга отступили назад, почти испуганные. «Просто подожди, пока мы не расскажем об этом старшей сестре. Она не отпустит тебя!»
— Тогда иди и скажи ей, — сказала Лили. — Я тоже ее побью! И перестань придираться к людям вдвое меньше тебя!»
Он снова закричал, прежде чем схватить свою брошенную шляпу и топнуть прочь. Двое других хряков уставились на уходящего хряка Команды Черепа, прежде чем они, казалось, вспомнили, что должны были оставаться рядом с ним. Единственная девушка в группе пожала плечами, затем помахала Лили, прежде чем уйти, но более коренастый парень просто сгорбился и ушел, побежденный.
Лилли снова рассмеялась; она должна была выразить чувство чистого восторга в груди.
— О, Небби! Мы сделали это! Нам удалось победить Team Skull!»
В ее руках Небби издавала довольные звуки, потом Лили почувствовала, как что-то стукнуло ее по голове.
Уимсикотт был там, парил недалеко. Он указал на край рощи, затем указал на покебол Попплио с водяными знаками. Лили совсем не потребовалось времени, чтобы установить связь, и она покраснела при мысли, что упустила что-то столь важное.
«Да, нам нужно доставить Попплио в Центр покемонов, верно?»
Все еще держа Небби на руках, Лили начала уходить с ягодной фермы, не замечая гордых взглядов и безмолвных возгласов, доносившихся из-за листвы неподалеку.
