Лодки, пришвартованные к Акале, доставили то, что сложили участники соревнований. Хоуп и я смогли собрать свои вещи перед тем, как отправиться в центр покемонов. Мы не торопились — получение дополнительной информации о Рюки не было насущной задачей — но было небольшое беспокойство, что Кикей мог упустить важные подробности о личности Рюки. Он казался слишком смелым, чтобы быть кем-то, кого Кикей случайно не заметил.
Переодевшись, мы смогли занять частную кабину в Центре и позвонить профессору. Он звонил несколько раз, прежде чем он взял трубку, и мы смогли быстро объяснить, с кем мы были свидетелями, и задать вопрос на переднем крае наших мыслей.
— Почему ты исключил Рюки из списков? — спросила Хоуп.
Профессор Кикей не ожидал этого вопроса. Он слегка запрокинул голову и моргнул.
«Рюки? Из Мали-Сити?
«Ага. Его, — невозмутимо сказала она.
Сначала мы не получили ответа; Кикей просто сжал губы в тонкую линию и снял шляпу, потирая голову. Он вздохнул, несчастный, и, казалось, пришел к согласию, прежде чем объяснять.
«Это проблема с оптикой», — ответил он.
«Как же так?» Я спросил.
«В Мали есть тренажерный зал Kantonian, но это туристическое направление, а не какое-либо официальное место», — пояснил он. «Тренеры платят немного, чтобы бросить вызов этому месту, как если бы это был настоящий спортзал, а Рюки — владелец здания. Проблема в том, что он там редко бывает; чаще всего он тренирует свою команду. Мало того, он не популярен среди местных жителей — не непопулярен, заметьте, — но он иностранец, который приехал сюда и основал бизнес, а не местный житель, который построил что-то свое.
«Руководители спортивных залов должны представлять регион», — резюмировал он. «Рюки представляет только себя».
— Однако вы не можете отрицать, что он сильный тренер, — сказала Хоуп. «Его Кингдра была недавно развитой, но она была сильнее, чем некоторые покемоны, которые полностью эволюционировали в течение многих лет!»
Кикей закрыл глаза и снова потер голову.
«Я не говорю, что он плохой тренер. Я говорю, что сделать его лидером спортзала, по сути, будет юридически предоставить ему город Мали в качестве его территории для защиты. Он не продемонстрировал преданности, необходимой для того, чтобы быть руководителем спортзала, ни своему делу, ни своему городу, и я сомневаюсь, что местное население будет слишком довольным нашим выбором».
Я чувствовал себя несколько глупо, делая предположения. Обычно я считал, что сильные тренеры должны иметь прочную связь со своей командой, а тесная связь с вашей командой означала, что они надежны. Но это срабатывало не во всех случаях, и неистовство Рюки застало меня врасплох. Вполне возможно быть преданным своей команде, не уделяя внимания людям и местам вокруг вас.
Показательный пример: я.
У меня были друзья, к которым я относился хорошо, но ближе всего к «личной территории» у меня был Вердантурф, а Оливин-Сити в Джохто, в меньшей степени, поскольку именно в этом городе я изначально жил с Марти. Однако на тот момент я был предан Вердантурфу только потому, что жил там. Я сомневался, что стану хорошим руководителем спортзала по тем же причинам, что и Рюки.
Пока я ерзал на своем месте, думая о словах Кикея, Хоуп внезапно посмотрела на меня. Я вопросительно поднял бровь, когда она, казалось, покачала головой, обдумывая то, что собиралась сказать. Повернувшись к видеоэкрану, она задала вопрос, который ни Кикей, ни я не были рады услышать.
— Это относится и к Гузме? — осторожно спросила она.
Ой. Я вижу, как она установила эту связь.
При словах Хоуп Кикей тут же нахмурился, и я немного сжался внутри. У Кикея, к счастью, не было большей реакции, и он смог сохранить самообладание.
«У Гузмы может быть неприятный характер, отвратительная готовность идти на компромисс, отсутствие морали в определенных ситуациях…»
«Мы поняли», — сказали Хоуп и я.
— …но я не могу отрицать его потенциал как лидера спортзала так же, как я отрицал потенциал Рюки. Он верен до мелочей, знает, как вести за собой большую группу людей, и у него в сердце есть интересы Алолы, хотя в настоящее время он демонстрирует их эгоистичными средствами».
Хоуп и я молчали, желая получить больше информации, и Кикей продолжил.
— Гузма… Ну, Гузма — это тот, кто временами позволяет своим эмоциям взять над собой верх. Team Skull была сформирована, когда ему не удалось стать капитаном испытаний, что плохо, но в его действиях есть подозрение. Он не единственный, кто отрицает целесообразность создания Лиги покемонов здесь, и он действительно создал группу, которая предоставляет дом тем, кто чувствует себя бесправным. Я знаю, что слышал, как многие мои сверстники выражали убеждения, схожие с тем, что время от времени кричит Гузма, хотя лично я не согласен с идеей, что Gym Circuit уберет часть культуры Alola».
Кикей вздохнул, прежде чем продолжить.
«Island Challenge принадлежит только нам, и ни я, ни они не хотят, чтобы он исчез, — заявил он. «По сути, хотя я глубоко убежден, что у Гузмы порочный темперамент, Алекс, у тебя есть точка зрения, что где-то в нем есть что-то хорошее».
«Итак, Рюки — сильный тренер, но у него нет самоотверженности, необходимой для того, чтобы быть достойным руководителем спортзала», — сказала Хоуп.
— Наверное, — сказал Кикей, слегка поморщившись. «Но эй! Меняем тему — вы двое сейчас на острове Акала, да? Замечательно!»
«Я стала четвертой, Алекс — пятой», — ответила Хоуп.
Я откинулся на спинку кресла и заворчал. Кукуи только рассмеялся.
— В любом случае, помимо вопроса о лидере спортзала, у меня есть предложение, раз уж ты сейчас в Хеахеа, — сказал Кикей. «Моя жена, профессор Бернет, руководит местной лабораторией, и, возможно, стоит проверить это место! В конце концов, она изучает связь с другими измерениями.
Я промычал, и Хоуп и Кикей бросили на меня многозначительные взгляды. Я мог понять, почему он заговорил об этом, учитывая то, что я рассказал о своем прошлом, хотя я не был заинтересован в возвращении в свой старый мир. Мне нравилось быть здесь, и мне нравился мой покемон. Я не хотел их бросать, и меня все равно ничего не ждало.
Но изучение измерений не обязательно означало, что мне нужно было спрашивать о моей старой реальности. Я знал, что у Алолы была проблема с Ultra Beast, и получение дополнительной информации об этом могло бы стать хорошей причиной для посещения.
— Думаю, меня это интересует, — сказал я.
— Здесь то же самое, — ответила Хоуп. — Спасибо за все, Кикей.
«Ага! Без проблем! Вы оказываете Алоле услугу, проверяя потенциальных кандидатов в Лигу, и я ценю инициативу, которую вы проявляете, спрашивая меня об этом. В любое время, когда у вас есть вопрос, позвоните мне! В настоящее время у меня нет специальных экспериментов, которые могли бы занять меня. Я могу работать, но я свободен говорить большую часть дня.
Он улыбнулся и помахал на прощание, прежде чем экран выключился. Когда раздался короткий гудок, сигнализирующий об окончании разговора, Хоуп посмотрела на меня.
«Так. Мысли обо всем этом?»
— Кикей очень старался прямо не давать Гузме своего разрешения, но он совершенно ясно дал понять, что Рюки — не лучший выбор. Хотя…»
«Хотя?» — спросила Хоуп.
— Я все еще думаю, что нам следует присмотреться к Рюки.
Хоуп приподняла бровь, и я поднял руку, чтобы задержать ее, прежде чем она сделает какие-либо необоснованные предположения.
— Кикей прав в том, что Рюки не самый лучший кандидат на должность лидера спортзала, но, возможно, именно по этой причине стоит присмотреться к нему. Кто сказал, что он прав, если он никогда не встречал этого парня? Точно так же, почему бы не проверить «плохого» кандидата ради честного сравнения?»
Хоуп хихикнула от моих слов, и на ее лице появилась ухмылка.
— Ты просто хочешь сразиться с ним, не так ли? — спросила она достаточно нахально.
Я почесал лицо.
«…Может быть.»
Хоуп посмеялась над моей реакцией и согласилась, что мы навестим Рюки, как только отправимся на следующий остров. На данный момент у нас все еще была Акала впереди нас, а также лаборатория Бернета в качестве нашей ближайшей следующей остановки.
Хоуп и я не сразу отправились к Бернету; мы буквально только что преодолели все расстояние между двумя островами, и нам нужно было сделать перерыв. Разговаривать с Кикеем было достаточно легко, но не только у меня болело все тело. Показательный пример: когда я отправил Азумарилл в нашу комнату Центра покемонов, она сразу же пошла в ванную, чтобы поспать в ванне.
Вместо этого мы дождались следующего дня, когда я поговорил со своими покемонами и поменялся местами со своей командой. Азумарилл вернулся домой, чтобы расслабиться, прежде чем отправиться обратно в тренажерный зал Crasher Wake, и несколько других покемонов также были заменены. Ninetales вернулся, и Altaria присоединилась ко мне после долгого пребывания дома. Карбинк остался в команде, а Флорхес вернулся вместе с Кьютифляй теперь, когда Кьютифлай получил возможность исследовать наш дом. Судя по тому, что сказала Ванда, ему очень нравились цветники, которыми управлял Флорхес, и он даже подружился с несколькими дикими флабебе, которые поселились на нашей общей территории.
У меня была возможность вернуть либо Рапидаш, либо Гардевуар, чтобы сохранить обман моей ментальной защиты, но пришло время позволить этому «трюку» иссякнуть. С полномочиями, предоставленными мне моим положением в Лиге, а также относительным уровнем силы моей команды, мне не нужно было оправдываться, почему была эта защита. Я мог легко отмахнуться от любых вопросов, потянув за ранг, и хотя Рапидаш и Гардевуар действительно помогали скрыть мои поверхностные мысли, это было необходимо только в том случае, если кто-то использовал экстрасенсорный тип, чтобы проверить, говорю ли я правду.
В худшем случае, поскольку любой экстрасенс должен быть очень близко, чтобы даже обнаружить меня, я мог буквально просто уйти, если на него надавить. На данный момент я подумал, что пришло время позволить всему этому исчезнуть. Я хотел, чтобы Гардевуар и Рапидаш могли взять заслуженный перерыв вместо того, чтобы менять их посменно.
С моей командой мы отправились в лабораторию Бёрнета в середине следующего дня.
Лаборатория профессора Бёрнета располагалась в самом центре города Хеахеа, укрывшись между редкими зданиями, составлявшими город. У него была собственная частная парковка, которая была редкостью, с несколькими машинами, припаркованными внутри для своих рабочих. Его крыша была покрыта радарными тарелками, казалось, направленными во все стороны, и пара стеклянных дверей автоматически открылась, когда мы вошли внутрь.
Место казалось пустым, но мы могли слышать, как люди печатают, слабое эхо наверху. В отличие от большинства мест, которые мы посетили, там не было специального регистратора, только пустая стойка с бумагой, приклеенной кверху.
«Здесь говорят, что они проводят экскурсию по этому месту два раза в день», — сказала Хоуп.
«Когда появится следующий?» Я спросил.
«Ну, сейчас один, и они проводят экскурсию утром и днем. Итак, исходя из этого… Около трех? — предложила она.
Я вздохнул, понимая, что нам нужно выйти позже, но слабый голос крикнул нам с лестницы. Я огляделся, моргая, и мое лицо тут же окрасилось бело-коричневым пятном.
«Лежать, Уимсикотт!» — раздался незнакомый голос.
Уимсикотт — точнее, мой Уимсикотт — заскулил и передвинулся, чтобы повиснуть у меня на плече. Я потер пространство между его рогами, когда с лестницы спустилась женщина, слегка посмеиваясь.
«Извини за это. Он никогда раньше так себя не вел», — сказала женщина.
«Вы уверены? Потому что я почти уверен, что он все время свисает с моего плеча.
Женщина моргнула и убрала с лица несколько прядей седых волос. Она поправила верхнюю половину гидрокостюма, который был спущен так, чтобы он был вокруг ее талии, когда она шагнула вперед, прищурив глаза, чтобы увидеть и Хоуп, и меня. Я заметил, как, как и Кикей, она была одета, готовая к плаванию. . Под лабораторным халатом она носила гидрокостюм, тогда как Кикей носил плавки.
«Алекс?» женщина сказала медленно. — Тогда ты, должно быть, Хоуп!
«Ага. Вы, должно быть, профессор Бернет. Приятно познакомиться, — сказала Хоуп.
— Лилли здесь? Я спросил.
«Она!» Бёрнет улыбнулась и помахала нам вперед, приглашая подняться по лестнице. «Последние несколько дней я работал с Лилли над проектом. Вы пришли в идеальное время! Я надеялся закончить до того, как закончится Surf Rush, но, что ж, — пожал плечами профессор Бернет, — вы видите, какую пользу это принесло мне. Позвольте мне показать вам, над чем я работал. Не нужно ждать тура, как всем остальным».
Мы последовали за ней по лестнице на верхние этажи, миновав дверь, ведущую в кабинет. Люди в лабораторных халатах заполнили пространство, хотя оно больше походило на группу независимых рабочих станций, чем на что-либо еще. Вместо того, чтобы войти туда, Бёрнет привела нас на четвертый этаж, где, по ее словам, находилась большая часть лабораторных машин. Мы вошли в широкое открытое пространство с аркой, разделяющей его пополам. Часть, в которой мы находились, напоминала зал ожидания, но через щель в задней части я мог видеть стены, заставленные компьютерами.
«Лилли! У нас гости!»
Девушка, о которой идет речь, медленно вышла через арку, остановившись, когда увидела, кто мы такие. Мы с Хоуп помахали ей, когда Бернет пошел вперед. Она начала рассказывать Хоуп о своих исследованиях Ультракосмоса, а я остался поговорить с Лилли.
«Привет, Лилли, — сказал я. — Рад видеть, что ты все еще путешествуешь».
— О, эм, спасибо. И привет, Алекс, — ответила Лили, ерзая на месте. «Я смотрел Surf Rush. Поздравляю с пятым местом».
«Спасибо.» Я улыбнулась. «Как прошло твое путешествие? Пока все хорошо?»
Лили подняла взгляд, как будто удивленная тем, что я продолжаю разговор, затем покачала головой вверх-вниз.
«Д-да! Я много тренировался с Небби, чтобы помочь ему с защитой, сосредоточившись на том, чтобы измотать его противников, чтобы дать нам наши победы. Попплио тоже была великолепна! Ее обезоруживающий голос выиграл нам кучу матчей. !»
«Это здорово. Я рад, что все получилось».
«Ммм! Уимсикотт тоже очень помог. Он позаботился о том, чтобы слишком сильные дикие покемоны держались подальше. Не думаю, что без него я бы смог зайти так далеко».
Я слегка наклонил голову.
— Он помогал тебе тренировать твою команду?
«К-вроде как. Он в основном помогает Попплио нацеливать ее атаки и управлять энергией волшебного типа».
Я гордо улыбнулась, а Лили покраснела и отвернулась. Видя, как она возбуждена и готова так легко говорить, ее уверенность значительно улучшилась по сравнению с тем, какой она была раньше. Однако я заметил, что она еще не упомянула о расширении своей команды или развитии Попплио. Это не обязательно было плохим знаком, но я надеялся, что она планирует расширить свою команду в целом.
Мы начали двигаться, чтобы догнать Хоуп и Бёрнета, продолжая наш разговор, как и раньше.
«Тогда, если ты здесь, ты прошел Великое Испытание Халы, верно?»
Лили продолжала смотреть в сторону, отказываясь смотреть мне в глаза.
«Небби ослабил первого покемона мистера Халы, а Попплио прикончил его, но нам удалось оглушить только двух покемонов из трех в целом. Он все же дал нам победу, сказав, что наша синхронность-синхронность…»
«Синхронность?» Я предлагал.
— Да, синхронность. Спасибо, — сказала она. «Он сказал, что у нас было хорошо, э-э, это, и он сказал, что мы заслужили пропуск в целом».
Я одобрительно хмыкнул. Лидеры спортзалов время от времени делали то же самое, особенно когда они были впечатлены соперниками, с которыми они сталкивались. Такая победа говорила о том, что у Лилли лучшие перспективы как у тренера, чем если бы она только что одержала победу в общем зачете. Тем не менее, то, как она говорила, было приглушенным, и объяснение получилось почти заикающимся.
«Получение победы с явного разрешения — это то, чем можно гордиться, а не то, что нужно скрывать, — сказал я, качая головой в ответ на ее слова. — Вы должны поднять голову! Вы прошли Великий вызов! Стой с гордостью!»
Лили слегка поерзала на месте, делая то, что я сказал, и моя улыбка стала шире, когда она, казалось, поняла мои слова. Однако вскоре после этого я не упустила возможности заметить, что легкая вялость вернулась. Ей еще предстояло пройти путь, чтобы поверить в то, что она способна, и я хотел убедиться, что она в конце концов достигнет такого состояния ума.
После этого у нас не было много времени для разговоров, так как мы догнали Бёрнета и Хоуп, присоединившись к разговору, когда профессор отвечал на вопросы Хоуп. В этот момент Уимсикотт снял себя с моих плеч, чтобы вернуться к лестнице и оставить охрану внизу. В этой комнате не было окон, и это было хорошо, так как космог Небби был на виду, паря над столом в центре комнаты.
«… не сработает, — сказал Бернет. — Энергию, испускаемую Ультрачудовищами, можно описать как «пронзающую» или «разъедающую». В результате всех Ультрачудовищ невозможно хранить в покеболах, включая Небби».
«Значит, вы пытаетесь разработать покебол, который может их хранить?» — спросила Хоуп.
— Вроде того, — ответил Бернет. Она жестом попросила Небби подняться рядом с ней, что он и сделал. «Технологии, такие как покеболы, мне не по зубам, но мои исследования межпространственных разломов дали мне уникальный взгляд на энергию покемонов в целом. Все излучает свою собственную частоту излучения, и оттуда даются продвинутые покеболы. Я надеюсь собрать чтения Небби и сравнить это с тем, что люди уже знают. Если я найду что-то, чем стоит поделиться, я подожду несколько недель, а затем отправлю это. Мы не хотим, чтобы не те люди узнали, что со мной сейчас Лилли. «
Что осталось несказанным, так это то, что Бернет имел в виду конкретно Фонд Эфира и властную мать Лили. Оглянувшись, девушка уставилась в пол.
— В этом есть смысл, — тихо сказала она.
Бернет положил руку на голову Лили, заставив ее подпрыгнуть, но это прикосновение, похоже, успокоило ее.
«Не волнуйтесь. Вы знаете, что я принял меры предосторожности, — ответил профессор. — В любом случае, сегодня мы проведем сканирование на уровне поверхности, чтобы получить от Небби несколько основных показаний. Это эквивалент рентгеновского снимка, но гораздо безопаснее и использует совершенно другую форму энергии. Не стесняйтесь оставаться и смотреть, просто обязательно следуйте за мной, чтобы вы могли быть защищены от радиации».
Бернет махнул нам рукой в сторону комнаты, где к стене было прикреплено несколько мониторов и клавиатур. Он располагался за стоящей панелью из тонированного стекла, что давало нам приличный вид на Небби, который остался позади. На потолке свисала радарная тарелка и указывала на стол, на котором сидел Небби. Убедившись, что все готовы, Бернет ввел команду на компьютере и начал обратный отсчет.
«Через три, два, один…»
Она резко нажала клавишу «ввод» на клавиатуре, и из центра комнаты разнесся низкий гул. Космог моргнул, затем огляделся. Спустя всего секунду его лицо исказилось в замешательстве, и облако звездной пыли покинуло его тело, когда он чихнул под невидимыми лучами.
ХЛОПНУТЬ!
Кто-то закричал. Из машин позади нас вылетали искры. Хоуп и я изо всех сил пытались отправить наших покемонов.
Вспышка света сигнализировала, что наш покемон появился рядом с нами в тот же момент, когда свет погас. На всякий случай Карбинк установил защитный слой экранов, а Черрим создала несколько вращающихся листьев-бритв, которые парили в воздухе. Депрессивный вздох профессора Бёрнета неподалеку сказал нам, что это не было атакой — что-то со сканированием пошло не так.
«Этого не должно было случиться, — сказал Бернет.
— Без шуток, — ответила Хоуп.
Раздался щелчок, и свет снова загорелся. К сожалению, большинство машин здесь казались жареными.
Лили воспользовалась вернувшимся освещением, чтобы выбежать за стекло, поспешив к столу и обняв сбитого с толку легендарного покемона. В то же время профессор Бернет открыл металлическое отделение в футляре, отмахнулся от столба дыма и вытащил из лотка распечатанный лист бумаги.
Она воспользовалась моментом, чтобы просмотреть его, прежде чем взглянуть в сторону Лили.
— А. Лилли? — спросил Бернет.
«Да?»
«Сколько вы тренировались?»
«Мы с Небби сражались со всеми, с кем могли. По совету Уимсикотта мы также столкнулись с некоторыми дикими покемонами».
Бёрнет нахмурился и вернулся к чтению газеты. Чем больше она читала, тем мрачнее становилось выражение ее лица.
«Небби не растет с той же скоростью, что и обычный покемон, — пробормотала она. — Во всяком случае, скорость его роста экспоненциальна».
Эти слова повисли в воздухе, пока все смотрели в сторону Бёрнета. Она молча передала бумагу Хоуп, которая прочитала ее, а затем передала мне.
На листе был график, показывающий уровни энергии во времени. На нем появились три разные линии: одна показывала средний рост нормального покемона, одна показывала первоначальный прогнозируемый рост Небби, а третья показывала фактический текущий рост Небби.
Нормальная линия покемонов была наклонной линией, а первоначальный предполагаемый рост Небби был наклонен немного выше. Однако когда дело дошло до линии, показывающей, как на самом деле развивался Небби, она была изогнутой, а не оставалась идеально ровной.
«Ну, я имею в виду, что Космог — легендарный покемон», — сказал я.
«Тот, который может откладывать не ту энергию», — ответил Бернет.
Я вернул лист ей, и она еще раз просмотрела его. Она вздохнула после еще нескольких секунд молчания.
«Ультра-чудовища следуют за источниками энергии, которые напоминают им об их доме в Ультра-Космосе. Согласно этому, Небби не только загружен ею, но и, похоже, производит ее самостоятельно».
«Это плохо?» — нерешительно спросила Лилли.
«Больше, чем плохо. Если бы представился шанс, Ультра-Чудовища могли бы из кожи вон лезть, чтобы выследить его».
Лили была ошеломлена этой новостью и вырвалась из объятий, чтобы посмотреть на Небби со слезами на глазах. Звездный Космог посмотрел на нее, слегка наклонив свое тело, словно спрашивая, что случилось.
«Я-если придет Ультра-Чудовище, я-я не смогу п-защитить тебя», — сказала она.
Небби покачал головой и прижался к ее груди. Он отрицал ее утверждения и останавливал ход ее мыслей, пока все не стало слишком плохо. Было ясно, что Небби пытался заявить, что хочет остаться с ней. Лили явно хотела того же.
Каким бы трогательным это ни было, резкий писк раздался из стены, прервав момент. Мы посмотрели на мигающий красный свет, и профессор Бернет ахнул.
«Это вырвалось из машины. Космог… — Она повернулась к Лили. «Вы оба. Вам нужно уйти. Сейчас! Как только сможешь! Сигнал тревоги предупреждает нас о мощном источнике Ультра Энергии в черте города!
Всем потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что имел в виду Бёрнет, а это было на несколько секунд слишком много. Звуки внезапно прекратились, в комнате стало совершенно тихо, и из стены донесся ужасный визг.
«Идти!» — закричал Бернет.
Лили притянула Космога ближе, и пара исчезла с помощью телепорта. Прямо за ней, на стене, вспышка стали прорезала камень, чтобы отрезать и продавить отверстие, чтобы покемон мог пройти.
Когда я увидел, что это за вид, мне пришлось протереть глаза, потому что он не выглядел настоящим. Он был маленьким, размером с мою ладонь, и напоминал какой-то сложенный лист бумаги, сделанный в виде звезды, самурая-оригами.
Однако, когда дело дошло до этого покемона, ничто не казалось, что он должен быть живым. Несмотря на свое движение, он казался совершенно неодушевленным, и все его части, казалось, парили в воздухе случайно, а не что-то сознательное.
Я определил это исключительно благодаря знанию игр.
Это Картана, Ультра Чудовище. Должно быть, его заманил взрыв.
Я втянула воздух.
Мы так облажались.
— Окружи его, Карбинк! Я крикнул.
Карбинк попытался создать отражение в форме куба, но покемон был маленьким и достаточно тонким, чтобы проскользнуть сквозь стены, прежде чем они сформируются. Он устремился к потолку, где стояла сканирующая радарная тарелка, идентифицируя ближайший поблизости источник ультраэнергии. Однако, когда он увидел, что машина не то, что он искал, он издал яростный рык.
Звук, который он издавал, был похож на щебетание тысяч птиц, что совершенно не сочеталось с устрашающе приземленным видом покемона. Взмахом бумажной руки фальшивая катана прорезала середину тарелки, и машина была отсоединена от потолка, прежде чем рухнуть на металлический стол внизу.
«Лепестковая метель, Черрим!»
«Нет, Хоуп! Это травяной тип!» Я крикнул.
Иногда слишком хорошо обученный покемон был недостатком, как в этом случае, Черрим выпустил свою атаку, прежде чем кто-либо мог ее остановить.
Лепестки размером с половину парящего существа выстрелили по воздуху в Картану, и крошечный покемон намеренно позволил движению попасть в цель. Сила атаки повредила бы любому другому покемону, но Картана просто позволил этому движению оттолкнуть его назад.
— UB-04, — прошептал профессор Бернет.
«Конкретно Картана. Это тип травы и стали. У Картаны невероятная физическая защита, но плохая специальная защита. Это особенно выделялось для меня в прошлом, потому что ее характеристики были настолько перекошены по отношению к физическим», — сказал я.
Мое объяснение не имело смысла в контексте этого мира, но я, по крайней мере, успел поделиться соответствующей информацией до того, как ситуация обострилась еще больше. Впереди нас, пока Лепестковая Снежная буря продолжала кружить по комнате, я попытался позвать Карбинка, чтобы он заблокировал только что созданный выход, но Картана проехала весь путь обратно наружу.
Он взлетел вверх и пропал, исчезнув из виду через ранее проделанную дыру в стене и направившись к южной стороне города.
Профессор Бернет быстро заговорил.
— Он преследует Небби, — сказала она в ужасе.
— Тогда мы уходим, — быстро сказал я. «Лилли не знает. Мы должны ей помочь».
— Сможем ли мы их найти? — спросила Хоуп.
— Можем, — сказал Бернет. «Некоторые из этих машин все еще работают. Я позвоню вам и дам указания».
Я быстро поднял Карбинка на руки, пока Хоуп сменила Черрима на Тропиуса. Отверстие в стене было достаточно широким, чтобы выпустить Тропиуса наружу, и мы с ней запрыгнули на спину приличного покемона.
«Уимсикотт!» Я закричал.
Уимсикотт взлетел с нижнего этажа, выглядя так, словно его застали врасплох.
«Защити Бёрнета на случай, если Картана вернется. Мы идем за Лилли».
Он отсалютовал мне, когда Тропиус взлетел, а Бернет позвонил нам через голо-кастер Хоуп. Поскольку лаборатория Бернет исследовала Ультрачервоточины, она смогла дать нам указания, чтобы сказать нам, куда направляется Картана, основываясь на показаниях ее энергетической сигнатуры.
Мы пролетели над зданиями города, мимо того места, где на севере находился знаменитый отель Tide Song. Люди на земле смотрели на нас и указывали, удивленные, увидев покемона, летящего так близко над землей, и мы с Хоуп продолжали осматривать места, которые описывала профессор Бернет.
Нам потребовалась целая минута — минута, которая, казалось, растянулась в вечность. С таким количеством поджаренных машин Бёрнета она могла дать только так много информации.
«Там! На пляже!» — крикнула Хоуп.
Лили держала Космога на руках, когда она отчаянно бежала, а туристы и любители пляжей вокруг нее обращали на нее лишь половину внимания. Лили выглядела испуганной, даже испуганной. Она тяжело дышала, изо всех сил пытаясь пробраться по песку.
«Вниз, Тропиус!» Заказала Надежда.
Мы упали почти в свободное падение, все еще на спине Тропиуса.
Было трудно найти Картану, учитывая, насколько она была мала, но волна разрушения, которую она вызывала, была достаточно очевидной. Хотя он не атаковал ничего движущегося, пляжные зонты разрезались пополам, а один замок из песка оказался крайне неудачным.
«Карбинк! Ты встал!»
Тропиусу удалось подтянуться как раз вовремя, чтобы Карбинк вырвался из моих рук и сформировал Отражение. Картана не ожидала такого акта и врезалась прямо в психическую стену. Хоуп и я воспользовались этой задержкой, чтобы сойти с Тропиуса и спрыгнуть на пески.
— Пошли. Ничего не сдерживай, — сказал я.
Хоуп кивнула и выпустила всю свою команду. Я сделал то же самое. Технически это было запрещено, но в случае чрезвычайной ситуации мы имели право принять такое решение.
«Найнталес, Ледяной Ветер! Альтария и Флорж, поддержите!»
«Все вы, дальние атаки в качестве поддержки!»
Карбинк сосредоточился на создании экранированной арены, отделяющей нас от людей на пляже. Однако без поддержки Гардевуара ему пришлось нелегко, и ему пришлось полностью сосредоточиться на удержании территории, а не на атаке. К счастью, шквал движений означал, что Картана была прижата к земле, и хотя она могла пробить барьер, вместо этого ей пришлось сосредоточиться на защите.
Картана был маленьким покемоном, размером с мою руку. Используя это в своих интересах, Ультра-Чудовище наклонялось и уклонялось, петляло и вращалось, и оно проскользнуло мимо всех снарядов, посланных в его сторону. Как муха под дождем, он избегал всего и рассекал воздух, чтобы добраться до того места, где находились наши покемоны.
Лопасти ветра сформировались и по спирали устремились вниз. Он создал десятки различных воздушных резаков, которые обрушились на наши команды.
Команде Хоуп пришлось тяжелее всего, так как движения Летающего Типа были очень эффективными. Черрим продемонстрировал свои возможности с исцеляющим импульсом в поддержку, а Венузавр попробовал усыпляющий порошок, но это было неэффективно, поскольку Картана была травяным типом.
«Ослепительный блеск!» Я крикнул.
Я надеялся, что эта широкомасштабная атака застанет Картану врасплох, пока он был так близко. Нинеталес и Альтария взорвались энергией Феи, но Картана смогла проскользнуть за Карбинком, чтобы избежать атаки.
К сожалению, Карбинк был не в состоянии атаковать, и моей команде пришлось прекратить атаку, чтобы не попасть в Карбинка. Картана воспользовалась этой возможностью, чтобы ударить Священным мечом по боку Карбинка, отбросив их назад и вонзив в грудь Альтарии. Оттуда Ультра-Чудовище рванулось вперед, полоснув Клином Листа по груди Флорхес, сумев нанести критический удар и доведя ее до потери сознания.
Следующим нанес удар Ninetales. Она выпустила Ледяной Луч, но он пролетел мимо и попал в барьер Карбинк, когда она пыталась не причинить вреда Флорхес. Я зарычал на свою ошибку.
Картана легко демонстрировала одно из правил массового боя — сражаться сразу со многими покемонами иногда было проще, чем с одним покемоном за раз.
Будь это любая другая ситуация, наши номера не помешали бы.
«Хватай его с Vine Whip!» — крикнула Хоуп.
Все входящие лозы были перерезаны. Я посмотрел на Альтарию в поисках огнемета, надеясь, что четырехкратная эффективная атака вызовет панику у Картаны и позволит нам перейти в контратаку.
Этого никогда не было. Вместо этого все замерло.
Реальность была одной. Это было другое. Пространство вокруг нас приобрело розовато-фиолетовый оттенок, и все задвигалось, словно испытывая сильные, неощутимые волны. Крик от нашей аудитории; посетители пляжа наблюдали. Мы с Хоуп подняли головы только для того, чтобы у нас перехватило дыхание.
Над пляжем виднелось нечто, похожее на розовую головку бабочки. По бокам у него были стилизованные глазные украшения, а из кончика его изогнутой формы торчали две длинные закрученные антенны. Внизу этой… штуки была чисто черная линия, почти напоминающая изгиб хоботка жука.
Через несколько секунд ожидания самая макушка головы бабочки выскочила вверх, как будто это была верхушка крышки. Две антенны существа оказались жесткими прядями завитых розовых волос, которые свисали вниз и свисали сбоку от обнаруженного гуманоидного существа.
Новоприбывший, парящий покемон, уставился на пляж, пронзительно глядя на Картану. Я чувствовал давление, которое исходило отсюда. Люди на пляже выкрикивали его имя.
«Тапу Леле!» «Тапу Леле!» «Наш Хранитель!»
Божество-Хранитель Акалы было здесь.
У Картаны не было шансов, и УльтраЧудовище понял это. Оно пыталось убежать. Тапу Леле был готов к этому, и, используя Психическую Ландшафт, размещенный вокруг него, Психика Тапу была достаточно усилена, чтобы позволить ему телекинетически вырывать Картану из воздуха даже с такого большого расстояния.
Картана крутилась и резала все вокруг него, пытаясь освободиться, пока его поднимало все выше и выше. В какой-то момент он окрасился в цвет сумерек, и из его рук вырвался Ночной Разрез Темного Типа. Движение было достаточно богатым энергией соответствующего типа, так что почти любой другой покемон психического типа отказался бы от телекинеза, но Тапу Леле был легендарным покемоном по какой-то причине. Картана не смогла убежать.
С раздражением, как будто Тапу собирал не более чем мусор, Легендарный Покемон начал уплывать, увлекая за собой Картану. Внизу люди на пляже аплодировали, и Тапу Леле вздрогнул.
Его взгляд приобрел красный румянец, когда он быстро отступил обратно к основанию своего панцирного тела. После этого легендарный покемон улетел гораздо быстрее, чем раньше.
Когда эта невероятная ситуация миновала, мы с Хоуп сделали паузу, в буквальном смысле погрузившись в Deus Ex Machina, который только что произошел перед нами. Мы решили взять подарок как есть, прежде чем быстро вернуть всех наших покемонов и помчаться за Лилли. Тапу называли Божествами-Хранителями не просто так — они годами сражались с Ультра-Чудовищами. То, что Картана напал на такой город, означало, что роль Тапу Леле заключалась в том, чтобы отбиться от него.
Хоуп и я побежали по пляжу. Несколько человек пытались подойти к нам, чтобы задать вопросы, но мы отвечали на каждый запрос «Извините. Официальное дело лиги», что было прекрасным преимуществом наличия звания. Лилли была недалеко, она остановилась, когда мы не дали Картане приблизиться. Она сгорбилась, тяжело дышала, заставив себя бежать. Перед ней на песке стоял Попплио, готовый атаковать в случае необходимости.
«Лилли! Я рад, что ты в безопасности!» – позвала Надежда.
— Ты ранен? Я спросил.
— Нет, просто устала, — вздохнув, ответила она.
У людей вокруг нас были свои устройства, чтобы снимать. К счастью, у Лили хватило присутствия духа положить Небби обратно в сумку, когда Тапу Леле всех отвлек.
— Я думаю, нам следует вернуться в лабораторию, — сказал я.
Лили устало кивнула.
«После всего этого и того, что мы узнали от Бёрнета…» Я сделал паузу. «Я думаю, нам следует поговорить о том, куда ты идешь отсюда».
Лили поморщилась, когда мы пошли прочь, явно ожидая плохих новостей. В конце концов, если тренировка Небби собиралась заманить бродячих Ультрачудовищ, ей было небезопасно уходить только с Уимсикоттом в качестве защиты. Это могло подразумевать, что ей нужно будет закончить свое путешествие здесь, но она, однако, не понимала, что у меня на уме было предложение.
Предложение, которое я очень надеялся, что она согласится принять.
