«…и это подводит итог», — сказал я, заканчивая объяснение того, что произошло со мной сегодня утром.
Хоуп смотрела на меня с ошеломленным выражением лица, тогда как на лице Лили было растущее волнение. Я практически ощущал их удивление через экран видеофона и не мог не рассмеяться над тем, как они выглядели.
«Чемпион Синно
принял вызов
от-«
«Это потрясающе! Поздравляю, Алекс!» Лилли прервала его, аплодируя. Небби присоединился к ней через плечо. «Означает ли это, что ты технически победил Элитную Четверку?»
Я моргнула, и Хоуп, казалось, несколько вздохнула.
«Я вообще-то собиралась об этом спросить, — сказала Хоуп. — Что позволило этому случиться?»
Ответ был сложным, но я постарался объяснить. По сути, мне было позволено бросить вызов Синтии как из-за авторитета, который исходил от моей роли члена Странствующей элиты, так и из-за постоянной необходимости продемонстрировать, что у членов Странствующей элиты есть силы, чтобы поддержать свое положение. Я должен был быть примерно на том же уровне, что и Элитная четверка, но я был где-то между лидером спортзала и остальными. Бросить вызов члену Элитной Четверки было похоже на битву с равным, но вызов Чемпиону был эквивалентен настоящему вызову одному из лучших.
Битва с Синтией на публичной сцене станет неоспоримым доказательством «достойности» как личной силы моей команды, так и силы Странствующей Элиты в целом.
«Честно говоря, хотя это в основном ради рекламы, я также думаю, что Синтия просто хотела сразиться со мной после всего, что мы делали друг для друга в прошлом». Я сказал после того, как сказал свою долю. «Важно отметить, что я на самом деле
нет
потерял право бросить вызов Элитной Четверке Синно. До остальных я доберусь в конце концов — без каких-либо ограничений по времени. А пока сначала мне придется сразиться с Синтией».
И разве это не был полный поворот?
После нескольких минут обдумывания моего объяснения Хоуп, казалось, задумалась, а Лили оживилась.
«Значит, ни одна ваша практика не пропала даром!» она указала.
«Да, но любые вызовы «Элитной четверки» не будут столь публичными».
Мы поговорили о том, какое время будет выбрано, а также о том, насколько публичным будет матч. Выступить против члена Элитной Четверки — это одно, а бросить вызов самой Чемпионке — совсем другое.
Нужно было выбрать правильную арену, запустить соответствующую рекламу, и, черт возьми, Большой Фестиваль в этом году как раз начинался, так что нам придется хотя бы подождать, пока он пройдет.
Я рассчитывал на неделю, полторы, а может быть, даже на две недели задержки перед нашим матчем. Однако меня это не беспокоило, потому что это дало мне и моей команде время спланировать и подготовиться к гораздо более сложному бою.
«Итак, твои следующие шаги…» осторожно спросила Лили.
«Я жду сообщения от Халы о возвращении Деденне, а затем я встречаюсь с кем-то, весьма важным для развития члена моей команды, который ждал довольно долго», — ответил я. «С тем, как прошлое Прошел год, и мы решили, что это лучшее время и место для этого».
Были обнародованы еще некоторые подробности, в основном просто праздная болтовня, чтобы наверстать упущенное после удивительно насыщенного вчерашнего дня. Как раз в тот момент, когда мы собирались подвести итоги, зазвонил мой голографический заклинатель.
«Говорите о дьяволе», — сказал я, к большому замешательству Хоуп и Лили от этой фразы. В ответ на сообщение я отправил Хале свой текущий адрес, чтобы его помощники могли прислать Деденне.
Под видеотелефоном находилась машина, используемая для передачи покемонов. Недолгое ожидание и пауза в разговоре, затем послышался стук и звонок, означавший, что Деденне должен прибыть. В небольшой щели на короткое время появился светящийся красный свет, затем внутри слился отмеченный молнией Быстрый Шар, защищенный стеклянной крышкой.
«Это Деденне», — сказал я.
«Отправьте его. Отправьте его!» Лилли развеселилась.
Я сделал короткую паузу, когда понял, что они никогда раньше не встречались друг с другом.
Не из тех, кто заставлял зрителей ждать, я нажал кнопку на шаре, и, схватив за руку, вспышка света позволила ему сплотиться передо мной.
И я снова остановился, пораженный увиденным.
— Что такое, Алекс? — спросила Хоуп с другой стороны.
Я не ответил. Вместо этого я тупо смотрел на покемонов на полу.
Был жир, а потом был
толстый
. Деденне оказался ни тем, ни другим. У него была та же основная форма, те же основные пропорции, но, глядя на него, было ясно, что он претерпел некоторые серьезные изменения.
Прежде всего, он был в хорошей форме, что было странным заявлением, учитывая, что он выглядел почти так же. Трудно было объяснить, откуда я это узнал, но под его губчатой поверхностью скрывалось ощущение чистой физической силы. Однако более важным было то, что Деденне вырос в размерах. Во всех направлениях он увеличился вдвое: от милого грызуна размером с руку до чего-то огромного, вроде причудливого цилиндра.
Оказавшись на полу, он пискнул и потер лапой свои длинные усы. Ухо дернулось, когда он взглянул на меня. Я не смог отреагировать немедленно, но у Деденне не было таких сомнений, и он подбежал к моей ноге, чтобы залезть в штаны, как будто ничего не случилось.
Здесь стала ясна вторая истина; закон квадратного куба поднял свою уродливую голову. Поскольку Деденне теперь был вдвое больше во всех направлениях, его вес также увеличился в восемь раз. Его не такое уж крошечное тело простиралось за пределы того, что могла выдержать моя одежда, и через секунду моя рука толкнула меня вниз, а весь его вес лег на мое плечо.
— …Эм, эй, малыш? Я сказал, все еще не оправившись от шока.
Хоуп потеряла дар речи, а Лили широко ухмыльнулась.
«Я знаю это!» Лилли объяснила. «То, что он провел с Тапу Коко, означает, что теперь он покемон размером с Тотем!»
«Покемон размером с тотем? Не тотем?» Я спросил.
Она прочистила горло.
«Позволь мне объяснить.»
Когда дело дошло до покемонов ненормального размера в Алоле, как и сказала Лили, были либо тотемные покемоны, либо покемоны тотемного размера. Покемоны могли бы вырасти до больших размеров, если бы они жили в областях, наполненных энергией Ультра-червоточин, а сами Стражи острова время от времени привозили покемонов, которых они выбрали, чтобы погреться в ней. Однако, в то время как Тотемные Покемоны имели возможность предоставлять себе или другим временные улучшения способностей друг друга, у Покемонов размером с Тотем этого не было, и они получали только «преимущество» в виде гораздо большей формы.
«Если Деденне не решит активно гнездиться в одной из этих областей с энергией Ультра-Червоточины, он не сможет усилить себя», — объяснила Лилли. «Фонд Этер провел множество исследований тотемных покемонов, и обычно именно их места гнездования, а не сами покемоны, ответственны за эту чрезвычайную силу».
Сидящий у меня на плече Деденне кивнул, подтверждая объяснение Лили, и я почувствовал, как его вес прижимает мою руку. Он пискнул от удивления, когда я перевернул его, и вместо того, чтобы заставить его сесть на меня, я взял его на руки.
«Я полагаю, твое время тренировок с Тапу Коко прошло успешно?» — спросил я уже не маленького покемона.
Он отдал мне честь, и бакенбарды на его лице затрещали электричеством.
После еще нескольких минут обсуждения, в основном смещая тему на вопрос, чем занимались Хоуп и Лили (прошло всего два дня — Лили все еще тренировалась для Оливии), я расстался и повесил трубку, намереваясь видя, что теперь может сделать Деденне.
Мы находились в главном Центре Покемонов острова, так как именно там у Лиги Покемонов было больше всего свободных комнат. Однако из-за моей роли большинство зданий было открыто для меня, но я пока их проигнорировал, так как не планировал делать ничего особенного.
Мы направились на улицу, туда, где возле Центра Покемонов были устроены открытые поля, которыми публика могла пользоваться по своему желанию. Несколько первоклассных тренеров тренировались со своими командами, и я видел, как одинокий тренер бегал круги, а за ним следовала команда нормальных типов.
Обнаружив свободное поле, Деденне вырвался из моих рук и прыгнул вперед, и занял подготовительную стойку, чтобы подготовиться к действию.
«Ты научился чему-нибудь новому от Тапу Коко, пока тебя не было?» Я спросил.
Он пискнул, кивнув, и в его щеках пробежало электричество. После этого я дал ему добро продемонстрировать свои новые движения.
Продемонстрируйте, он это сделал.
Деденне подпрыгнул в воздух и выдавил из своего тела мощную молнию. Поворот при падении и его скорость позволили ему свернуть энергию в Электрошар, который устремился вперед. Затем, приземлившись, его лапы вспыхнули зарядом, и набор Громовых Ударов прорвался сквозь пространство перед ним. Наконец, он завершил демонстрацию двумя движениями подряд: Зарядовой Луч позволил ему накопить врожденную силу, увеличивая поток энергии в его теле, и он высвободил ее с помощью Ослепительного Сияния Волшебного Типа, своего первого настоящий прием Феи, которому мне было стыдно, что я не научился этому.
В общей сложности он изучил «Удар молнии», «Электрошар», «Громовой удар», «Заряженный луч» и «Ослепительный блеск», тренируясь с Тапу Коко. Это был каждый атакующий прием Электрического типа, который он мог выучить, за исключением Дикого рывка, который не сработал бы слишком хорошо, даже с его теперь большим размером.
Когда он закончил, Деденне даже не задыхался, тогда как раньше, если бы он выпустил столько электричества, он бы упал на пол. Он был быстрым, сильным и готовым к бою. Было ясно, что сейчас, как никогда, он действительно стал одним из самых могущественных Деденне в мире.
— Хм, — сказал я.
Я напевал, пока Деденне смотрел на меня, ища моего одобрения.
«Твой больший размер означает, что ты можешь хранить больше электроэнергии, да? Да, я бы сказал, что твоя практика позволила тебе стать одним из самых крутых членов моей команды».
Должно быть, мои слова во что-то задели, потому что Деденне отвернулся, и я увидел, как он сдерживает рыдания. Я собирался подойти поближе, чтобы проверить, все ли в порядке, но он смахнул слезы и резко обернулся, изо всех сил пытаясь показать мне большой палец вверх.
Увидев это, я не смог сдержать улыбку.
Этот
была той силой, которую всегда искал Деденне, и
этот
была сила, которую он тренировался долгое время. Я гордился им и сказал ему об этом. Он сделал первый шаг своей мечты, и теперь ему просто нужно было полностью использовать свой потенциал на поле битвы.
«Впечатляющий.»
Я прыгнул. Это слово было произнесено не мной.
Повернувшись, чтобы посмотреть, кто это, меня быстро встретила забавная улыбка и длинные светлые волосы. Пока я отвлекался на Деденне, Синтия каким-то образом подкралась к нам сзади.
«С-Чемпион», — сказал я, сдвинув ноги вместе и обнаружив, что выпрямляюсь.
«Спокойно, Алекс. Нет причин быть со мной таким формальным, если раньше ты не был таким формальным.
Я нервно усмехнулся, и Деденне поспешил ко мне и встал рядом. На этот раз он избавил мою бедную одежду от необходимости удерживать его вес. Он остался на полу.
При виде гораздо большего Деденне Синтия опустилась на колени и протянула руку. Нос Деденне дернулся, когда он обнюхал его, но, не обнаружив ничего плохого, не стал сопротивляться, когда Синтия почесала его за ухом.
«Я вижу, что время, проведенное в Алоле, прошло хорошо для тебя и твоей команды. Когда мы в последний раз разговаривали, Кикей действительно воспевал тебе похвалу».
«Он сделал?» Я спросил.
«Да», сказала Синтия с легким смехом. — Вообще-то, и для тебя, и для Хоуп. Он сказал, что каждый кандидат, которого ты посещаешь, склонен вести себя так, как будто прямо под его задницей зажжен огонь — его слова, а не мои.
Я больше приписываю эту реакцию Хоуп, чем себе: она действительно знает, как мотивировать тренера. Благодаря ее полному уничтожению Маллоу и ее, казалось бы, бесчувственной битве с Киаве, они узнали, на что еще они способны, и я смог написать достойный анализ их потенциала как лидера спортзала.
(Хотя Рюки все еще оставался в моей памяти. Как он отреагирует, когда мы в конце концов бросим ему вызов?)
«Но, я вижу, ты получил мое сообщение», — сказал я, меняя тему теперь, когда Синтия была здесь.
— Действительно. Вы хотите отослать ее или планируете подождать?
«Нет, нет. На самом деле она очень взволнована этим».
Чтобы закончить свое заявление, я протянул руку, чтобы отослать упомянутого члена команды. Тогепи появилась не слишком далеко, и она тут же улыбнулась Синтии и замахала руками. Всего через полсекунды ее взгляд остановился на Деденне, сидевшем рядом со мной, и Тогепи подбежала, чтобы яростно пожать Деденне руки. Она восхищалась его удвоенным ростом, когда Деденне выпятил грудь и разразился гордым, скрипучим смехом.
Когда пара покемонов поприветствовала друг друга после нескольких месяцев разлуки, остальные мои покемоны вышли из своих покеболов. Появился Рапидаш, потом Гардевуар, потом Тинкатуфф, Иви и Найнталес…
Тогепи хотела, чтобы все могли стать свидетелями ее предстоящей эволюции.
— Тогда моя очередь, хм? — сказала Синтия, забавляясь видом всей моей команды вокруг нее.
Залезая в карман своего пушистого черного пальто, Синтия достала покебол и отправила ему Тогекисс. Большой крылатый покемон поднялся в воздух и кружил по полю с яркой улыбкой на лице.
Как человек, который провел последние несколько лет своей жизни, работая с типами фей, вид Тогекисса заставил меня сглотнуть. На первый взгляд казалось, что он просто парит, но его контроль над своими движениями в воздухе подсказал мне, что он овладел энергией Летающего Типа, и его тело практически сверкало от того, каким количеством энергии Волшебного Типа он мог владеть по своему желанию.
Мы должны с этим бороться?!
После того, как покемон принял Тогекисса, он расправил крылья и изящно опустился на землю. Он приземлился без малейшей грязи, намеренно расположившись всего в нескольких футах от Тогепи, который смотрел на него с благоговением.
Я глубоко вздохнул, чтобы успокоиться и взять эмоции под контроль, прежде чем подойти к Тогепи и встать на колени позади нее. Пока она смотрела на развитую форму представителей своего вида, я медленно похлопал ее по спине и улыбнулся.
«Давай, Тогепи. Этот Тогекисс на самом деле твоя мама», — тихо сказал я.
Тогекисс выпятила грудь, хотя на лице Тогепи было загадочное выражение. Впервые за долгое время она не улыбалась, но и не хмурилась. Оставаясь совершенно непроницаемой, она медленно пошла вперед, и, подойдя, Тогекисс предложил ей крыло.
Тогепи не сразу встряхнула его, как обычно. Она только продолжала смотреть.
«Пи», сказала она.
«Поцелуй», — ответил Тогекисс.
И этого было достаточно, чтобы пара рассмеялась и обняла друг друга.
Под руководством Тогепи она взяла крыло Тогекисса и потащила покемона вперед, который засмеялся, как и она. Были представлены все без исключения покемоны из моей команды, и Тогекисс приветствовал всех с улыбкой. Нинеталес склонила голову, Тинкатуфф хмыкнула, Деденне издала серию писков, которые звучали слишком близко к хвастовству, а остальные передали Тогекиссу свои собственные приветствия, пока Тогепи не достиг Рапидаша.
Там она начала яростно махать руками и с ликованием жестикулировать на упомянутую лошадь. Рапидаш нерешительно заржал, приветствуя его, и Тогекисс глубоко поклонился ему.
Это, казалось, его удивило, и Рапидаш побежал на месте. Его глаза нервно оглядывались по сторонам, и он, казалось, почти умолял Тогекисса встать обратно. Наконец она это сделала, и тогда Тогепи подвела свою мать к последнему человеку, которого еще не представили: мне.
«Привет», — сказал я Тогекису, который остановился в футе от меня. «Я Алекс, тренер Тогепи. Спасибо, что позволили Тогепи присоединиться к нам. Она делает каждый день ярче одним своим присутствием».
Подражая своему покемону, я склонил голову, но летающий тип Феи отмахнулся от меня. Она просто улыбнулась и еще раз поклонилась, что я воспринял как молчаливый знак одобрения.
«Спасибо. Я обещаю продолжать тренировать Тогепи в меру своих возможностей», — сказал я покемону. «Теперь, если у нас нет другой причины откладывать, Тогепи, ты хотел бы развиваться сейчас?»
Она взволнованно щебетала и подпрыгивала на месте, поэтому я наклонился, чтобы поправить предмет на ее груди.
В течение последних нескольких недель Тогепи была способна к эволюции, но она решила не делать этого — по крайней мере, тогда. Со всеми новыми покемонами в нашей команде, оставаясь маленькой, она могла лучше соответствовать их относительному уровню силы в бою. Однако враги, с которыми мы столкнулись, становились более высокого уровня, и оставаться покемоном-младенцем означало, что она не успевала за ними. Если она хотела продолжать сражаться, ей нужно было развиваться и получать общий импульс, который давала более мощная форма.
Итак, в соответствии с ее желанием, я, наконец, отстегнул ленты, удерживающие Эверстоун, прикрепленный к ней, и снял этот предмет с ее тела. Был момент напряжения, поскольку ей пришлось сдерживать эволюцию своими силами, а не силой камня, и она послала всем последнюю волну.
Сразу после этого Тогепи залил яркий свет.
Начиная с ног, Тогепи росла. Ноги выросли из ее панциря, а руки стали чуть менее короткими. Голова удлинилась, у нее выросла настоящая шея, которая торчала из ее груди, а яичная скорлупа слилась с ее кожей, в результате чего ее тело приобрело пятнистый белый покров.
Когда свет погас, голова оглянулась, а тело осталось неподвижным — способность, которую большинство воспринимало как должное. Тогетик, демонстрируя, что она все тот же покемон, начала скакать вверх и вниз, щебеча, и махала руками всем и никому одновременно.
Пара крыльев, прикрепленных к ее спине, бессознательно захлопала вместе с ее волнением.
«Поздравляю», — сказал я недавно развившемуся Тогетику. Остальные покемоны вокруг нее ответили тем же, и Тогекисс посмотрел вниз гордыми глазами.
«Теперь, что касается твоего Блестящего Камня…» — сказал я, доставая рюкзак.
«Подожди, Алекс», — прервала его Синтия. «В общем, даже если ты хочешь снова эволюционировать, я предлагаю тебе подождать».
Тогетик склонила голову набок, а Синтия продолжила говорить. Чтобы поддержать слова Защитника, Тогекисс встал рядом с Синтией.
«Прямой переход от Тогепи к Тогекиссу может вызвать проблемы, когда вы научитесь летать», — объяснила Синтия. «Ваша следующая эволюция объединяет ваши руки и крылья, поэтому лучше привыкнуть использовать их в тандеме сейчас, а не позже. Однако слишком много изменений одновременно могут сбить с толку вашу психику, в лучшем случае только временно. Если ваш тренер согласен , Я действительно думаю, что тебе следует подождать несколько дней. В долгосрочной перспективе ты будешь благодарен, что сделал это, и я знаю, что Тогекисс готов помочь, если ты подождешь».
Тогекисс кивнул, соглашаясь с предложением Синтии, и Тогетик посмотрел на мое мнение. В конце концов, я должен был быть экспертом по типу фей, но я не мог просто игнорировать слова Синтии.
Она была права.
Честно говоря, все, что сказала Синтия, имело смысл. Как бы Тогетик ни хотела достичь своей окончательной формы, у покемонов были разные стадии эволюции по какой-то причине, и ей было бы больно спешить, когда в этом нет необходимости.
— Всего на несколько дней, ладно? Я сказал: «Как только ты освоишься со своей вновь обретенной ловкостью, ты сможешь развиваться».
Тогетик склонила голову в другую сторону, прежде чем кивнуть мне, и улыбка вернулась на ее лицо. Тогекисс воспользовалась этим моментом, чтобы вмешаться, идя по земле, расправив крылья и неся ее вперед двумя ногами. Тогетик весело пошел вперед, и пара нашла свободное место на поле. Там Тогекисс начала вести Тогетик по отработке взмахов крыльев, и она начала привыкать к своим недавно полученным конечностям.
«Спасибо за это, Синтия», — сказал я, обращаясь к Защитнику. — Тогепи…
Тогетик
действительно получает выгоду от присутствия Тогекисса».
«Это действительно не проблема. Для меня полезно любое оправдание, чтобы уйти от бумажной работы».
Я засмеялся, но Синтия не засмеялась. Моргнув, я понял, что она действительно
был
оставила часть своей работы, чтобы зайти. Когда мой смех утих, Синтия промурлыкала и потерла подбородок.
«Хотя, я полагаю, мне следует брать плату за свои усилия. В конце концов, я Чемпион, время — деньги. В качестве оплаты, возможно, вы могли бы заполнить еще одну анкету?..?»
Ужас на моем лице заставил Синтию рассмеяться, а затем и остальная часть моей команды. Ей это показалось забавным, а мне, конечно, нет.
Я не мог понять, серьезно она говорит или нет.
Слишком напуганный, чтобы ответить на вопрос, я молча стоял, пока мы с Синтией наблюдали за нашей тренировкой покемонов. Тогетик тренировалась привыкать к своим крыльям и уже могла парить в воздухе по несколько секунд. В нынешнем виде ни у кого из нас не было ничего срочного, что заставило бы нас уйти. Конечно, у Синтии была работа, и, конечно, мне нужно было тренироваться, чтобы подготовиться к нашему матчу, но Тогетик заслужила это время для себя.
Итак, поскольку мы оба ничего не делали, я сделал выпад — то есть устно. Меня волновала одна тема, которую мне отчаянно хотелось обсудить.
«О нашей битве», — начал я.
«Да?»
«Какие ограничения будут установлены?» Я спросил.
«Ограничения?» Синтия моргнула. «О, я ни с кем не дерусь».
«Прошу прощения?»
Она рассмеялась, и на смену ужасу, поселившемуся в моем желудке, пришло смятение. Подперев голову рукой, Синтия начала объяснять.
«Неограниченное переключение, неограниченное пространство на поле боя, а также, если вы сможете с этим справиться, неограниченная Мега Эволюция».
Она улыбнулась, когда я растерянно посмотрел на нее, все мои аргументы разваливались у меня в голове. Против Чемпиона я подготовил целую речь о том, почему мне нужно разрешить использовать более одной МегаЭволюции, а Синтия просто так все это уничтожила.
«Но… Оптика…»
«Да, я думаю, это некрасиво, если вы используете более одной Мега Эволюции в матче, особенно когда у нас есть такие четкие правила против этого», — сказала она, вздохнув сразу после этого. «Но если мы воспользуемся возможностью прорекламировать ваш опыт и объяснить
почему
у вас может быть такое исключение, мы можем превратить его в возможность еще больше распространить знания о надлежащих процедурах безопасности Mega».
У меня кружилась голова. Тон, который использовала Синтия, почти создавал впечатление, будто ее сторона этого разговора уже была запланирована. Я смотрел на нее, пытаясь уловить намек на объяснение на ее лице, но единственной эмоцией, которую я мог вытеснить, было простое развлечение, когда она продолжала наблюдать, как Тогетик и Тогекисс тренируются в полете.
«Две недели, Алекс», — сказала она. «Две недели. Надеюсь, ты потратишь время на соответствующую подготовку. Я ожидаю хорошего матча».
Я кивнул — молча, я не мог заставить себя произнести ни слова. Я понятия не имел, как долго продолжалось это молчание, пока не произошло следующее прерывание.
На этот раз не было никаких неожиданных заявлений или внезапного появления кого-то позади меня. Нет, я ясно видел, как он шел по дороге, потому что его большое красное афро выделяло его еще больше.
Флинт из Элитной Четверки Синно быстро приблизился, широко шагая и держа руки в карманах. Его рубашка, честно говоря, выделяла его даже больше, чем его афро, поскольку ярко-желтая ткань не была похожа ни на что, что кто-либо носил.
Когда он подошел, он ухмыльнулся и посмотрел на меня глазами. Он сказал Синтии только одно «Йо», а она ответила простым «Привет», но разговора не последовало.
«У нас с тобой есть незаконченные дела», — сказал Флинт, пожимая плечами и делая жест вперед в сторону моей позиции.
«Мне?» — спросил я, указывая на свою грудь.
«Да ты!» он крикнул. «Вы видите поблизости каких-нибудь других специалистов по типу фей? Нет? Тогда, конечно, я имею в виду вас!»
Он подчеркнул свое заявление, сделав шаг ближе, перестав сутулиться и выпрямившись в полный рост. В его движениях была дерзкая развязность, но это не было чистой дерзостью; он действительно мог подкрепить предполагаемую силу своей хорошо обученной элитной командой.
«Вы заставили меня съесть свои слова во время последней конференции», — сказал он с легким рычанием.
Я моргнул несколько раз. Я изо всех сил пытался найти слова.
«Я не думал, что ты выиграешь, но ты победил, так что я заставлю тебя съесть свой…» — он сделал паузу. — «Штаны?»
Он вытащил обе руки из кармана и яростно почесал голову по бокам.
«Ага! Я так долго тренировался, чтобы сделать хорошее вступление, и вот так все испортил!» он закричал.
«Все нормально. Я подумал, что это довольно пугающе, — сказал я.
«Действительно?»
У меня было такое ощущение, будто я смотрю на довольно возбудимую собаку.
«Конечно, я имею в виду, что идти вот так вперед и нависать надо мной было довольно хорошо. Но, э-э, штаны…
«Знаю, знаю. В следующий раз я сделаю это лучше». Он покачал головой. «Но! Поскольку Синтия — моя свидетельница…
Я сдержал кашель, когда сама Защитница улыбнулась такому повороту фразы.
«Я, Флинт из Элитной четверки Синно, вызываю тебя, Алекс из Странствующей элиты, на битву покемонов! Сразись со мной и докажи свое мастерство! В противном случае, я думаю, ты проиграешь!»
Флинт встретил мой пустой взгляд дерзкой ухмылкой и в вызывающей позе протянул покебол вперед. Мне потребовалось время, чтобы просто осмыслить его, и в конце концов он закашлялся и произнес: «Ну?»
— Ну… — Я прочистила горло, когда его улыбка стала шире, и я не могла не почувствовать, что мои сегодняшние планы вот-вот резко изменятся. «Я и моя команда собирались перейти к более интенсивным тренировкам, но битва с членом Элитной четверки ничуть не хуже».
Флинт в знак приветствия смахнул кулаком и подбежал к тренерской будке на другом конце поля. Он даже не стал ждать ни секунды.
Я повернулся к Синтии.
«Можете ли вы посмотреть для меня «Тогетик»?» Я спросил Чемпиона из всех людей. К счастью, Синтия кивнула головой.
«Я могу это сделать. Ах, но прежде чем ты уйдешь, Алекс, мне интересно, понадобится ли тебе судья на этот матч? она спросила.
Я споткнулся. Немедленно. Честно говоря, у меня было такое чувство, будто я вот-вот упаду ничком.
Синтия? Чемпион Синно? Работаете судьей?
«Я категорически против того, чтобы вы служили им», — ответил я в ужасе.
Она рассмеялась, и я встал напротив Флинта. После возвращения моего покемона началась моя первая битва против члена Элитной Четверки, хотя вызов был брошен не совсем так, как я ожидал.
