Поскольку Хоуп тренировалась с Тапу Булу, борьба с Ацеролой за тест была исключена, поэтому в итоге наши пути разошлись. Поскольку она была кандидатом в Элитную Четверку, у меня не было возможности проверить ее самостоятельно. Вместо этого произошло другое, но все же чрезвычайно важное событие: будущему новому члену моей команды пришлось сделать выбор.
На полу в спальне Центра Покемонов была разложена сетка из покеболов. Мимикью стоял перед декорацией, тихо напевая и осматривая их. Рядом с ним Иви тоже осматривал их и время от времени указывал на то или иное лапой. Рибомби нападал и приносил этот мяч Мимикью для осмотра, но он почти всегда качал головой и шел дальше. Несколько раз этот процесс повторялся. Лили напевала, наблюдая за происходящим в кресле, гладя Небби, сидевшего у нее на коленях, и, как ни странно, мурлыкая.
«Это несправедливо», — прошептала она, наблюдая за происходящим. Почти от удивления Лили моргнула и подняла глаза, как будто не ожидала сказать это вслух.
«Прошу прощения?» Я спросил.
Лилли неловко поерзала на своем месте. Через мгновение она кивнула, словно придя к выводу, что это действительно довод, достойный продолжения.
«Размер вашей команды!» — кричала она. — У тебя уже есть полная команда, но в новой, которую ты собираешь, их пять, а у меня только четыре!
— Однако математика работает, — заметил я.
Лилли сморщила лицо. «Что ты имеешь в виду?»
«Это имеет смысл, если учесть, как долго мои покемоны были со мной. Тогекисс вылупился еще когда я был в Синно, Тинкатуфф был дан мне за победу на конференции Синно, и я встретил Иви только перед тем, как покинуть Хоэнн. Здесь, в Алоле, я поймал только Рибомби и Мимикью. Моя команда выросла не так быстро, как вы думаете».
Лилли тут же покачала головой, как бы говоря, что я ошибаюсь.
«Это по-прежнему пять против моих четырех», — сказала она раздраженно.
В этот момент Рибомби принес Мимикью Шар Любви, который переместил свое тело и наклонил голову маскировки в сторону. Сравнительно быстро он свернул мяч, и Рибомби полетел обратно, чтобы вернуть мяч на прежнее положение. Прошло несколько секунд, пока взгляд Мимикю скользнул по остальным. Затем из ниоткуда из-под него появились тени и заставили один конкретный шар погрузиться в землю.
Иви испуганно пискнула, и тени отступили к Мимикью. Выскочив, словно на поверхность воды, на полу появился покебол, который он схватил.
«Кью!» Мимикью обрадовался.
Я посмотрел на мяч, который он выбрал.
— Сумеречный бал? Ты уверен?
Этот покебол был черным с несколькими большими зелеными кругами и оранжевым кольцом в месте соединения двух его половин. Он не совсем соответствовал внешнему виду Мимикью, но Dusk Balls по своей сути нравился покемонам, скрывающимся в темноте. Учитывая природную природу Мимикю, его, вероятно, особенно привлекала эта связь.
«Если ты так уверен…»
Тени снова заставили Покебол сменить местоположение, и я заставил себя не напрягаться, когда он из ничего подпрыгнул на кровати рядом со мной. Сразу после этого Мимикью прыгнул вперед с улыбкой, глядя на меня и ожидая момента, а я медленно поднял Сумеречный Шар и коснулся им его головы.
Задержки не было: его засосало в ту же секунду, как мяч коснулся его. После вспышки света Сумеречный Шар трижды встряхнулся, прежде чем издать щелчок. С этим звуком «захват» был завершен, и Мимикю официально присоединился к моей команде.
«Именно это я имею в виду». Лилли очень оживленно сделала вид, что скрестила руки на груди.
Глядя на нее, я не мог не покачать головой.
«У меня такое чувство, что ты просто разыгрываешь это, чтобы попытаться заставить меня в чем-то помочь тебе».
Она тут же отвернулась, не позволяя мне видеть ее лица. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем она наконец произнесла хоть одно слово.
«…Нет?» она предложила.
Я рассмеялся.
«Надежда доходит до тебя. Если тебе нужна помощь, чтобы что-то поймать, ты можешь просто попросить».
Лилли наконец повернулась ко мне. Ее лицо было ярко-красным от смущения, но она с трудом сдерживала румянец. Схватив сиденье стула, она подалась ближе ко мне. Сидя у нее на коленях, Небби издал недовольный звук, когда рывок выбил его из состояния покоя.
«Значит, ты знаешь, как мы сейчас живем в деревне Тапу?» — спросила Лилли.
«Да? По крайней мере, это Центр Покемонов», — сказал я.
«Ну, на севере есть тропа к горе Ланакила, но подняться на такую высоту можно только без надлежащего сопровождения. Пик закрыт для всех из-за строительства, но пещеры находятся на полпути…»
Я уже качал головой от удовольствия.
«Есть ли там конкретный вид, который вам нужен?» Я спросил.
Румянец Лили стал еще ярче, чем раньше.
«Я… я хочу добавить в свою команду алоланского вульпикса! Иметь такого алоланского Найнтейлеса, как ты!
Нинеталес отдыхала на кровати позади меня, подняла голову и издала забавное фырканье на слова Лили.
После этого Лилли не смотрела мне в глаза, вместо этого глядя в пол. Мне потребовались все усилия, чтобы не засмеяться. Трудно было не быть одновременно чрезвычайно польщенным и позабавленным этой просьбой.
«Хорошо», — сказал я.
«Хорошо?»
«Давай сделаем это.» Я встал с кровати и хлопнул в ладоши, чтобы привлечь всеобщее внимание. «Каждый! Мы собираемся покорить ледяную гору! Для этого нам нужно подготовиться, так что давайте соберемся и разберемся в наших приготовлениях!»
Лилли замерла, ошеломленная моим заявлением, а затем ярко улыбнулась.
«Ага! Пойдем на гору Ланакила!» — приветствовала она.
И с этим мы собрали оставшиеся покеболы, Мимикью освободился из своего нового Шара Сумерек, а также Лили, всех присутствующих здесь покемонов, и я начал работать над нашим планом, чтобы гарантировать, что ее желаемый поимка будет не чем иным, как успешным.
Алола была жарким регионом, поэтому, чтобы подняться на холодную гору Ланакила, нам нужно было купить Лили новый комплект одежды. Из-за запланированной даты встречи с Хоуп у нас не было времени вернуться в Мали-Сити, поэтому мы были вынуждены вернуться в оазисные лагеря на Маршруте 13.
(В деревне Тапу по понятным причинам не было никаких магазинов.)
На 13-м шоссе не было никаких специальных зданий, но несколько предприимчивых путешественников выставили несколько палаток и киосков для продажи дорожных товаров. У них мы смогли купить одежду и снаряжение, чтобы согреться. Мне нужно было не так уж и много — только новая одежда, — но и Лили, и Космогому удалось собрать целый наряд у всех торговцев в оазисе.
Лили была закутана так туго, что я мог видеть только ее лицо. Ее пышные штаны были темно-фиолетового цвета, а многослойная куртка — ярко-оранжевого. Нигде, кроме передней части головы, не было видно кожи. Перчатки на ее руках были настолько толстыми, что любые попытки схватить ее покеболы превращались в беспорядок. Тем не менее, ей было тепло, а ее недавно приобретенные ботинки позволяли ей довольно хорошо подниматься по заснеженной тропе. Небби даже получил три шапки: одну нормального размера для головы и еще две для двух дождевиков, прикрепленных к его телу.
Он сидел в ее рюкзаке, пока мы поднимались по извилистым тропинкам, идущим вверх по склону горы. Хотя нас медленно поднимали выше, это был не столько подъем, сколько долгий переход. Тем не менее, воздух вокруг нас быстро остывал по мере того, как мы поднимались на высоту. Глядя на Лили, мне пришлось сдержать смех от того, какой пышной она выглядела в одежде.
«Эй! Не все из нас могут иметь дизайнерскую одежду, предназначенную для холодной погоды», — жаловалась она, по сути, ковыляя, чтобы двигаться вперед.
«Знаешь, я купил этот костюм для путешествия по Синно. Он специально создан, чтобы выдерживать самые холодные северные маршруты».
Я снова был в своем старом наряде, но при этом носил все возможные части этой одежды. Как бы жарко ни было в Алоле, гора Ланакила была самым холодным местом в округе.
Другими словами, это было идеальное место для Ледяных Типов.
На этот раз Найнталес действительно наслаждался погодой Алолы, бегал и резвился, носясь по снегу перед нами. Когда она бежала, она не оставляла следов, проворно бегая по только что выпавшему снегу, как по твердой поверхности. Позади нее ее растрепанная грива волос развевалась на ветру, а язык глупо вывалился в сторону, когда она тяжело дышала на бегу.
«Одного я не понимаю, — сказала Лили, выдыхая слова между тяжелыми вздохами, — это то, как ты поймал Найнтейлс где-то еще, когда она еще
Алолан
Покемон».
Я напевал, дыша не так тяжело, потому что был в лучшей физической форме, но все еще немного устал от пройденного расстояния.
«Честно? Думаю, это из-за Глации».
«ВОЗ?»
«Знаешь, Глация. Специалист по ледяному типу в элитной четверке Хоэнна?»
Меня встретили пустым взглядом.
«Ну, несколько лет назад Глация упорно стремилась расширить популяцию ледяного типа Хоэнна. Поскольку алоланские нинеталес и вульпикс могут жить в холодных пещерах так же хорошо, как и на заснеженных вершинах, ей удалось убедить Фонд Эфира отправить нескольких из них в Шоал-Кейв, несколько лет назад».
«Но тогда как ты поймал ее в качестве стартового игрока, если она была в Шоал-Кейв?» — спросила Лили с маской чистой невинности. «Если бы она была в пещере, это было бы опасно, верно? У вас был сопровождающий или вы попросили кого-нибудь привести ее к вам?
— Я, э-э… — я целенаправленно смотрел прямо перед собой. «Смотреть! Вот пещера! Большинство ледяных типов здесь должны быть внутри!»
Лилли только вздохнула, услышав мою внезапную смену темы. К счастью, она не стала продолжать эту линию допроса.
— Пойдем внутрь, — сказала она сквозь глубокие вздохи.
Нинеталес остановился, чтобы посмотреть на вход в пещеру, когда мы направлялись в нее. По какой-то причине она не могла отвести взгляд.
Мы рухнули на землю, как только сошли с заснеженной тропы горы.
Внутри пещера оказалась более освещенной и шире, чем я ожидал. Это была скорее пещера, чем туннель, хотя вдалеке он разделялся и изгибался. Большие столбы льда поддерживали потолок, а в стенах были другие входы и трещины, пропускавшие значительное количество света. Вокруг было много чистого белого снега и льда, и этот свет отражался вокруг и делал этот интерьер таким же ярким, как днем.
«Ух ты», — выдохнула Лилли.
Части стен буквально сверкали.
«Это гораздо более впечатляюще, чем Пещера Шол», — размышлял я.
Найнталес услышал, что я сказал, и фыркнул. Ее нос был поднят прямо в воздух, становясь идеальным образом грации, несмотря на то, насколько глупо она выглядела всего несколько минут назад.
Она отошла в сторону, чтобы охранять, и после того, как мы с Лилли воспользовались этой минутой, чтобы отдохнуть, мы отправили членов нашей команды, чтобы дать им возможность потренироваться в этих местах.
Хотя Лили смогла сразу выбрать Брионну, передо мной стоял более трудный выбор. В этой пещере я мог использовать не так много жизнеспособных вариантов.
Во-первых, Иви был вне поля зрения. Хотя у него всегда был с собой Эверстоун, я не хотел рисковать случайной эволюцией в Гласеона в этой холодной среде. Хотя тренировка против слабости в целом была хорошей идеей, я не хотел рисковать Тогекиссом Летающего Типа так далеко от Центра Покемонов. Я также устранил Рибомби, поскольку, хотя у него не было особой слабости к льду, он все равно был уязвим к резким изменениям температуры из-за своей природы как жука.
В результате у меня осталось только два члена команды, и я пошел вперед и бросил оба их покебола вперед.
— Мимикью. Тинкатуфф, — сказал я.
Мимикью упал на землю и тут же вздрогнул. Он опустился вниз, исчезнув в тени, которая бросилась назад и соединилась с моей.
Что касается Тинкатуфф, то она просто глубоко вздохнула. Холодный воздух заставил ее немного задрожать, но в остальном ее это не беспокоило. Будучи частично стальным типом, ее биология делала ее более устойчивой к скрытому холоду, чем большинство других. Учитывая, что мы стремились к ее эволюции, эта суровая среда тоже подтолкнула бы ее.
«Берегись нежелательных засад, Тинкатуфф. Мимикью, тебя тоже касается».
Тинкатуфф кивнул, и темный коготь Мимикью оторвался от земли между моих ног, и он показал мне большой палец вверх.
— Ты готова, Лилли? — сказал я, оглядываясь.
Она встала с того места, где стояла на коленях рядом с Брионной.
«Я», ответила она.
Мы двинулись вперед.
Целью немедленной отправки наших покемонов было гарантировать, что мы сможем сразу же сражаться. Разделение 2-1 между битвами — или, точнее, сменяющееся трио — гарантировало, что у наших покемонов будет достаточно времени для отдыха, и что покемоны Лилли, в частности, будут в хорошей форме, когда мы в конечном итоге столкнемся с Вульпиксом.
В конце концов, эта пещера была полна покемонов и представляла собой практически частную маленькую среду обитания на полпути к горе для множества видов, обитающих в холоде. Едва мы вошли в это место, как вперед вышел первый дикий покемон.
«Задерживать.»
Нашим противником был дикий алоланский Песчаный Слэш, вариант обычного Песчаного Слэша, который превратился в форму типа Льда и Стали. На его спине торчали острые сосульки, а у него была пара ужасных когтей, которые можно было рвать.
Однако, пока там был Сэндслэш, на битву выступил не покемон. Вместо этого он зарычал на нас и подтолкнул вперед то, что выглядело как его ребенок — алоланскую песчанку, у которой на спине был только слой толстого защитного снега без льда.
Видя, что он хочет использовать нас для тренировок точно так же, как и мы его, это был прекрасный шанс увидеть, как Мимикью будет сражаться в матче.
«Мимикю. Сражайся, как хочешь», — сказал я ему. У меня не было никаких планов относительно приказов, так как я хотел наблюдать за его базовыми возможностями во время этого импровизированного боя.
Мимикью появился из-под земли, поднявшись из тени, к большому испугу Сэндшрю. После этого он вытащил когти, чтобы поцарапать ледяную землю, издал ужасающий шум и заострил пальцы, используя «Заточенные когти».
Дикий Сэндшрю, казалось, застыл при виде этого зрелища и оглянулся на своего родителя. Более жесткий Сэндслэш, казалось, колебался, но все же послал своему ребенку ободряющий кивок. Утешившись этим знаком поддержки, «Сэндшрю» плотно сжался в защитном завитке, прежде чем начать катиться вперед. Лед образовывался на его теле во время движения, используя вариант выката под названием «Ледяной шар», который угрожал врезаться в Мимикью.
Маскировка могла помочь блокировать некоторые атаки, но если Мимикю собирался подвергнуться достаточно мощной атаке, она мало что могла сделать, чтобы заблокировать любые движения, направленные туда, где его истинная форма ждала. Не имея такой возможности для этой атаки, он снова погрузился в тень и бросился прямо на Сэндшрю с помощью Shadow Sneak.
Ледяной Шар перекатился прямо над ним, полностью промахнувшись при движении, затем он вырвался из земли и ударил Сэндшрю Теневым Когтем.
Этого внезапного удара было достаточно, чтобы сорвать движение, и Ледяной Шар выскользнул так, что Сэндшрю упал на бок. Лилли приветствовала Мимикью, а я продолжал молча наблюдать. Когда Мимикью приблизился, нависая над молодым Ледяным Типом, он попытался нанести Царапину, но не смог проникнуть в ткань Мимикью с помощью движения Нормального Типа.
Мог ли Мимикью избежать этой атаки? Или он слишком физически силен, как Призрак, чтобы избегать подобных движений?
Независимо от того, какова бы ни была правда, Мимикью, столкнувшись с неэффективным Скретчем в лоб, сумел полностью запугать Сэндшрю. Хотя казалось, что Мимикью готовился к жесткой игре, Сэндшрю, похоже, устал от этой борьбы с Призраком и побежал прямо к своему родителю, где тот с хныканьем спрятался под его ногами.
Сэндслэш зарычал на нас, защищая своего ребенка. Однако Лили поспешила пошевелиться и полезла в свой рюкзак.
«Спасибо! Вот!» она сказала.
Она бросила вперед несколько оранских ягод, которые Сэндслэш подхватил в воздухе. Настороженно глядя на Мимикью, он пошел прочь, кормя своего ребенка едой, когда Мимикью вернулся ко мне.
«Однако впечатляющий бой, кажется, мне, вероятно, следует оставить тебя для более сильных противников», — сказал я.
Мимикью извивалась от похвалы и снова опустилась в тень под моими ногами.
(Я сдержал дрожь при этом.)
Следующие сражения оказались менее насыщенными. Единственный примечательный момент — это когда дикий Снизель пытался вытащить ягоды из наших сумок. Он, очевидно, думал, что сможет получить некоторые фрукты без необходимости сражаться в матче, но Найнтейлес заметил это прежде, чем он успел подойти слишком близко, и четырехкратного эффективного Rock Smash от Тинкатуффа было достаточно, чтобы отпугнуть его.
Снорант, Ванилиш и даже один кастформ в конечном итоге сразились с нами в этих пещерах. В какой-то момент редкий дикий дрампа высунул голову из норы только для того, чтобы снова заснуть без боя. Матчи к нам приходили часто, но эти дикие покемоны не обучались тренерами. Мы всегда побеждали, потом всегда предлагали дикие ягоды покемонов, но в итоге нам также не удалось найти ни одного дикого вульпикса.
Сражения продолжались и продолжались по мере того, как мы продвигались глубже внутрь.
Мы несколько раз делали перерывы, вплоть до того, что поставили палатки в укромном уголке и переночевали. Что было хорошо в этом месте, так это то, что это была пещера, в которой практически не было Зубата. Несмотря на то, что он все еще находился на этой горе и присутствовал ночью, от льда и снега отражалось достаточно света, чтобы летучие мыши были отпугнуты в течение дня.
«Это странно, что мне сейчас хочется мороженого?» Лилли что-то бормотала, пока мы садились обедать.
Я пожал плечами.
«Это тематическое издание. Я уверен, что Ninetales не будут против».
Лиса кивнула головой, показывая, что согласна.
В основном мы двигались кругами, несколько раз возвращаясь назад, чтобы не столкнуться с слишком сильным противником. В самых глубоких уголках этой пещеры будут скрываться более сильные дикие покемоны, и мы не хотели встречаться с кем-либо из них для достижения нашей цели.
Однако, хотя поначалу встречи были частыми, с течением времени атаки диких покемонов становились все реже и реже. Дошло до того, что мы видели одного только каждые десять минут или около того, затем из ниоткуда они совсем перестали появляться, и в пещере воцарилась тишина.
«Я начинаю подозревать», — тихо сказал я, пока мы шли.
«Может быть, они не привыкли видеть людей?» — предложила Лилли.
Я покачал головой.
«Нет, эта территория по-прежнему патрулируется местными властями. Возможно, люди ее и не посещают, но покемоны здесь должны привыкнуть к прохожим людям. Такое ощущение, что это что-то другое».
Нинеталес стояла впереди на большом куске льда, ее уши были торчком подняты, когда она в состоянии повышенной готовности оглядывалась по сторонам. Наши покемоны сделали то же самое, но без возвышенности было сложно осмотреться. Тинкатуфф, похоже, осознала бесполезность этой попытки и начала копать, чтобы вытащить из земли блестящий камень, который она осмотрела, прежде чем бросить в сторону.
Я продолжал смотреть, у меня на руках начали появляться мурашки. В этой ситуации было что-то такое, что казалось
выключенный.
У меня появилось ощущение, что что-то пошло не так.
Прошло несколько мгновений, но мое внимание привлекла вспышка черного цвета. Появился один признак опасности; над нами, на выступе, вниз смотрел одинокий Абсол.
В ту секунду, когда я посмотрел в красные глаза Темного Типа, он отвернулся и ушел, разделив свое предупреждение. Зная, что Абсол послужил предвестником катастрофы, я в глубине души знал, что нам нужно уйти.
Сейчас.
«Нам нужно идти», — сказал я.
«Почему?»
«Абсол. Он предупреждал нас. Поскольку здесь нет других покемонов… Это небезопасно. Мы уходим».
Чтобы убедиться, что мы действуем быстро, я вернул Тинкатуффа, а Лили сделала то же самое с Брионн. Я схватил Лилли за руку и побежал.
Наши шаги эхом разносились по тихим пещерам. Нинеталес спрыгнула со скалы и побежала к нам, не спеша. Вдалеке я увидел широко открытый вход в пещеру. Нам не понадобится много времени, чтобы добраться туда и уйти от всего, что происходит.
Затем Небби высунул свою голову в шляпе из рюкзака Лилли, и что-то
ужасный
выкрикнул.
Это походило на резонанс металла или звук хлещущей взад-вперед проволоки. Я услышал статический треск в воздухе позади него и в панике отдал команду защищаться.
«Найнталес!»
Лед и снег оторвались от стен, превратившись в внутреннюю метель. Затем этот шторм превратился в защитную завесу Авроры вокруг нас.
Никто не двинулся с места; Мы с Лилли перестали бежать. Мы осмотрелись сквозь белизну снега, а потом что-то черное
взорвался
против барьера.
Лилли вскрикнула.
От этого удара молнии разразились во все стороны. Найнталес, откуда она пряталась, выпустила ледяной луч прямо в нашего нападавшего. Грубая энергия электрического типа двинулась назад, уклоняясь от движения, и вновь приняла новую форму.
Темные, толстые провода сплелись вместе, образуя существо высотой десять футов. Голова, представлявшая собой чистую белую искру, остановилась в постоянной вспышке прямо на ее вершине. Три ноги, похожие на вилки, поддерживали его на земле.
Преобразовавшись, он снова издал свой крик. Нам с Лилли пришлось заткнуть уши.
«Зуркитри. Ультра-чудовище. Дерьмо! Надежды здесь нет».
У нас не было второго, элитного тренера. С нами не было Картаны, еще одного Ультра-Чудовища. Только я и моя команда противостояли дикому Ультрачудовищу, разыскивающему Космога.
«Нам нужно бежать», — сказал я.
Поэтому мы продолжали бежать.
Поскольку Ксуркитри преграждал нам выход, мы побежали в другую сторону, молясь, чтобы глубины пещер смогли нас скрыть. Я схватил покебол Мавайл в одной руке, готовясь отправить ее и Мега Эволюцию, если понадобится. Из моей тени выглянули слабые глаза, и Мимикью наблюдал за продолжающейся битвой позади нас.
Почему именно сейчас, а не во все времена?
Свист ветра позади нас означал метель, и затем я снова услышал этот ужасный крик.
«Вниз!» Я закричал.
Мы упали на пол, и вдруг произошла вспышка. Небби удалось использовать Телепорт, чтобы отвести нас в сторону, и Ксуркитри в форме чистой молнии пролетело над нашими головами.
Однако Ультра-Чудовище не врезалось в стену и не остановило атаку. Подобно зубчатой цепочке молний, он изменил направление в воздухе и устремился прямо к нам.
У меня не было возможности отправить Мавайла, но другой из моих покемонов уже был вне своего шара.
В этот момент Мимикю показал себя героем. Он выпрыгнул из моей тени и рванул в воздух вперед. Его тело размылось, когда Двойная Команда скопировала его, встав между нами и Ультра-Чудовищем, чтобы служить стеной. Вместо того, чтобы атаковать нас, Ксуркитри сосредоточилось на угрозе и прыгало от иллюзии к иллюзии, чтобы добраться до Мимикью.
Его дубликаты быстро сокращались, и Мимикью использовал этот момент для удара. Теневой коготь пронесся по электрическому телу Ксуркитри, но Мимикью отпрянул, и он был потрясен в ответ.
К сожалению, эта атака позволила Зуркитри сузить его позицию, и она направилась прямо на него. Он изменился в воздухе, отдернув руку из потрепанных бронзовых проводов, которая рванулась вперед в Громовом Ударе.
В итоге я рассмеялся. Когда Мимикью упал на землю, он был обожжён, но в основном всё в порядке.
«Зуркитри атаковали его маскировку!»
Я потер голову от полного недоверия.
Фальшивая голова Пикачу наверху тела Мимикью теперь почернела и обуглилась. Он не смог бы убедить противников в том, что является частью его самого, но свою работу по защите Мимикью от единственной атаки он выполнил. Зуркитри на самом деле приземлился недалеко и, казалось, в недоумении изогнул свое тело.
Этой паузы было достаточно, чтобы в него ударил ледяной луч, и Найнтейлес наконец догнал его сзади.
«Что мы делаем?!» — прошептала Лили, пока Нинеталес продолжала битву.
В этой обстановке она сдерживала себя, но особого прогресса не добилась. Мы с Лилли начали медленно отступать на несколько шагов назад, продвигаясь в другом направлении, чтобы не привлекать его внимание, но затем раздался новый звук, и все остановились.
Это был своего рода вой. Слишком высокий голос, чтобы быть собакой.
Что это было?
Там, где Нинеталес готовила Метель, она подняла глаза и взвыла в ответ.
Вокруг нас присоединялись все новые и новые похожие голоса, образуя хор высокого пения. Хвосты Нинеталес начали возбужденно покачиваться взад и вперед, когда она обернулась острой ухмылкой.
Мы зашли глубже в пещеру, пытаясь убежать от Ультра-Чудовища. Привлеченный сюда Небби, он ни разу не остановился, чтобы подумать, где именно находится.
Появился новый покемон. Вслед за ним еще один. Все больше и больше фигур лисиц появлялись на выступах, окружавших нас, над нашими головами.
Десятки алоланских нинеталей внезапно оказались здесь, глядя на Ксуркитри. Нинеталес улыбалась, и я тоже улыбнулся.
При появлении новых врагов дикое Зуркитри вспыхнуло и затрещало от досады. Он поднял свои скрюченные руки, пытаясь начать широкомасштабную атаку, но затем все лисы двинулись с места.
Бесчисленные ледяные лучи устремились вперед. К ним примешивалась случайная Метель. Резкое падение температуры заморозило молнию на месте. Найнталес тоже добавила свою мощную атаку.
«Смотри, Алекс!» Лилли толкнула меня за руку.
Из-под ног дикого алоланского Нинеталеса появился и дикий алоланский вульпикс.
Эти покемоны не использовали такую мощную атаку, но они все же были в состоянии высвободить свои собственные ледяные ветры. Зуркитри потянулся вверх, пытаясь избежать ледяного обстрела, но нелепое количество движений Ледяного Типа привело к тому, что он замедлился, пока в конце концов не застрял в глыбе льда.
Я мог видеть, как из тела Зуркитри из его замороженной тюрьмы время от времени выскакивали электрические разряды. Оно все еще было в сознании, но заморожено. Отсутствие естественной биологии означало, что ему не нужно было ни дышать, ни даже есть. Вероятно, учитывая, насколько плотно вокруг него был спрессован лед, это Зуркитри действительно застряло. Спасения не было, и я предполагал, что оно будет оставаться замороженным еще долгое время.
— Вау, — выдохнул я.
Лили упала на пол, главным образом от недоверия. Космог вылез из ее рюкзака, чтобы потереться о ее голову и успокоить ее.
«Я гораздо больше ценю Гардевуара за то, что он смог уговорить Картану», — пробормотал я.
Потребовалось много усилий, чтобы остановить это Зуркитри. Ультра-Чудовищ нельзя было недооценивать.
Когда с этим захватчиком было покончено, дикие Найнталес на уступах над нами вернулись и исчезли обратно в свои пещеры. Мы смотрели на диких покемонов несколько долгих мгновений, пока глаза Лили не расширились, и она не закричала на них.
«Держись! Кто-нибудь из вас хочет присоединиться к моей команде?!»
Ни единого ответа, и Лили упала. Казалось, они все исчезли, кроме…
Один Вульпикс остался.
«Это ты!»
Этот человек не спрыгнул, но я его узнал. Он был молодой, немного нервный, но мы уже сталкивались с этим раньше.
Это был тот самый Вульпикс, которого Лилли помогла спасти в городе Паниола Акалы. Каким-то образом Фонд Эфир уже выпустил его обратно в дикую природу.
«Ты… ты хочешь присоединиться к моей команде?» — спросила Лилли.
Выражение его лица было напряженным, но оно отрицательно покачало головой, к большому разочарованию Лилли. Тем не менее, он огляделся, прежде чем спрыгнуть с уступа и подбежать к Лили.
Она была потрясена, но Вульпикс на мгновение потерся о нее головой. У Лили не было возможности погладить его в ответ, потому что он убежал почти сразу после того, как закончил.
— Ох, — сказала Лилли. «Пожалуйста. Я рад, что тебе лучше.
Мы остались в тишине рядом с замороженным Ультра-Чудовищем, которое не могло убежать. Вдалеке я слышал, как жизнь возвращается в пещеру вокруг нас.
Лили так и осталась лежать на полу. Это было многое, что можно было принять во внимание — и случайная атака Зуркитри, и изгнание, казалось, каждого дикого алоланского вульпикса и нинеталеса здесь.
— Я… я думаю, нам пора возвращаться, — пробормотала Лили.
«Хорошо. Посмотрим, сможем ли мы отдохнуть в настоящей комнате, — ответил я.
Я помог ей подняться, Небби вернулась к своей стае, а затем мы с Лилли ушли, чтобы вернуться в тепло Центра покемонов деревни Тапу.
Лилли вернулась к тренировкам на следующий день после того, как мы спустились с горы. За то время, что мы провели там наверху, наша команда определенно окрепла, но Лилли так и не поймала желаемого улова.
На эту тему Ninetales стали часто меня подталкивать и ныть. По ее указанию я позвонил. Я поговорил с Вандой, которая все еще управляла моими покемонами дома, и через нее я совершил несколько сделок.
Даже несмотря на мой увеличенный предел переноски, Мимикью оказался намного сильнее, чем я думал. Нам просто нужно было вместе поработать над некоторыми стратегиями, а мне нужно было поработать над тем, чтобы завоевать доверие к нему. Однако, поскольку он был настолько силен, я не мог точно считать его членом команды «на тренировке».
Это означало, что моими покемонами теперь были Найнталес, Мавиле, Мимикью, Тогекисс, а затем и все остальные.
Но истинная причина, по которой я позвонил домой и совершил сделку, заключалась в том, чтобы позволить Ninetales поговорить с кем-то еще. Ванда привела сестру Нинеталес, и они облаяли друг друга по телефону. Спустя один долгий разговор и несколько обдумывающих мычаний, пара лис, похоже, пришла к выводу.
Вскоре после этого я подошел к Лилли.
«Как вы себя чувствуете?» Я спросил.
«У меня все отлично! Я чувствую себя прекрасно. Брионна близка к развитию, Шиинотик и Клефэйбл получают отличные комбинации, а Небби…
Ее улыбка не достигла ее глаз. Я покачал головой, чтобы заставить ее остановиться.
— Ничего страшного, что ты не поймал Вульпикса. Не каждый план должен быть успешным».
Выражение ее лица упало.
— Я знаю, — прошептала она.
Она выглядела убитой горем. Я молча поблагодарил Найнтейлес за предложение этого плана.
«Там, дома, в Хоэнне, — начал я, — Найнтейлес не одинок. У нее есть сестра, несколько младших братьев и сестер — племянница и два племянника, — но дело в том, что они не являются прямой частью моей команды. Она немного поговорила, и оказывается, что ее сестра искала тренеров для своих детей. Исходя из этого и зная тебя…
Глаза Лилли расширились. Я держал новенький премьер-бол вперед.
«Вот», — сказал я. — Ты хочешь ее отослать?
Лили на одну секунду совершенно застыла, прежде чем вытерла влагу с глаз.
«Спасибо!» — кричала она.
Вдалеке Найнтейлес издал забавное фырканье.
С Premier Ball вышел сингл Vulpix: дочь сестры Ninetales. Точнее, это был один из троих покемонов, оставшихся дома.
Тихий маленький Вульпикс посмотрел на Лили и моргнул. Она улыбнулась ей, и через мгновение Лили уже побежала вперед, чтобы обнять лису.
«Ты такой милый!» она сказала.
Вульпикс заскулил у нее на руках.
Однако Вульпикс потребовалось всего несколько секунд, чтобы тоже улыбнуться, и она уткнулась носом в грудь Лили. Объятия стали крепче, когда тренер и покемон встретились впервые, но затем Лили в шоке посмотрела на меня.
«Подожди, Алекс! Это не сработает. Если Vulpix эволюционирует, с нами будут два Ninetales. Это быстро запутает! Нам нужно решение».
«Все в порядке. Мы поймем, кого вы имеете в виду.
— Не-а, — прервала она. «Если мы это сделаем…»
Лили снова посмотрела на своего Вульпикса, прежде чем положить его на пол. Ее команда подошла и собралась вокруг нее, пока она потирала подбородок.
«Если ты собираешься быть в нашей команде… Как насчет прозвища?» — предложила Лилли. «Это необычно, но это будет отличный способ выделить наши команды!»
Она напевала несколько секунд, прежде чем встать на колени.
— Я поняла, — сказала Лилли. «Как насчет… Снежок? Потому что твоя шерсть белая, как снег».
Лили протянула руку, и Вульпикс не стал медлить с тем, чтобы вложить в нее лапу. Лилли восприняла это как согласие и медленно двинулась вперед.
— Тогда Снежок. Добро пожаловать в команду, Снежок.
По их выражениям я уже мог сказать, что это был правильный выбор.
