Покемон рядом с Гладионом был гладким, высоким и стоял на четырех ногах. Это должно было описать Тип: Нулевой, но Лили узнала лишь несколько знакомых ему особенностей предыдущего вида. Так же, как и Тип: Нуль, этот покемон казался почти смесью нескольких других: у него были насекомоподобные передние когти, собачьи задние ноги и рыбий плавник вместо хвоста, но у него не было маски, покрывающей его голову, и какой у него был мех. обнаженное лицо приобрело блестящий серебристый блеск.
Не только это, но и покемоны казались…
счастливый
. Хотя Гладион изо всех сил старался выглядеть одновременно серьезным и уверенным в себе, он изо всех сил пытался сохранить этот имидж из-за того, что его покемоны держались рядом с ним и неоднократно нежно наклоняли к нему голову.
— Пусть твои друзья отступят, Плюмерия, — крикнул Гладион. «Завершите матч как следует».
Незнакомый с Гладионом, Мавайл Алекса попытался выйти вперед, как будто защищая Лили как от предыдущей угрозы, так и от этой новой неизвестности. Лили покачала головой, чтобы сказать ей, что в этом нет необходимости, и Черрим Хоуп подтвердила это, встретившись с Гладионом, когда Алекса не было в этом регионе.
— Гладион, — повторила Плюмерия. В ее голосе на удивление не было враждебности. «Ваши покемоны эволюционировали. Поэтому ты в последнее время их не рассылал?»
Лилли моргнула. В тоне Плюмерии была какая-то знакомость, которая застала ее врасплох. Более того, она поняла, что Плюмерия была права. Гладион тоже не отправил Типа: Нуля в прошлую их встречу. Во всяком случае, это было похоже на то, как будто он пытался спрятать свой покебол.
В ответ на слова Плюмерии Гладион поморщился и откинул волосы набок, пытаясь сохранить хладнокровие. Лили, возможно, редко видела своего брата в последние годы, но, похоже, у него все еще были те же привычки с детства.
Она хихикнула. Гладион был
полностью
стыдно, что меня так окликали. В конце концов, по словам Алекса, Тип: Нуль стал Сильвалли только благодаря настоящей дружбе. Большинство мальчиков-подростков не считали такой уровень привязанности «крутым».
— Неважно, — проворчал Гладион. — Плюмерия, просто… сделай то, что я сказал.
Тренер с розовыми волосами посмотрела на него с выражением, которое говорило о том, что она не может поверить в то, что видит. Ее глаза метались между Гладионом, его Сильвалли и Лили, прежде чем ее рот искривился в хмурую гримасу.
«И почему я должен тебя слушать? Это Гузма попросил меня привести девочку.
Гладион напрягся, но Плюмерия этого не заметила. Костяшки пальцев подростка побелели, руки сжались в кулаки.
— …Гузма сделал? — медленно спросил Гладион.
«Ага. А это значит, что вы должны помочь нам с работой.
Бровь Лили нахмурилась, когда Гладион стиснул зубы. Вокруг повисла напряженная тишина, поскольку никто, казалось, не хотел реагировать сразу.
— Гладион, — спросила Лили через несколько секунд, — что она имела в виду? Почему ты должен ей помогать?»
«А вообще, почему ты беспокоишься об этой девушке!?» Тогда Плюмерия крикнула. «В чем заключается ваша преданность?»
Еще крепче, чем раньше, челюсти Гладиона сжались, когда он отвернулся от обоих людей. Когда он разговаривал с Лилли в прошлом, он уклончиво рассказывал о том, как ему удалось выжить, но она не ожидала услышать, что он скажет дальше.
«Я силовик Команды Череп», — рявкнул он, первым отвечая на вопрос Лили. «И
эта девушка
моя младшая сестра. Ее зовут Лилли.
В этой области за пределами Центра Покемонов стало достаточно тихо, чтобы услышать падение булавки. Никто не двинулся с места, никто не отдавал своим покемонам никаких приказов, и все, кроме Гладиона, шатались, перерабатывая то, что он сказал.
— Что, — сказала Плюмерия, в конце концов откашлявшись.
«Я не понимаю!» — крикнула Лилли. «Зачем тебе работать на группу хулиганов?!»
Прошло еще мгновение, а Гладион все еще отказывался смотреть ей в глаза, полные слез.
«Группа хулиганов?» — сказала Плюмерия, хмуро скрестив руки на груди. «Конечно, кто-то вроде тебя мог бы так подумать».
«Кто-то вроде меня? И что делать
ты
имею в виду
что
?!» — огрызнулась Лилли.
«Ты вообще знаешь, что такое Команда Черепа? Что значит быть участником? Вы понятия не имеете, что мы делаем друг для друга и что Гузма сделал для всех нас!»
Пустой взгляд Лили ответил на вопрос Плюмерии, когда женщина ухмыльнулась и откинулась назад, сказав: «Не думала».
Тем временем Гладион провел рукой по лицу и волосам, наконец повернувшись назад.
— Скажи ей, Плюмерия, — тихо сказал он.
«Почему? Зачем беспокоиться о…
«Пожалуйста. Это важно.»
Плюмерия выглядела так, словно съела что-то кислое, но все равно переминалась между ног и раздраженно вздохнула.
«Хорошо», сказала она. — Я сделаю это, если ты считаешь, что это «так важно». Но девушке лучше знать, что ее нельзя перебивать.
«Я не буду».
«Она не будет».
Плюмерия удовлетворенно кивнула головой.
«Хороший.»
Затем она глубоко вздохнула и начала секунду спустя.
«Вы называете нас бандой, но Команда Череп — нет.
только
банда. Мы не изо всех сил стараемся совершать преступления, завоевывать общественные места или даже мешать обществу. Да, некоторые из нас так делают, я признаю, но не все. Большинство из нас просто хотят жить. И мы просто хотим
процветать.
»
Одна из подруг Плюмерии позади нее закрыла глаза и кивнула.
«Вы не понимаете, как этот регион относится к своим изгоям. Дружелюбный на поверхности, гнилой внутри, — выплюнула Плюмерия. «Не следуешь их причудливым правилам? Вы окажетесь отброшенным в сторону. Веди себя неправильно, и на тебя будут кричать люди, которые когда-то утверждали, что любят тебя».
Плюмерия отстраненно посмотрела в глаза.
«Испытание острова может быть трудным. Люди этого не осознают. Если у вас ничего не получится, на вас всю оставшуюся жизнь будут бросать пренебрежительные и жалостливые взгляды. Это удушающе. Слишком много членов Команды Черепа пришли к нам, когда не смогли этого сделать, и обнаружили, что все их так называемые «друзья» ушли. Мы вместе? Не важно, насколько ты силен. По отдельности мы, возможно, слабы, но Команда Черепа — одна большая семья, какими бы нас ни видела Алола. Мы сильны».
При этом заявлении Плюмерия гордо ухмыльнулась, обнажив зубы, словно в угрозе. Лили молчала, ничего не делая, только прислушиваясь. Сбоку она услышала легкий выдох и повернулась, чтобы увидеть, как ее брат подошел немного ближе и вздохнул.
«Когда я сбежал вместе с Сильвалли (ранее Тип: Нуль), команда Черепа приняла меня, не задавая вопросов», — объяснил он. «Поскольку они защищали меня, я решил защитить их. Вот почему я силовик. Без меня у наших участников были бы еще большие проблемы».
«Он может пытаться казаться крутым, но Гладион внутри очень мягкий человек», — добавила Плюмерия.
«Я полностью в это верю». Лили не смогла скрыть смех, и Гладион отвернулся, ярко-красные кончики его ушей выдавали его смущенный румянец.
После всего этого на поле все еще оставались покемоны, готовые к бою, но подавляющее большинство этих покемонов – и даже
кросовки
— теперь, казалось, не хотел нападать. Три девушки рядом с Плюмерией стояли в расслабленных позах, часто отводя взгляд, а сама Плюмерия в конечном итоге яростно потирала голову по бокам от разочарования.
«Фу!» — крикнула Плюмерия. «Почему ты заставил меня потеряться в таких воспоминаниях, Гладион? Я не могу продолжать это сейчас. Не тогда, когда я знаю, что она твоя сестра.
Он повернулся назад, красный оттенок исчез.
— У тебя действительно не вызвало никакой тревоги, когда Гузма сказал, что хочет, чтобы ты кого-то похитил? он спросил. «
Действительно?
»
«Может быть. Я просто подумал, что у него есть веская причина. После всех недавних изменений в его команде…
«Изменения в его команде?» Лилли прервала его.
«Ага. Каким-то образом ему достались два очень сильных покемона. Я думаю, Ультра-Чудовища.
При этом открытии лицо Лили побелело, когда она бросила взгляд на Гладиона.
«Алекс и Хоуп собирались бросить ему вызов», — прошептала она.
Гладион нахмурился.
— Думаешь, они победят?
«…Может быть?»
Нерешительность в голосе Лилли говорила о себе. Она не была уверена, осознавали ли Гладион или Плюмерия, насколько трудно противостоять Ультрачудовищам, поскольку она лично знала, насколько трудно победить эти виды. Она огляделась почти в панике, и Гладион довольно неловко почесал затылок.
«Я не понимаю. В чем проблема?»
Он не знает,
Лилли поняла.
«Единственный человек, который мог поймать этих Ультрачудовищ, — это наша мама», — прошептала она. — Это Лусамина, Гладион. Мама, должно быть, дала их ему.
Глаза Плюмерии расширились. Один из членов Команды Черепа позади нее громко ахнул.
— Твоя мама Лусамина?! — крикнула она. «Неудивительно, что вы двое сбежали из дома! Дерьмо! Гузма знает?!
Она начала ходить, поднимая большой палец, чтобы пожевать ноготь.
— И ты хочешь сказать, что он получил от нее этих покемонов? И если это так, пытался ли он заставить меня привести тебя за
ее?
О, Гузма. Во что ты ввязался на этот раз?
Плюмерия с надеждой посмотрела на Гладиона, словно ожидая, что мальчик опровергнет новую информацию, но он не ответил. Он смотрел на Плюмерию, не мигая, пытаясь оценить ее реакцию, и она увидела это и побледнела так же, как и Лили, которая тоже не смотрела ей в глаза и неловко пнула землю.
— Моя мама… Лусамина… Иногда она может быть очень убедительной, — тихо объяснила Лили. «Трудно заметить, как она тобой двигает, если не обращаешь на это внимания. Она такая уверенная в себе, понимаешь? Все, что она говорит, кажется правильным, поэтому ты всегда чувствуешь, что должен делать то, что она говорит».
Лицо Плюмерии промелькнуло дюжиной разных эмоций, прежде чем остановилось на одной:
Ярость.
«Мы уходим», — сказала она. — И вы двое пойдете со мной.
«Что?» — спросили Лили и Гладион в унисон.
— Мы возвращаемся в Тенистый Дом, я собираюсь попросить Гузму сказать мне, правда ли все это, и если это так… — Плюмерия ухмыльнулась, но это было совсем не по-доброму. «Я собираюсь высказать свое мнение и ему, и этой гарпии».
«Сделай это, Гардевуар!» Я закричал.
Вайлплум Хоуп попал под взрыв, но мы так и планировали, поскольку у нас не было выбора. Туманный взрыв пронесся над полем и сбил Вайлплюма с ног, но не позволил двум Ультра-чудовищам воспользоваться Beast Boost, а также отправил в воздух повышающий статус порошок.
К сожалению, несмотря на все наши попытки ослабить Баззвола, он все еще был достаточно готов, чтобы защитить себя с помощью Protect. Этот прием предотвратил повреждение Туманного Взрыва и остановил воздействие на него порошков Травяного типа. Мало того, Феромоза присела, чтобы укрыться за ней, и один удар руки белого Ультра-Чудовища создал порыв ветра, который отогнал всю оставшуюся пыль.
Мгновение спустя все три хода закончились. Гардевуар и Вилеплюм рухнули на землю без сознания, но с Баззволом все было в порядке. Он изогнул свое раздутое тело в знак празднования, когда Феромоза шатко встала. Второе Ультра-Чудовище, возможно, было ослаблено и ранено, но оно все равно влияло на эту битву, поддерживая первого и помогая ему стать еще большей угрозой, чем раньше.
«Ага!» — крикнул Гузма. «Ты проделал весь этот путь только для того, чтобы проиграть, да? Вы двое
хотеть
увидеть, как твои покемоны пострадают?»
Он фыркнул.
«Вы двое запутались. Отправьте следующего покемона, и вы увидите те же результаты».
Два красных луча света ознаменовали возвращение моего покемона и покемона Хоуп, когда мы смотрели на поле. Ухмылка на лице Гузмы была такой же насмешливой, как и всегда, и хотя Баззвол не собирался насмехаться, тот факт, что ему вообще удавалось это делать, был как соль на рану.
— Я хочу проклясть, Хоуп, — сказал я.
«Тебе разрешено ругаться, Алекс», — ответила она.
«Я знаю, но в последнее время я стараюсь делать это меньше. Эта битва приводит в ярость».
«Я понимаю. Я сделаю это для вас.» Она вздохнула. — ТЫ ФУ…
Безумный смех Гузмы заглушил ее крик, когда я нахмурился, глядя на результаты последнего матча. Гардевуар был силен, но его самой большой силой была ловкость, даруемая Телепортом. К сожалению, Гузма правильно предсказал, что я попытаюсь использовать битву как предлог, чтобы скрыть побег с помощью телепорта, и Ариадос ни разу не отключил свое отключение, предотвращая любое такое использование.
Конечным результатом было то, что мы сражались без основы боевого стиля Гардевуара и были настолько ослаблены, что довольно быстро были вынуждены прибегнуть к жертвенной игре.
И подумать только, старик Харви предупреждал меня об этом еще в Хоэнне. Действительно, слишком сильно полагаться на Телепорт – это плохо. Нам следует поработать над улучшением природной ловкости Гардевуара.
Несмотря на то, какие изменения я хотел внести в тренировочный полк моего покемона, сейчас мы ничего не могли с этим поделать. Гузма все еще стоял перед нами, все еще хихикая о своей предстоящей победе. Я понятия не имел, откуда взялся такой уровень навыков, но в каком-то смысле его эго до сих пор мешало ему тренировать его.
«Если мы сможем уничтожить Феромозу, с Баззволом будет намного легче справиться», — прошептал я. «Держу пари, что мы могли бы измотать их вместе с остальными нашими командами, тем более что матч Элио убедился, что остальные покемоны Гузмы уже потеряли сознание».
(Мальчик все еще был здесь, наблюдая за нами с выражением боли на лице, сидя на скамейке неподалеку.)
«Затянувшаяся битва подойдет, — сказал я, — но…»
Надежда вздохнула.
«Я знаю, что Вы имеете ввиду.»
Мы оба были выведены из строя. Так не должно было быть. Все элитные покемоны, которых мы взяли с собой, потеряли сознание, и все, что у нас осталось, — это покемоны, которые недавно присоединились к нашим командам. Это не было бы проблемой, если бы Гузма был все еще так силен, как всего несколько недель назад. Сейчас? У наших покемонов не было сил противостоять Ультра-Чудовищу, не говоря уже о двух, и отправка их сейчас сопряжена с риском превратить их в не что иное, как корм для Баззвола и Beast Boost Феромосы.
«Может быть, Децидуай? Он сможет довольно хорошо уклоняться от их атак боевого типа, — предположила Хоуп.
«И Мимикью мог бы помочь со своими силами Призрачного типа», — добавил я. «Но я не уверен, насколько эффективны против них физические атаки. Особенно учитывая, что Баззвол так хорошо защищает Феромозу.
Надежда молчала.
— Тогекисс, может быть? Я сказал.
Она просто застонала.
«Фу! Почему Ультра-Чудовища должны быть такими сильными?! Это совершенно несправедливо!»
Гузма продолжал улыбаться, глядя на нас, явно забавляясь. Хотя нам потребовалось некоторое время, чтобы отправить покемонов, он, похоже, наслаждался нашей борьбой, пока мы разговаривали, обсуждали и не смогли найти стратегию, как справиться с его командой.
— Собираешься сдаться? он позвал. «Неважно, что ты делаешь! Есть причина, по которой я являюсь лидером Команды Черепа! Мои покемоны самые сильные!»
Он снова захихикал, как типичный злодей. Мы с Хоуп не могли сдержать хмурого взгляда, но в голову пришла внезапная мысль.
Если бы только Ультра-Чудовища не были такими сильными, а?
На моем лице появилась легкая улыбка, когда жалоба Хоуп с самого начала постепенно превратилась в начало плана.
— Надежда, давай позовем на помощь.
«Хм?!» На мгновение она выглядела одновременно оскорбленной и смущенной моим предложением, но выражение ее лица быстро сменилось на задумчивое рассмотрение. Единственным потенциальным помощником, который у нас был, был Нану, но я хотел, чтобы он остался в городе, недалеко от того места, где была Лили.
Однако я имел в виду не Нану. Там было совершенно
другой
источник помощи, о котором я думал.
«Чтобы победить Ультра-Чудовище, нужно обладать силой, сравнимой с Ультра-Чудовищем», — сказал я, моя речь медленно набирала скорость. «Альтернативно можно было бы
быть
Ультра-Чудовище. Это будет довольно равная битва, не так ли?
С каждым моим словом глаза Хоуп становились все шире и шире. Она несколько раз моргнула, прежде чем мы медленно обернулись. Там, у входа в эти сады, стоял Картана, который задержался на месте и наблюдал, как все это зашло до сих пор.
Она сразу ничего не сказала, но когда мы уже не проявляли никакой занимательной реакции, Гузма начал кричать нам, чтобы мы поторопились и пошли дальше. Расправив плечи, словно готовясь, Хоуп широко улыбнулась Картане и сказала всего три слова.
«Как насчет этого?»
Послышался звук обнажаемого меча. Резкий звон раздался эхом, когда Картана рассекала воздух. Он использовал свою скорость, чтобы за секунду примчаться к полю, даже не колеблясь. После его принятия Гузма больше не был единственным, кто широко ухмылялся, и он больше не был единственным, рядом с которым находился Ультра-Чудовище.
«Слэш!» — крикнула Хоуп.
«Рука-Молот!» — крикнул Гузма, внезапно потеряв уверенность.
Взмах мускулистой конечности столкнулся с ударом клинка. И Картана, и Баззволе были отброшены своим общим влиянием.
Тем временем я бросился вытаскивать новый покебол и секунду возился, прежде чем отправить кого-то еще.
«Воздушный удар!»
Со вспышкой света и по моей команде лезвие ветра разрезало землю перед Феромосой, прежде чем она смогла вступить в бой. Ультра-Чудовище с белым панцирем остановилось и взглянуло туда, где Тогекисс скользил по полю.
«Справляйся сам», — сказал Гузма своей Феромосе. «Я доверяю тебе.»
В зрелище, которое заставило меня задуматься, Феромоса обернулась и послала Гузме мягкую улыбку, прежде чем полностью сосредоточиться на моем покемоне. Однако у меня не было возможности долго останавливаться на этом значении этого взаимодействия. Феромоза атаковала, даже не дожидаясь.
Хотя это Ультра-Чудовище не могло летать, оно определенно могло прыгать. Тогекисс снова поднялся в воздух, когда мощные ноги Феромосы позволили ему оторваться от земли. Панцирь на его спине позволял ему ловить ветер и замедлять падение, давая ему достаточно времени, чтобы нанести удар рукой.
Очарование ослабило удар, но Тогекисс все равно был поражен. Ее полет был прерван, поскольку мощный удар отправил ее на землю, и я в отчаянии отдал новую команду.
«Ныряй и ныряй! Камнепад!»
Словно вдохновленный Алтарией, Тогекисс приподнялся в нескольких дюймах от земли. Повернув вверх, камень и скала вырвались из земли в сочетании Древней Силы и Психической энергии. Она швырнула эти куски в падающую Феромозу.
Несколько осколков попали в цель, но все действительно опасные части были полностью разбиты. Феромоза приземлилась отлично, а травмы Тогекисс не позволили ей оставаться в воздухе.
«Слэш!»
«Динамический удар!»
Неподалеку произошел еще один столкновение, и ударная волна пронзила воздух над полем. Картана и усиленный Баззвол обменивались атаками за атаками, но ни одна из сторон не выглядела намного хуже изношенной. Единственной причиной, по которой Картана смог не отставать, была комбинация «Танца мечей» и «Железной защиты», которая позволяла ему соответствовать ускорениям, которые имел Баззвол, хотя его высокой базовой скорости было недостаточно, чтобы по-настоящему идти в ногу с повышенной скоростью мускулистого жука.
Тем не менее, этот бой был достаточно жестоким, и Гузма сосредоточил все свое внимание на их обмене. Феромоза была обучена, но действовала без командования, сражаясь без поддержки специалиста по типам насекомых. Я надеялся, что, если мы сможем победить Феромозу, мы сможем сделать это, не упав в обморок сами. Поворот двоих в сторону Баззвола гарантировал бы нам бой, особенно с учетом качества команд, которые в настоящее время давала Хоуп.
Впервые я действительно почувствовал, что у нас есть путь к победе. Теперь нам просто нужно было убедиться, что мы сможем довести дело до конца.
«Воздушный ас скорости! Двойное преимущество за власть!» Я крикнул.
Феромоза была слабой, и один удар потенциально мог уничтожить ее. Мои приказы объединили два мощных приема, так что все, что нужно было сделать Тогекису, — это нанести двойную атаку.
Она переехала.
Достигнув своей эволюции, Тогекисс лучше справлялась со специальными атаками, чем с физическими, но у нее все еще было больше года практики с Воздушным Асом, каким она знала его, когда вылупилась. Ей не потребовалось никаких усилий, чтобы ускориться и завернуть в петлю, используя гравитацию, чтобы ускорить ее, когда она нырнула вниз и направила всю свою инерцию вперед.
Фермоса сделала шаг назад, чтобы подготовиться, поскольку Тогекисс, казалось, вспыхнул от трения. Double Edge больше походил на Гига-удар, учитывая всю скорость, вложенную в атаку, и Феромоса, казалось, поняла, что не сможет увернуться. Не только это, но и я
знал
оно не знало Защиты. В конце концов, если бы это было так, то зачем бы ему тратить столько времени, используя массивное тело Баззвола, чтобы спрятаться?
Визгливый шум. Звук Тогекисса напоминал реактивный самолет, направляющийся прямо к напряженному жуку. Битва Картаны и Баззвола затянулась на паузу, когда все повернулись в свою сторону, а затем…
«Жук Базз!»
«Что?!»
Гузма переключил свое внимание, обменяв удар на Баззвола на то, чтобы Феромоза не потеряла сознание. Атака Тогекисс попала в цель, но это был всего лишь скользящий удар краем ее крыла. Оглушительный шум и колебание воздуха от Баг Базза отбросили ее в сторону, в то время как Феромоза использовала инерцию, чтобы отступить, перекатываясь и подпрыгивая на ноги, прежде чем броситься вперед.
«Ядовитый Джеб!»
Одиночный удар пришелся по незащищенной спине Тогекисс, когда она получила урон от отдачи от падения на землю. Этот удар был молниеносным, доказывая, что у Феромозы еще есть запас скорости. Не имея возможности защититься, этого сверхэффективного приема было более чем достаточно, чтобы уничтожить ее.
И, потеряв сознание, Феромоза встала, ещё более уверенная, чем раньше. Beast Boost сделал это так, что увеличил свою атаку, свою лучшую на данный момент характеристику, благодаря предыдущей смене скорости.
«Если вам интересно, это был Endure», — сказал Гузма с усмешкой. «Наряду с Bug Buzz он идеально подходит для нападения на неподготовленных дураков».
Ах. Он приготовил это и Poison Jab в качестве контратаки специально для меня.
Я был настолько же польщён, насколько и расстроен.
Гузма вернулся к битве с Баззволом, больше не обращая на меня внимания. По крайней мере, Феромоза к нам не присоединилась. Я видел, насколько тяжело она дышала от огромного количества полученных повреждений. Endure гарантировал, что приемы, которые могли бы выбить его из строя, этого не сделали, но Тогекисс
имел бы
выиграл бы, если бы не этот ход.
Деденне настолько злоупотребил подобной стратегией, что я прекрасно осознавал ее потенциал.
Однако я знал, что у Endure есть недостаток: хотя он и гарантировал, что покемоны не потеряют сознание, они остались на грани обморока. Деденне мог справиться с этим достаточно хорошо с помощью своего щечного мешка, позволяющего ему лечиться с помощью запасенной еды, но у Феромозы, похоже, не было никакого способа восстановиться.
Я мог бы послать сюда Мимикью, но он все еще был в моей тени, и мне хотелось на всякий случай держать Гузму в неведении о его присутствии. Несмотря на то, что его Shadow Sneak мог гарантировать нокаут, я пошел с кем-то другим, не преминув заметить, как Гузма начал наблюдать за нами гораздо ближе краем глаза.
«Рибомби», — крикнул я. «Я верю в тебя.»
Маленький жук появился на поле с аплодисментами, но замер, когда увидел уровень битвы, в которую его только что бросили. Мало того, что он должен был сражаться с Ультра-Чудовищем, но сила атак, направленных друг на друга в его сторону, значительно превосходила все, на что он был способен. Он схватился за шарф на шее и изо всех сил старался выглядеть уверенным. Несмотря на это, он заметно ерзал.
Ему пришлось вытянуть тело вверх, чтобы целиком принять высокую Феромозу.
«Один удар вырубит тебя. Не позволяйте ему наносить какие-либо атаки, — сказал я. «Создайте вокруг себя оглушающую спору в качестве защиты, прежде чем использовать тот прием, который кажется вам правильным».
Феромоза была более чем счастлива, что Рибомби сидел сложа руки, пока я объяснял свой план. Он использовал эту задержку, чтобы дышать, тяжело дышать и восстанавливаться после растущего утомления. Пыль поднималась из пуха Рибомби, но Феромоза, казалось, не проявляла к этому никакого интереса. Несмотря на то, что он был ранен, он отдернул руку для удара, и Рибомби едва смог взвизгнуть от удивления, прежде чем упал на землю, пытаясь увернуться.
Каким-то чудом это сработало.
Облако пыли рассеялось, когда Феромоза пронеслась сквозь него. Порошок покрыл твердую поверхность Ультра-Чудовища и заставил его затвердеть, но от этого эффекта он едва моргнул. У оглушающей споры не было слишком много времени для накопления, поэтому, несмотря на наложенный паралич, Феромоза все еще могла игнорировать ее базовые эффекты.
Еще раз мне напомнили о нелепой силе Ультра-Чудовища. Однако я искал не какой-то паралич тела. Хотя Феромоза все еще была готова продолжить, паралич успешно замедлил ее.
Теперь, когда все остальное влияло на него, Рибомби гарантированно будет быстрее.
«Атака!» Я закричал.
Он этого не сделал. Вместо этого Рибомби был вынужден увернуться, поскольку Феромоза вырвала ногу для удара. Колено согнулось, когда за этим последовали еще два удара, но паника и более высокая скорость позволили ему увернуться, и он отлетел как можно дальше назад.
«Подумай о Картане!» Я закричал так быстро, как только мог. «Расположитесь соответственно!»
Ему потребовалась секунда, прежде чем он понял, но он все еще был достаточно быстр, чтобы двигаться. Чья-то рука попыталась вырваться, чтобы схватить его, но он перевернулся в воздухе, чтобы избежать этого. Феромоза не смогла остановить его, прежде чем он оказался за его головой, паря в воздухе позади него, как это сделала Картана, когда тот следовал за Хоуп.
Я услышал рядом с собой фырканье. Хоуп позабавила, но не прокомментировала это из-за того, что она была сосредоточена на матче Картаны с Баззволом. Бой продолжился.
Из-за паралича, влияющего на движения Феромосы, и из-за того, что Рибомби парил за ее головой, Феромоса не могла нанести должный удар. Проворные движения, которые он совершал раньше, превратились в отчаянные размахивания руками, когда он начал не в состоянии ударить его, действуя так, как будто его беспокоила назойливая муха.
Рибомби умел легко уклоняться и с легкостью предугадывать все действия. Он поднес руку ко рту и с любопытством склонил голову над замедлившейся Феромозой.
«Фу. Белый — Жук Базз! Рэд, используй тот же прием еще раз!»
Битва обострилась слишком сильно, чтобы Гузма мог отдавать какие-либо дальнейшие команды. Феромоза сделала паузу, чтобы создать уровень вибрации, необходимый для Бага Базза, но из-за полученных травм она не смогла использовать ее немедленно.
«Колчанный танец!»
Все внимание Гузмы устремилось на нас. Рибомби застыл, так как еще не успел выучить этот прием.
Однако я выбрал Рибомби не просто так: он принадлежал к типу жуков, а это была основная область знаний Гузмы. Гузма, возможно, не осознавал, что Рибомби не знает Колчанного Танца, но усиливающий прием был достаточно мощным, и, когда он потребовался, он полностью переключил свое внимание на нас.
Другими словами, это было идеальное отвлечение. Конечно, нам нужно было уничтожить Феромозу, но это не означало, что мы не могли дать Хоуп шанс провести дополнительную атаку.
«Слэш!»
Критический удар.
Удар проигнорировал любые защитные усиления, которые мог иметь Баззвол, и его отбросило назад от силы удара. Один из надутых мешков на груди, напоминавший грудные мышцы, теперь имел большую вмятину и из него вытекала слизь. Он в шоке прижал к себе руку, и его плечи вздымались вверх и вниз, когда он задыхался от повреждений, которые медленно получал.
Еще один толчок, и любой из этих двух Ультра-Чудовищ упадет в обморок. То же самое было верно и для наших покемонов, но я знал, что между мной и Хоуп мы могли бы…
«Остановите матч!»
Или мы могли бы это сделать.
Звук распахнувшейся двери в этот сад заставил меня подпрыгнуть от шока, когда ворвался последний человек, которого я ожидал. Плюмерия даже не взглянула ни на Хоуп, ни на меня, когда она пошла прямо вперед, ступив на поле битвы и пройдя мимо. пара Ультра-Чудовищ, не моргнув глазом.
«Эй! Что вы делаете?!» — крикнул Гузма.
«Нет, какие
ты
делаешь, Гузма?! Плюмерия кричала в ответ. Она подошла к нему и указала на его подбородок. «Лусамина?
Действительно?!
Почему ты работаешь на Эфир?
Я не преминул заметить, как и Баззвол, и Феромоза замерли при упоминании о фонде. Гузма открыл рот, но слов не вымолвил. Его лицо исказилось от ярости, но он по-прежнему не мог должным образом ответить.
— Привет, Алекс, — сказал кто-то позади меня.
Я обернулся, когда Гузма продолжал терять дар речи, а Плюмерия продолжала кричать. Позади меня стояла Лили, неловко передвигаясь взад-вперед на ногах, и по какой-то причине позади нее стоял Гладион.
«…Что происходит?» — спросила Хоуп.
По понятным причинам мы оба были озадачены резким изменением ситуации.
— Эм, Плюмерия пыталась меня похитить? — предложила Лилли. Я сразу почувствовал угрюмое выражение лица. «Но это нормально! Мавайл и Черрим смогли бы остановить ее! Но именно Гладион пришел спасти положение. Смотреть! Он тоже здесь!
— Я вижу это, — медленно сказал я.
Я посмотрел на Гладиона, но он не смотрел на меня. Вместо этого его взгляд был прикован к тому месту, где сидел еще один человек: Элио.
Мальчик все еще стоял в стороне, наблюдая
все
пройти, пока он оправляется от потери. Прямо сейчас он почему-то не казался таким удивленным, как мы с Хоуп, но он смотрел прямо на Гладиона, как будто в тон взгляду подростка.
Плюмерия продолжала кричать.
«Как долго ты работаешь на Лусамину?! И это она подарила тебе этих двух Ультра-Чудовищ?!
«Я не работаю на нее!» — крикнул в ответ Гузма. «Я просто иногда ей помогаю, потому что она такая милая!»
Громкий разочарованный стон вырвался из горла Плюмерии.
«Вы когда-нибудь думали, что она может быть милой только потому, что вы можете ей дать? Вы когда-нибудь задумывались, насколько полезно для нее было бы иметь под контролем Команду Черепа?!
— Это не… Она бы не… — Гузма огляделся вокруг, почти в панике. — Лучше не оскорбляй ее! — крикнул он снова. — Она единственная, кто когда-либо…
«Кто когда-либо
что,
Гузма? — сказала Плюмерия.
Тишина. На секунду мне показалось, что я оглох.
«Она единственная, кто когда-либо признал меня таким, какой я был на самом деле. Кто я на самом деле
являюсь
— тихо закончил он.
Ответа не последовало, но Плюмерия, похоже, не винила его. Вместо этого она обернулась, ее лицо выражало возмущенную ярость.
«Когда я доберусь до нее…» — начала она.
Увидев шанс, я сделал то, что большинство назвало бы глупостью; так же, как и Плюмерия, я помчался через поле, мимо двух Ультра-Чудовищ, и подошел прямо к тому месту, где стоял Гузма.
— Подожди, у меня есть идея получше, — крикнул я, быстро приближаясь.
Ни один из двух Ультра-Чудовищ не остановил меня, и по какой-то причине они отступили.
«Я знаю, что все может быть запутано, но я могу добавить контекст в ситуацию. Если наша битва подходит к концу, давайте лучше поговорим. Я лучше понимаю, что происходит».
«Ага? Говори, — приказала Плюмерия. Она оглядела меня сверху донизу, а Гузма выглядел так, словно сосал лимон в спину.
Я открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут за моей спиной заговорил кто-то еще.
«На самом деле, я думаю, что мог бы объяснить это лучше».
Я удивленно повернулся к Лилли.
«Алекс знает о Лусамине только из вторых рук», — сказала она. «Но я лично жил под ее началом долгие годы. Позвольте мне… Позвольте мне рассказать вам мою историю.
И тогда Лилли начала говорить.
