Уинстон нашел меня одного в центре покемонов через несколько минут, после того как Уолли уже ушел готовиться к бою в понедельник.
«Прошу, чтобы наша битва была изменена на одиночную битву», — приказал он.
Я повернулся и посмотрел на Уинстона, немного сбитого с толку его внезапной командой. Он стоял передо мной, скрестив руки, а я сидела на мягком диване в углу гостиной. Его брови были нахмурены, и он слегка хмурился, и я не могла не заметить легкое беспокойство в его глазах.
Уинстон, еще не услышав от меня ответа, раздраженно вздохнул.
«Мне нужно продемонстрировать силу отдельных членов моей команды, — сказал он, — но я не могу сделать это в рамках двойной битвы. Согласно правилам Лиги для «личных испытаний во время конференции», если оба тренера согласны, небольшое изменение может быть внесено в набор правил.Переключение с двойной битвы на одиночную битву или наоборот технически является небольшим изменением, и поэтому я прошу вас пойти вместе со мной, чтобы изменить правила», — сказал Уинстон. .
Какое-то время я сидел неподвижно, обдумывая все, что он говорил.
«Как бы забавно не звучало злоупотребление формальностями, я должен знать почему, прежде чем соглашаться на что-либо. Что так настойчиво заставляет вас требовать, чтобы я изменил нашу битву?» Я спросил.
Губы Уинстона сжались в тонкую линию, и какое-то время он не отвечал, проясняя мысли о том, где он на самом деле хотел ответить.
— Я… это мой брат Минстон. Он…
«Вашего брата зовут Минстон?»
Он закатил глаза.
— Да-да, и моего отца зовут Тинтсон, а его отца до него зовут Глинтсон. Я все это уже слышал, я уверен, что в вашей семье по сравнению с ним совершенно нормальные имена.
«… Мою мать звали Мэдисон, но она была Мэнди, если это что-то значит», — сказал я.
Уинстон многозначительно посмотрел на меня.
«Мне нужно доказать, что я все еще сравним со своим братом Минстоном, — продолжил Уинстон. извергающийся вулкан, но я все еще такой же хороший тренер покемонов, как и он».
Я моргнул.
«Вы уверены?»
«Да. А теперь пойдем со мной, и мы изменим правила, чтобы наша битва была одиночной битвой».
Уинстон потянулся к моей руке, намереваясь оттащить меня, но я отдернула ее, прежде чем он успел схватить меня.
«Эй, — сказал я резким голосом, — не трогайте людей без разрешения. Вы не можете просто прийти сюда, потребовать, чтобы я что-то для вас сделал, и ожидать, что я подчинюсь каждому вашему желанию. Если вы хотите, чтобы кто-то сделал кое-что для вас, будьте вежливы, и, может быть, они захотят вам помочь».
Уинстон скрестил руки.
«Хорошо. Пожалуйста, пойдем со мной, чтобы изменить правила нашей битвы, чтобы я наконец смог доказать моему отцу, что я так же хорош, как Минстон».
Я напевал.
— Хм. Нет, я так не думаю.
Уинстон в ярости опустил руки.
— Что! Почему бы и нет? Ты только что сказал, что поможешь, если я буду вежлив!
«Я сказал «может быть», Уинстон. Тебе нужно внимательнее прислушиваться к тому, что говорят люди».
«Я заплачу тебе».
Я ухмыльнулся.
«На самом деле я сам провел довольно хороший сезон, и я сомневаюсь, что любое число, которое вы выбросите, будет…»
«Десять миллионов покедолларов».
Мой рот был открыт на несколько секунд, прежде чем я покачал головой, чтобы сориентироваться.
— Знаешь, я думал, ты поправляешься, — сказал я. «Ты не был таким суровым и требовательным, и ты даже был добр ко мне, когда дело дошло до моей покупки на днях. Почему ты не можешь просто не быть плохим человеком?»
Уинстон выглядел… ну, он выглядел искренне обиженным этим. Он сел на соседнее кресло и рухнул в него.
«Ты не понимаешь, каково это быть мной», — сказал он с удивительной эмоциональностью в голосе. «Я прожил всю свою жизнь, получая именно то, что хочу и когда хочу, но никто никогда не видел меня по-настоящему. Они видят только младшего брата Минстона.
«О, Минстон такой умный, у него отличные пятерки!» «О, Минстону удалось поймать и развить Рокраффа, несмотря на то, что ему всего пять лет», «О, Минстон только что открыл целый остров драконьих типов!» Я согласен, что мой брат невероятный человек, он один из лучших людей, которых я знаю, но я просто хочу, чтобы кто-то понял, кто я, а не с кем я связан, я хочу доказать, что я могу быть хорошим тренером, не влияние Минстона и показать всем, что я Уинстон, и я сам по себе».
Внезапный всплеск эмоций Уинстона был неожиданным, и, несмотря на его явное желание иметь кого-то, кому он мог бы просто поругаться, то, что он говорил, меня немного разозлило.
«Ты не понимаешь, каково это быть мной». Ух ты. Я не могу поверить, что он действительно сказал это.
«…Буду честен с тобой, Уинстон, ты обращаешься не к тому человеку, — сказал я. — Не могу сказать, что знаю, каково это — вырасти богатым, каково это — получать все, что хочешь, и я не могу сказать, что знаю, каково это иметь крутого старшего брата. В детстве у меня никогда не было близких друзей, и моя мать заботилась обо мне только тогда, когда я был молодым и милым . Кроме того, прямо сейчас я технически бездомный. Вы здесь, чтобы доказать, что вы хороший тренер, но знаете что, как и все остальные! Вы можете страдать от неуверенности в себе, но да ладно, вы не t единственный, у кого, возможно, не было большого семейного опыта.
— Просто… перестань быть таким чертовски эгоистичным. Я понимаю, ты недоволен, потому что раньше у тебя не было настоящей связи. Вам позволено чувствовать себя подавленным, даже если вы богаты. Только не вымещайте это на других людях. На самом деле, теперь, когда я это говорю, какого черта ты сваливаешь все это на меня?! Мы встречались раза три, и каждый раз, кроме последнего, ты либо отмахивался от меня, либо был чрезвычайно груб со мной. В чем дело?»
«Ты единственный, кто видит во мне «Уинстона», а не «брата Минстона», — сказал он тихо.
Я сдержал стон.
«Честно говоря, я в этом сомневаюсь. У вас должны быть друзья в этом районе. Разве вы не связали двух других тренеров в клику в Си-Мовиль? У меня буквально нет никакой информации о вас, кроме того, что я знаю, что вас зовут Уинстон, ты парень, который разозлился на меня без причины, зная, что ты наследник состояния покебитов».
— Сын наследника состояния покебитов, — пояснил он.
«…Послушайте, моя точка зрения остается в силе. Подумайте о том, чтобы относиться к людям лучше, и, может быть, только может быть, вы сможете исправить то, что заставляет вас чувствовать себя таким расстроенным все время».
Уинстон еще немного посидел в своем кресле, а я просто сидел, глядя на него вполголоса. Я не должен был быть с ним таким грубым, но его требовательность и поведение, как будто он был единственным человеком с проблемами, действительно меня раздражали. Как бы я ни думал, что ему становится лучше, ясно, что ему все еще нужно поработать над своим поведением.
Подходит, требует от меня вещей и пытается утащить меня прочь. То, что ты помог мне сделать единственную покупку, не означает, что мы внезапно стали друзьями.
Придя в себя, Уинстон поправил свой костюм и сел немного прямее, с того места, где он сгорбился в кресле.
— А твое решение провести одиночную битву?
Я раздраженно покачал головой.
«Если вы хотите показать, насколько вы хороший тренер, двойная битва может показать больше вашего роста. Подумайте об этом, Уинстон. Ваши покемоны, хорошо работающие вместе, могут сказать о вас больше, чем любые ваши редкие движения платил репетитору за обучение».
Уинстон нахмурился, когда я встал, чтобы уйти. Больше он ничего не сказал, и я вышла из гостиной и направилась к лестнице, чтобы вернуться в свою комнату.
Я надеюсь, Уинстон понимает, почему его действия только что были не очень хорошими. Я не уверен, что смог бы выдержать еще один такой разговор с ним.
Он не стал преследовать меня, когда я добрался до лестничной клетки, и вскоре я уже был в своей комнате и включал компьютер. Уинстон или нет, приближалась моя последняя битва до финальных раундов, и мне нужно было убедиться, что я и моя команда знаем, во что мы ввязываемся.
«Уф, ой. Уимсикотт, будь осторожнее».
Уимсикотт хихикнул, схватившись за мой затылок, и придвинулся ближе, чтобы создать у меня иллюзию, что у меня есть гигантское белое афро.
Я вздохнул, но все еще был слегка удивлен. Хотя Уимсикотт больше не был так сосредоточен на использовании Stun Spore, он нашел новую любовь: цепляться за вещи. К этому моменту он эволюционировал всего несколько недель, и, учитывая, что он был Коттони, он ценил наличие конечностей. Его розыгрыши были гораздо более мягкими, с простыми шутками, как сейчас, но поскольку он проводил все больше и больше времени со своей новой способностью, называемой «хватание», я был уверен, что в конечном итоге он будет гораздо более способным на розыгрыши, чем был. в прошлом.
Прямо сейчас у меня был Уимсикотт в Центре покемонов, так как Марти прислал мне сообщение, в котором просил позвонить ему в воскресенье утром. Вимсикотт был самым маленьким покемоном в моей команде, поэтому я решил убрать его, так как он мог поместиться в небольшой кабинке, отведенной для видеозвонков, без необходимости высовываться и блокировать коридор снаружи. Это были либо Уимсикотт, Мавайл, а иногда и Найнеталес, если она могла протискиваться ко мне всякий раз, когда я разговаривал по телефону с Марти, Лаурой или Томасом.
Я как раз набирала номер, пока Уимсикотт расстилал мне на плечах куски своей ваты, чтобы они выглядели как перхоть, когда я услышал голос, окликнувший меня в нескольких футах от меня.
«Извините меня, молодой человек. Вы случайно не звоните с этого телефона, не так ли?»
«Мм, извините. Да, — сказал я, прерывая нажатие кнопок. «Если нет других доступных телефонов, не могли бы вы дать мне несколько минут, чтобы закончить мой звонок?»
— О, я сомневаюсь, что ты вообще позвонишь, — сказал голос.
Что?
Уделив больше внимания голосу, я понял, что он звучит почти знакомо, и я повернулся и вышел из небольшого пространства, в котором находился, чтобы встретиться лицом к лицу с Марти, стоящим в коридоре и изображающим фальшивый голос.
— …Марти? Что ты здесь делаешь?»
Марти расплылся в искренней улыбке.
«Ну, я же не мог позволить моему подопечному сражаться через всю Конференцию, не увидев их лично, не так ли?»
Позади него Траббиш держался за штанину, глядя на Уимсикотта с открытой челюстью. Уимсикотт слетел с моей головы, чтобы протянуть руку, чтобы поприветствовать Траббиша, а Ядовитый Тип осторожно протянул кусок своего спрессованного мусора, чтобы пожать Уимсикотту руку.
Уимсикотт схватил его за руку и быстро потряс ею вверх-вниз, а затем отбросил Траббиша в сторону, скорее всего, намереваясь разыграть его, пока мы с Марти разговариваем.
«По сути, я решил взять отпуск, чтобы успеть к концу конференции Ever Grande и проверить ваше путешествие», — сказал Марти. «Возможно, я не смогу заработать больше денег, как только изменения правил вступят в силу в ближайшее время, но я могу, по крайней мере, показать вам свою физическую поддержку! Как дела, Алекс? Я был великолепен».
«Здорово-здорово! Это совершенно неожиданно. Я думал, ты собираешься устроить вечеринку в Оливине? Я спросил.
«Я прямо сейчас, на самом деле. С тем, сколько в последнее время продается тематических товаров Fairy Type, у меня были дополнительные деньги, которые я потратил на ремонт задней комнаты Pokémart. Я арендовал проектор, и двое моих новых сотрудников получают оплату за «сверхурочные» за то, что они «управляют» подсобным помещением, сидя без дела, перекусывая и вообще делая все, что хотят. Люди могут входить и выходить, чтобы посмотреть, и там просто постоянно транслируется прямая трансляция всех матчей, происходящих на этой конференции».
«Это э-э… Звучит безответственно», — сказал я.
Марти пожал плечами.
«Эй, может, я и не владелец Покемарта, но я ответственен за него. Пока люди могут совершать покупки, а я не наношу имуществу, я могу делать то, что хочу».
Пока мы с Марти немного болтали, к разговору присоединился новый голос.
— Что, ты не мог дождаться, пока Старик тебя догонит? Стыдно, Марти.
Марти и я повернулись, чтобы посмотреть на Старика Харви, чья старость означала, что он двигался намного медленнее, чем Марти, в своей спешке, чтобы добраться сюда.
«О да, Старик Харви тоже решил прийти. Он хотел убедиться, что вы правильно используете его дневник, — сказал Марти.
Старик Харви хмыкнул.
«Решил приехать…» ба. Это была моя идея в первую очередь. Как ваша команда? Есть хорошие сдвиги в вашем понимании Типа Феи?
— На самом деле частично. Это может звучать немного глупо, но я пытаюсь лучше понять, насколько «причудливы» типы фей. Феи, как правило, наслаждаются более легкими и счастливыми занятиями, такими как простые игры и розыгрыши. На самом деле это объясняет многие их уловки, поскольку Феи имеют тенденцию обманывать и разыгрывать людей с добрыми намерениями — заставить людей смеяться или вызывать какую-то положительную реакцию — вместо того, чтобы просто причинить им вред тем или иным способом. сказал.
— Я рад, что ты во всем разобрался, малыш, — сказал Старик Харви. Он сделал паузу на мгновение. Вы упомянули, что слышали истории о Типах Фей в прошлом. Я изучил их и нашел только краткие упоминания о них из Галара, поэтому мне интересно…
«Эй, прежде чем мы перейдем к этому, вот,» сказал я, намеренно перебивая его.
Я полез в свой рюкзак, чтобы вытащить его дневник, который он дал мне давным-давно в Оливине.
«Это было чрезвычайно полезно, когда я только начинал, но я думаю, что уже извлек из него все, что мог. Я всегда буду благодарен за то, что мне это было предоставлено, но я считаю, что оно должно вернуться туда, где оно должно быть. «
Старик Харви бережно взял свой дневник из моих рук, и его глаза блеснули ностальгией.
«Я… я всегда хотел добиться большего, — медленно сказал он. — Моя команда и я, мы сражались на нескольких конференциях, но так и не прошли первый раунд финала. мы так и не продвинулись дальше. Некоторые из моей команды прошли, но я надеюсь, что память о них живет в том, как вы сражаетесь. Спасибо, Алекс. Вам лучше надрать всем задницы».
Я улыбнулась.
«Поверьте мне, я это сделаю. У меня есть определенный противник, против которого я не собираюсь сдерживаться. Кроме того, поскольку у меня есть новый спонсор, санкционированный Лигой, у меня есть приличная сумма. Позвольте мне купить вас двоих обед. Это меньшее, что я могу сделать, чтобы выразить свою благодарность».
— Звучит здорово, малыш, — сказал Старик Харви. «Может быть, вы могли бы объяснить эти мифы и легенды о типах фей, которые вы…»
«Что вы оба чувствуете? Италия-Паста? Бутерброды? Все, что вы хотите, я покупаю. Давайте наверстаем».
Старик Харви, к счастью, отказался от этой темы, но, похоже, мои плохо замаскированные отклонения только еще больше повысили его интерес. Марти воспринял это спокойно, привык, что я делаю такие вещи, и мы отправились за едой.
Мне действительно нужно стать лучше, чтобы не давать подсказки о моем происхождении. Мне не нравится, когда меня заставляют вводить в заблуждение моих друзей.
Я не видел Уинстона, пока мы не вошли в здание поля боя Ледяного Типа. Он не смотрел на меня и не отмахивался от меня, а вместо этого подошел, сказал: «Удачи» и сразу же ушел.
Поле битвы Ледяного Типа немного отличалось от других, поскольку оно включало умеренно опасную местность. По краям поля, состоящему из снега и крупных замороженных глыб, было достаточно легко ходить, но в центре поля был гладкий лед, по которому было легко поскользнуться. У Ninetales было бы преимущество, но остальная часть моей команды лишь немного привыкла к такому ландшафту благодаря нашей практике замораживания земли с помощью Ice Beam Ninetales. Большинство команд, как правило, оставались на грани, в результате чего исход сражений зависел либо от атакующего дальнего боя, либо от летчиков.
Когда наши платформы были подняты в ящик для тренажеров, два разных диктора начали представлять нас двоих.
«В красном углу у нас есть Алекс, специалист по волшебному типу, неплохо выступавший в последних двух раундах. Как ни странно, Алекс спонсируется покемартом, поэтому, если вы когда-нибудь будете в Оливине, обязательно загляните в седьмой местный покемарт. там», сказал первый диктор, Тед.
Затем второй диктор, Уильям, представил Уинстона.
«А в зеленом углу у нас есть Уинстон, чья мощная команда и стратегии доминировали в предыдущих раундах. В каждом бою ему удавалось побеждать, не раскрывая двух последних членов своей команды, которых нам, возможно, посчастливится увидеть здесь сегодня».
Я кивнул, понимая, о чем они говорят. С тех пор, как я в последний раз встречался с Уинстоном, он, казалось, подвергся яростным тренировкам, а его команда стала сильнее, чем когда-либо. Его Линоон сокрушал врагов своей Экстремальной Скоростью, усиленной Шёлковым Шарфом, его Пироар был намного мощнее, чем я видел в Лиликове, и у него были и Персиан, и Чинччино, которые были сильны сами по себе.
Хотя я не видел, кому из его команды он дал эту сферу жизни. Я знаю, что его последним членом команды является его еще не замеченный Друддигон, но я не могу быть уверен, является ли Сфера Жизни его предметом или нет.
Пока я обдумывал, что Уинстон может использовать в этой битве, то, что диктор сказал NEXT, застало меня врасплох настолько, что полностью сбило ход моих мыслей.
«Удивительно, но Уинстон не спонсирует этот матч. Если кто-то из вас, спонсоров, заинтересован, обязательно спросите у него, нравится ли вам то, что вы видите в этой битве!»
…Что? Но предполагалось, что Уинстона спонсирует корпорация его семьи. Не поэтому ли он так отчаянно хотел провести хотя бы одну битву?
Погруженный в свои мысли, я почти не обращал внимания на то, что говорили дикторы, пока не пришло время отправлять наших покемонов.
Судья пробежался по правилам, как и в прошлый раз, и мы начали.
«Вперед, Найнталес, Мавайл!»
«Пироар, Чинчино, покажите им всем».
Битва началась с того, что вступило в силу предупреждение Ninetales о снеге, покрывшее поле густым градом. Согласно стратегии, которую мы разработали заранее, она использовала слабую снежную бурю, чтобы еще труднее было видеть сквозь бурю, и посыпать своих противников льдом. Мавайл намеренно дождалась, пока ее полностью скроют, прежде чем направиться к своим противникам.
Я не давал своей команде никаких команд, поскольку они знали нашу запланированную стратегию, но Уинстон знал.
«Разогревай, Пироар. Чинчино, поддержите.
Грива Пироара раскалилась докрасна, видна сквозь белизну бури, и пушистая серая мышь, Чинччино, прыгнула вперед, чтобы встать рядом с Пироаром. Чинчино положил руку на бок Пироара и начал вкладывать дополнительную энергию в движения Огненного Типа с помощью Руки Помощи. Мощные лучи огня устремились сквозь град на лед поля, частично расплавив твердый лед и смешавшись с грязью под ним, превратив ее в слякоть и покрыв поле паром и водой.
В то время как град был прорублен огнями Пироара, погодный эффект сохранялся благодаря усилиям Нинеталес. Она еще не пострадала от случайных атак, и ей удалось прокрасться сбоку, чтобы приблизиться к команде Уинстона, в то время как Мавайл делал то же самое. Ее глаза на мгновение вспыхнули фиолетовым, чтобы использовать Запутать Рэй, но Уинстон внимательно следил и закричал, когда заметил ее атаку.
— Ну же, Чинчино!
Чинчино коротко хлопнул в ладоши, и Нинеталес застенчиво отвернулась. В ответ она снова использовала Confuse Ray, и я выругался. Ninetales не должен был снова использовать Confuse Ray, но теперь оказался в ловушке этого приема благодаря Encore Чинчино.
Как бы сильно это ни повредило ее наступательным способностям, на нашей стратегии это на самом деле не сильно сказалось. На ее противников наложили слой иллюзий, и Пироар начал направлять свой огнемет исключительно в воздух, подальше от пола и членов моей команды. Тем временем Чинчино по-прежнему протягивал руку помощи, но начал быстро вертеть головой, чтобы оглядеться на воображаемых врагов.
Уинстон понял нашу стратегию и крикнул членам своей команды, чтобы они отреагировали.
«Тепловая волна, Пироар! Чинчино, защити!»
Чинчино обернул свои белые шарфы вокруг своего тела, и все тело Пироара нагрелось, и град, падающий на него, растаял в воду, прежде чем он успел коснуться его. Волна жара распространилась наружу, превратив лед вокруг себя в пар и настигнув Мавайл как раз в тот момент, когда она подкралась к защищенному Чинчино. Найнтейлз был все еще достаточно далеко, чтобы его едва поймала атака, но Мавайл принял удар в лоб и споткнулся, получив суперэффективный урон.
— Вот оно, атакуй! — крикнул Уинстон.
Как бы Уинстон ни хотел, чтобы его покемоны атаковали разоблаченного Мавайла, Нинеталес все это время неоднократно использовал Конфьюз Рэй. В результате его покемоны теперь были под таким количеством иллюзий, что едва могли слышать голос Уинстона и не реагировали на его новый приказ.
Не испугавшись обжигающего жара близлежащего Пироара, Мавайл схватил Чинччино с помощью Хруста и оттащил мышь от Пироара, ударив ее о землю Железной головой.
Надо отдать должное Уинстону, Чинччино оставался в сознании во время этих атак и крутился во рту Мавиле. Его хвосту удалось вырваться на свободу и несколько раз ударить Мавайла, каждый удар Хвоста наносил небольшой урон, но повторные удары медленно накапливали урон благодаря движению, усиленному способностями Техника Чинчино и Связи навыков.
Мавайл сильнее сжала челюсти, ранив Чинччино с помощью Vice Grip, и Нормальный Тип потерял сознание, прежде чем смог провести еще много своих атак.
В этот момент Мавайл была тяжело ранена, страдала от вмятин и синяков от Удара хвостом и перегревалась от Тепловой волны, но все равно обратила свой взор на Пироара рядом с ней. Лев продолжал целиться Огнемётом в воздух, когда Мавайл подняла челюсти для атаки, но она была внезапно повержена на землю мгновенной атакой, когда следующий покемон Уинстона был отправлен в обморок Железным Хвостом из большого серебристо-зелёного противник.
Удар Железного Хвоста вызвал ударную волну, которая слегка оттолкнула снег, и когда был показан новый покемон Уинстона, вся аудитория взорвалась аплодисментами. Моя челюсть отвисла так низко, что ударилась бы об пол, если бы это было возможно, когда я увидел, что прислал Покемон Уинстон. Уинстон ухмыльнулся, глядя на всеобщую реакцию.
«Абсолютно невероятно! Кто знал, что Уинстон спрятал такого туза! Это не только Аггрон, могущественный, но, как известно, трудный для кормления покемон, но и не просто Аггрон! Он блестящий! Один из невероятно редких разноцветных покемонов, которые доводят коллекционеров до безумия!»
Крики были оглушительными, и Уинстон лишь улыбнулся, прислушиваясь к похвале. Между тем, его зеленый Аггрон оторвал свой хвост от бессознательного тела Мавайл, и я, нахмурившись, ответил ей.
Этот Аггрон будет проблемой. Это один из самых сильных стальных типов в Хоэнне, и количество покемонов в моей команде, которые могли бы справиться с ним, невелико. Что касается его блеска… Надеюсь, он купился на него. Я мог бы закричать, если бы Уинстон случайно наткнулся на блестящего покемона.
Учитывая, насколько Аггрон представлял угрозу для Волшебного Типа, я отправил Флоргес, так как ее Камуфляж мог устранить ее слабость к Стальному Типу.
«Травяной тип, Флорж. Найнталес, быстро уничтожь Пироара.
Аггрон затопал вперед, пробираясь сквозь мокрую слякоть, которая теперь составляла ранее гладкое поле Ледяного Типа, а Найнтейлс осторожно обошел его, чтобы приблизиться к Пироару. В то же время Флоргес молниеносно создала Травяную Местность и с помощью Камуфляжа превратилась в Травяной Тип и спряталась среди снега и травы.
«Его разорвать!» — приказал Уинстон.
Следуя приказу Уинстона, Аггрон бросился вперед, поджал плечо и покатился к Флорхесу. Каждое движение, которое он совершал, вызывало разрыв местности под его атакой, и Флоргес был пойман его Стальной катком, который одновременно удалял Травяную местность с поля. Хотя это движение не было суперэффективным против травяного типа, оно все же позволило Аггрону подобраться поближе и нанести внезапный огненный удар прямо ей в живот, застав ее врасплох и позволив комбинации движений нокаутировать ее.
К счастью, Encore Чинччино на Ninetales закончился в этот момент, и она смогла несколько раз использовать Экстрасенсорику, чтобы одновременно нокаутировать отвлеченного Огненного Типа. В итоге она не смогла помочь Флорж, к ее большому раздражению, а Экстрасенсорика была не такой сильной, как ее движения Ледяного или Фея, но Пироар сопротивлялся обоим Типам.
Нинеталес осталась на поле одна, и мы оба были недовольны тем, как быстро потерял сознание Флорхес. Я стиснул зубы, возвращая Флорхеса, а на лице Уинстона появилась очень пробивная ухмылка. Толпа как-то кричала еще сильнее, чем раньше, а я сидел, раздражаясь на своего Аггрона.
Я мог сказать, что Уинстон хотел подшутить надо мной, но публика была слишком громкой, чтобы позволить себе это. Я вернул Ninetales до того, как она окажется в невыгодном положении по сравнению с большим Steel Type, и обдумал свои варианты.
Когда я это сделал, Уинстон уверенно отправил своего персидского, бледное животное из семейства кошачьих изящно приземлилось на слякоть поля. Он, похоже, совсем не беспокоился о том, что отправка его следующего покемона прямо сейчас позволит мне выбрать, какого покемона использовать, чтобы противостоять ему.
Его блестящий Аггрон — главная угроза здесь. Он слишком силен, чтобы с ним справилась большая часть моей команды, и у него преимущество Типа над Типами Фей. Его каменный тип означает, что он также силен против Альтарии, поэтому мне нужно быть осторожным с теми, кого я посылаю.
Тщательно взвесив варианты, я в итоге отправил и Altaria, и Whimsicott. Град быстро исчез, когда Алтария использовала Девятое Облако, чтобы очистить поле от непогоды, и Уимсикотт поднялся в воздух вместе с ним. Как я и ожидал, Аггрон начал формировать в руке куски камня и подбрасывать их в воздух, намереваясь сокрушить Алтарию с помощью Каменной Могилы. Однако было ясно, что специальностью Аггрона были ближние атаки против наземных врагов, и Алтария начал уделять все свое внимание уклонению от атаки Аггрона.
К сожалению, у Аггрона была лишняя энергия, и поскольку его каменная атака продолжалась, у Альтарии едва хватило времени, чтобы надуться и защитить себя с помощью Cotton Guard, но не использовать какие-либо атаки. Вимсикотт время от времени пытался отправить пиявочное семя в Аггрона, но стальной тип мог просто бросить камень в приближающиеся семена, чтобы раздавить их, прежде чем они достигли его позиции.
Пока атаки Аггрона продолжались, Перс медленно приближался.
Кот шагнул вперед и подошел к Уимсикотту, который выглядел немного нервным. Увидев приближающегося врага, Уимсикотт развернулся на месте, выпустив Семя пиявки, которое Перс разрубил пополам. Однако тщательно спрятанные споры приземлились на его мех с помощью оглушающей споры, которая… ничего не сделала.
«Его нельзя парализовать!» Я крикнул. «Его способность Limber предотвращает это!»
Уимсикотт внезапно осознал свое положение, когда Персиан прыгнул на удивление высоко, поймав его в воздухе и сбив с ног. Кошка вцепилась в его тело с помощью Fury Swipes, а Уимсикотт свернулся в пушистый ватный шарик, чтобы защитить себя. После еще нескольких мгновений царапанья, Персид внезапно отскочил назад, выглядя раздраженным.
Вокруг его центра массы были обернуты три больших семени, которые медленно истощали его энергию, и прямо перед Персианом Уимсикотт вылез из хлопкового заменителя, который он вовремя установил. Когда они столкнулись друг с другом, Уимсикотт показал врагу язык.
«Угх, не позволяй ему сделать это снова», крикнул Уинстон. «Используй провокацию!»
Прежде чем я успел заставить Уимсикотта остановить это с помощью собственной Насмешки, Персид быстро двинулся и уставился на него, ухмыляясь, отчего лицо Уимсикотта исказилось от гнева.
Я не видел его таким раздраженным с тех пор, как Азумарилл раскритиковал одну из его шуток.
Вимсикотт надулся и выпустил ветер Феи Ветер, затем попытался оседлать этот ветерок, чтобы полететь вперед и схватиться за Персиана, чтобы высосать его с помощью Мега Дренажа. Поняв, что его обычная стратегия бесполезна, я закричал, чтобы остановить Уимсикотта, пока он не попал в затруднительное положение.
«Не атакуй, просто пари в воздухе, поднимись как можно выше!»
Все еще расстроенный из-за Насмешки, Уимсикотт последовал моим словам и изменил направление ветра, чтобы снова подняться в небо. Персидский пропустил свой следующий прыжок на него, а затем прибегнул к стрельбе лучами из драгоценного камня во лбу с помощью Power Gem. Однако, как и Аггрон, Перс не был хорош в атаке с большого расстояния, и большинство лучей проходили мимо или промахивались.
Рядом Аггрон все еще пытался поразить Алтарию. Уинстон выглядел разочарованным тем, что мои летающие покемоны превзошли его, и отдал новый приказ Аггрону.
«Спускай! Используй Флинг!»
Флинг? Но Аггрон не держит предмет…
К удивлению всей моей команды и к радости публики, зеленый Аггрон схватил Персиана, который выглядел недовольным, и метнул его в Алтарию. Кошка пролетела по воздуху и выпустила когти, и действительно сумела приземлиться на тело птицы.
В ответ Альтария попыталась заставить его уйти с помощью Импульса Дракона ближнего боя, но с кошачьей яростью Персиан разорвал его Хлопковую гвардию с помощью Ударов ярости, прервав атаку и сняв большую часть его защиты.
— Уимсикотт, сними его!
«Сейчас, Стальной Луч!»
Вимсикотт схватил Персиана за спину, чтобы высосать из него энергию с помощью Mega Drain, в то время как металлическая пластина на теле Аггрона дрожала и изгибалась, когда через нее проходили волны энергии. Все тело Аггрона светилось силой, и он зажмурил глаза от боли. Как только движение было готово, он открыл рот, и массивный луч энергии Стального Типа был послан и охватил моего покемона. Перс успел вовремя спрыгнуть, сбив Уимсикотта со спины и заставив его зацепиться за острие мощного удара. Уимсикотту едва удавалось оставаться в сознании из-за небольшого количества здоровья, которое он высосал из Персиана.
Под ним Персиан грациозно приземлился на землю, в то время как Уимсикотт покачивался в воздухе от повреждений, а Алтария рухнула на землю.
Я закатила глаза. Он делал то же самое, что и в Лиликове.
Тяжело раненная, но все еще способная к бою, Альтария остановилась в последний момент и застала перса врасплох. Он послал внезапный Импульс Дракона, который взорвался против тела Персиана, который прикончил кошку после всех повреждений, которые она получила ранее.
Уинстон отозвал члена своей команды и отправил Линуна, пока я перебирал варианты.
— Уимсикотт, вернись. Азумарилл, защити Алтарию, пока он использует Руста».
На поле появилась Азумарилл, и она издала рев, который посрамил бы Пироара. Аггрон, обнаружив цель, по которой легче поразить, побежал к ней, а Линоун Уинстона, теперь с стильным белым шарфом на шее, исчез и врезался в нее в мгновение ока благодаря Экстремальной скорости.
Азумарилл расположилась так, что атака Линоун была лишь скользящим ударом, и использовала импульс Экстремальной скорости, чтобы схватить его и развернуться, швырнув Линоун в Аггрона. Медленное продвижение Стального Типа было остановлено, поскольку он столкнулся со статусным состоянием, известным как «Линуон в лицо», и Альтария приземлилась рядом с Азумариллом и начала лечиться Рустом.
«Linoone, отойди назад и Belly Drum! Аггрон, Ледяной Панч, Альтария!»
Услышав приказ, которого я ждал, я немедленно отозвал Азумарилла и еще раз послал Уимсикотта, который появился близко к земле на моей стороне поля. Дикторы были сбиты с толку моим решением, так как я быстро использовал два переключателя, но мой выбор позволил Вимсикотту больше не находиться под действием Провокации.
«Бис, прямо сейчас!»
Whimsicott был готов к моему внезапному приказу, поскольку мы запланировали этот контрудар для Winston’s Linoone, и аплодировали, чтобы подбодрить Linoone, когда он начал использовать свое повышающее движение.
Линоун встал на задние лапы, чтобы ударить себя в живот, используя Belly Drum, чтобы максимизировать свою атаку. Он пострадал от побочного эффекта движения, получив большой урон, и покраснел, когда Уимсикотт подбодрил его. Линоун вместо того, чтобы атаковать с помощью еще одной экстремальной скорости, усиленной Шелковым шарфом, затем последовал просьбе Уимсикотта и использовал Belly Drum во второй раз.
Учитывая, что Belly Drum сильно навредил своему пользователю, его повторное использование нанесло Linoone достаточно урона, чтобы нокаутировать себя.
Я ожидал, что Уинстон переключит Linoone, когда я использовал Encore, но он позволил своему ценному стартовому игроку упасть в обморок из-за уловки Уимсикотта. Более того, он не сразу отправил своего следующего покемона, как он делал это в последние несколько раз, и я подняла бровь.
Почему он не отправляет Друддигона?
Вместо этого Уинстон просто посмотрел на своего Аггрона и выкрикнул новую команду.
«Меняйте цели!»
Аггрон уже был рядом с Альтарией и Вимсикоттом, и хотя я ожидал, что Алтария выдержит атаку Аггрона, в итоге этого не произошло. У Вимсикотта едва хватило времени, чтобы использовать Защиту, но он был измотан после всего, что с ним случилось, и еле держался.
С другой стороны, Альтария выглядела намного лучше после использования Руста и сумела улететь от Аггрона, не подвергнувшись атаке.
«Пора», — сказал я Алтарии и Уимсикотту. — Ты знаешь комбо.
Альтария бросила на меня раздраженный взгляд, но все равно взлетела высоко в воздух. Уимсикотт сделал то же самое, к большому неудовольствию Уинстона и Аггрона.
Надо было потренироваться против летающих врагов, Уинстон.
Уимсикотт начал использовать свои быстрые полезные приемы от Шутника в своих интересах. Как и в комбо, которое мы планировали ранее, фальшивое солнце появилось в небе с «Солнечным днем», и Алтария едва сдерживал свое сильное желание использовать «Облако девять» и позволил ему остаться. Когда Аггрон возобновил обстрел Каменной Могилы, замедляясь по мере того, как он становился все более уставшим, Вимсикотт использовал Рост, чтобы создать очаги накопленной энергии для своих атак. Со стороны это выглядело так, будто мои покемоны просто летали вокруг, но Уимсикотт становился экспоненциально сильнее.
«Теперь используйте Power Swap!»
Алтария взвизгнула и радостно убрала резкий солнечный свет, хотя это еще больше усилило бы его следующую атаку. Свет покинул тело Уимсикотта и вошел в тело Альтарии, поскольку энергия, созданная Уимсикоттом, вместо этого вошла в него. Уимсикотт остался в стороне, одновременно немного опасаясь приближающейся атаки и пытаясь отдышаться, а Алтария глубоко вздохнул, готовясь к следующему шагу.
Чтобы подготовиться к такой мощной атаке, Альтарии пришлось замедлиться в воздухе. К сожалению, Аггрону, наконец, удалось поразить его каменной гробницей, подрезав ему крыло и заставив его упасть. Когда он рухнул на землю, он выдохнул и послал вперед несколько редких углей.
Поначалу меня это совершенно не впечатляло, но я закрыл глаза, зная, что будет дальше. Крошечные угольки внезапно погасли, и глаза Альтарии вылезли из орбит, когда из ниоткуда из его рта вырвался огромный поток пламени из Огнемёта, как пробка, которая прорвалась. Вся половина поля Уинстона была охвачена огнем, поскольку Алтария использовала каждую частичку энергии Роста Уимсикотта, чтобы испепелить Аггрона. Стальной тип исчез из поля зрения во время атаки, а психические барьеры вспыхнули белым светом, сдерживая пламя.
Альтария приземлился на землю, тяжело дыша от изнеможения от такого мощного движения и чистя перья на своем крыле, где он был поврежден. Рядом с ним, видимая, как только пламя погасло, лежала бессознательная форма блестящего Аггрона Уинстона.
Зрители закричали от восторга, увидев такую мощную комбинацию.
Уинстону еще предстояло отправить своего последнего покемона, и это приближалось к пределу того, как долго тренер мог ждать, чтобы сделать это. Хотя тренеры обычно ограничивались тридцатью секундами, им все же давался короткий льготный период, если они совершали первое нарушение. Судья посмотрел на Уинстона и нахмурился, говоря в микрофон, чтобы все услышали, что он сказал.
«Если вы не отправите своего последнего покемона, вы проиграете матч».
На лице Уинстона отразились самые разные эмоции. Раздражение, гнев, нерешительность. Он не хотел посылать своего Друддигона, и все встало на свои места для меня.
Друддигон был подарком его брата. Он не хочет рассылать его, потому что хочет победить сам.
Я нажал кнопку на своей платформе, чтобы вся аудитория услышала то, что я хотел сказать, и приготовился показать немного зрелищности.
«Я пойму, если ты не захочешь отправить своего Драддигона», — сказал я, показывая публике его последнего покемона раньше, чем он успел. «Тяжело использовать Тип Дракона против Фей. Если ты считаешь, что недостаточно хорошо обучил своего Драддигона, я пойму, если ты захочешь отступить.
Реакция публики была смесью аплодисментов и улюлюканья, но она получила ту реакцию, которую я хотел от Уинстона. На его лице смешанный набор негативных эмоций сменился выражением решимости, и он нажал собственную кнопку, чтобы публично ответить на то, что я сказал.
— Ты уже дважды побеждал меня, Алекс, но на этот раз я не позволю тебе делать то, что ты хочешь. Вы сталкивались с моим Драддигоном в прошлом, но вы не победили его. Возможно, это подарок моего брата, но я научил его быть мощным. Как только вы увидите его в действии, вы поймете, почему я не решался отправить его».
Он был сосредоточен, но улыбался, осознавая мои намерения заставить его продолжать. Рефери кивнул, признавая тот факт, что битва будет продолжаться, и Уинстон бросил вперед единственный Ультрашар, который был у него в кармане, чтобы отправить Друддигона.
Сине-красный Дракон появился на поле и издал рев. Он был резким и низким, и звучало почти так, будто кто-то одновременно трет наждачной бумагой. На его шее висел простой амулет, в котором действительно была Сфера Жизни, которую Уинстон купил в начале Конференции. Алтария все еще была низко над землей, только что снова применив Руст, а Уимсикотт был высоко, но немного ниже, чем раньше, вынужденный уменьшить свою высоту, чтобы избежать горячего воздуха от массивного огнемета Алтарии.
Друддигон сделал шаг вперед и посмотрел на Алтарию и Уимсикотта. Узнав своего собрата-Дракона в Альтарии, он первым двинулся к нему, и Алтария начала заряжать Импульс Дракона. Друддигон был медленным покемоном, поэтому я сомневался, что он доберется до него вовремя, чтобы прервать атаку. Однако тут случилось непредвиденное.
Друддигон поднял свой задний хвост, приобретя сияющий пурпурный оттенок энергии Драконьего Типа, и ударил его вниз. Хвост Дракона не был атакой, но вместо этого удар позволил ему броситься вперед, когда он врезался в Альтарию, весь вес Драддигона врезался в него. Альтария попыталась высвободить ту энергию Драконьего Типа, которая у него была, но Друддигон ударил Когтем Дракона, лишив его сознания, и его голова метнулась к Уимсикотту в воздухе.
Я вернул Альтарию только для того, чтобы внезапный мощный огнемет поразил Уимсикотта там, где он парил. Я схватил его покебол, ожидая, что он потеряет сознание, но быстрое использование Защиты предотвратило его повреждение, хотя теперь он был слишком измотан, чтобы нормально сражаться.
Используя еще один переключатель, я вернул Уимсикотта и посмотрел то на судью, то на Уинстона.
«Как насчет того, чтобы изменить это на одиночную битву?» Я спросил.
Уинстон открыл рот, чтобы возразить, но понял, что я сказал, и закрыл его, чтобы кивнуть головой, чтобы показать свое одобрение. Он посмотрел на рефери, который нахмурился, но тоже кивнул, и я отправил Азумарилл, и только Азумарилл, вместо того, чтобы отправить и ее, и Нинеталес.
Возможно, это плохой выбор — ограничивать свое преимущество, но я верю, что мой покемон победит. У Уинстона еще не было возможности похвастаться своими покемонами, но я, честно говоря, больше заинтересован в том, чтобы позволить Азумарилл провести эту битву самой. Друддигон явно силен, но он никогда не подвергался невероятной силе Азумарилла.
Увидев перед собой такого сильного противника, Азумарилл злобно улыбнулась и топнула по земле, как борец сумо. Друддигон, гордый драконоподобный тип, увидел ее вызов и взревел, когда Азумарилл вдохнул быстрый импульс от Work Up.
Друддигон снова ударил хвостом по земле и рванулся вперед. Азумарилл нырнул под несущегося к ней дракона и воспользовался коротким моментом передышки, чтобы установить Аква-Кольцо. Драддигон ударился о землю, перекатившись, и, используя инерцию, чтобы подняться на ноги, бросился на нее, где она ждала.
«Это Волшебный Тип, Драддигон. Движения Драконьего Типа не сработают, — быстро сказал Уинстон.
Драддигон слегка изменил свою позицию и прыгнул вперед на Азумарилла. Она подняла наполненную Ликвидацией руку, чтобы блокировать приближающийся Металлический Коготь, и он поднял другую руку только для того, чтобы она снова заблокировала его. Держа обе руки в крошечных ладонях Азумарилла, Друддигон ударил его грубую голову вперед железной головой стального типа, застигнув Азумарилл врасплох и заставив ее споткнуться назад, движение было неожиданно сильным из-за собственной способности Друддигона Чистая сила.
После этой атаки Друддигон подпрыгнул в воздух, чтобы обрушить когти жестоким ударом, а Азумариллу едва удалось уйти с дороги с помощью Aqua Jet.
Азумарилл выглядел… недовольным. Начиная с Вигорота Нормана, она стремилась всегда быть в состоянии одолеть своих противников. Скармори Вайноны был исключением, но этот покемон был для нее скорее возможностью достичь, чем противником ее уровня, с которым можно было сравнить себя.
Драддигон Уинстона был другим. Он был примерно на ее уровне силы, но его физическая сила намного превосходила ее. Она была расстроена, раздражена и, честно говоря, выглядела немного эмоционально побежденной. Она увернулась от Металлического Когтя, нацеленного прямо ей в живот, и, когда на ее лице промелькнуло еще несколько гневных эмоций, она, наконец, остановилась на одном: озорстве.
С жестокой ухмылкой Азумарилл отпрыгнула назад и подняла лапу, чтобы сделать жест «иди ко мне». Взбешенный ее небрежным поведением, Друддигон ринулся вперед, подняв когти, готовый разорвать ее на части в своей смущенной ярости, исходящей от Сваггера.
Поскольку ее противник не мог ясно мыслить, Азумарилл легко ушла с дороги и, воодушевленная своим Водным Кольцом, схватила атакующего Друддигона за хвост.
Драконий Тип был остановлен в своем беге и попытался развернуться, но Азумарилл остался позади и потянул, внезапная сила повалила Друддигона на землю. Используя как Play Rough, чтобы усилить себя, так и Aqua Jet, чтобы увеличить свою скорость, она начала вращаться на месте, когда Друддигон подвергся огромной центростремительной силе.
Скорость ее вращения медленно увеличивалась, пока Азумарилл не начал вращаться с невероятной скоростью, а Драддигон не смог дотянуться до нее и ударить ее благодаря силам, оттягивающим его от нее. Как только она почувствовала себя готовой, Азумарилл отпустила, и Драддигон улетел вдаль, инерция унесла его достаточно далеко, чтобы он врезался в психический барьер на краю поля, заставив его упасть на слякотное поле внизу.
Друддигон попытался встать и защитить себя с помощью быстрого реакционного Металлического Когтя, но классическая комбинация Азумарилла «Водная струя в грубой игре» прикончила его, прежде чем он смог сделать что-либо еще.
Толпа приветствовала окончание такой захватывающей битвы, а Азумарилл ухмыльнулась и скрестила руки на груди. Уинстон ответил Друддигону, и, хотя он выглядел расстроенным, он действительно чувствовал себя немного лучше.
Я вернул Азумарилл и быстро прошептал похвалу ее ныряльщику. Как только они были расширены, я спустился по лестнице, чтобы встретить Уинстона на поле.
«Надеюсь, теперь ты чувствуешь себя лучше, хотя ты и не выиграл», — сказал я.
Уинстон вздохнул и сокрушенно покачал головой.
«Это была битва, которую я проиграл. Мне просто нужно больше тренироваться. Я ценю, что вы переключились на битву один на один в конце. Мой отец должен увидеть, как хорошо тренировался Драддигон, даже если в итоге он проиграл.
Я ухмыльнулся.
— Если он сомневается, что Драддигон хорошо сражался, скажи ему, что Азумариллу удалось навредить личному Скармори Вайноны. Это впечатляет само по себе».
Уинстон, похоже, согласился и усмехнулся моему комментарию.
Пожав друг другу руки, мы отправились с поля под аплодисменты публики. Пока я шел, я огляделся, чтобы найти место, где Марти и Старик Харви сказали мне, где они сидят, и помахал им, уходя с поля.
Так как это была последняя неделя, каждый день было сражение, поэтому, хотя сегодня я мог бы победить Уинстона, завтра у меня все равно было бы другое сражение.
И снова Уолли и я сидели рядом друг с другом, ожидая объявления матчей следующего раунда. На этот раз мы не были в Центре покемонов, так как главный не позволял непретендентам слишком долго слоняться без дела, а вместо этого мы ели в ближайшей закусочной. Поскольку мы с Уолли попали в топ-32, мы фактически ели бесплатно. Марти и Старик Харви тоже ели с нами, но их еда была просто со скидкой, а не совершенно бесплатно.
Марти тихо болтал с Уолли о том, что Уолли может отправиться в Джото в следующем году, в то время как по телевизору в нашей отдельной комнате показывались простые рекламные объявления, пока мы ждали объявления имен следующего раунда. У Уолли и у меня были свои покемоны с нами, все полностью вылеченные, так как для последних раундов Лига фактически вспыхнула Макс Зелья и Макс Revives, чтобы полностью восстановить покемонов тренеров между ежедневными раундами.
Траббиш сейчас разговаривал с Уимсикоттом на полу, а Понита сидела рядом с парой и слушала.
В комнате стало тихо, когда трансляция на висящем телевизоре переключилась на список матчей на завтра. Тогда будет шестнадцать сражений, а поскольку количество тренеров сократилось до тридцати двух, завтра день будет немного длиннее, так как все сражения будут проходить на основном поле боя, а не на одном из тематических Типов. Уолли и я переключили наше внимание на телевизор и, затаив дыхание, ждали, кто будет драться.
Томас был первым, кто появился, и я узнал, с кем он сражался, но едва ли. Это был универсал из Синно, который, по-видимому, был прилично силен. После него следующая пара была незнакомой, и имен после них я тоже не узнал.
У четвертой пары были имена, которые я узнал, и когда я их увидел, я застыл.
Я взглянул на Уолли, который посмотрел на меня широко раскрытыми глазами.
Он встал и быстро вернул своего покемона. Пока он это делал, я заметил, что его руки слегка дрожат.
— Мне нужно идти, Алекс. Увидимся завтра.»
Уолли выбежал из комнаты, оставив меня в ошеломленном молчании. Мне нужно было о многом подумать, и я тоже почти хотел уйти. В конце концов, Уолли будет моим следующим противником.
