«О, Уолли! Мне очень жаль!»
Женщина средних лет с короткими зелеными волосами и в темной одежде вбежала в вестибюль главного центра покемонов и тут же заключила Уолли в объятия.
«Мед! Ты в порядке? Надеюсь, вы не слишком тяжело переживаете свою потерю, — сказала она.
Мама Уолли держала его и осматривала, отчего его лицо полностью покраснело. Она начала указывать на крайне незначительные недостатки его здоровья то здесь, то там, поскольку он выглядел так, будто хотел быть где-нибудь еще. Тем временем я неловко стоял в стороне, скрестив руки на груди, когда его двоюродный брат, дядя и отец тоже вошли в Центр Покемонов.
Прямо сейчас главная комната, в которой мы находились, была на удивление пуста. Большинство побочных турниров уже завершились до финальных раундов Конференции, и, учитывая, что сегодня оставалось еще несколько матчей, большинство тренеров активно наблюдали за битвой.
Уолли и я только что передали нашего покемона для лечения, когда началась эта неудобная ситуация.
— Я в порядке, мама, — простонал Уолли. «Я проиграл, но мои покемоны были невероятными. Я проиграл другу, так что могло быть и хуже».
Мама Уолли бросила на меня взгляд, и я отвел взгляд, но ее взгляд почти сразу же смягчился, когда она поняла, что я и есть тот друг, о котором упоминал Уолли. Дядя Уолли, однако, смотрел на меня и не останавливался.
Двоюродная сестра Уолли, Ванда, выступила вперед и попыталась «незаметно» оттащить от него маму Уолли.
— Да ладно, хватит, тетя. Уолли уже несколько месяцев работает тренером, он знает, как себя вести», — сказала она.
Мама Уолли тоже на мгновение посмотрела на нее, прежде чем притянуть сына к себе для еще одного долгого объятия, затем отпустила его и отступила на шаг, чтобы еще раз оглядеть его.
«Ты сбросил вес? Ты выглядишь худой. Все, после этого мы идем обедать. Мне все равно, поели ли вы уже, вам нужно есть еще», — заявила она.
Это заставило Ванду закатить глаза, а отца Уолли расхохотаться. Уолли смущенно отвел взгляд, а его дядя продолжал сердито смотреть на меня.
Чувак, дядя Уолли действительно затаил обиду. Он не только расстроен из-за того, что я поощряю Уолли стать тренером, но теперь еще и из-за того, что я победил его на Конференции? Я начинаю думать, что я ему просто не нравлюсь.
В конце концов Уолли сам отступил на шаг и огляделся, чтобы посмотреть, не наблюдает ли кто-нибудь еще сцену, которую устроила его семья.
«…Мои покемоны все еще лечатся. Мы можем подождать? — тихо спросил он.
«Отлично. Но мы выходим сразу после.
Мама Уолли подошла к соседней гостиной и плюхнулась на стул, а затем поманила Уолли к себе. Остальные члены его семьи тоже, за исключением его отца, который подошел поговорить со мной.
— Алекс, верно? — тихо сказал он, отводя меня в сторону. «Я слышал, что ты сделал для Уолли от Ванды, и я всегда буду благодарен за это».
Я слегка улыбнулась ему.
«Это не было проблемой. В любом случае, тебе не стоит так меня благодарить. Я почти уверен, что Уолли в любом случае стал бы невероятным тренером. Я просто мотивировал его начать на несколько лет раньше».
Отец Уолли усмехнулся и провел рукой по редеющим волосам.
«Я просто счастлив, что Уолли счастлив. Я знала, что ты будешь здесь, поэтому принесла тебе это в качестве благодарственного подарка.
Он полез туда, где держал сумку на боку, и вытащил то, что выглядело как небольшой футляр для ТМ.
«Это ТМ для Surf. Это мощное движение в битвах, и оно помогает вашим покемонам быстрее двигаться в воде. Я надеюсь, что это поможет вам в вашем путешествии в будущем».
Я осторожно взял ее у него и выдавил из себя улыбку. У меня не хватило духу отказаться от сердечного подарка и сказать, что единственный покемон в моей команде, который мог выучить прием, уже знал его.
«Спасибо, но давать это мне не обязательно. Я сделал это не ради награды, я сделал это ради Уолли».
Отец Уолли улыбнулся и позаботился о том, чтобы крепко сунуть ТМ мне в руки. Как только он убедился, что я держу его, он отпустил, и мы пошли, чтобы присоединиться к остальной части семьи Уолли в зоне отдыха, пока Уолли и я ждали нашего покемона.
Когда я сел, они в основном просто догоняли друг друга, пока Уолли рассказывал истории о своем путешествии. Он продолжал двигаться туда, где обычно находился Галлад, и выглядел немного разочарованным всякий раз, когда вспоминал, что Галлада лечили. Его семья, казалось, была должным образом впечатлена тем, что он сказал, несмотря на то, что Галлад пропал. Его мама была счастлива услышать, как много он пережил, хотя я заметил, что Уолли упустил все опасные моменты, через которые он прошел. Учитывая, как сильно она беспокоилась о его здоровье, я не мог его винить.
Я намеренно не вмешивался в дискуссию, не желая вмешиваться в семейный вопрос, и в конце концов извинился и отошел в нескольких футах. Я немного завидовал, потому что моя мать никогда не была такой нежной, как у Уолли, но, учитывая, что в прошлом она разорвала со мной отношения, я не чувствовал, что многое теряю. В любом случае, я был в порядке, тем более, что у меня все еще был мой покемон.
Как только команда Уолли выздоровела и вернулась, он и его семья встали, чтобы пойти за едой, которую потребовала его мать. Меня, конечно, пригласили, но я вежливо отказал им, чтобы они могли провести время вместе с семьей, а не со случайным незнакомцем. Уолли немного не решался оставить меня в покое, но после того, как я объяснил, что мне нужно потратить время на тренировку, и после некоторой поддержки со стороны его дяди, они ушли.
Моя команда также была возвращена мне примерно в то же время, и я отправил Ninetales проводить меня обратно в мою комнату. Должно быть, она что-то заметила, потому что она была немного более ласковой, чем обычно, ударяясь головой о мой бок всякий раз, когда я начинал отключаться. Она, наверное, просто была рада, что сегодня выиграла наш матч.
Когда я вернулся в свою комнату, я отпустил всех, поскольку они все потянулись или плюхнулись после такой долгой битвы. Уимсикотт прыгнул в объятия Флорхеса, который фыркнул и отошел к окну, чтобы дать паре немного насладиться вечерним солнцем. Алтария воспользовалась моментом, чтобы запрыгнуть на кровать, так как я ею не пользовалась, и тут же уснула. Мавайл и Понита сидели в углу и просто отдыхали рядом друг с другом, в то время как Ninetales держался рядом со мной, когда я подошел к компьютеру, чтобы посмотреть записи других сегодняшних матчей. Азумарилл последовал за мной, намереваясь посмотреть, как дела у других команд.
Это было просто приятное, тихое, расслабляющее время, которое нам нужно было, чтобы остыть после нашей битвы. Самое большее, что я бы сделал с ними, — это обсудил бы стратегию, чтобы убедиться, что мы все готовы к завтрашнему дню, но пока сегодня вечером не будет объявлено о следующих матчах, мы просто используем это время, чтобы расслабиться.
Томас.
Почему это должен быть Томас?
Увидев это имя в списке моих противников, мое тело пронзила такая висцеральная волна шока, что я почти хотел сдаться. Я знал, что его команда далеко превосходит мою как по опыту, стратегии, так и по общей силе, но у меня, по крайней мере, было преимущество в Типе. Однако я знаю, что это мало что значило бы перед лицом такого знающего специалиста по типам.
Что ж, если я проиграю ему, в конце концов произойдет подобное поражение. Мне честно повезло с моими матчами на этой конференции, я играл только против начинающих тренеров и одного опытного тренера, против которого моя команда имела значительное преимущество. Любой на этом этапе будет труден, и я не должен проигрывать только потому, что знаю, насколько силен мой противник.
…Но это все еще Томас. У меня нет шансов, не так ли?
Я откинулся на спинку дивана в Центре Покемонов, а Нинетейлс подпрыгнула рядом со мной и положила голову мне на колени. Я вздрогнул от внезапного холода и начал гладить ее по голове. Конечно, мы старались изо всех сил, чтобы победить, но я не возлагал больших надежд на наши шансы на успех.
Я оглядела несколько задержавшихся в комнате кроссовок и не увидела Томаса. На прошлой неделе Томасу все еще назначали работу в Эвер-Гранде в рамках его обучения в качестве тренера-первоклассника, но, поскольку он прошел в финальные раунды, на этой неделе ему дали выходной, чтобы убедиться, что его команда хорошо отдохнет и подготовился к своим боям. Из шестнадцати оставшихся тренеров в этой комнате было десять, включая меня, но Томаса там не было.
В итоге я просидел в вестибюле Центра покемонов некоторое время, пока Нинеталес начал дремать на диване рядом со мной. Я пересмотрел все, что знал о Томасе, чтобы подготовиться к битве, и нашел немногое, что мог бы использовать. Его устные стратегии были расплывчатыми, но его покемоны точно знали, что делать, а его покемоны также отлично соображали на лету. Я представлял, что относительная сила моей команды совсем не будет соответствовать его силе, но я все еще надеялся, что смогу придумать стратегии, чтобы противостоять хотя бы некоторым из его индивидуальных покемонов.
Достаточно скоро Томас прошел через главные двери Центра Покемонов и оглядел комнату в поисках меня. Когда мы встретились взглядами, он направился туда, где я сидел с Меркроу на его плече.
Когда он сел на стул рядом со мной, Муркроу отлетел и сел на подлокотник кресла. Он немного откинулся назад и сложил руки, в то время как одна из его ног быстро постукивала по земле.
Он вздохнул.
— Прости, Алекс, но я не собираюсь сдерживаться, — сказал он.
— …Я знаю, — наконец сказал я через некоторое время. «Это то, что я хочу. Вы можете полностью превзойти нас во всем, кроме выбранного Типа, но мы все равно будем стараться изо всех сил. Возможно, мы заработали только восемь значков по сравнению с вашими двадцатью четырьмя, но это все равно преимущество только в двух регионах. Я уверен, что у нас что-то получится».
Я изобразила Томасу улыбку, и он отвернулся.
«На самом деле лидирует в трех регионах, — сказал он. «Это моя четвертая конференция в целом, и я второй раз участвую в конференции Ever Grande. Моим первым сезоном в лиге был Хоэнн, и я повторил это в этом году, чтобы сразиться со всеми личными командами лидера спортзала. Я чувствовал, что это лучше подготовит меня к моей жизни в качестве первоклассного тренера, поскольку большинство их команд имеют от девяти до одиннадцати звезд. Моя команда в настоящее время считается командой девяти звезд, но мои стратегии, как правило, повышают их возможности, чтобы они были еще выше».
Я немного посмеялся, когда он описал опыт своей команды, найдя, насколько его команда превзошла мою, немного забавно.
— И ты тоже обыграл команду Уоллеса? Я сказал. «Разве он недостаточно силен, чтобы стать Чемпионом? Как ты его победил?
Томас забавно посмотрел на меня, когда я это сказал, но не сделал никаких комментариев, кроме как ответил на мой вопрос.
«Я сказал, что дрался с его личной командой, но технически это не так. Уоллес считается тренером элитного уровня, как и Норман, поэтому его настоящая личная команда намного превосходит все, что разумно для Gym Battle. Он, безусловно, самый сильный лидер спортзала в регионе, поэтому он использует некоторых из своих «более слабых» личных покемонов для этих боев. Тем не менее, он обычно отправляет одного или двух своих самых близких и сильных покемонов в эти битвы, и для меня это был его Милотик». он сказал.
Пока я это понимал, Томас покрутил большими пальцами, оглядел комнату, а затем заговорщически наклонился.
«Я скажу, что я, наверное, не должен был выигрывать. Я должен был спланировать стратегию только для борьбы с ним после того, как узнал, каких покемонов он будет использовать заранее, и даже тогда мне потребовалось четыре члена моей команды, чтобы просто измотать его Милотика настолько, чтобы он мог вспомнить ее, не теряя сознания. Сомневаюсь, что я где-то на том уровне, чтобы победить его, но для Gym Challenge нужно сделать исключение. Было бы несправедливо просить претендентов победить его настоящую личную команду».
— Ты сумасшедший, ты знаешь это, да? — сказал я, качая головой, когда он вернулся в свою обычную сидячую позу. «Тебе все же удалось победить личную команду Уоллеса, а также все остальные личные команды лидера спортзала. У нас может не быть вашего опыта, но я хочу, чтобы вы знали, что мы не собираемся отступать. Я предполагаю, что мы, вероятно, все равно проиграем, но я отказываюсь вступать в эту борьбу с пораженческим настроем. У нас завтра битва, Томас, и я прослежу, чтобы ты ее запомнил.
Томас искренне улыбнулся, и я тоже.
— Я с нетерпением жду этого, Алекс. Мне редко приходится сражаться с другом в каком-либо официальном качестве, и я не видел вашу команду так близко со времен Си-Мовиль. Я смотрел видео, но сражаться с ними лично — это не то же самое, что смотреть их на экране».
Из-под его пальто донеслось жужжание, он достал PokéNav и нахмурился.
«Я думал, что у меня есть немного времени, но, похоже, мне действительно нужно уйти. Было приятно поговорить с тобой перед нашей битвой, и я не могу дождаться завтрашнего дня. Тогда увидимся, Алекс.
Мы с Томасом встали, и я потянулась, так как некоторое время сидела. Найнтейлс причмокнула, когда очнулась от своего сна и спрыгнула рядом со мной, а Муркроу отлетел к плечу Томаса.
— Ага, увидимся и завтра, Томас, — сказал я. «Удачи с кем бы ты ни сражался. Я полагаю, вам это понадобится.
Томас рассмеялся над моей шуткой, когда мы пожали друг другу руки, а затем ушел, чтобы разобраться с полученным сообщением. Я использовал этот момент, чтобы вернуться в свою комнату, где остальная часть моей команды все еще отдыхала. Я посмотрел на Нинеталеса, который был немного сонным, но все еще шел рядом со мной.
«Похоже, нам нужно определиться со стратегией на завтра, девочка. Готовы к нашей самой сложной битве?»
Найнтейлс несколько раз моргнула, чтобы проснуться, затем встретилась со мной взглядом и один раз залаяла. Я усмехнулся.
«Давай сделаем это.»
«Начинать!» – позвал рефери. Моя битва с Томасом, по тем же правилам и сеттингу, что и моя битва с Уолли, наконец началась.
— Майтиена, выключи и сожги, — приказал Томас.
«Мавайл, Стелс-Рокс!» Я крикнул.
Немедленно оба покемона были отправлены на поле и вступили в бой. Мавайл создала на своих челюстях куски камня и швырнула их вперед, создав Стелс-Рок, в то время как Майтиена побежала вперед, странно рыча, чтобы инициировать Насмешку.
Насмешка была проблемой, так как это означало, что у Мэйнд не было доступа к каким-либо вспомогательным приемам, чтобы поддержать ее в нападении. Тем не менее, Майтиена была, по крайней мере, физической атакой, и ей нужно было оказаться в пределах досягаемости ее укусов, если он хотел укусить ее сам.
С установленными Стелс-Роками и немного разозленной из-за Насмешки, зубы Мавайл мерцали тлеющими углями, когда она готовила Огненный Клык. Острые зубы Майтиены вспыхнули таким же раскаленным красным светом, когда он крался вокруг нее, пока не приближаясь к атаке.
Когда он кружил над Мавил, он пристально смотрел на нее, когда Мавил внезапно вздрогнула и сделала несколько осторожных шагов назад. Майтиена сочетала Страшное Лицо и его способность Запугивание, чтобы ослабить волю Мавайла к атаке. Однако, в то время как это Страшное Лицо заставляло ее колебаться и двигаться немного медленнее, способность Мавайл Гипер Резак означала, что несмотря ни на что, ее атаки будут такими же сильными, как обычно.
По-видимому, думая, что это достаточно хорошее преимущество для атаки, Майтиена двинулась вперед. Мавайл в ответ врезала челюсти в землю и расколола ее, создав большие каменные шипы, которые выстрелили под Майтьеной альтернативной версией Stone Edge. Однако он спрыгнул с них и использовал инерцию, чтобы подлететь ближе к ней. Как только он приблизился, я понял, что Огненный Клык Майтиены означал, что Мавайл будет полностью превзойдена здесь, и вернул ее, прежде чем он смог быстро нокаутировать ее.
Я не могу позволить своему покемону слишком легко упасть в обморок в этой битве. Команда Томаса особенно сильна, поэтому нам нужно быть осторожными.
Заменой Mawile стала Altaria, так как я знал, что у Mightyena Томаса не было сильных вариантов дальнего боя. Записи показали, что он знал как Shadow Ball, так и Dark Pulse, но даже с его опытом ни одна из этих атак не могла легко поразить мобильную Altaria в воздухе.
Как я и ожидал, почти сразу после того, как Альтария была послана, во рту Майтиены образовалось несколько темно-фиолетовых шаров теневой энергии, которые полетели в сторону Альтарии. Алтария просто накренился и несколько раз повернулся в воздухе, уклоняясь от теневых шаров, а затем повернулся лицом к Майтиене.
«Гипер Вои-»
Несмотря на то, что Алтария была в идеальной позиции для атаки, мое командование было прервано Томасом, немедленно отозвавшим Майтиену и вместо этого отправившим Муркроу. Альтария отлетел назад, чтобы занять лучшую позицию против другого летуна, и несколько Камней-невидимок оторвались от земли, чтобы броситься на птицу Темного Типа. В ответ Меркроу громко каркнул и выпустил поток жидкой тени, которая расширилась от него в радиусе, Темный Пульс уничтожил камни, прежде чем они смогли до него добраться.
— Беспокоить и ослаблять, — скомандовал Томас.
Муркроу ухмыльнулся и взлетел выше в воздух, сравнявшись по высоте с Альтарией и легко не отставая от нее. Вместо того, чтобы атаковать, он буквально кружил вокруг него, поскольку независимо от того, в каком направлении он пытался двигаться к Меркроу, он был там.
«Защити себя! Хлопковая гвардия!»
Я хотел, чтобы Алтария защищался, но он не послушался этого приказа. Вместо этого он несколько раз взвизгнул с помощью Гиперголоса, и Меркроу каждый раз проворно двигался прямо за его головой, легко уклоняясь от каждой атаки.
«Это малоизвестный факт о Меркроу, но у этого вида нет общих скрытых способностей с его эволюционировавшей формой, Хончкроу», — крикнул Томас. «Хончкроу можно обучить Мокси, но сам Меркроу способен на кое-что еще. Он у Уимсикотта, ты можешь догадаться, что это такое?
Сопоставив два и два, я понял, что Меркроу искусно использовал Провокацию с ее способностью Шутника, чтобы помешать Алтарии использовать что-либо, кроме своих атакующих приемов. Это в сочетании с его скоростью означало, что ему вообще не нужно было ничего делать, поскольку Алтария начал медленно изматывать себя своими гневными атаками. Нам нужно было изменить нашу стратегию.
«Ослепи его, Альтария!» Я крикнул.
«Отвали!» – крикнул Томас в ответ.
Муркроу, расположившийся за головой Альтарии, попытался улететь по команде Томаса, но Ослепительный блеск Альтарии вышел быстрее, чем двинулся. Блестящий выброс энергии Феи вырвался из перьев Альтарии и обжег Меркроу, который выдержал атаку, но был вынужден быстро моргать, пытаясь справиться с внезапной вспышкой, в которую он случайно посмотрел прямо.
«Следовать за!» Я крикнул.
Алтария пронзительно завизжала на Меркроу, который хаотично захлопал, когда яростные звуковые волны проникли в него, но все еще не упал в обморок. Хотя он получил серьезные повреждения, в настоящее время он выглядел так, будто его перья были в лучшем случае немного взъерошенными.
Воспользовавшись своей лучшей подвижностью между атаками Альтарии, Меркроу, доказав свое мастерство в качестве покемона, который научил Альтарию этому движению, усилил свой клюв энергией Темного Типа и начал тыкать в каждую из его слепых зон между его продолжающимися атаками. Атаки Воров врезались в Альтарию, и он вздрагивал каждый раз, когда они приземлялись, в то время как ему вообще не удавалось повредить Меркроу, который научился его уловкам.
Я решил вернуть Альтарию сюда, видя, что он не может справиться с Меркроу. В этот момент крылья Меркроу выпустили большие порывы ветра, которые разбросали Стелс-камни по земле, удаляя их с помощью Дезапотевания.
Когда я отправил Ninetales, Томас вернул Murkrow, и я вздохнул с облегчением. Когда я увидел, кого он отправил следующим, я не мог не улыбнуться. У нас была стратегия для Thomas’s Houndoom.
— Как мы и планировали, Нинеталес, — сказал я. «Медленно и осторожно».
Град покрывал поле, пока Нинеталес колдовала над своей погодой. Томас не отдавал Хаундуму никаких приказов, и он двинулся вперед. Нинеталес уже исчез вместе со Снежным Плащом, а из-за холода от тела Хаундума из огненного типа начал исходить пар.
Двигаясь по снегу, Хаундум молчал, но его глаза были устремлены вперед и сосредоточены, перебирая варианты и соображения с Противным Заговором. Он мог бы нанести серьезный урон Ninetales, но если я заменю ее, ускорение Хаундума от движения будет не таким эффективным.
Ninetales оставалась скрытой, в то время как Houndoom продолжал использовать Nasty Plot, когда искал ее. Время от времени он стрелял из мощного огнемета, когда Ледяной Луч ударялся о ближайшую землю, но казалось, что она никогда не была рядом с тем местом, где он атаковал. Через некоторое время Houndoom спланировал максимум из того, что мог спланировать, и Nasty Plot не смог дать ему никаких других идей для лучшей атаки. Затем Хаундум огляделся, приложив немного больше усилий, чем раньше, мельком взглянув на Томаса, словно спрашивая, что делать.
Томас, судя по тому, что я едва мог разглядеть сквозь град, только грустно покачал головой и тоже выглядел немного растерянным. В отличие от нашей обычной стратегии, Ninetales не появлялась ни разу, и она не использовала Confuse Ray, чтобы наложить иллюзии на чувства Houndoom. Учитывая, что Нинеталес также была способна на Успокоение Разума, Томас начал немного волноваться. Не имея возможности сделать что-то еще, он отдал своему покемону новый набор приказов.
«Заменить погоду. Будьте осторожны, где она может быть.
Хаундум сформировал пылающий шар во рту, затем повернул голову, чтобы подбросить его в воздух. Солнечный день поплыл вверх, а затем сжег Град, который расширился и покрыл поле резким солнечным светом.
Однако, когда его зрение восстановилось, Нинеталеса по-прежнему нигде не было видно.
Вокруг поля было несколько участков льда, где Ninetales создали гладкие поверхности с помощью Ice Beam, но все они уже таяли под солнечным светом и становились практически бесполезными. Томас выглядел еще более сбитым с толку, пока не наступил момент осознания, слишком поздно, и когда он окликнул, у Хаундума не было времени пошевелиться.
«Ниже тебя!»
Используя прием, который мы еще не показали на турнире, Ninetales выпрыгнул из-под земли с помощью Dig, полностью сфокусированный и усиленный с помощью Calm Mind. Она застала Хаундума врасплох, обнаружив себя прямо под ним, куда он не смотрел, и, несмотря на все, что он запланировал с помощью Nasty Plot, он не смог среагировать на массивный розовый Лунный взрыв, врезавшийся ему в живот.
Хаундума подбросило в воздух от грубой силы этого движения, но ему едва удалось удержаться на ногах, несмотря на хаотические энергии Феи, свирепствующие в его теле Темного Типа. Он приземлился на ноги на небольшом расстоянии, затем быстро развернулся, чтобы выпустить огнемет, но Нинеталес уже переместилась в его сторону, когда он приземлился, и она взорвалась мощным Ослепительным блеском, добив его.
Публика зааплодировала, когда Хаундум потерял сознание, а мои плечи опустились от чрезвычайного облегчения.
Ninetales только что получил первый нокаут в битве. Если каждая стратегия пойдет так хорошо, у нас может быть шанс.
Томас покачал головой, забавляясь, и ответил Хаундуму.
«Это был хороший план, Алекс, и я рад видеть, что ты соответствуешь всем тем стратегическим тренировкам, через которые мы прошли. Однако это последний раз, когда вы собираетесь застать мою команду врасплох.
И снова Муркроу был послан, и сразу же Томас отдал ему единственный приказ. Скорее заявление, чем что-либо еще, поскольку он сказал своему покемону одну вещь и ожидал, что она будет действовать сама по себе.
«Она усилена».
Брови Муркроу нахмурились, а шляпообразные перья на его голове опустились. Нинеталес послала в него мощный Ледяной Луч, когда она использовала свою способность, чтобы снова активировать Град, и Меркроу удалось уклониться от этой атаки, когда он летал по полю. При этом тонкий туман исходил из его крыльев и падал на землю под ним. Найнтейлс попытался отпрыгнуть назад, чтобы избежать его, но туман вскоре окутал все поле битвы и загнал Найнтейлса внутрь.
Когда Дымка Меркроу подействовала, глаза Найнеталес опустились, став менее сосредоточенными, поскольку движение истощило энергию, которую она вложила с помощью Спокойного разума, чтобы усилить свое внимание. К сожалению, теперь это означало, что все ее усиления были удалены.
— Хорошо, заканчивай, — сказал Томас.
Закончить — Что? Ninetales еще не получил никакого урона!
Меркроу остановился там, где летел, и вошел в большую петлю, чтобы набрать скорость. Найнтейлс, больше не получая преимуществ от Спокойного разума, послал Ледяной ветер широкого радиуса действия в сторону Меркроу с намерением замедлить его. К сожалению, всякий раз, когда казалось, что на его перьях покрывается инеем и замедляет его, Муркроу пульсировал своей Дымкой, чтобы заставить иней сломаться, и он вернулся к своей нормальной скорости.
Атака Меркроу прошла совершенно беспрепятственно.
Достигнув вершины петли, Меркроу нырнул и использовал силу гравитации, чтобы двигаться с безумно быстрой скоростью. Его тело светилось энергией Летающего Типа и даже начало показывать видимые линии ветра благодаря вступившей в силу атаке Храброй Птицы. Найнтейлз попытался увернуться, но Меркроу удалось врезаться в необычайно уязвимое место и нанести критический урон, в результате чего Найнтейлс потерял сознание одним этим движением.
Это должен был быть Меркроу, манипулирующий ситуацией, чтобы его Супер Удача вступила в силу. Ninetales ни за что не оставили бы такое большое отверстие.
Когда Ninetales потерял сознание, Murkrow просто использовал свое новое положение близко к земле, чтобы приземлиться и использовать Roost, начав лечиться как от атак, которые он получил ранее, так и от урона отдачи от Brave Bird. Однако он явно тяжело дышал, невероятно раненный.
Это Майтиена, Меркроу и Хаундум. Я уже знаю, что Altaria не может справиться с Murkrow, поэтому мне нужно отправить покемона, который лучше справится с его воздушными движениями. Большая часть моей команды окажется в невыгодном положении, а это значит, что лучший выбор — член моей команды, специально обученный для борьбы с летунами.
Я отстегнул Лечебный Шар от пояса и бросил его вперед, отправив Флорхеса на поле. Я указал ей на Муркроу, которая только начинала снова взлетать после Руста, и она тут же выпустила из своих цветов серию Сказочных ветров. Град из Ninetales в сочетании с искрящимся туманом, висящим в воздухе, заставили Murkrow странным образом лететь, чтобы избежать повреждений, и Флорхес использовала это в своих интересах, чтобы попытаться запустить Moonblast прямо на его пути.
Тем не менее, Томас просто сказал: «Очисти это», и Меркроу еще раз применил Обезвоживание, на этот раз с движением, очищающим облака Ветра Феи. Я не знал, что его можно использовать таким образом, и Флорхес поплатился за мое отсутствие знаний. Меркроу ушел с пути приближающейся сферы, слишком проворный, чтобы движение могло следовать за ней, и приблизился к Флорхесу. Она отчаянно пыталась улететь, но, хотя она могла передвигаться в воздухе, она не могла передвигаться так же хорошо, как Летающий Тип, и мне пришлось вернуть ее, прежде чем она получила серьезные повреждения.
При этом я уже использовал три из шести моих переключателей, и теперь я не был уверен, кого я могу отправить на битву с Меркроу. Возможно, он вылечился Рустом, но все еще был прилично поврежден. К несчастью для меня, Томас слишком хорошо тренировал его, чтобы он мог устать к этому моменту, поэтому единственный исход, который я мог видеть, — это победить его движениями, а не истощением. Я взглянул на Томаса, который выглядел сосредоточенным, решительным и не беспокоился о том, кого я планирую послать дальше. Я нахмурился.
Мы могли бы быть привязаны к оставшимся покемонам, но Ninetales только потерял сознание Houndoom из-за конкретной стратегии, которую мы спланировали заранее. Остальные его покемоны явно превосходят моих, и я не уверен, кто справится с Меркроу.
Придя к тому, что я счел несколько необычным вариантом, на этот раз я отправил Уимсикотта, который также умел летать и чьи способности Шутника, надеюсь, будут соответствовать способностям Меркроу. Он начал с того, что развернулся и выпустил вокруг себя большой поток Волшебного Ветра, замаскировав Оглушающую Спору, но Меркроу просто ухмыльнулся и изменил курс, чтобы полностью избежать этого движения.
Проклятие. Я знаю, что Темные типы невосприимчивы к движениям Шутника в играх, но я надеялся, что здесь это может быть не так.
Муркроу продолжал избегать скрытого продолжения Пиявочного Семени и даже казался безразличным, когда Вимсикотт пытался разозлить его намеренно рассчитанным хихиканьем для Насмешки. К сожалению, стратегия Уимсикотта была затем полностью закрыта собственной насмешкой Меркроу, и я использовал свой четвертый переключатель, чтобы вернуть его.
С двумя оставшимися переключателями я собрал свое сердце и послал Альтарию, которая немедленно очистила последние остатки Града Найнтейлса с помощью Облака Девять. В то время как Меркроу мог перехитрить его, я надеялся, что он сможет нанести приличный урон одним своим последним движением.
Я обратился к Алтарии за Хлопковой гвардией, но еще раз Шутник Меркроу показал свою ценность, так как быстрая провокация помешала ему использовать свой единственный лучший полезный ход. Муркроу прилетел, оставаясь в стороне и избегая своего Ослепительного блеска, а затем прокрался еще раз, используя Вора после этой атаки. Учитывая, как это происходило, я понял, что у Altaria осталось только одно решение.
«Алтария, преследуй ее и Бушуй!» Я крикнул.
В глазах Альтарии внезапно блеснуло безумие, и на кратчайший миг я мог поклясться, что Меркроу почти запаниковал.
Может быть, он вспоминает свое время в Си-Мовиль.
Он бросился на него так быстро, как только мог, а Муркроу отчаянно пытался держаться на расстоянии, едва успевая его опередить. Вскоре Алтария начала кричать на невероятную громкость и Меркроу не мог летать достаточно быстро, чтобы избежать урона от движения.
Меркроу, должно быть, был более ранен, чем я думал, потому что он развернулся и начал отчаянно атаковать Алтарию через свой Рев. В этот момент его многочисленные слабые атаки Вора начали суммироваться, и он едва ли еще завис в воздухе. Однако он не прекратил свой Рев, и Муркроу выглядел все хуже и хуже из-за звуковых волн.
По мере того, как длительная атака подходила к концу, казалось, что Альтария вот-вот упадет в обморок, не взяв с собой Меркроу. Однако, вместо того, чтобы закончить Шум как обычно, он сделал необычайно глубокий вдох, а затем закричал так громко, как только мог.
Психические барьеры, окружающие поле, вспыхнули, чтобы защитить нас от объема, и Меркроу замер в воздухе. Резкие звуки рвали бедную птицу, и ее перья вставали дыбом. Вскоре он начал падать камнем, так как последнему Шуму действительно удалось оглушить его, и Томас вернул его, выглядя весьма впечатленным.
Он ничего не сказал, так как Альтария продолжал свой последний крик дольше, чем ожидалось, и на этот раз он послал покемона, которого я лично никогда не видел в действии: своего Амбреона.
Амбреон улыбнулся, обнажив свои острые зубы. Алтария, наконец, завершил свой Рев и начал задыхаться от истощения и ран. Тем временем Амбреон начал медленно двигаться под ним, сжимая когти с каждым шагом. Он выглядел озабоченным началом боя.
В этот момент Алтария успокоился, и его насмешка прекратилась. Я хотел позвать Альтарию приземлиться и использовать Руст, но что-то в выражении лица Амбреона подсказывало мне, что приземляться будет плохой идеей.
«Держись на расстоянии и постарайся измотать его с помощью Moonblast. Если он приблизится, используйте либо Ослепительный блеск, либо Гиперголос, — приказал я.
Алтария не удосужился принять мои команды и сформировал сферу типа Фей, чтобы направить ее на своего врага. Амбреон увидел приближающуюся атаку, уставился на Альтарию и зарычал, посылая собственные звуковые волны, наполненные энергией Темного Типа. Движение поразило Алтарию и разорвало его тело. Он не потерял сознание, но был явно потрясен.
Moonblast не удалось должным образом создать, и атака вышла намного слабее, чем обычно. Амбреон легко увернулся.
К этому моменту я уже считал свидетельством решимости Альтарии, что он не упал в обморок. Учитывая, что он знал исцеляющий прием, я решил, что лучше попробовать его использовать, чем просто смириться с поражением.
«Руст, Алтария. Будь осторожен.»
Алтария с опаской смотрела на Амбреона, когда он спускался к земле. Дикторы практически взбесились от этого, хваля храбрость Альтарии за то, что она добровольно приблизилась к Амбреону. Их шокированные звуки не заставили меня чувствовать себя лучше в связи с этим решением.
Амбреон, увидев, что его противник намеренно приближается, улыбнулся так, что это мало чем отличалось от собственных жестоких улыбок Азумарилла, и Томас быстро позвал его.
«Помните, это официальная битва. Придерживайтесь официальных шагов, — крикнул он.
Амбреон со своей стороны поля послал быстрый Темный Импульс, который не совсем достиг Альтарии. Вместо этого движение создало вокруг него большую круглую тень, которая, казалось, почти отделилась от земли, и тени протянулись над Амбреоном и сделали его полностью черным.
Трудно было точно сказать, где он находился в этот момент, и вся масса теней внезапно ринулась на Альтарию. Он вскрикнул и прекратил использовать Руста, намереваясь снова взлететь в воздух, но он был слишком медленным и был внезапно поглощен атакой Амбреона. В результате Altaria выглядела не более чем трехмерным силуэтом.
Почерневшая форма Амбреона бросилась на столь же почерневшую Альтарию. Их ненадолго осветил защитный ослепительный блеск, но Амбреона это не испугало. Он обрушился на Алтарию, и он завизжал, но Темный пульс с близкого расстояния прикончил его.
Когда его жертва была побеждена, все тени вокруг Амбреона снова втянулись в его тело.
Алтария лежал на земле в обмороке, а Амбреон бродил вокруг него, выглядя одновременно удовлетворенным и отчаянно нуждающимся в большем. Я вернул Альтарию на его Бал Любви и, учитывая, что Амбреон предпочитает сражаться на близком расстоянии, я отправил Азумарилла, надеясь, что он сможет превзойти его.
Однако Томас вернул Амбреона вместо того, чтобы оставить его.
— Я ждал этого, Алекс, — сказал Томас. «Я все еще тренирую его, но он отчаянно нуждается в матче-реванше. Поскольку мы все равно сражаемся здесь, я чувствую, что сейчас самое подходящее время.
Томас кинул вперед ультрабол, и на поле появился измученный в боях Краудонт, которого я помог ему поймать в Си-Мовиль. Он выглядел разъяренным и, увидев Азумарилла, угрожающе щелкнул когтями.
Азумарилл в ответ просто ухмыльнулся, и два покемона устремились друг к другу с помощью Aqua Jet.
Оба покемона подняли руки, читая свои атаки. Кулак Азумарилла засветился розовым в знак грубой игры, а коготь Кроудонта засветился белым от неизвестной атаки. Вместо того, чтобы врезаться друг в друга, они пролетели мимо друг друга, Азумарилл ударила рукой по жесткой броне Кроудонта, в то время как Кроудонт разрезала шею Азумарилла.
Crawdaunt закончила свою Aqua Jet на моей половине поля, а Azumarill закончила свою на стороне Томаса. Кроудонт выглядел почти невредимым, если не считать небольшой вмятины на его груди, а Азумарилл стоял неподвижно, отвернувшись от меня.
Из ниоткуда внезапная вспышка белого света вырвалась из того места, где Кроудонт ударила Азумарилл в шею, и она рухнула на землю, совершенно потеряв сознание.
Мои глаза расширились, когда я вернул ее, и у меня в голове была только одна мысль.
Что, черт возьми, только что произошло?!
К счастью, дикторы описали то, что только что произошло, для несведущих зрителей, так что Томасу не нужно было ничего объяснять.
«Впечатляюще, Кроудонту Томаса удается провести мощную гильотинную атаку, поразив Азумарилл в горло достаточно сильно, чтобы она мгновенно потеряла сознание, нокаут с одного удара демонстрирует свою силу в этой битве».
Я выругался себе под нос, шепча извинения бессознательной Азумарилл в ее нырковом шаре. Я не ожидал, что Кроудонт узнает и воспользуется этим приемом, и, честно говоря, Томас тоже не ожидал, который выглядел таким же потрясенным, как и я.
Однако он ничего мне не сказал, решив вместо этого отдать новую команду Кроудонту.
«Воздержитесь от использования гильотины. Вместо этого сосредоточьтесь на других движениях, как мы тренировались».
Краудонте «тч» хотелось Азумарилла, но она была слишком бессознательна, чтобы позвать его на это.
Однако, несмотря на то, что Кроудаунт одним движением лишил Азумарилла обморока, использование этой мощной атаки, похоже, утомило его. Без надлежащей практики движения с одним ударом и нокаутом требовали от пользователя затрат большого количества энергии, и, хотя Азумарилл потерял сознание, он заплатил цену.
Прямо сейчас половина моей команды потеряла сознание, а у Томаса только два члена его команды потеряли сознание, а один полностью отдохнул в резерве. Я знал, что нахожусь в невыгодном положении, тем более, что я знал, что все его покемоны сильнее моих, но мы еще не полностью вышли из битвы.
На поле снова появился Уимсикотт, а Томас тут же вернул подуставшего Кроудонта. На ее месте была Майтиена, которую Уимсикотт пытался использовать в насмешках, оскорбляя ее на расстоянии. К сожалению, как и Муркроу до этого, Темный тип отмахнулся от этого эффекта.
Нам нужно попробовать что-то еще, если мы хотим, чтобы это сработало.
Следуя короткому приказу Томаса, Майтиена побежала вперед и запустила несколько Шаров Тени в сторону Уимсикотта. Он маневрировал в воздухе, чтобы избежать большинства из них, но двое из них вытащили приличные куски его пуха. Пока он уклонялся, я дал ему новый набор инструкций, которые, надеюсь, позволят ему вернуться к своим обычным стратегиям.
«Попробуйте еще раз насмешку, но используйте ее медленно и осторожно. Не думай об этом как о розыгрыше, думай об этом как о нападении».
Уимсикотт выглядел одновременно несчастным и неуверенным в том, что я ему говорил, но он все равно выполнил это. Медленно и осторожно он оскорблял Майтьену всеми возможными способами. В то время как Майтиена сначала не обращала внимания на насмешку, она постепенно становилась все злее и злее и, в конце концов, поддалась воздействию движения.
Я вздохнул с облегчением.
Похоже, Вимсикотт все еще может использовать свои вспомогательные приемы, если он не использует Шутника для их ускорения.
Я кратко сказал ему придерживаться этой стратегии на будущее, и Уимсикотт заметно замедлился. Он послал вперед три Семени Пиявки, которые Майтиена должна была уничтожить своими Шарами Тени, чтобы защитить себя. Вимсикотт воспользовался этим кратким моментом без необходимости уворачиваться, чтобы парить над Майтьеной и выпускать оглушающие споры внизу.
К сожалению, Майтиена быстро убежала с дороги и согнула колени, чтобы прыгнуть. Уимсикотт был высоко над полом, но явно недостаточно, поскольку Майтиена взмыла в воздух по крайней мере на дюжину футов. Он укусил Уимсикотта, повалил его на пол, а затем начал трясти головой с Уимсикоттом во рту, как собака с игрушкой.
Вимсикотт попытался устранить урон с помощью Защиты, но Майтиена усилила свой укус с помощью Огненного Клыка, и энергия, которую он затрачивал на поддержание своей защиты, резко возросла. Вскоре он был вынужден отменить свою защиту или столкнуться с полным истощением, а сверхэффективная атака укусом в мгновение ока привела его к обмороку.
Я вернул Уимсикотта и обдумал свои варианты. У меня остались Флорхес и Мавиле, но Флорхес не был силен в ближнем бою, а Мавиле был слаб против движений Огненного Типа Майтьены. Тем не менее, Майтьена находилась под действием Насмешки Уимсикотта, и, хотя Мавайл была слаба к своему Огненному Клыку, он не мог отключить ее вспомогательные приемы, поэтому ей было бы лучше в битве против Темного Типа.
На поле появилась Мавайл, и я приказал ей превентивно усилить челюсти Железной защитой. Майтиена быстро набросилась на нее и укусила ее большие челюсти, в то время как ее зубы обожгли их Огненным Клыком. Когда укус Майтиены закрылся вокруг ее большого рта, она попыталась открыть челюсти, чтобы попытаться выбраться наружу, но быстро обнаружила, что не может этого сделать.
— крикнул Томас, пока Мавайл отчаянно пытался сбежать.
«Биологическая причуда, присущая покемонам с большими челюстями, как у Мавайла, заключается в том, как трудно им открывать рот», — сказал он. «Может, Мавиле и умеет сильно кусаться, но не нужно много усилий, чтобы держать ее челюсти закрытыми».
Мавайл крутилась под огненным клыком Майтиены, когда тот усиливал укус и даже поднимал ее в воздух. Она изо всех сил старалась пинать, раскачиваться и бить кулаками, пытаясь освободиться, но в конце концов просто заплакала.
Тёмный Тип был полностью нейтрализован Фальшивыми Слезами Мавайл, а это означало, что у неё не было вариантов, чтобы попытаться освободиться. Она даже не могла использовать Sucker Punch, так как ее короткие руки не могли дотянуться до тела Майтьены.
В конце концов, огонь слишком сильно нагрел ее, и ее стальное тело не могло остыть. Мавайл потеряла сознание как от боли Огненного Клыка, так и от теплового удара.
Я вернул ее, разочаровавшись в себе, что не знал о такой огромной биологической слабости. Стратегии и планы Томаса продолжали оставаться умными, и в нынешнем виде у него осталось четыре покемона, тогда как у меня был только один. Было ясно, что он выиграет эту битву, но я не хотел проиграть, не потеряв сознание еще одного члена его команды.
Кроме того, была стратегия, которую Флорхес еще не использовал.
Отправив ее, Флорхес появился на поле и стал быстро парить все выше в воздухе. Однако моя следующая команда остановила это до того, как она поднялась слишком высоко.
«Нам нужно убрать Майтьену. Стань полностью сказочным».
Флорж быстро оглянулась через плечо, чтобы увидеть, насколько я серьезен, и на ее лице появилось выражение абсолютной решимости. Майтиена побежала на нее с того места, где на моей стороне поля упала в обморок Мавайл, но ненадолго замедлилась из осторожности, когда на нее нахлынул импульс энергии волшебного типа, и Туманная местность вступила в силу.
Флоргес был на уровне земли с Майтиеной, и с острых зубов Темного Типа начала капать Ядовитый Клык. Однако как раз в тот момент, когда он был на ней, прежде чем он успел укусить, Флорхес исчезла, и атака промахнулась.
Она слилась с туманом с помощью Камуфляжа.
Хотя Тип Флорж не изменился, ей удалось изменить свои цвета, чтобы замаскироваться в Туманной Местности. Майтиена была ненадолго дезориентирована, так как ее цели нигде не было, и Томас призвал ее использовать стратегию, чтобы найти ее.
«Темный пульс, прочесать поле».
Майтиена послала вокруг него импульс теней, но Флорхес отошел достаточно далеко, чтобы атака не прошла. Он сделал шаг вперед, чтобы переместиться в другое место, чтобы проверить, но внезапная коса травы вырвалась из пола и обернулась вокруг его ног, споткнув его Травяным Узлом.
Лежа ничком, из ниоткуда появился Лунный взрыв и врезался в бок Майтиены. Сверхэффективная энергия Феи хлынула через его тело, и когда он встал, я заметил, что его ноги трясутся.
Хороший. Энергия Лунного взрыва должна смешаться с энергией в его теле и ослабить его специальные приемы.
Майтиена снова попыталась использовать Dark Pulse, но движение было немного медленнее и охватило меньшую площадь. Затем Майтиена отскочила с пути Лунного взрыва, посланного из тумана, но когда он побежал туда, откуда пришла атака, еще один Травяной Узел снова сбил его с ног.
Он продолжал двигаться, ища замаскированных Флоргесов, время от времени спотыкаясь о Травяные Узлы, и я подумал, что нам действительно удастся оглушить еще одного покемона Томаса.
Однако мое сердце упало, когда он вернул Майтиену. Я вновь обрел эту надежду, когда Томас отправил Пупитара, покемона, чрезвычайно слабого к движениям травяного типа Флорхеса.
— Скрытая вражеская тактика, бросься вниз и сокруши, — приказал Томас.
Пупитар выглядел немного настороженно из-за своего туманного окружения, но проигнорировал эти чувства и создал Песчаную Бурю, которая пронеслась над полем. Фигура Флоргес торчала из плотных песков, и Пупитар бросился на нее. Поняв, что Grass Knot не сработает против парящего покемона, я призвал ее изменить свою стратегию.
«Танец лепестков, как умеешь!»
Поняв, что у нее не так много времени, прежде чем Пупитар доберется до нее, Флоргес начала изящные движения Танца Лепестков, когда на Пупитара обрушилась буря розового и красного цветов. Атака Травяного Типа врезалась в Пупитара, нанеся невероятное количество урона благодаря четырехкратной эффективности атаки, но, надо отдать должное Томасу, она все еще выглядела сильной, когда достигла Флоржеса.
Пупитар наклонился вперед и вытолкнул воздух из своего тела, чтобы врезаться в нее Трэшем. Он бешено развернулся и яростно вонзил свои шипы в ее тело. Однако Флорхес не сдавался. Ее Танец Лепестков продолжался, поскольку многооборотные движения обоих Покемонов не прерывались. Каждая сторона битвы начинала выглядеть более чем жесткой.
К счастью, из всех покемонов в команде Томаса Пупитар был самым новым. Несмотря на свой опыт работы с предыдущим тренером, он просто не мог выстоять перед лицом такого мощного движения травяного типа. В середине своего трэша Пупитар внезапно упал на землю, потеряв сознание.
Томас выглядел немного грустным, когда вернул Пупитара.
«Я думал, что он сможет быстро справиться с обмороком Флорхеса, но явно недооценил силу Танца лепестков Флорхеса. Я должен был знать, что она так сильно поправилась после всех этих месяцев. Ты проделал отличную работу по обучению своего покемона, Алекс, но, к сожалению, эта битва на этом заканчивается», — сказал он.
Томас послал своего Умбреона, но Флорхес был слишком медленным, чтобы оторваться от земли и убежать от него. Амбреон вскочил и использовал весь свой вес, чтобы повалить ее на пол, и вскоре серия близких Рычаний, Темных Импульсов и Расплаты лишила Флоргес сознания. Даже сверхэффективный Лунный взрыв не смог снять его с тела Флорхеса.
Я грустно покачал головой, возвращая Флорхеса, и рефери решил матч в пользу Томаса. Амбреон покрылся тенью и подскочил к Томасу, где ласково терся о его ногу, пока он спускался по лестнице на поле.
Мне было немного грустно, когда мы встретились в центре, чтобы пожать друг другу руки, но мы улыбнулись друг другу, признавая силу друг друга. Нам не нужно было больше ничего говорить.
В аниме и играх всегда говорилось о том, как битвы покемонов помогают узнать кого-то, и хотя это было трудно объяснить, здесь это тоже было правдой. Битвы покемонов помогли тренерам увидеть, насколько опытны их противники, и дали представление о том, через что именно они прошли.
Томас был искусным. Гораздо опытнее, чем я думал. Даже с его опытом не каждый мог стать первоклассным тренером. Три покемона, которых моя команда потеряла сознание, упали в обморок из-за того, что их подавляла одна стратегия, или из-за того, что их вид был в невыгодном положении по сравнению с другими. Я сомневался, что моей команде будет легко справиться с любым другим покемоном из его команды.
Матч прошел хорошо, и я должен был быть доволен тем, что выбил половину команды Томаса. На тот момент все соревнующиеся тренеры были намного выше моего уровня, и я, честно говоря, был немного не в своей лиге, но я был более чем счастлив зайти так далеко. Я был немного разочарован тем, что попал только в шестнадцать лучших, но в то же время я попал в шестнадцать лучших на своем первом турнире. Это было невероятно впечатляюще само по себе.
Мы с Томасом ушли с поля, и, несмотря на поражение, могло быть гораздо хуже. Когда я покинул арену, меня охватило странное чувство одобрения, и хотя я, возможно, не дошел до финала на этой конференции, у меня всегда был шанс выступить лучше в следующий раз.
В итоге Томасу удалось выиграть следующий матч, один раз проиграть, а затем снова выиграть. Он попал в четверку лучших только для того, чтобы проиграть своему сопернику, но сумел обыграть других четырех проигравших тренеров и обеспечить себе третье место в общем зачете. Было впечатляюще подняться так высоко, поскольку у него, честно говоря, была довольно жесткая конкуренция.
Томас был специалистом с самым высоким рейтингом, а тренеры, занявшие первое и второе места, были универсалами, которые ранее участвовали в нескольких конференциях. Тренер, занявший второе место, каждый год принимал участие в Лиге Хоэнн, в то время как тренер, занявший первое место, до этого посетил еще четыре региона и участвовал в шести различных конференциях. У нее будет шанс бросить вызов членам Элитной четверки, а затем, в конечном итоге, Чемпиону в течение следующих нескольких месяцев, а второе и третье места будут иметь право на одиночную битву с членом Элитной четверки. Я предполагал, что Томас захочет сразиться с Сиднеем, специалистом по темному типу Лиги Хоэнн, но не мог сказать наверняка.
В ту субботу на главном поле состоялась церемония закрытия. Поле боя было удалено и расчищено для 256 соревнующихся тренеров, чтобы они стояли в основном ровными рядами и колоннами, расставленными так, чтобы тренеры, занявшие более высокое место, стояли рядом с платформами победителя. В то время как большинство соревнующихся тренеров не сражались более недели, практически все пришли, и лишь немногие из тренеров с самым низким рейтингом уже ушли.
На стенде присутствовали президент Лиги покемонов Чарльз Гудшоу и действующий чемпион Лиги Хоэнн Стивен Стоун. Они вручили медали занявшим второе и третье места, а также большой золотой кубок тренеру, занявшему первое место. Каждый из трех лучших также получит денежное вознаграждение и несколько секретных наград, о которых не упоминалось.
Чарльз Гудшоу произнес прекрасную речь, чтобы положить этому конец, рассказав о потенциале, продемонстрированном всеми соревнующимися тренерами, и призвал к объединению во времена после всех проблем, которые были в этом сезоне. Он очень кратко упомянул Мега Эволюцию, просто чтобы сказать, что она будет более распространена в следующем году, а также позвонил Стивену, чтобы сделать неожиданное объявление, чем Чарльз выглядел недовольным.
«В этом году чемпионка Конференции не сможет вызвать меня на бой, если захочет», — начал Стивен.
Среди публики начал раздаваться ропот, и я встал немного прямее, начав обращать более пристальное внимание.
«Как вы все знаете, — продолжил он, — в начале этого года остатки Команды Магмы совершили ужасное нападение на Моссдип. В то время как преступники были схвачены и наказаны, мы понесли большие потери, и хотя я понимаю, что большинство из вас уже добились закрытия, я понимаю, что некоторые из вас все еще недовольны. Чтобы компенсировать свою неспособность защитить этот наш регион, я должен сделать еще одну вещь.
Стивен сделал драматический шаг вперед, затем внезапно наклонился вперед в невероятно глубоком поклоне.
«Я глубоко извиняюсь за то, что не присутствовал против Kyogre, и за то, что вообще допустил атаку. Чтобы подумать о своих действиях, я уйду с поста чемпиона Hoenn League, поскольку я сосредоточусь на улучшении себя и своей команды, чтобы лучше служить всем вам в будущем».
Из аудитории раздались вздохи, возгласы возгласов и улюлюканье, и я застыл от его слов. Он замолчал, чтобы зрители должным образом отреагировали на шокирующую новость, и пока они это делали, я сжала губы и изо всех сил старалась не хмуриться.
Я знал, что люди были расстроены тем, что Стивен не явился на нападение, но эта реакция слишком резкая. Действительно? Он уходит? Ни Уолли, ни мне не разрешалось говорить о Rayquaza, но они действительно предпочли вообще ничего об этом не рассказывать?! Стивен рисковал своей жизнью, чтобы заставить Рейквазу появиться, и теперь он наказан за это только из-за общественного мнения. Ну и шутка.
Позиция Уолли была немного в стороне от меня, и мы встретились взглядами. Ему гораздо хуже удавалось скрывать свои эмоции на лице, и он выглядел таким же безумным, как и я. Некоторые зрители либо освистывали Стивена за то, что он не присутствовал на Mossdeep, либо приветствовали тот факт, что он уходит в отставку. Трудно было сказать, что именно они выражали, но было ясно одно: люди не были им довольны.
Как только шум аудитории стих, Стивен снова выпрямился и продолжил говорить.
«Во время моего временного отсутствия меня заменит любимец публики и элитный тренер, которого рассматривали на эту роль в прошлом. Он снова и снова доказывал, что является надежным членом Лиги покемонов, и его защита Соотополиса теперь распространяется на весь регион. Позвольте представить Уоллеса, нового чемпиона лиги Хоэнн».
Прежде чем кто-то успел хотя бы раз хлопнуть, из одного из входов на поле вырвалась волна воды. Уоллеса на своем Милотике подбросило в воздух, где свет от все еще горящей жаровни пламени Молтреса над ним освещал капли воды, брошенные в воздух.
В результате он буквально сверкал.
Раздалось короткое «А-а-а!» как он продемонстрировал, он уже был подключен к микрофону, и Милотик изящно приземлился на землю.
Затем Уоллес спешился со своим покемоном, занял место рядом со Стивеном, широко улыбнулся и начал говорить.
«Жители Хоэнна, я начинаю свое пребывание на посту чемпиона с того, что говорю: не вините Стивена», — сказал Уоллес. «Положение Чемпиона тяжелое, и, хотя вы можете быть расстроены его отсутствием в Моховой Глубине, моим первым актом власти как вашего Чемпиона будет объявление о том, что Стивен действительно работал, чтобы обеспечить безопасность Моссдипа».
Стивен ненадолго нарушил свой спокойный образ, чтобы бросить взгляд на Уоллеса, и крошечная фигура Чарльза Гудшоу рядом с ними просто улыбнулась.
«Есть некоторые вещи, которые Чемпион должен сделать, чтобы обеспечить безопасность общества. Некоторые вещи лучше держать в секрете, но даю слово и честь, что непосредственные усилия Стивена предотвратили ухудшение ситуации. Хотя я буду служить в меру своих возможностей, я не собираюсь продлевать свое правление чемпионом лиги, так как в глубине души я знаю, что Стивен скоро вернется сильнее, чем когда-либо».
Уоллес ждал, пока толпа перестанет аплодировать, и когда это произошло, он намеренно ждал, чтобы создать надлежащую драматическую паузу.
«И, конечно, хотя это не транслировалось по телевидению, мне не просто так вручили должность. Запись моей битвы со Стивеном уже есть в архивах Лиги, и вы можете посмотреть ее на досуге». Он ухмыльнулся. «Просто подожди, пока не увидишь, как мой Лудиколо справился со Скармори Стивена».
Публика внезапно зашумела, аплодируя гораздо громче, чем когда-либо прежде, и я почувствовал, что немного расслабился.
По крайней мере, у Уоллеса хватило ума убедиться, что люди хотя бы намекнули на то, что сделал Стивен. Стивен не заслуживает ненависти после боя с Рэйквазой.
На этом церемония закончилась, и Чарльз Гудшоу, Стивен Стоун и Уоллес пожали руки трем тренерам, занявшим места. Я покинул арену вместе со всеми остальными тренерами, а Томаса и двух других отправили в другое место, чтобы забрать менее известные награды. Ходили слухи о том, что это влечет за собой, но ничего не подтверждалось. Я сомневался, что Томас скажет мне, даже если я попрошу.
Прямо сейчас, когда Конференция подошла к концу, мое пребывание в Хоэнне подходило к концу. Я поймал команду потрясающих покемонов, познакомился с множеством замечательных людей и испытал то, о чем никогда не думал, что испытаю раньше. Несмотря на все неприятности и опасности, через которые мне пришлось пройти, я могу с уверенностью сказать, что мне очень понравилось.
Теперь все, что мне нужно было сделать, это разобраться с тем, что будет дальше.
