26 марта.
Именно эту дату назвал Томас, когда наконец перезвонил.
Потребовалось почти неделю ожидания его ответа, но знание того, что Стивен скоро прибудет, успокоило мои нервы. Как и я раньше, Томас спрятал информацию в непринужденной беседе, и он спрятал ее гораздо искуснее, чем я. Мы рассказали, как продвигались мои попытки Мега Эволюции (кстати, плохо), как Фортри лечил его, и даже немного поговорили о том, как я помогал Лейси с ее Витриной.
Томас не сообщал мне никаких серьезных новостей до самого конца разговора, где он упомянул, что посылает мне подарок, и он должен быть доставлен двадцать шестого.
Он сказал это так небрежно и так плавно, что я действительно подумала, что он прислал мне подарок, а не просто деликатно сообщил мне о дате, когда приедет Стивен.
В любом случае, это был более быстрый поворот, чем я ожидал, для экс-чемпиона, посетившего другой регион. С другой стороны, если кто-то, владеющий опасными секретами, такими как совершенное оружие, считал, что его присутствие необходимо, то, вероятно, так оно и было.
Между тем, Лисандра еще ни разу не показывалась мне с момента нашей встречи. Я не видел никаких других признаков Team Flare, а также не видел Лисандру, если не считать краткого упоминания о нем в новостях. Я был рад, что мне не пришлось иметь с ним дело, но я также был в ужасе от того, что его отсутствие могло означать, что он что-то задумал. Однако я ничего не могла сделать, пока не приехал Стивен, поэтому заставила себя набраться терпения.
Моя команда продолжала тренироваться, я еще несколько раз пытался Мега Эволюционировать Альтарию, но потерпел неудачу, а Лейси продолжала тренироваться для Витрины. В конце концов, дата вышеупомянутой демонстрации, суббота, 16 марта, наконец, настала, и пришло время посмотреть, окупится ли наконец практика Лейси.
Я бежал со всей скоростью, на которую были способны мои ноги, и преследовал цель сквозь листву сада Сикомора.
«Вернись пожалуйста!» Я закричал во все горло.
Я едва увернулся под веткой, которая свисала у меня на груди, и наконец увидел этого никчемного, слишком умного и хитрого маленького вора. Оранжевый грызун, Дедене, резко развернулся, чтобы броситься за дерево, и ящик, волочащийся за ним Электропаутиной, тоже исчез из поля зрения. Я попытался повторить его ход, чтобы продолжить погоню, но что-то внезапно обвилось вокруг моей ноги, и я обнаружил, что падаю на землю.
Раздался слабый вздох, и большой пушистый предмет смягчил мое приземление. Алтария раздраженно взвизгнула из-за того, что ее бросили подо мной, и я услышал классическое «Тч» Азумарилла. Подняв голову, я увидел, что и моя команда, и большинство диких покемонов в саду окружили меня, и все они с голоду смотрели на коробку Деденне. Я не мог найти ни новых подходов, ни путей отступления. Я никак не мог их остановить, и моя голова опустилась, когда я понял, что меня предали.
«Вы все? Действительно?» Я застонал.
Я оттолкнулся в сидячее положение, когда Алтария выполз из-под меня, и он сразу же устроился у меня на коленях. Аплодисменты, Уимсикотт приземлился мне на голову, и другие покемоны приветствовали его вместе с ним.
Деденне громким писком призвал к тишине, а затем несколько раз пропищал свое имя в импровизированной речи. Я скрестил руки на груди, пока все внимательно слушали. Наконец, он натянул свою электропаутину, открыл коробку и принял хвастливую позу.
С открытием коробки украденная выпечка наконец была обнаружена. Деденне запрыгнул на вершину, чтобы раздать угощения, и все собрались вокруг него, чтобы забрать одно.
Увидев это, я упал в поражении.
«Мы должны были сохранить их до окончания шоукейса!» Я застонал.
Ninetales усмехнулся и воспользовался Экстрасенсорикой, чтобы принести мне пирожное, которое я с притворным нежеланием съел вместе со всеми. Пара Комби схватила несколько поке-паффов, чтобы забрать их в свой улей, а трем Азуриллам, которым Азумарилл читал лекции за последние несколько дней, потребовалось по одному, чтобы поделить между собой.
Тем временем Деденне взял два и умчался прочь.
— Мы сядем на диету после того, как покинем Люмиос, — сказал я. «Лейси слишком баловала нас. Какое-то время у нас не будет нездоровой пищи, если я могу помочь.
Моя команда замерла от моих слов и резко повернула головы к ящику на земле. К их ужасу, он был пуст, а это означало, что никто из них не мог взять еще один, пока у них был шанс.
С этим ужасающим осознанием, погрузившимся в моего покемона, я встал и стряхнул грязь с одежды. Я подождал, пока все закончат есть, и вернул их, когда они были готовы. Сделав этот небольшой трюк — я был наполовину горд, наполовину раздражен своей командой — я начал пробираться к выходу, намереваясь успеть сегодня вечером на витрину.
«Добро пожаловать, все до одного, на Lumiose Pokémon Showcase этого месяца!» — закричал мужчина в полуоранжевом, полубелом пальто и цилиндре. У него были короткие светлые волосы, в одной руке он держал трость, а на шее висело несколько маленьких ключей.
В настоящее время мужчина находился в центре сцены, а на стене позади него была нарисована имитация линии горизонта Lumiose. Кресла вокруг сцены были расставлены как в крытом театре, и в зале было около нескольких тысяч человек.
Позади мужчины было несколько исполнителей покемонов, одетых для участия в шоукейсе, и я быстро опознал Лейси и ее соперницу, Джульетту. Лейси была одета в платье с карманами, украшенное желтыми и белыми закрученными полосками, которые соответствовали цветам лимона и ванили, а Джульетта была одета в простое розово-белое платье в горошек, которое подходило к ее Slurpuff и Spritzee.
Диктор представил каждую участницу, и когда назвали имя Лейси, Нинеталес и Флорхес зааплодировали так громко, как только могли, со своих мест рядом со мной. На представление каждого исполнителя ушло несколько минут из-за конкурсного номера, и когда он закончил, мужчина снова повернулся лицом к публике.
«И, конечно же, я, мсье Жан, буду вашим диктором! Сегодняшняя демонстрация покемонов будет проходить в том же формате, что и всегда. У нас будет начальный тематический раунд, в котором Исполнители будут создавать самое известное лакомство Lumiose, Poké Puff, а за ним последует выступление вольным стилем, где Исполнители продемонстрируют способности своих покемонов, демонстрируя чудесное мастерство! К концу здесь будет стоять только треть этих чудесных Исполнителей, а из тех, что останутся, будет выбран единственный победитель.
— А теперь, без лишних слов, начнем!
Диктор поднял свою трость, и его ожерелье размоталось вокруг его шеи, показывая, что это Клефки. Фея Типа на мгновение парила в воздухе, прежде чем мсье Жан схватился за кольцо для ключей, и оно унесло его со сцены в судейскую ложу. Позади него большая группа исполнителей ушла со сцены, чтобы вернуться в свои гримерки.
Я скрестил руки.
«Не может быть, чтобы Клефки его так подняли», — пожаловался я. «Он должен был быть привязан к проволоке».
Ninetales фыркнул так, что это явно означало «заткнись и наслаждайся шоу», и я послушно сделал, как мне сказали. Ninetales и Florges усердно работали с Лейси, и, как фанаты Contests, я знал, что они с нетерпением ждут результатов. Я промолчал, когда первые исполнители вернулись на сцену, и улыбнулся, увидев, что Лэйси тоже присутствует.
Эта часть представления должна была быть посвящена исключительно выпечке, но ожидалось, что Исполнители будут выступать одновременно. Из-под сцены поднялись три миниатюрные кухни, по одной для каждого исполнителя, и Лейси подошла к ней, а Лемон и Ванилла последовали за ней. Двое Алкреми запрыгнули на прилавок, и как только таймер запустился, все начали печь.
У Лейси было явное преимущество, поскольку она была единственным пекарем в этом наборе. Два других Исполнителя выглядели так, как будто у них были навыки, но они явно не зарабатывали этим на жизнь.
Разделив работу между собой, Лейси и ее покемоны разделили этапы, необходимые для создания Poké Puffs. Лемон смешивал, Ванилла контролировала, а Лейси собирала ингредиенты. Затем они менялись местами, и Ванилла смешивала, Лейси контролировала, а Лемон собирала ингредиенты. Это постоянное вращение между ролями заставляло их двигаться по кругу, что завораживало в сочетании со спиральным узором как на платье Лейси, так и на телах ее покемонов.
В отличие от двух других Исполнителей, Лейси не улыбалась, но ее лицо выражало чистую решимость. Другие исполнители проделывали несколько простых трюков, например, использовали Espurr, чтобы поднять к ним миску, или использовали водяной пистолет Binacle, чтобы очистить ложку. Помощь их покемонов была исключительно поверхностной, в отличие от помощи Лемона и Ваниллы, которая была ключевой.
Как только Poké Puffs были извлечены из духовки, Лейси продемонстрировала следующее преимущество, которое у нее было. Участники были ограничены в своих ингредиентах, и им приходилось либо делать все самим, либо использовать то, что было предоставлено. Это включало глазурь, но из-за украшения Алкреми Лейси не нужно было беспокоиться, и она потратила свое ограниченное время, сосредоточившись на том, чтобы сделать основу торта в самый раз. В тот момент, когда обычные Poké Puffs должным образом остыли, Лемон и Ванилла приступили к созданию глазури своим фирменным движением, взяв крем в руках и аккуратно положив его поверх каждого лакомства.
А потом они использовали наше обучение.
Было пять классических вкусов Poké Puff, но лимон и ваниль не были ни одним из них. Два Alcremie, названные в честь этих вкусов, создали свою глазурь с соответствующим вкусом, а также создали к ней конфеты.
В их ладонях были сотворены затвердевшие сладости, соответствующие их вкусу. Vanilla создала плоские круги из твердых ванильных леденцов, а Lemon создала жевательные конфеты со вкусом лимона, которые выглядели как кусочки самого фрукта. Они клали свои конфеты поверх угощений и располагали их по кругу по краю, создавая узор, который выделял их среди остальных.
Двум другим участникам дали лишь горстку начинки, а это означало, что из трех выпечка Лейси вызвала у всей аудитории слюнки.
Незадолго до истечения таймера Лемон и Ванилла выпустили слабый ароматический туман, чтобы усилить запах своего покепаффа. К тому времени, когда судьи и их покемоны попробовали все угощения Исполнителя, конкурса не было.
Лэйси легко победила.
Зрители приветствовали в конце первого раунда, и мы с моим покемоном встали, чтобы прокричать имена Лейси, Лемон и Ваниллы как можно громче. Все трое смущенно переглянулись в нашу сторону, и я самодовольно сел, сделав свою работу.
После ее группы на сцену вышли другие группы исполнителей, у них было несколько минут, чтобы сделать несколько Poké Puffs, и в каждой группе появился один победитель. Джульетта поднялась вместе со своими Slurpuff и Spritzee, и, несмотря на победу, ее Poké Puffs выглядели далеко не так впечатляюще, как у Лейси. Однако они были хорошо сделаны и точно соответствовали тому, что кто-то представлял себе, когда произносил слова «Poké Puff». Требовалось мастерство, чтобы они выглядели такими последовательными, и, вероятно, поэтому раунд был решен в ее пользу.
Как только тематический тур закончился, наступил небольшой перерыв, и начались выступления фристайла. Следуя тому же порядку, что и тематический раунд, Лейси поднялась первой.
Все началось достаточно просто: Лемон и Ванилла бегали вокруг нее в противоположных направлениях, пока она стояла на месте. В конце концов, она начала быстро указывать между двумя своими покемонами, и каждый раз, когда она это делала, они посылали дуновения Фея Ветра по сцене.
Вскоре над Лейси и ее Алкреми появилось облако, которое задержалось в воздухе. По щелчку пальцев ее алкреми подбежала и прыгнула ей в руки, и она с рывком швырнула их в облако.
Зрители ахнули от броска, когда каждый из ее покемонов достиг удивительной высоты, но этот вздох превратился в аплодисменты, когда пара ослепительных сияний осветила туман и наполнила комнату отражающими переливающимися искрами.
На ходу раздались аплодисменты, но, несмотря на аплодисменты, мои глаза расширились, и я с ужасом наблюдал за тем, что произошло дальше.
Лейси действительно заняла позицию, чтобы поймать своего покемона, но Ванилла и Лемон немного отдалились друг от друга. Она попыталась занять позицию, чтобы поймать обоих, но Ванилла сильно ударилась ей о локоть, что отбросило ее в сторону, а Лемон полностью промахнулась.
Зрители застонали от этого удара, но Лемон был достаточно вынослив, чтобы падение практически не повлияло на него. Лейси вздрогнула, отпустила Ваниллу и продолжила свое выступление, бросив несколько обеспокоенных взглядов в сторону Лемон.
Они сделали несколько похожих комбинаций ходов, но этот первоначальный удар причинил Лейси боль, и почти все последующие действия были немного отсрочены. Лейси не смогла скрыть все свои последовавшие вздрагивания.
Когда ее выступление закончилось, публика снова зааплодировала, но уже не так громко, как некоторые участники тематического тура. Услышав это, я понял, что Лейси ни за что не одержит победу.
После всего этого времени, всей этой работы, выступление Лейси упало из-за одной-единственной ошибки. Мне больно это видеть, и я могу только представить, что сейчас чувствует Лейси. Черт, мне больно осознавать, что она не выиграет, но, по крайней мере, ей удалось пройти начальный тематический раунд. Я должен убедиться, что она в порядке.
Когда Лейси ушла со сцены, я тоже покинул амфитеатр, чтобы войти в уединение бокового коридора, а Нинеталес и Флорж последовали за мной.
Я использовал свой Poké Gear, чтобы позвонить Лейси, и он звонил несколько раз, прежде чем она взяла трубку. Когда она заговорила, ее голос, казалось, потерял всю свою обычно оживленную громкость.
— …Привет, Алекс, — пробормотала она.
Нехватка энергии застала меня врасплох, заставив на мгновение запнуться в словах, и после короткой неудобной паузы мне удалось заговорить.
«Это было хорошее выступление, но вы неудачно упали. Возможно, в этот раз вы не выиграете, но в следующем месяце вы обязательно ее получите».
Другая линия долго молчала, пока Лейси, наконец, не прошептала ответ на другом конце провода.
«Думаю, я соберу вещи, когда вернусь домой. Я не должен был ожидать, что все пройдет хорошо. Калос не для меня, Джульетта была права. Я просто собираюсь вернуться в Галар и…
«Нет! Что?» Я закричал. «То, что вы однажды потерпели неудачу, не означает, что вы должны полностью сдаться! Лейси, я видела, сколько усилий ты вложила в свою практику, и твоя выпечка невероятна! Да ладно, не называй это так. Я уверен, что люди толпятся в вашей пекарне, увидев те Poké Puffs, которые вы приготовили».
— Но какой в этом смысл! Лейси застонала. «Джульетта распустила все эти слухи обо мне, и даже если им понравится то, что я делаю, они не захотят оставаться рядом! Поскольку я не выиграю, никто не передумает! Я ничего не могу сделать!»
Я сделал паузу. Идея начала формироваться.
— …Что, если я скажу тебе, что есть?
Лейси ответила не сразу, но когда она это сделала, я уже мог слышать, как часть энергии возвращается к ее голосу.
«У тебя есть план?»
Я кивнул, сообразив, что она меня не видит, и вместо этого озвучил свое подтверждение.
«Конечно. Джульетта распускала эти слухи о тебе, и ты думаешь, что если ты не можешь победить, ты не сможешь изменить мнение людей. Но что, если вместо того, чтобы убеждать людей в том, что слухи ложны, вы убеждаете их в том, что их источник был неправ?
Я слышал ее мычание на другой стороне линии, и когда она заговорила в следующий раз, эта небольшая возвратная энергия превратилась в полномасштабное возбуждение.
— Я согласен. Скажи мне, что ты думаешь.
На этом я поделился своим планом, и мы приступили к работе.
Мне потребовалось некоторое время, чтобы найти блокнот, и как только я это сделал, никто не беспокоил меня, пока я ходил, пристально глядя на него. Я прошел через несколько уровней охраны в верхние коридоры амфитеатра и услышал крики, эхом отдающиеся от стен. Прямо сейчас я едва разглядел диктора, благодарившего Джульетту за прекрасное выступление.
Я фыркнул.
Думаю, я пропустил выступление Джульетты. Что ж, ничего ценного не пропало.
Я продолжил идти к месту назначения и вскоре оказался возле будки, где управлялся звук. За дверью стоял охранник, и когда я подошла, он остановил меня.
— Эй, я не вижу значка, — сказал он. «Нет значка — нет входа».
Я оторвалась от буфера обмена и на мгновение посмотрела на него. Вздохнув, мое плечо опустилось, а руки опустились по бокам.
— Я знаю, но мне нужно поговорить со звукорежиссером. Если бы я отступил, я мог бы есть пончик прямо сейчас, но я не могу спуститься вниз, пока не выполню свою задачу».
Охранник оживился при упоминании пончиков.
«Сэм снова принес пончики? Я думал, они перестали это делать».
Я тонко улыбнулась, затем кивнула.
«Не уверен, что это были они, но там точно была коробка с пончиками. Почему, не хочешь спуститься и взять один?»
Охранник огляделся в коридоре и увидел, что вокруг никого нет. Он поджал губы, нахмурил брови, затем, наконец, расслабился, выглядя так, будто принял решение.
«Хорошо, ты можешь войти. Но взамен ты не можешь впустить никого другого. Понятно?»
Я молча поблагодарил за то, что по дороге наверх увидел открытую коробку с пончиками, которая, надеюсь, отвлечет охранника, пока я работаю.
— Понял, — ответил я.
На мои слова охранник возбужденно пробежал по коридору, потом скрылся за углом. С самодовольной улыбкой на лице я вошел в кабинку и расположился в дальнем углу, в то время как звукорежиссер сосредоточился на шоу внизу.
«Давайте еще раз поаплодируем нашим блестящим артистам!» — раздался эхом голос мсье Жана.
Зрители приветствовали оставшихся на сцене исполнителей покемонов, которые стояли в очереди в гораздо меньшем количестве, чем раньше.
«Теперь, когда вы видели их выступления, пришло время проголосовать. Найдите под своим сиденьем светящийся заклинатель и измените его цвет, чтобы он соответствовал исполнителю, которого вы хотите выиграть. Исполнитель с наибольшим количеством разноцветных огней, взвешенных по результатам судей, побеждает в Lumiose Showcase в этом месяце!»
Звукоинженер нажал ползунок с надписью, чтобы сделать голос Джин тише, и вокруг аудитории засветилось несколько разноцветных огней. Маленькие голографические шары, загоревшиеся пастельными тонами, заполнили сцену и начали входить в ленты в форме ключей на груди каждого исполнителя покемонов. Цвет Лейси был желтым, как и ее одежда, а цвет Джульетты был розовым. Я не мог не вздохнуть, когда увидел, что очевидное большинство розовых сфер двигалось к Джульетте.
Достаточно скоро голосование закончилось, и среди всех Исполнителей Джульетта получила больше всех. Справедливости ради, Лейси, по крайней мере, не заняла последнее место, прочно заняв середину колоды, но она все равно не выиграла. Я едва мог разглядеть разочарованное выражение ее лица, стоя так высоко, а Джульетта выглядела еще более самодовольной, чем обычно.
Когда ее победа была подтверждена, месье Жан пригласил Джульетту выйти на сцену, где ей вручили декоративный ключ, служивший трофеем. Я смотрел, как звукорежиссер включил микрофон, и Джульетта начала произносить короткую речь.
«Спасибо! Спасибо! О, я так тронут…
Я заблокировал ее хвастливые слова из ушей и приготовился правильно рассчитать время. Я поблагодарил ее за победу, иначе мне пришлось бы самому включать ее микрофон. Как только она закончила, звукорежиссер снова начал было выключать микрофон, но я прервал его прежде, чем он успел.
— Эм, извините. Сэм сказал мне принести это тебе?
Мужчина подпрыгнул на стуле и обернулся — видимо, он не услышал моего появления раньше — и я прошел вперед, чтобы передать блокнот ему в руки. Несколько раз моргнув, чтобы стереть удивление с лица, он перечитал листок, а затем в замешательстве посмотрел на меня.
— Это список участников? он сказал.
Я взял случайный блокнот, который «приобрел» ранее, краем глаза наблюдая, как Джульетта и Лейси уходят со сцены вместе с остальными конкурсантками. Я сделала вид, что прочитала его, затем перевернула и снова сунула ему в руки.
«Нет нет нет. Видеть? Посмотрите на дно; там что-то есть».
— Это пятно.
«Не то! Рядом с ним.
Это взад-вперед продолжалось некоторое время, пока по арене не раздалось насмешливое эхо, и глаза звукоинженера широко распахнулись. Прежде чем он успел повернуться, чтобы должным образом отключить микрофон Джульетты, я прервал его в последний раз.
«Пожалуйста, не выключайте ее микрофон», — сказал я, стараясь быть максимально искренним. «Это должно произойти».
Инженер бросил на меня проницательный взгляд, и я притворился, что не собираюсь прыгать вперед, чтобы остановить его, если он двинется. Он вздохнул и, к счастью, больше не собирался поворачиваться, чтобы отключить микрофон, прикрепленный к платью Джульетты. Я внутренне обрадовался, одарив его благодарной улыбкой.
Джульетта продолжала говорить, подстрекаемая Лейси.
— Неужели сейчас? — раздался ее голос. — Ты спрашиваешь меня, почему я такой жестокий? Ну, во-первых, я нет, и как ты смеешь. И, во-вторых, почему кто-то вроде тебя пытается конкурировать с кем-то вроде меня?
Неразборчивые слова эхом раздались из динамиков, когда Лейси ответила с другой стороны, и вся аудитория теперь была в полной тишине, прислушиваясь.
«Ха! Вы хотели иметь собственную пекарню? — сказала Джульетта. «Овладеть собой. Вы используете Alcremie, из всех вещей. Это Калос, Лейси. Ваши галарские покемоны — смущение по сравнению с нашими. Будет лучше, если ты вернешься к этой шутке о своем регионе.
Зрители ахнули, но Джульетта продолжила, не подозревая о том, что происходит внутри самого амфитеатра.
«Я не хочу, чтобы кто-то вроде вас жил в нашем городе, и я не хочу, чтобы такая «пекарня», как ваша, существовала дольше. Вы говорите, что я распускаю слухи о вас? Что ж, я признаю это. Это правда. Но ты должен понять, что я сделал это, чтобы помочь тебе. Ваша выпечка никогда не сравнится с настоящими паффами Kalos Poké Puffs, такими как мои, поэтому вам лучше просто пойти домой».
Раздался новый голос, и он постепенно становился все более отчетливым, поскольку тот, кто пытался окликнуть Джульетту, приближался к ее положению.
«…микрофон все еще горячий».
Все было тихо, и Джульетта, и публика не издавали ни звука, пока два слова не нарушили эту тишину.
«Ты сука».
Раздался внезапный крик и звуки рвущейся ткани и ударов плоти о плоть, и инженер поспешно выключил микрофон. Публика, покидавшая амфитеатр, когда началось противостояние за кулисами, начала что-то бормотать себе под нос и вернулась к выходу.
«У меня будут проблемы из-за этого, но, чувак, это лучшая драма за последние месяцы», — сказал инженер. «Это почти так же хорошо, как когда три разных Исполнителя украли движения у одного и того же человека».
Я открыла было рот, чтобы поблагодарить его, но меня резко дернуло назад, когда ворвался тот самый охранник и начал вытаскивать меня из комнаты.
— Вы здесь не работаете, — обвинил он.
Я попытался убрать его большую руку с моего плеча, но не смог.
— Я никогда не говорил, что знаю, — сказал я сквозь стиснутые зубы. «Технически, все, что я сказал тебе, не было ложью».
Он застыл от моих слов и покачал головой взад-вперед, пересказывая то, что я сказал ему в прошлом. Когда он медленно осознал, что мое проникновение в кабинку было полностью на его совести, его лицо покраснело от ярости, и он яростно потащил меня прочь, намеренно впиваясь пальцами в мои плечи.
Звукоинженер позади нас расхохотался, найдя все, что я настроил, абсолютно забавным, и меня вытолкнули из будки, вывели из амфитеатра, а затем вытолкнули через заднюю дверь на улицу.
К счастью, когда я потерял равновесие и упал, Альтария освободился от своего Шара Любви, чтобы во второй раз за сегодня служить подушкой.
«Вы запрещены!» — крикнул охранник. «Если я снова увижу твое лицо, у тебя будут проблемы!»
Он изо всех сил захлопнул дверь, и я поднялась на ноги. Я погладил Алтарию и удержал его, пока он пытался задушить меня любовью, как обычно, затем вернул его и начал возвращаться в пекарню Лейси.
У Лейси был синяк под глазом и несколько царапин, но она выглядела скорее довольной, чем обиженной, когда я вернулся в ее магазин.
— Вы бы видели выражение ее лица, — сказала Лейси, раскинув руки в изумлении. — О, она была так зла, Алекс. Я не сопротивлялся, как вы предлагали, и полиция арестовала ее, а не меня! Алекс, я не могу отблагодарить тебя в достаточной степени!
Я моргнул, когда она упомянула, что Джульетта была арестована, но, учитывая, что Джульетта действительно напала на Лейси, это не было слишком уж удивительным.
Я улыбнулась.
«Я рад, что смог помочь. Так что, думаешь, твой бизнес снова в порядке?
Лейси расплылась в самой искренней улыбке, которую я когда-либо видел на ее лице, и начала взволнованно говорить.
«Думаю да? Я знаю. После этого один из судей подошел ко мне и хотел получить информацию о моем бизнесе, чтобы получить больше моих Poké Puffs, а несколько других участников сказали, что сожалеют и расскажут о том, что произошло сегодня вечером! У меня уже есть тонна заказов, которые мне нужны, чтобы начать работу, и, хотя это будет напряженная ночь, это будет самая прибыльная ночь, которую я когда-либо проводил!
«Спасибо, Алекс. Большое спасибо. Без твоей помощи я бы уже собирал чемоданы, чтобы вернуться в Галар. Вы спасли мой бизнес».
Я открыл было рот, чтобы сказать, что это не проблема, сказать, что я был просто счастлив, что смог работать с новым типом фей, но меня внезапно прервал ящик, сунутый мне в руки.
Заикаясь от удивления, я мог только смотреть, как Лейси и ее многочисленные Алкреми начали наполнять эту коробку, потом еще одну, и еще.
«Большинство из них я сделала сегодня, так что, хотя они уже могут немного устареть, вы более чем этого заслуживаете», — сказала Лейси. «Здесь все, что угодно — ваше в любое время. Вы спасли мой бизнес. Мы всегда будем благодарны».
Улыбаясь и качая головой, я хранил молчание, постепенно становясь все более и более отягощенным растущим количеством Poké Puffs.
Мой покемон помог мне отнести множество хлебобулочных изделий обратно в лабораторию профессора Сайкамора, и когда я вернулся той ночью, я обнаружил, что профессор Сайкамор и Хоуп ждут меня в главном зале.
«Хороший! Я все думал, когда ты вернешься! — взволнованно сказал профессор Сайкамор. «Я нашел решение ваших проблем с Мега Эволюцией Хоуп! Угадай, что? Вы двое отправляетесь в Шалур-Сити!
