Я решил вернуться в Джубилиф альтернативным путем, путешествуя с намерением отправиться в город Флоарома. Точнее говоря, я все еще был на шоссе 203, но просто избегал мест, которые видел раньше.
Несмотря на то, что Эш был в этом регионе, идея пойти по тому же пути, что и игры Sinnoh, по-прежнему привлекала меня. Случайные встречи были бы не так уж плохи, если бы все, с чем мне приходилось иметь дело, была Team Rocket, но я определенно не хотел иметь с ними дело почти каждый день.
Итак, моя цель состояла в том, чтобы отправиться на север, и мой следующий вызов в спортзале был против Гардении, специалиста по травяному типу.
Я вышел по южной тропе Оребургской долины и пошел дальше по тропе. Технически я не был на основном маршруте, держался в стороне в районе вне маршрута, просто чтобы избежать каких-либо новых тренеров, бросающих мне вызов. Хотя моей команде требовался опыт, я не хотел сокрушать дух настоящих новичков, если неправильно оценивал силу того, с кем мы сражались.
Моя команда тренировалась всякий раз, когда мы разбивали лагерь.
Карбинк работал с Уимсикоттом, намереваясь вместе выучить одно и то же движение: Toxic. Технически почти любой покемон мог выучить это движение, но большинству покемонов неядовитого типа было чрезвычайно сложно выучить его, настолько, что некоторые люди прямо заявили, что это невозможно. Преимущество Уимсикотта заключалось в том, что он уже знал Ядовитый порошок, и вместе с Карбинком они надеялись, что в конце концов разберутся.
Им обоим был бы полезен простой способ медленно изматывать своих врагов.
Мавайл работал с Деденне, чтобы вбить в него правильные боевые инстинкты. Да, бить. В основном они спарринговали.
Привыкший иметь дело с шалостями Уимсикотта, Мавайл быстро пресекал любые попытки Деденне пошутить во время боя. Развлекаться было нормально, но ему нужно было научиться, когда и как делать это правильно в бою. Нельзя делать паузу рядом с врагом, чтобы посмеяться над ним. Он часто ходил к Уимсикотту, чтобы пожаловаться и получить совет, так что, хотя его выходки совсем не уменьшились, они не так часто ставили его в плохое положение.
Вместо того, чтобы тренироваться, в частности, для Gym Battles, Ninetales работала самостоятельно, чтобы практиковать грациозные движения для Contests, доходя до того, что выступала в качестве цели для любого члена команды, который хотел попрактиковаться в прицеливании. Хотя в Оребурге не было зала для соревнований, во Флоарома-Тауне он был, и я планировал принять участие в соревнованиях, когда мы туда доберемся.
(В частности, «Робин» будет соревноваться.)
Мне нужно было вернуть Флоргес, чтобы порепетировать наше выступление вместе, но я оставил ей несколько заметок, когда она вернулась на ранчо. Она надеялась создать основы сама, и тогда мы могли бы работать вместе, чтобы улучшить их для аудитории.
Два моих последних покемона, Ральтс и Понита, работали вместе. Понита превзошел Ралтса по чистой технике, которую он использовал с Замешательством, но Ральтс был способен на большую грубую силу. Он догонял Пониту, и быстро.
Итак, я решил коротко поговорить с Ральтсом, чтобы убедиться, что смогу лучше помогать ему тренироваться в будущем.
«Я хочу поговорить с тобой о твоей боевой стратегии, Ральтс, — сказал я ему.
Он молча смотрел на меня выжидающе, ожидая, что я продолжу. Рядом с ним сидела Понита, готовая вмешаться и дать совет, когда это необходимо.
— Как ты предпочитаешь сражаться? Я спросил.
Ральтс ухмыльнулся. Это очень напоминало ухмылку Азумарилла, но не совсем соответствовало тому злобному запугивающему фактору, который всегда был у Азумарилла.
Демонстрируя свои намерения, рог Ральтса засветился голубым, и он поднял руку, драматично вырвав из земли комок грязи и травы. Он смотрел на него всего мгновение, прежде чем сжать кулак, чтобы скатать его в шар, прежде чем позволить ему упасть на землю с глухим стуком.
Понита бросила в мою сторону быстрый нервный взгляд. Ральтс слегка пугал этим кратким проявлением своих способностей и даже напомнил мне при этом одного злого космического военачальника. Когда я это почувствовал, Ральтс, представитель вида, умеющего читать эмоции, похоже, получил удовольствие от моей реакции.
— Значит, ты хочешь быть в нападении, — заключил я. — Точнее: ты хочешь сокрушить своих врагов, увидеть, как их гонят перед тобой, и услышать причитания их наставников?
Ральтс энергично закивал головой. Понита продолжал нервно переводить взгляд с Ральтса на меня.
Я усмехнулся.
«Я думаю, ты отлично поладишь с Азумариллом. Хотя я хочу убедиться, что я что-то понял, прежде чем мы начнем. Ответь честно, хорошо?»
Скорее всего, почувствовав, насколько я серьезен, ухмылка Ральтса исчезла, и он снова бесстрастно посмотрел на меня.
«Почему?» Я спросил.
Он склонил голову.
«Я знаю, что говорил тебе, что ты можешь давать мне свои мотивы, когда тебе удобно, но я, по крайней мере, хотел бы лучше понять тебя, чтобы я мог лучше помогать тебе тренироваться. Ты просто гонишься за силой? Ищешь силы? Может, просто пытаешься проявить себя?»
Я сделал паузу, чтобы подчеркнуть следующий момент.
«Или все наоборот. Тебе нравится запугивать других, доказывать, что ты сильнее, и причинять боль другим покемонам?»
На мой второй набор вопросов Ральтс напрягся, а затем поспешно отрицательно покачал головой.
Я пристально посмотрел на него. Похоже, он не лгал, и Понита не подавала никаких признаков того, что Ральтс лжет.
Мое выражение лица расслабилось.
«Извини. Я намеренно хотел застать вас врасплох, чтобы увидеть вашу реакцию. Я беспокоюсь о тебе, Ральтс. Вы приложили много усилий для тренировки движений экстрасенсорного типа, и я хочу убедиться, что вы действительно делаете это, чтобы сделать себя счастливым. У меня есть подруга, с которой я хочу вас познакомить, я только что упомянул ее. Азумарилл вынослив, решителен и является одним из самых жаждущих битв покемонов, которых я знаю.
«Вы либо отлично ладите, либо абсолютно презираете друг друга. В любом случае, я знаю, что она сможет помочь вам с вашими чувствами».
Ральтс молчал, его глаза скользили вниз. Я ушел, чтобы дать ему подумать.
В этот момент мое внимание привлек крик.
К счастью, это был не Эш Кетчум, а Уимсикотт. Он спустился сверху с возбужденным взглядом в глазах и схватил меня за руку, чтобы потянуть меня так, как он только что кончил.
«Подождите, что происходит? Это чрезвычайная ситуация?»
Я получил свой ответ, когда он сделал паузу, чтобы обдумать, как ответить, и по блеску в его глазах я понял, что это не было чем-то серьезным. Если бы это была настоящая чрезвычайная ситуация, ему не нужно было бы думать.
«Хорошо. Дай мне минутку», — сказал я.
Я быстро вернулся к Ральтсу и Поните, чтобы дать им последние инструкции, а затем последовал за Уимсикоттом через несколько близлежащих холмов вдаль. Как только мы достигли вершины второго, я остановился и сердито посмотрел на Уимсикотта.
— …Как далеко ты меня завел? — спросил я обвиняюще.
Он взлетел в воздух, прикрыл глаза рукой, чтобы прикрыть их от солнца, посмотрел вдаль, потом снова поплыл вниз и пожал плечами.
Я вздохнул. Я должен был ожидать чего-то подобного.
«Дайте мне минуту, чтобы собрать команду, а затем мы можем отправиться в путь».
Он поднял руки, чтобы подбодрить меня, и последовал за мной обратно в лагерь. Было уже позднее утро, так что нам все равно нужно было двигаться.
Как только все вернулись и лагерь собрался, мы отправились в указанном Уимсикоттом направлении. Потребовалось некоторое время, чтобы добраться до места назначения, что дало мне подозрение, что он, возможно, не тренировался с Карбинком так много, как я думал.
Однако небольшая поездка того стоила, так как мы достигли небольшого холма, полностью покрытого красивыми, цветущими цветами почти всех оттенков радуги. Причудливая мощеная дорожка вела к коттеджу на вершине холма, где женщина и ее Гардевуар ухаживали за несколькими клумбами, расположенными ближе к их дому.
Они не сразу нас заметили, поэтому мы с Уимсикоттом просто стояли и любовались видом на весь холм. Он спустился вниз, чтобы повиснуть у меня на плече, и издал несколько радостных звуков, глядя на сцену впереди нас.
Я жалею, что не взял с собой Флорхеса. Ей бы это понравилось.
Хотя место было странно знакомым, но я не мог понять, что именно.
В конце концов Гардевуар заметил Уимсикотта, особенно странно посмотрел на меня и предупредил своего дрессировщика. Когда женщина с фиолетовыми волосами повернулась, она помахала нам, а затем прижала руки ко рту.
— Эй, незнакомец! Можешь подойти!
Приглашенные, Уимсикотт и я направились вперед, хотя Уимсикотт отдалился от меня, чтобы зависнуть над самими цветами. Он вернулся, когда я действительно дошел до пары человека и покемона.
Учитывая, что Ральтс был в моей команде, я воспользовался случаем, чтобы осмотреть Гардевуар. Прямо скажем, было жутковато. Его конечности были длинными и неуклюжими, казались слишком длинными по сравнению с людьми, а его тонкое тело и большая голова придавали ему вид кукольного болванчика. Платье, которое она, естественно, носила, слегка покачивалось на ветру, но оно двигалось в направлении, противоположном легкому ветерку, дующему с холма. Это явно попало в категорию «зловещей долины», выглядя правдоподобно, но достаточно неестественно, чтобы какой-то первобытный инстинкт в моей голове опасался его больше, чем обычно.
Так что в основном это был обычный Тип Феи.
«Здравствуйте, извините, если вмешиваюсь, — сказал я. — Кажется, Уимсикотт очарован вашими цветочными полями».
Он сказал свое имя, чтобы помахать. Тренер улыбнулся его реакции.
— О, вы двое не беспокойтесь. Меня зовут Мелоди. Я всегда мечтал создать здесь маленький кусочек города Флоарома. Вы можете оставаться столько, сколько хотите».
Она остановилась на мгновение.
— Подожди, ты Алекс? Мы видели вас по телевизору! Ваша битва с Рорком была великолепной, поздравляю с победой!»
«О, да. Я не ожидал, что кто-то узнает меня здесь».
«То, что мы живем сами по себе, не означает, что у нас нет электричества», — сказала она, склонив голову набок, указывая на несколько солнечных батарей в своем доме. — В любом случае, не хочешь зайти на чай? Я больше не сражаюсь с Гардевуаром, но мне бы хотелось услышать истории о том, как прошел твой путь, чтобы твоя команда стала такой сильной».
«Конечно, на самом деле. Пока я могу задавать вопросы о том, как вы тренировали Гардевуара в прошлом. В моей команде есть Ральтс, и я хотел бы получить совет».
Запланировав беседу, я начал следовать за ней в ее дом, но снова что-то не давало мне покоя в том, где я сейчас нахожусь. Меня беспокоило то, что я не мог этого вспомнить.
Гардевуар и цветочное поле. Из какой это серии аниме?
Мелоди был вежливым и любезным хозяином. Ее дом был не самым большим, но у нее была хорошая зона отдыха сразу за входной дверью, где она подавала мне чай, и мы говорили о наших покемонах. По ее ворчанию я отправил свою команду, но в итоге вернул всех, кроме Ninetales, из-за ограниченного пространства в комнате. Нинеталес осталась дома только потому, что Мелоди подкупила ее несколькими угощениями.
Я конкретно рассказал о времени, проведенном с профессором Сикамором, и немного о Гуркинне, а Мелоди рассказала о своем Гардевуаре. Она путешествовала по Синно с парой сестер Ральтс, принимая участие в Gym Challenge, но обыграла лишь несколько спортзалов до окончания сезона. Увидев город Флоарома, он вдохновил ее на то, чтобы построить собственное жилье в тихом месте, которое она обнаружила во время путешествия. В то время как она не сражалась, ее Гардевуар действительно должен был отбиваться от нескольких диких покемонов в начале, но теперь, когда ее цветы выросли, они когда-либо принимали только мирных посетителей Травяного Типа, просто исследующих, а также случайные сборы Комби. Цветочная пыльца.
Хотя разговор был приятным, моя паранойя продолжала проявляться. Я знал, что Мелоди участвует в одном из эпизодов аниме — это место было слишком знакомым, чтобы быть другим, — но я не мог сказать, в чем именно. Это была не совсем она, но в ее Гардевуаре было что-то особенное.
Поскольку Мелоди и так была достаточно добра, я попробовал свои собственные способы копаться в ее ситуации, чтобы попытаться освежить свою память.
«Мне интересно, у тебя есть какие-нибудь неотложные вопросы, с которыми я могу помочь, Мелоди?» Я спросил. «Может быть, дикие покемоны портят ваши цветочные поля, или какой-то мудак пытается снести ваш дом? Может быть, у вас есть несбывшаяся мечта или вы ищете редкий предмет? Что с вами происходит?»
Она моргнула несколько раз и обменялась взглядом со своим Гардевуаром.
— Я вообще ничего не могу придумать, — пробормотала она.
Ее глаза внезапно расширились.
«О! Теперь, когда ты спросил…», медленно сказала она.
Я наклоняюсь ближе, чтобы лучше понять, что она скажет.
«Хорошо?»
«Ну, моя лейка треснула, и я использовал скотч, чтобы закрыть ее, поэтому, если у вас есть способ это исправить, я был бы вам очень признателен».
Если бы это было аниме, я бы упал на спину в чистом раздражении.
Но я этого не сделал и просто продолжал сидеть на своем стуле.
— Я посмотрю, что я могу сделать, — пробормотал я.
Когда мы вошли, ее банка осталась снаружи, так что я встал и пошел за ней.
Конечно, все не могло быть так просто.
Потерявшись в своих мыслях, открыв входную дверь, мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что кто-то стоит за ней, подняв руку, как будто собирается постучать.
— Здравствуйте, — вежливо сказала седовласая женщина в очках с козырьком. «Если ты не отдашь свой Гардевуар, я сожгу этот дом со всеми, кто в нем будет».
Она сделала паузу.
«О, и твой покемон тоже, Алекс. Твой покемон на днях показал себя против Рорка».
Ninetales сразу же применил Ice Beam.
Тут все превратилось в хаос.
Женщина едва не отпрыгнула от Ледяного Луча Нинеталеса, демонстрируя ловкость, которая казалась выше человеческой. Она приземлилась рядом с большим сине-красным драконом, Саламенсом, который бросился прямо на меня.
Я захлопнул дверь перед его носом, и раздался громкий удар.
«Снаружи преступник. Бегать. Нинеталес и я задержим ее.
Мелоди выглядела так, словно собиралась возразить, но всегда верный Гардевуар не сомневался в этом и бросился вперед, чтобы схватить ее и телепортироваться прочь. Я отправил Whimsicott и Mawile, двух моих сильнейших покемонов, и приготовился к Mega Evolve Mawile.
«У нее на руке пушка, которая может превращать людей и покемонов в камень. Ваш приоритет — никогда не попасть под удар, несмотря ни на что. Даже блокировка не спасет».
Мой покемон выглядел мрачным. Голос эхом раздался снаружи.
«Умно отослать своего компаньона, но теперь, когда я знаю, что ты здесь, я знаю, что могу продать твоего покемона гораздо дороже, чем стоила просьба, которую стоил Гардевуар. Тихо уходи, Алекс, и я обязательно оставлю тебе одного из твоих слабаков, чтобы проводить тебя обратно в город. Остальные, к сожалению, должны идти со мной.
— Кстати, тебе лучше поторопиться. У вас есть тридцать секунд, прежде чем все загорится.
В следующий раз, когда я подумаю, что место, где я нахожусь, связано с аниме, я сразу же оборачиваюсь.
Мавайл смотрела на меня, готовая к мегаэволюции, но прежде чем я отдала какие-либо команды, я проверила свой голографический заклинатель.
Это было нехорошо. Хантер Джей блокировал мои звонки.
«У нас нет резервной копии, нет возможности связаться с другими, а печально известный охотник на покемонов — это человек, который охотится на покемонов, а не покемон, который охотится на людей — находится снаружи. Наша цель — драться изо всех сил и, надеюсь, убедить ее, что мы не стоим ее времени. Все готовы?
Хантер Джей крикнул, что осталось десять секунд.
Вся моя команда кивнула.
«Тогда вперед.»
Если бы только Ральтс практиковал телепортацию с другими. Это могло быть намного проще.
Для начала Мавайл начал светиться, и Уимсикотт толкнулся в неосвещенный дымоход, чтобы протиснуться из дома. Найнтейлс встала рядом с дверью и дождалась окончания смены формы. Хантер Джей начал обратный отсчет с пяти, но Мега Эволюция закончилась, и Мега Мавайл выпрыгнул в окно.
Я открыл дверь для Ninetales, чтобы бежать вперед.
Сразу же Мавайл был внезапно схвачен когтистым фиолетовым чудовищем, которое пряталось на крыше, Драпионом, и Найнтейлз едва избежал Струнного выстрела. Я вышла наружу с намерением бежать, но увидела, что Охотница Джей превентивно нацелила свою ручную пушку прямо на меня.
Желтая стрела ударила меня в грудь, когда я почувствовал, как все мое тело начало напрягаться, а перед глазами потемнело.
«Хорошая попытка. Кстати, я солгал, что отпустил тебя. Мне нужно, чтобы ты рассказал мне больше о Мега Эволюции.
Все остановилось.
«Алекс! Ты в порядке! Давай быстрее, нам нужно выбираться отсюда!» — сказал Эш.
Упав на колени, я хватала ртом воздух и быстро осматривала комнату. Казалось, это обычная складская комната, всего около дюжины футов в ширину, заполненная полками с картонными коробками, а также горсткой покемонов на металлических дисках со стеклянными ящиками, закрывающими их.
Стекло, окружавшее меня, вдруг отодвинулось назад. Я даже не знал, что это было там.
Эш был здесь, крепко прижимая Пикачу к своей груди, а рядом с ним были его Айпом и Туртвиг. Освобождение другого покемона было еще одним помощником в виде… Мяута из Team Rocket?
Однако думать об этом сейчас не было моей проблемой.
— Мой покемон, — сказал я в панике. «Где мои покемоны?!»
Я схватил Эша за рубашку до того, как он отвернулся, и почувствовал, что меня начинает трясти от осознания. Я не видел их в комнате и знал, что Хантера Джея здесь не били. Если она сбежит без нашего спасения моей команды…
— Остынь, горячая голова, — вдруг сказал Мяут. «Найнтейлс просила меня передать тебе, чтобы ты перестал быть таким тупым идиотом и убирался отсюда. Она была очень конкретна в части «тупой идиот». Она на самом деле повторяла это много раз».
— Это сказал Найнтейлс? — пробормотала я, отпуская Эша.
— Ну, она угрожала мне, чтобы рассказать тебе, иначе она превратила бы меня в лиофилизированную…
Комната содрогнулась, когда раздался взрыв, отчего волосы Мяута встали дыбом.
«Это должно быть Стивен! Мы должны выбраться отсюда!» — быстро сказал Эш.
Я был дезориентирован, и мои мысли медленно приходили ко мне. Все покемоны в комнате, которые были рефлешифицированы (или рекаменизированы в случае с одним ярко-желтым носовым проходом), выглядели нормально, но я раскачивался взад и вперед, и все мое тело казалось обожженным солнцем. Какую бы технологию Хантер Джей ни применил ко мне, она не предназначалась для использования на людях, хотя и работала, так что я не мог должным образом обработать все происходящее.
Все, что я в итоге сделал, это пробормотал: «Стивен?» и следующий за Эшем.
«Ну давай же!» он крикнул. «Мы убегаем!»
Неуклюже бегая за ним, я последовал за ним вместе с недавно выпущенным покемоном в комнате, пока мы бежали по ряду стерильных металлических коридоров. Когда мы это сделали, я погладил себя, чтобы проверить остальных членов моей команды, но тут же началась паника, когда я обнаружил, что покеболы исчезли.
«Мои покеболы! У нее есть мои покемоны!» Я крикнул.
«Нет, они у Брока! Они грустные, но хорошие!» — крикнул Эш в ответ.
Эш попытался свернуть в один из коридоров на бегу, но Мяут оттолкнул его и приказал всем идти в другую сторону.
В конце концов, мы пробежали через дверь, ведущую в большой ангар, в котором находилось около дюжины тяжелобронированных грузовиков. Однако только три из них находились в рабочем состоянии, поскольку остальные в настоящее время горели.
Пара людей в белой униформе кричала, когда шеренга солдат в броне стреляла в них из лазеров. Да, лазеры. Именно это стало причиной пожара.
Увидев этих головорезов, Ан Абсол из нашей группы бросился вперед и вонзил головной клинок в спину одного из них. Его броня защитила его от порезов, но он врезался в стену, а остальные покемоны с нами атаковали.
Туртвиг и Эйпом двинулись вперед, а Эш даже не отдавал приказов. У них не было угрызений совести по поводу причинения вреда этим людям.
Моя голова все еще кружилась.
Мое внимание привлекли два кричащих одновременно голоса.
«Тверп!»
«Ты!»
Когда люди в доспехах в этой комнате были выбиты, на нашем пути стояла только команда R.
«Команда R! Что вы здесь делаете?!» Эш обвинил.
Пара приняла позу.
— Слушай, я слышу этот голос? Джесси вздрогнул.
«Он говорит со мной, громко и…»
«Единственные голоса, которые вы двое услышите, будут голоса гробовщика, если мы не уберемся отсюда, быстро!» Мяут прервал.
— Черная шутка, — пробормотал я.
«Другая аудитория», — ответил он.
Со всеми освобожденными покемонами Эш прыгнул в одну свободную машину, я прыгнул в другую, а Мяут прыгнул в третью, а Джесси, Джеймс и их покемоны столпились позади них. Когда я оглянулся, Мим-младший Джеймса отсалютовал мне, когда они захлопнули дверь.
Освобожденный покемон забрался в два незанятых преступниками грузовика.
Там не было классического набора элементов управления, но была большая кнопка, которая выглядела подозрительно, и с моим нынешним состоянием я просто нажал ее, не задумываясь. Ремень безопасности внезапно рванул вперед, обхватив меня, и грузовик оторвался от земли и завис в воздухе.
«Что за внезапный сдвиг в уровне технологий?» Я никого конкретно не спрашивал.
Грузовик направился к открывающейся двери отсека, как и два других, которые все еще можно было использовать в комнате, сделали то же самое, но позади нас в комнату вбежала группа новых головорезов в тяжелой броне с собственным оружием.
«Останови их!» — раздался хриплый голос.
Автомобиль вибрировал, и от выстрелов, попавших в его заднюю часть, раздавались удары. Однако броня на его теле позволяла ему беспрепятственно двигаться вперед из комнаты.
Я увидел простор зеленых деревьев и открытые холмы под нами. Мы были в тысячах футов в воздухе.
Набрав скорость, корабль на воздушной подушке внезапно автоматически вылетел из комнаты и направился к земле. Рубаки ринулись вперед, чтобы стрелять в нас сверху, и мое внимание привлек отблеск столкнувшихся атак.
Скармори сражался с Саламенс. Нет, Стивен ехал на Скармори, сражаясь с Хантером Джей на Саламенсе.
Мое внимание привлек другой звук. Это прозвучало как взрыв.
Оглянувшись, машина, в которую сели Джесси и Джеймс, теперь дымилась, и Джеймс открыл дверь, чтобы посмотреть на повреждения плавающего грузовика, в котором они ехали.
«Джесси! Он дымит!» он закричал.
Я услышал короткое «я…» от Джесси, который начал отвечать, прежде чем мощный взрыв разорвал их машину на части в огненной вспышке. Мои глаза расширились, и я подумал о самом худшем, но, конечно же, группа дымящихся фигур отлетела от нас, и я даже услышал классическое «Команда R снова взлетает!»
Увидев это, я уже не был уверен, что жив.
Выстрелы прекратились, когда мы отошли на расстояние, и два грузовика доставили нас к лесной подстилке, откуда я сразу же выпрыгнул и приземлился на землю. Остальные покемоны покинули транспортные средства, а также Эш, который сразу же начал вращаться с Пикачу на руках, счастливо смеясь.
Вот и все. Эш сошел с ума. Я больше никогда не буду связываться с ним.
Однако смех Эша прекратился, когда он понял, что Стивен больше не сражается с Охотником Джеем. Я увидел приближающуюся серую металлическую птицу Стивена со следами ожогов на одном из крыльев и Стивена, едущего сверху, каким-то образом выглядевшего безупречно, как всегда.
Позади него массивный бронированный летающий корабль медленно исчезал в невидимости. Хантер Джей ушел.
Настроение при этом зрелище значительно ухудшилось, но Стивен казался умеренно довольным собой, поскольку Скармори был вынужден совершить посадку.
«Алекс! Ты в безопасности! Как ты себя чувствуешь?» — сказал он на удивление весело.
— Я больше не знаю, — ответил я.
Он нахмурился.
Эш бросился вперед, чтобы рассказать мне и экс-чемпиону обо всем, что произошло. Чем больше я слышал, тем яснее становилось, что хоть это и реальность, а не аниме, Эш все равно был главным героем этого мира.
В общем, Эш и Ко. увидела, как Hunter J готовится атаковать дом, но не знала, что происходит, пока я не выбежала. Ей удалось превратить меня в камень, но она была вынуждена бежать, когда Мега Эволюция Мавайла сошла с ума без моей поддержки. Какой-то металлический диск забрал мое тело, но Мелоди и ее Гардевуар вернулись и сумели вернуть оставшиеся покеболы с моего пояса, которые не превратились в камень.
Группа погналась за Охотником J, чтобы спасти меня, но Охотник J заинтересовался Пикачу и тоже украл его. Команда R попыталась вмешаться, чтобы забрать себе замороженного Пикачу, но Охотник Джей решил украсть и говорящего Мяута.
Это было, когда Ninetales пролаял сообщение Мяуту. Она предполагала, что он свяжется со мной.
Появился офицер, преследовавший Хантера Джей, и Стивен был там вскоре после нее, в этом районе, услышав радиовызов о ее присутствии. Гардевуар из Мелоди смог предсказать несколько возможных мест, где Охотник Джей может нанести удар, поэтому группа разделилась, чтобы убедиться, что она не проскользнет мимо.
Конечно, она пошла туда, где был Эш.
Там Хантер Джей сбежала с Абсолом, который она захватила, но Эш удалось прокрасться под одним из летательных аппаратов, чтобы попасть на свой корабль. Оттуда он использовал Туртвига и Айпома, чтобы красться (что абсолютно безумно), и Стивен смог найти местонахождение летающего корабля, следуя за грузовиком, на котором пробрался Эш.
Поскольку все были отвлечены присутствием Стивена, Эш смог найти комнату, в которой Хантер Джей хранил всех окаменевших покемонов и меня, и оттуда я лично испытал все остальное.
И как Team Rocket попала на борт? Я понятия не имел. Эш тоже.
Я просто остался на земле, лежа на спине, чувствуя себя ужасно и решив прийти в себя, а не думать о том, что только что произошло. Я чувствую себя сюжетным ходом в эпизоде аниме, и я абсолютно ненавижу его.
Я ненавидел Хантера Дж. Я ненавидел попадание в плен. И я ненавидел находиться в мире, где все могло резко измениться к худшему без особого предупреждения.
По крайней мере, мои покемоны были в порядке, когда Брок и Доун догнали меня.
«Я не знаю, хочу ли я еще этим заниматься», — сказал я Стивену.
Эш и Ко. ушел после того, как освобожденных покемонов забрала местная полиция, но Стивен остался. У меня, конечно же, было трогательное воссоединение с моим покемоном, и Брок был достаточно любезен, чтобы подарить мне несколько своих готовых блюд. Деденне буквально плакал, когда ел один, настолько они были хороши.
Сейчас были сумерки. Мы со Стивеном сидели у костра, а наши покемоны либо отдыхали, либо разговаривали между собой. Его Армальдо, который был намного крупнее и опаснее, чем Армальдо Рорка, забавлялся тем, что позволил Уимсикотту покрыть его пухом, а Метагросс Стивена был заперт в состязании в гляделки с Найнтейлз. Я предположил, что они как-то разговаривали.
В конце концов Стивен ответил на мое заявление собственным вопросом.
— Что именно ты не хочешь делать? — спросил Стивен с легкой легкомысленностью в голосе. Он явно пытался сделать так, чтобы ситуация казалась намного менее ужасной, чем она была на самом деле, но, честно говоря, ему это не удалось.
— Я не хочу быть важным, — ответил я.
Он усмехнулся моей нешутке. Он остановился, когда понял, что я не смеюсь.
«С тех пор, как я попал сюда, я просто хотел быть обычным тренером покемонов, — сказал я. Я признаю, что вначале мое решение специализироваться на Типе Феи было довольно произвольным, но я искренне люблю свою команду и знаю, что это был лучший выбор, который я когда-либо делал.
«Но это? Постоянно иметь дело с преступниками в каждом регионе, который я посещаю? Превратиться в камень и чудом сбежать из летающей чертовой крепости охотника на покемонов? Я никогда не просил об этом».
Я усмехнулась своим собственным словам и откинулась на спинку походного стула, который дал Стивен. Я сделал мысленную пометку, чтобы купить подобный в будущем.
«Мне не следовало покупать этот Мега-камень, — продолжил я. — Тебе не следовало встречаться со мной. Ты бы все равно получил его сам».
Стивен сделал глоток из чашки чая, затем снова наполнил ее из принесенного термоса. Затем он протянул мне этот термос.
— Ты уверен, что не хочешь чаю? Это один из особых смесей Рамоса.
Я отрицательно покачал головой. Он снова надел крышку и сделал еще глоток.
«Алекс, я буду честен с тобой. Я намеренно никогда не спрашивал, как ты получил свои знания в другом мире, чтобы уважать твою конфиденциальность. Нам не нужно было спрашивать источник, когда твоя информация начала доказывать, что она верна. Однако мне любопытно, откуда именно вы знаете то, что знаете, и я сформулировал несколько теорий на этот счет. Хотите, чтобы я поделился ими?»
Я махнул ему рукой, чтобы дать ему добро.
Он откашлялся, прежде чем начать.
«Ну, это информация из другого мира, как вы сказали. Однако все, чем вы поделились, было очень поверхностным и предоставленным в довольно небрежной манере. Из этого я могу сказать, что вы не имеете личной связи с предметом.
«Кроме того, ваши знания довольно обширны, что наводит меня на мысль, что вместо того, чтобы пережить эти события в свое время, вы узнали о них из стороннего источника. Возможно, даже из книги по истории или чего-то подобного».
— Что-то вроде того, — пробормотал я.
Стивен хмыкнул.
— Я еще не закончил, — продолжил он. «Двигаясь дальше, в некоторых моментах вы намекали, что ваша информация может не соответствовать действительности, что подразумевает, что ваш источник может быть ошибочным или различаться между нашими мирами. Кроме того, вы странно фокусируетесь на нескольких ключевых фигурах в каждом регионе, как а также один главный акцент на некоего Эша Кетчума.
«Итак, сопоставив их вместе, я думаю, что сузил ваш источник до одного возможного варианта».
«И что это?» Я спросил.
«Легко. Вы смотрели серию документальных фильмов о важных событиях в истории. Эш Кетчум был либо связующим звеном, либо крупной исторической фигурой, на которой они сосредоточились. Я прав?»
Я усмехнулся.
«Вы близки. Однако есть одна деталь, которую вы упускаете».
«И что бы это было?» он спросил.
«В моем старом мире покемонов не существовало».
Все звуки от покемонов вокруг нас прекратились. Поляна замерла. Все смотрели на меня.
Стивен начал смеяться, но снова, увидев, что я не смеюсь, остановился.
«Но как?» — сказал он в полном недоумении. «Это все равно, что сказать, что вы из мира без воды и растений! Я даже не могу представить мир без покемонов, особенно с той информацией, которую вы нам дали. узнал о покемонах из стороннего источника. Если это не книга по истории, единственное, что я могу придумать, это…»
Стивен сделал паузу.
Он посмотрел на меня.
Я вздохнул.
«Покемоны — это серия игр», — сказал я. «Чтобы прорекламировать это, у них есть телешоу об Эше Кетчуме и его путешествии, которое неприятно точно соответствует тому, что здесь происходит. Это одна из самых кассовых медиа-франшиз в моем мире».
Стивен молчал.
«Я знаю об этих событиях, потому что я пережил их, но через игры и аниме, а не через исторический документальный фильм. Я играл в качестве главных тренеров в Хоэнне, Синно, Калосе, Канто, во всех регионах, которые я рассказал о вас и многом другом. Я знал о Команде Магма, потому что сам их остановил, так же как и с Командой Галактики, и даже с Лусаминой в Алоле. Я знал, что Уоллес станет Чемпионом после вас, потому что это происходило в играх, и я знаю, что происходит с Эшем, потому что я смотрел аниме. Я не говорил тебе ничего об этом раньше, потому что моя информация в любом случае оказалась правдой, и я не хотел доставлять тебе экзистенциальный кризис».
Он не ответил, просто предпочитая смотреть в свой чай, чтобы подумать. Все покемоны здесь просто молча наблюдали за нами, внимательно слушая то, что я говорил.
В конце концов, на лице Стивена появилась легкая улыбка, и он посмотрел на меня.
«Как вы думаете, я мог бы связаться с вашим миром, чтобы получить за них деньги, используя мое подобие?» — спросил Стивен.
Я сделал паузу.
«Что?»
«Вы сказали, что я был в этих играх и аниме, верно? Ну, если они используют мое изображение без моего разрешения, я думаю, что я должен получить какую-то компенсацию, не так ли?»
Что.
— …Я не знаю, как ты так хорошо к этому относишься, — раздраженно сказал я.
Стивен просто продолжал улыбаться и сделал еще глоток чая.
«Это не первый раз, когда кто-то публикует что-то со мной без моего разрешения, в другом мире или нет. И я видел рисунки, которые люди сделали со мной в Pokénet». Он вздрогнул: «Как и ты, я ничего этого никогда не хотел, но, по крайней мере, это позволяет мне преследовать свои собственные интересы с моим покемоном на моей стороне. В конце концов, это того стоит».
«Значит, тебя не беспокоит, что все, что я тебе дал, было из медиа-франшизы, предназначенной специально для детей? Что другой мир использует все, что происходит здесь, для развлечения, потому что никто не думает, что это реально?» Я спросил.
Он усмехнулся и легонько похлопал себя по коленке.
— О, я ужасно обеспокоен! — сказал он весело. — Я, несомненно, буду спать по ночам, размышляя об истинной природе своего существования, но, по правде говоря, меня больше беспокоит мысль о мире без покемонов. Честно говоря, неудивительно, что ты был таким мотивирован стать тренером покемонов. Вы наверстываете упущенное».
«Я чувствую, что получаю здесь много смешанных сообщений», — сказал я.
Улыбка Стивена стала шире.
«Тогда я дам тебе одну».
Он поставил свою чашку на маленький столик, стоявший рядом с ним, затем встал и поправил костюм. На поляне было тихо, если не считать звука его одежды, и я почувствовала необходимость сесть чуть прямее.
«Алекс, от имени Лиги покемонов я искренне благодарю вас от всего сердца за все, что вы сделали. Источник вашей информации и мир, из которого вы пришли, не имеют значения; это ваши действия, которые показывают кто ты.
«Возможно, вы не «незначительны», но ваша важность настолько велика, что роспуск нескольких различных преступных организаций может быть напрямую связан с вами. Вы предотвратили многолетние преступные действия и не позволили жертвам стать жертвами. Не только это, но и достижения в нескольких различных областях исследований продвигались вперед годами.
«Все, что вы сделали, сделало мир лучше».
Все его покемоны выкрикивали свои имена в поддержку этого утверждения, и Стивен небрежно сел обратно, чтобы продолжить пить чай.
— Вот. Тебе лучше? он спросил.
Я вытер слезы с глаз.
«Я знаю. Я действительно знаю. Спасибо.»
«В любой момент.»
Мы немного посидели в тишине, и разговор в конце концов возобновился, перейдя на менее серьезные темы.
— Так что ты планируешь делать дальше? он спросил.
— Становится сильнее, — ответил я.
Стивен поднял бровь.
«Сегодняшний день просто показывает, что, хотя мои покемоны достойны в бою, нам предстоит пройти долгий путь, чтобы соответствовать самым сильным тренерам. Не только им, но и мне нужно улучшить себя физически, умственно и стратегически. Я мог бы путешествовать по региону, сражаться в спортзалах и все такое, но я думаю, что моя команда и я выиграем от периода просто посвященных тренировок. снова вокруг Эша, но я также знаю, как все устроено, я все равно обнаружу, что делаю это так или иначе.
«Я думаю… если я все равно направляюсь в Джубилиф, я мог бы вместо этого отправиться в Каналаве. Я могу соревноваться там и в тренажерном зале, и в соревнованиях, и, эй, Железный остров может быть хорошим местом для тренировок для достижения моей цели. .»
— Это так, — сказал Стивен. «Я сам там тренировался, в юности».
На этот раз я поднял бровь.
— Хотя ты сейчас в молодости.
«Я знаю, что я сказал».
«Вы должны придерживаться Эша, — продолжал я. — Я помню название города Аламос, но я не помню, было ли это место, где снимались фильмы, рекламирующие Даркрая или Шеймина. Это может произойти в ближайшее время, и хотя в это Дело в том, что я знаю, что аниме довольно точное, вероятно, будет лучше, если вы будете там, чтобы убедиться, что все пойдет хорошо, если появится один из легендарных покемонов региона».
Стивен побледнел, но кивнул.
«Итак, кроме того, что ты собираешься делать с Эшем, что ты планируешь делать, Стивен?»
По тому, как просветлело его лицо, я поняла, что он собирается говорить о камнях.
«Ну, я какое-то время оставался рядом с Эшем, и хотя у него действительно необычное количество встреч, большинство из них, как правило, довольно безобидны или инициированы той бандой Team Rocket. Пока я остаюсь в пределах местного диапазона Клейдола, я, вероятно, направлюсь в Подземелье, чтобы добывать редкие камни. Скажи мне, черный авгурит звонит в колокол? он спросил.
Я покачал головой. Стивен казался очень довольным собой.
«Тогда у меня может быть для тебя сюрприз, когда ты вернешься. Не подарок, просто кое-что, чем можно похвастаться».
Я сел.
«О! Кстати о подарках, здесь,» сказал я.
Я полезла в сумку, вытащила что-то, что у меня было какое-то время, и бросила Стивену.
Он выглядел ошеломленным.
«Я знаю, что ты не встречался с Дайанси, но это может быть следующей лучшей вещью. Ей удалось наколдовать его с помощью осколка рога Ксернеаса, так что я думаю, что он и постоянный, и единственный в своем роде. Как коллекционер камней, это, вероятно, чрезвычайно ценно для вас».
Стивен держал большой розовый бриллиант в руках, очень медленно поворачивая его, чтобы осмотреть каждую его сторону. Несмотря на то, что его сделал дикий покемон, он выглядел так, будто его вырезал профессионал.
Слезы вдруг начали капать из его глаз. Я отвел взгляд. У него был момент.
«…Спасибо, Алекс, — сказал он. — Это будет вершина моей коллекции».
Оставшуюся часть ночи наши разговоры были намного более беззаботными, поскольку многое из того, что беспокоило меня, теперь исчезло. Временами Стивен сосредотачивался на бриллианте от Дайанси, давая мне достаточно времени, чтобы подумать о своих шагах на будущее.
Даже со всем, что произошло сегодня, я все еще чувствовал, что двигаюсь в правильном направлении.
