— Кстати, сэр… кто это? Ребенок смотрел на меня с любопытством.
Поскольку я поддерживал ее точку зрения, она не могла полностью видеть мое лицо.
«Ах, точно… Я совсем забыл об этом». Нерон сказал с небольшим смехом.
— Забыл, моя нога. Ты просто ждал, что она спросит? Если это так… Я не могу пропустить свою очередь!
— Он ведь твой старый знакомый…
Мои губы изогнулись в улыбке, и я приготовился.
«После столь долгого ухода он наконец возвращается…»
«Еще нет… еще нет…»
Сдерживая смех, я начал медленно двигаться.
«…Не поздороваешься со своим старым другом?»
‘Это снег!’
Поднявшись с того места, где я сидел, я медленно повернулся, чтобы установить зрительный контакт с девушкой, опустив лицо, учитывая ее рост, и улыбнулся.
В тот момент, когда она увидела мое лицо, выражение ее лица растаяло, и ее расширенные глаза приветствовали меня.
«Т-ты… Д-Джаред…?!»
Моя улыбка стала еще шире, и я был благодарен Нерону за драматическое вступление.
‘Это весело…’
«Прошло много времени…»
Тишина, напряжение и ностальгия заполнили комнату, пока я нежно смотрел на белокурую лоли передо мной.
— … Ана.
Пока мы смотрели друг на друга, в комнате повисла тишина.
Сначала я подумал, что это драматично, но через некоторое время тишина не исчезла. Это было, когда все стало неловко.
Мои глаза обратились в сторону Нерона, умоляя о помощи в поддержании разговора. Ведь это он начал.
«Я ухожу решать вопрос. Поскольку вам обоим нужно кое-что наверстать, я ухожу.
‘Невероятный! Этот парень на самом деле…!!!
Нерон выскользнул из своего кабинета и свистнул по коридору. Звук звучал эхом, пока не становился все слабее и слабее, а затем совсем исчез.
Даже после всего этого в офисе по-прежнему царила тишина. Поскольку никто не хотел помочь, у меня не было выбора.
— Хорошо… Я сделаю это сам!
С решительным выражением лица я сделал прыжок веры и заговорил с девушкой, которая казалась слишком потрясенной, чтобы пошевелиться.
«Э-э… Ана… это было давно…»
Мой голос, казалось, вывел ее из оцепенения, и она, наконец, сдвинулась с места.
«А-а! Ага…»
Еще одна неловкая тишина окутала комнату.
«… Как твои дела?»
Прошло более ста лет с тех пор, как я нормально общался с людьми. Единственная причина, по которой я был так свободен с Анабель и Нероном, заключалась в том, что они были чудаками.
«Я обратился к людям на территории Альфонса как к их начальнику. Это совсем другое дело…»
Ане казалось, что ей есть что сказать, но, вероятно, она застряла в том же месте, что и я.
‘ЧТО Я ДОЛЖЕН СКАЗАТЬ?’
Может быть, я слишком много думал? Как и прежде, почему я не мог просто поговорить с ней?
‘Ага! Давайте сделаем это!’
— Ты ничуть не изменилась, Ана.
— Ты совсем немного изменился, Джаред.
Наши голоса перекликались, и наши слова смешивались друг с другом.
— А, похоже, она думала о том же.
Это было худшим. Было так много вещей, о которых я хотел с ней поговорить, но мои коммуникативные навыки сильно ухудшились за последние годы. Или это было просто оправдание, которое я дал себе?
— Эй, не хочешь… прогуляться?..
Мои глаза расширились, и я посмотрел на девушку, которая предложила это.
На ее лице была улыбка, а выражение ее лица было уже спокойным и собранным. Яркое мерцание в ее глазах вернулось, хотя и скрыто за линзой, которую она использовала.
«Конечно.»
«Идеально! Тогда пойдемте…»
*************************
Удивительно, но когда мы начали идти, нам не потребовалось много времени, чтобы начать нормально разговаривать. Я слишком много думал!
— Значит, ты стажируешься в Исследовательском Центре Академии Аинзларка? Это восхитительно!»
«Ну, я набрал самый высокий балл на экзамене на ученых. Мой проект также привлек внимание начальства, которое порекомендовало меня в Исследовательский институт Аинзларка».
Я был поражен — нет, впечатлен — достижениями Аны.
“Это хорошее место. У меня достаточно автономии, чтобы заниматься своими проектами, хотя иногда меня втягивают в групповые эксперименты».
Это было так здорово, что она наслаждалась своей стажировкой. Однако еще раз взглянув на нее, я, наконец, заметил в ней рост.
«Она выше на миллиметр, я думаю…»
— А как насчет остальных? — спросил я с любопытной улыбкой.
Я собирался задать этот вопрос Нерону, но мы как-то углубились в тему Магии и заблудились в ней.
«Ах…» Лицо Аны немного помрачнело.
‘Интересно, почему…’
«Прежде чем я расскажу вам обо всех остальных, мне нужно кое-что вам рассказать».
Она вдруг остановилась и решительно посмотрела на меня. Я тоже остановился на месте и ответил на ее взгляд.
«Джаред, я… у меня были чувства к тебе какое-то время назад…»
‘Какого черта?!’
— …Ты знал это? Ее глаза сузились, когда она посмотрела на меня.
Врать ей было бесполезно, поэтому мне пришлось просто признаться.
«Ага. Я сделал.»
— Но почему ты говоришь об этом сейчас? А что за «были чувства»?
— Я вижу… — пробормотала она.
‘Я что-то не то сказал?’ Я не мог сказать в этот момент, поэтому я просто плыл по течению.
«Ну, когда ты исчез, многое изменилось. Конечно, мои чувства испарились не сразу, но… я…»
— Почему мне кажется, что она пытается рассказать мне свой грязный секрет?
— …Я… Кузон и я…
‘Что? Что Кузон делает на картинке?
Раньше мне было немного любопытно, но теперь я определенно заинтересовался. Что произошло между ней и тем парнем? Он что-то сделал?
Самодовольное и беззаботное выражение лица Кузона возникло у меня в голове, и по моей спине пробежали мурашки. Он был кем-то непредсказуемым!
«Я не осознавал этого, когда был в Аинзларке, но я, наконец, вспомнил… расу Мидаса!»
Он был кем-то, кого я считал другом, но… теперь, когда я знал его личность, все было не так просто.
— Что он сделал с Аной?
«… Мы поцеловались.» Блондинка Лоли наконец призналась.
«…»
Моим умственным способностям потребовалось некоторое время, чтобы обработать то, что я только что услышал.
Ана покраснела, когда я уставился на нее — скорее всего, рассказывая о своем опыте с этим парнем. Мое сердце чувствовало сильный ожог, но я сдерживал себя.
— Значит… они уже…
Почему?
— Почему ты молчишь, Джаред?
Почему это должно было быть…
«Скажите что-то…»
Почему….?!
«Ты пугаешь меня. Просто скажи что-нибудь!»
Стиснув зубы, я, наконец, выплеснула бурлившие во мне эмоции.
«Неприемлемый…!»
