«За добро нужно платить добром. То же, что зло. Не следует также отказываться от своего слова, особенно от слова, данного на дипломатической встрече, — как представителя своего народа».
«Ой?» Когда я сказал это, Фрейя подошла еще ближе.
«Даже если мои люди допустили некоторые ошибки, я хотел бы напомнить вам, что вы уже дали слово относительно аудиенции у королевы».
Эльфийская принцесса была теперь всего в дюйме от меня. Я чувствовал ее взгляд на себе. Я чувствовал ее дыхание.
«От нее приятно пахнет… цветами…» стыдливо добавили мои мысли.
Почему у меня такая слабость к этой расе?!
— Откуда ты вообще так много знаешь о нас? Она говорила, глядя мне прямо в глаза.
Ее зеленые радужки проникали в мои коричнево-желтые.
— Я не могу сообщить ей подробности, не так ли? Мои губы чуть не расплылись в улыбке.
Решив не отступать от нее, я с полной уверенностью ответил на ее взгляд.
Если бы я сделал небольшой шаг вперед, наши тела столкнулись бы. Даже если бы я избегал такого исхода, мы уже были достаточно близки друг другу.
«Легенды и рассказы. Эльфы довольно популярны среди людей. Мы высокого мнения о вас. Жаль, что ваш вид не разделяет того же чувства по отношению к нам.
Я был немного раскован в своей речи, но Фрейя, казалось, не возражала в этот момент.
Поскольку наша беседа приобрела неформальный характер, надоедливые формальности были давно отброшены.
Если бы она могла подойти ближе, чем она уже была, Фрейя сделала бы это. Ее лицо было уже в миллиметре от моего.
— Почему… — прошептала она.
Я мгновенно сглотнул, чувствуя давление от того, что рядом со мной находится эльф.
В отличие от времени с Аной или Марией, которые были очень молоды по сравнению с моими умственными способностями, здесь я имел дело с эльфом.
Нечистые мысли, которые мне не разрешалось иметь, когда я был с молодыми девушками, начали проявляться.
Эльфы просто обладали таким обаянием, а этот, в частности, был очень смелым.
«…Почему я не могу тебя прочитать?» — спросила она, сузив свой взгляд на мне.
Мне казалось, что она может съесть меня заживо своими застывшими глазами. Зеленые радужки Фрейи были драгоценным камнем, но не настолько, чтобы заставить меня колебаться, особенно после этого вопроса.
«Интересно…» Мой ответ был расплывчатым.
Еще одним преимуществом принадлежности к благословенной расе Фрейи была способность понимать окружающую ману.
В отличие от простого прослушивания и наблюдения за областью благодаря мане, они могли полностью разрушить ману вокруг человека.
Используя это, эльфы могли легко понять намерения любого, кто находился в непосредственной близости от них.
Злость. Счастье. Злоба. Гордость. Смирение.
Простые эмоции были поняты, и фасад, созданный другой стороной, можно было легко разрушить.
Это была одна из причин, по которой эльфы не слишком высокого мнения о людях.
Поняв нашу природу и основные склонности, они просто низвели нас до более низкого стандарта и имели очень низкое мнение о нашей Расе.
Даже когда Фабиан разговаривал с Фрейей, она внимательно наблюдала за ним, используя эту особую способность.
«Вероятно, поэтому она так на него разозлилась…»
Конечно, их возможности в этой области не были безграничны.
Эльфы могли «читать» только цели, которые не были так искусны в использовании окружающей маны, как они. По сути, в основном люди.
Даже среди людей было одно исключение.
-Мне!
Я был не только экспертом по Манипулированию Маной, но и мог свободно контролировать Ману в моем окружении благодаря Колдовству.
Мои навыки управления маной (как внутренние, так и внешние) намного превосходили естественное преимущество эльфов над людьми.
В результате даже такой опытный человек, как Фрейя, не мог толком понять мои эмоции или мотивы.
— Я мог бы одурачить тебя, показав, чего ты хочешь, понимаешь? Но… я решил не делать этого. Мой тон был низким, и я продолжал страстно смотреть ей в глаза.
Контролируя длину волны моей маны, было бы несложно добиться результата, который производил бы на Фрейю любое впечатление, которое я хотел.
Я также мог бы помешать моим собратьям-людям пренебрежительно относиться к эльфам. У меня было достаточно сил и информации, чтобы полностью контролировать эту ситуацию.
Но…
«Я не хочу ничем манипулировать. Считайте это частью моей искренности, принцесса Фрейя. Моя цель — просто заключить союз между людьми и эльфами».
После того, как я сказал это, на обоих концах повисла тишина.
Слышны были только звуки нашего дыхания. Человек и эльф стояли лицом к лицу, никто не шелохнулся и не вздрогнул.
«Отлично. Я поверю твоим словам». — сказала Фрейя, наконец отойдя от меня.
‘Хуу…!’ Я чуть не вздрогнул от облегчения.
Интенсивность между принцессой и мной чуть не навеяла некоторые неловкие воспоминания.
— Тем не менее, я буду продолжать наблюдать за тобой.
Она имела в виду каждое слово. Я мог сказать, потому что мог читать ее ману и различать ее намерения.
«В отличие от меня, эльфы не тренировались активно маскировать свои истинные намерения…»
Зачем им — особенно таким, как Фрейя, — делать что-то подобное?
Они были более искусны в мане, чем почти любая другая раса, и люди не могли мечтать о том, чтобы достичь своей связи с природой через ману.
Я был просто исключением.
— Этого более чем достаточно для меня, принцесса.
«Хм! Хватит заниматься «принцессой». Зови меня Фрейя! Я также буду звать тебя Джаред. Вы возражаете?
— Это то, на что я надеялся. Спасибо, что подняли его сами.
Тем не менее, кто бы мог подумать, что я смогу подобраться к ней так близко за такой короткий промежуток времени?
— Тогда я сделаю, как ты говоришь… Фрейя. Я улыбнулась, когда назвала ее имя.
«Угу. Это отвратительная улыбка. Люди никогда не меняются, не так ли?»
— Вы когда-нибудь встречали человека раньше?
«Эм-м-м? Ч-о чем ты вдруг говоришь? Конечно, у меня есть!»
«Пф! Вранье. Чистая ложь! Я привык.
— Тогда мы будем готовиться к отъезду? Я улыбнулась, переходя на более уместную тему.
«Хуу. Конечно. Но как именно вы планируете добраться до посланников? Даже мы не знаем их точного положения… — спросила Фрейя, с любопытством глядя на меня.
— Что ж, это не проблема.
В конце концов, как только Фрейя разрешила мне, я приказал нескольким своим автоматонам быть в резерве для разведки резервных сил.
