«Ты убедил меня в том, что у тебя истоки нетрадиционной мудрости, а также твое знание нашего надлежащего этикета», — сказала Аврора, глядя на меня с вспыхнувшим интересом.
— Если вы не возражаете, не могли бы вы показать мне мемуары, о которых вы упомянули?
«Ой? Королева тоже интересуется нашим Великим Мудрецом Льюисом Гриффитом? Я улыбнулась, изображая невинность.
«Ну типа того.» Она ответила натянутой улыбкой.
‘Да правильно! Я тебе никогда не нравился. Я продолжал улыбаться.
«Тогда я позабочусь о том, чтобы принести его в следующий раз, когда нанесу вам визит, надеюсь, уже в качестве союзников. Хахаха».
«Хахаха. Мы увидим, не так ли? Аврора ответила с натужным смехом.
«Должен ли я дразнить ее еще немного?»
— В «Мемуарах» упоминалось о вас, ваше величество. Похоже, Льюис Гриффит хорошо знал вас, когда был еще жив. Вы случайно не были близки?
Я видел, как на ее голове выступили вены.
«Ну, можно сказать и так…» Она, казалось, изо всех сил пыталась удержать губы на месте.
— А-а, тогда это объясняет. Потому что он упомянул, как однажды видел тебя в…
«Достаточно! Пожалуйста, просто покажи мне мемуары позже. Аврора окончательно сломалась.
Ее зубы были выставлены напоказ, и встревоженный взгляд был очевиден.
Я мгновенно поклонился, внутренне рассмеявшись.
Несмотря на то, что она ненавидела меня до глубины души, Аврора призналась мне в нескольких вещах. Мы были теми, кого вы бы назвали друзьями-врагами.
К тому же, поскольку я был любовником ее сестры, она застряла со мной рядом.
Это привело к некоторым «неловким моментам» между нами…
— Тогда вернемся к теме? Что касается Альянса, хотя мы действительно в большом долгу перед вами, мы могли бы просто отблагодарить вас, придя и к вам на помощь. Это сравняет счет, не так ли?
Это было правдой.
«Альянс уже затягивает этот вопрос. Не поймите меня неправильно, я ценю ваши усилия, но одно спасение может окупиться другим. Это справедливо, вы согласны?
— Действительно, ваше величество.
Она не видела достаточно причин для объединения эльфов с людьми. Нет, возможно, Аврора уже знала, что это лучший образ действий, но тяжесть ее положения заставила ее искать более выгодную сделку.
Надеялась ли она на что-то большее с моей стороны? Если это было так, то…
«Однако, королева Аврора, я все еще прошу заключить союз с эльфами. И основанием для этого является не та помощь, которую мы тогда оказали вашим людям.
… Я не собирался разочаровывать ее ожидания!
«Действительно?»
«Да. Пожалуйста, считайте это простым совпадением. Настоящая сделка — это то, что я лично предложу. И, позвольте мне сказать… это предложение, от которого невозможно отказаться!»
Мой тон был не грубым, а уверенным.
В то время как я заметил, что несколько королевских особ прищурились или неодобрительно сжали лица, Аврора вместо этого казалась заинтригованной.
«Тогда, пожалуйста, дайте мне услышать, что вы можете предложить».
‘Сейчас мы говорим!’ Я внутренне ухмыльнулся, на мгновение глядя на Фрейю.
Она широко улыбалась мне, тоже заинтригованная тем, что я собирался сказать.
«Что может быть настолько великодушным, чтобы их достижения на Восточной границе считались лишь бонусом?»
Я уверен, что они все думали об этом.
«Если ты решишь заключить с нами Альянс, Королева Эльфов, я лично оживлю каждого эльфа, погибшего во время нападения Демонов-Зверей. Мало того, я также полностью восстановлю восточную границу до прежнего состояния».
Тишина.
Полная тишина заполнила зал.
«Это будет так, как будто нападения Демонического Зверя никогда не было».
Хладнокровие королевы было давно забыто. Выражение ее лица выражало огромное удивление, и остальные рядом и позади нее не могли поверить моим словам.
«Это мое предложение, королева Аврора Виндиэль. Теперь я спрашиваю вас… вы согласны?
*************************
Это было совершенно невозможно.
Нет, даже приведение такого предмета к области логики было не чем иным, как полнейшим безумием.
Несколько тысяч эльфов погибли при нападении Демонов-Зверей.
Целый город был разрушен — превращен в пустошь — благодаря натиску демонов-зверей и источаемых ими миазмов.
Потребовались месяцы, чтобы устранить повреждения и вернуть городу былую славу.
И хотя они в конечном итоге смогли бы восстановить Границу, этого нельзя было сказать о забранных жизнях.
Еще-
«… Я лично оживлю каждого эльфа, погибшего во время нападения Демонов-Зверей. Мало того, я также полностью восстановлю восточную границу до прежнего состояния».
— Простой человек дал такое пустое обещание.
Это было смешно, совершенно нелепо. Но почему Аврора не могла позволить этой мысли исчезнуть из ее сердца?
«Это будет так, как будто нападения Демонического Зверя никогда не было».
Это было похоже на фантастику. Такое обещание должно было быть фальшивкой — глупой сказкой.
Королева Аврора сочла бы это полнейшей чушью. Однако выражение лица молодого человека подсказало ей, что он абсолютно серьезно относится к своим словам.
Внезапно Аврора вспомнила слова дочери.
Она вспомнила, как Фрейя рассказывала ей о невероятных подвигах этого Джареда Леонарда — о том, как он Массово Телепортировал большое количество людей и даже легко рассеял густые облака Миазмов на Восточной границе.
Его способности превзошли ее ожидания, и даже Герои прошлого не смогли бы так легко повторить его подвиги.
Авроре пришлось признать, что Джаред действительно не был обычным человеком.
Но то, о чем он говорил, было совсем другим делом.
Тем не менее… хотя логика Королевы подсказывала ей не верить словам молодого человека перед ней… почему-то Авроре хотелось им доверять.
— К-как ты это сделаешь? — спросила она, сузив свой взгляд на нем.
С тех пор как он прибыл в Королевский дворец, Аврора не могла его прочитать. Ее дочь Фрейя сказала то же самое.
Даже Дериус сказал ей, что его Изначальная Магия не действует на мальчика.
Она никак не могла понять, были его слова правдой или нет. Однако Аврора хотела верить.
Надежда на то, что ее мертвые подданные могут быть спасены, что им может быть дан еще один шанс на жизнь.
Если бы этот человек мог предложить такую помощь, тогда… Альянс был бы тем, на что она бы легко согласилась!
— Ваше величество, вы знаете, что это коммерческая тайна? Джаред Леонард улыбнулся в ответ на ее вопрос.
Несмотря на то, что в его тоне не было никакого почтения, она совсем не возражала. Ее сердце бешено колотилось в ожидании его ответа.
— Но, поскольку это ты, я не против раскрыть свои средства. Это просто…»
Уверенность мальчика возросла, заставив сердце Авроры немного подпрыгнуть.
Что-то в его манерах и дерзком поведении кого-то ей напомнило.
Кто-то, кого давно нет.
«… Я использую свою Изначальную Магию».
