После того, как Кузон ушел с Аной, и наша команда потеряла одного участника, воцарилась неловкая тишина…
… Но только на несколько секунд.
— Почему ты позволил ему забрать ее? Почему Ана должна платить за твое поражение?
Говорящим был, конечно же, Леми.
Я вздохнул, глядя на девушку, не зная, поймет ли она причину того, что я сделал. Возможно, сейчас даже Ана не оценила бы этого.
«Нет смысла объяснять это…» Я взглянул на Марию, и ее бесстрастное лицо говорило о многом.
Взгляд на Алоэ Вида дал мне уверенность, что по крайней мере она на моей стороне.
«Давайте все успокоимся». Нерон подошел.
Вероятно, это был хороший выбор, учитывая, что в тот момент я устал.
«Это был долгий день, так почему бы нам не вернуться на нашу базу и не расслабиться?»
— Да, хороший звонок… — пробормотал Леми, наконец оставив меня в покое.
Хотя я мог сказать, что она все еще злилась. Учитывая тот факт, что Ана была для нее самым близким человеком в данный момент, я сделал большую ошибку, разделив их.
— Я должен извиниться позже… может быть.
— Ты хорошо себя чувствуешь? Голос эхом отозвался рядом со мной.
Он принадлежал Эдварду.
У нас не было возможности часто разговаривать из-за того, насколько он был занят тренировками… или пялился на мою дочь-полуэльфа.
«Не совсем.»
«Почему? Из-за Аны или из-за драки?
— Думаю, оба… — вздохнул я.
Несмотря ни на что, я чувствовала, что Эдвард все еще надежный человек, на которого я могу положиться, как на крепкую опору или нерушимую стену.
— Да, это было не очень приятное зрелище — тебя вот так избивают. По крайней мере, теперь ты знаешь, что мы чувствуем все время.
«Хм? Что ты имеешь в виду?» Я с удивлением посмотрел на буйного парня.
«Это чувство неадекватности, которое вы испытываете, когда вас бьют… оно заставляет вас становиться лучше, а беспокойство, которое приходит вместе с ним, заставляет вас двигаться вперед, преодолевая свои пределы».
«Я все время чувствую себя неадекватно. Я никогда не заявлял, что я самый сильный человек в округе».
— Что ж, может быть, ты и прав. Но, по крайней мере, у вас есть еще одна причина. Кроме того… я не думаю, что то, что ты проигрываешь, было чем-то плохим. Губы Эдварда изогнулись в улыбке.
«Я уже начал задаваться вопросом, сможет ли кто-нибудь когда-нибудь ударить тебя, учитывая, что я никогда не видел, чтобы ты проигрывал в драке».
«Хахаха правда?»
Эдвард кивнул.
«Ага. Неадекватность должна иметь баланс. Ваше положение сильного и могущественного лидера превосходно, но если вы не проявите некоторую уязвимость, ваши последователи будут чувствовать себя еще более неадекватными».
Я был удивлен, услышав такие глубокие слова от Эдварда.
«Понятно… я думаю, ты не такой уж и придурок, в конце концов».
— Д-да, я думаю, ты мог бы так сказать. Взгляд Эдварда переместился в определенном направлении, но я решила просто принять это за то, что он взволнован.
Пока не…
— Подожди, тебя кто-то на это подтолкнул?
— О-о чем ты говоришь? Эдвард выглядел еще более взволнованным.
«Я знал это! Вероятно, вы просто повторяли за ними, когда они телепатически передавали вам сообщение. Кто этот человек?» Я резко взглянула туда, куда прежде смотрел Эдвард, и увидела, что Мария быстро уходит.
— Это от нее?
«Эдвард… почему…?» Я хлопнул друга по плечу и покачал головой.
Его заплаканные глаза делали его похожим на ребенка, и я могла видеть вину на его лице.
«Она… она заставила меня сделать это».
«Почему ты лежишь? Что она предложила взамен?»
Мальчик смущенно посмотрел в землю. Для человека, который выглядел таким могущественным, он казался таким хрупким перед этим вопросом.
«Н-ну… она сказала… она поможет мне…»
«Действительно? Дай угадаю, с Леми?
«Ш-ш-ш! Говорите тише, чувак. Эдвард выглядел испуганным и нервным.
— Этот чувак… — я чуть не вздохнул.
Подумать только, даже Эдвард пал так глубоко. Поначалу я немного расстроилась, что мой друг так интересуется моей дочерью.
Однако в тот момент мои отношения с Леми были настолько натянутыми, что я даже не могла считать нас семьей.
«В конце концов, я не Льюис Гриффит…» Помня об этом, я положила руки на плечи Эдварда и улыбнулась.
«Ты можешь это сделать. Просто будь уверен. Может быть, это только я, но у меня такое чувство, что ты ей тоже нравишься.
— П-правда?!
«Ага. Она всегда смотрит на тебя глазами.
«Ну, есть вероятность, что она хочет использовать тебя в качестве своего лабораторного образца, но…» Я решил не добавлять этот фрагмент.
Эдвард ярко просиял. Должно быть, он был вне себя от радости, что его чувства не были односторонними.
«Ах, радость юности…» Я действительно не мог понять.
И все же… Мария, а?
Улыбка расплылась по моему лицу, и я решил немного подумать.
****************
Посмотрев направо, я увидел Нерона и Серу. Слева от меня были Сиара и Джерри. Эдвард уже разговаривал с Леми, а Алоэ Вида обслуживала Асу.
Честно говоря, все были так заняты созданием связей, но мне казалось, что я просто не могу.
«Даже Ана и Кузон…» Это звучало почти как сон.
Многое изменилось, и многое еще менялось.
— Но сейчас я не могу пойти на компромисс…
Впереди был серьезный конфликт, и романтика не собиралась его исправлять.
Тем не менее, несмотря на понимание этого, почему все по-прежнему отдавали себя сердцу?
«Логично было бы отказаться от эмоциональных привязанностей и сосредоточиться на предстоящем вызове… верно?»
Однако мои воспоминания вернулись к Небесной войне, когда я был еще Льюисом Гриффитом.
Вспомнив особые моменты, которые я разделил с Эмилией, несмотря на растущий конфликт, и то, как наша любовь родилась из войны, я понял…
«… Я просто оправдываюсь».
Проблема была не в ситуации, а во мне.
Я просто чего-то боялся, а может, и не хотел романтики, но с моей стороны было несправедливо связывать это с войной с Демонами или текущей проблемой Культа Пустоты.
«Всегда будет что-то…»
В конце концов, я просто лицемерил, не так ли?
С улыбкой на лице я посмотрел на небо. Каким-то образом осознание этого сделало меня счастливее.
— Спасибо, Мария.
