«Стефан Незерлор и этот монстр… у них общая связь».
Мои глаза расширились, и мой мозг начал просчитывать возможности.
«Чудовище, невосприимчивое к Магии. Он появился и исчез таинственным образом, убив многих магов и рыцарей Хелмсворта, которые бросили ему вызов…
Стефан тоже проснулся на следующий день, и весь этот инцидент выглядел так, как будто его никогда не было.
«Семья Хелмсворт — одна из самых могущественных держав Королевства. Не может быть, чтобы их безопасность была слабой…»
Это означало, что монстр должен быть невообразимо могущественным. Разве такой зверь не должен был оставить какой-то след?
– Мы никогда не чувствовали этого, Джаред. Это было как… его даже никогда не существовало, с самого начала». — пробормотала Мария.
Чем больше я узнавал, тем более конфликтным я становился.
«Они использовали бы все, что было в их силах, чтобы решить этот беспорядок. Меня беспокоит, что они еще этого не сделали.
Кроме того… какое отношение ко всему этому имеет Стефан?
Я все еще не был уверен в окончательном выводе, но даже я чувствовал странную энергию вокруг Стефана. Точнее, я его вообще не чувствовал.
Это было просто… как тьма, которую я не мог понять.
«Нам нужно будет расследовать это дальше».
— К-как? Мария посмотрела на меня с неуверенным выражением лица.
— А-а, верно! Все это произошло более десяти лет назад. С чего бы нам вообще начать?..
К сожалению для меня, я был теперь одержим этой темой. Когда это произошло, мне нужно было достичь дна — независимо от предмета.
«Мы нанесем визит обитателям Пустоты».
«П-правда? Не знаю, Джаред… Не думаю, что я готов к этому.
«Почему бы нет?»
«Если то, что я почувствовал, верно, Незерлоры должны иметь связь с этим монстром… и со Стефаном. Ты этого не видел, Джаред. Это невозможно…»
Каким-то образом ее слова задели мою гордость.
— Мария… ты думаешь, я не в состоянии защитить тебя?
— Я этого не говорил. Было бы лучше, если бы вы пошли сами. Я бы не хотел быть мертвым грузом или что-то в этом роде…
— Что с ней? — спросил я себя.
Было понятно, если она была напугана, или я думал, что ее травма не позволит ей столкнуться с любой возможностью, которая может привести ее к монстру, которого она описала.
Но… это было совершенно другое ощущение.
— Ну, как хочешь, — пробормотал я, пожав плечами.
Я пытался понять вещи с ее точки зрения, поэтому было лучше оставить ее в покое.
«Нет смысла что-то форсировать». Я мягко кивнул.
— К-кстати… когда мы поговорим о… «этом». Голос Марии теперь был низким, и ее глаза внимательно наблюдали за мной.
«Что ты имеешь в виду? Который?» Мой мозг уже был переполнен многочисленными мыслями, и я не совсем понял, что она имела в виду.
— Тот факт, что вы — Льюис Гриффит в…
«ОООООООООООООООООООО!!!!!» Я резко прервал Марию воем, отшатнувшись назад и закрыв лицо рукой.
‘Ах, стреляй! Зачем ты сказал ей, Джаред?
Это было похоже на то, как трезвый человек будет сожалеть о решениях, принятых в пьяном виде. Игра, в которую мы играли — «Правда или доля» — слишком сильно повлияла на мое сердце. Это заставило меня совершить такую роковую ошибку.
‘Дерьмо! О, круто! Это будет неловко…» Началась нервозность, но я не позволила этому проявиться.
— О чем тут говорить?..
«Ты шутишь? Я хочу все знать! Это звучит так безумно! Что ж, в этом есть смысл, учитывая все, через что мы прошли… все же…
«Хмммммм… я не знаю…» Я потерла подбородок, делая вид, что все обдумала.
«Мне нужно быстро найти [Дурака] Аркану. Сюда…’
— Даже не думай стирать мои воспоминания. Мне нравится, что я знаю! Подожди, сколько людей уже знает?»
— Включая тебя, я бы сказал, пять.
«Да! Похоже, я теперь часть твоего внутреннего круга. Мария неожиданно улыбнулась.
Белизна ее зубов была видна, и я мог чувствовать волнение, прорвавшееся через ее лицо.
— Она фанатка Льюиса Гриффита, как Ана? Если это так, то я был в опасности.
— Н-ну, правда в том, что я не совсем понял, почему я переродился в этом теле. Это все еще в стадии разработки».
«Тем не менее… у меня много вопросов, которые нужно задать».
— Это означает, что тебе придется пойти со мной. Я ухожу, чтобы исследовать Netherlores. Время имеет существенное значение.»
Рано или поздно мы столкнемся со Стефаном, и я действительно хотел понять странную силу, которой он теперь обладал, особенно то, как он смог достичь такого ранга в Культе.
«Не может быть, чтобы все было просто совпадением».
— П-хорошо, я приду. Но ты должен мне все рассказать! Мария просияла.
‘Все? Зачем мне это делать?»
— Ты выглядишь более взволнованным, чем обычно. — указал я.
Обычно Мария никогда не проявляла таких крайних эмоций. Как правило…
«Ну, я просто чувствую, что теперь мы знаем прошлое друг друга — наши соответствующие секреты.
Конечно, они ни в коей мере не сопоставимы, но… просто после этого обмена я чувствую, что мы стали немного ближе».
«ААА понятно. Ты прав.» Я действительно чувствовал себя более заинтересованным в Марии после того, как узнал о Марии больше.
Если это было то же самое для нее — несмотря на неловкую правду — это означало, что моя мама была права.
«Познание людей углубляет эту связь любви — или, э… чувств…»
— Ты уверен, что тебя не смущает то, что я старик? Я неловко поднял вопрос.
— Сколько тебе лет, Джаред?
— Ты имеешь в виду мой совокупный возраст или…
Внезапно я почувствовал руку Марии, прижавшуюся к моей груди. Она двигалась так быстро, что теперь ее тело прижалось к моему, и я снова почувствовал ее тепло.
— Я имею в виду «сколько тебе лет»?
Ощущение ее тела так близко ко мне вызвало реакцию в моем теле, и я быстро отошел, прежде чем симптомы ухудшились.
«Видеть? Это все объясняет, не так ли? Она смотрела, как я краснею, и мне казалось, что она меня дразнит.
«Эта девушка…» Даже после того, как она поняла, кто я такая, это, похоже, ничуть ее не смутило.
— Не ты ли в одном из своих «Трактатов» предложил непроверенную теорию… о возрасте Души? “
«А-а? Она это знала?! Мои глаза расширились от удивления.
