— Итак, скажи мне, Беруэль… услышав все это, ты не умираешь от любопытства? Кузон улыбнулся, сосредоточив свое внимание на ошеломленном Короле Фей.
— Ч-что…?
Старая фея изо всех сил старалась скрыть это, но как он мог отрицать глубокое впечатление, которое Ана произвела на него?
Она была непохожа ни на одну другую.
— Разве ты не хочешь посмотреть, как она улучшит твое нынешнее состояние? Даже лучше… разве ты не хочешь увидеть, чего она сможет добиться? Пределы, которые она сможет превысить, особенно с твоей помощью?
Беруэль не мог отрицать перспективы.
Ана была еще молода — она едва ли была похожа на подростка, но и Беруэль не считала ее ребенком.
Было много возможностей для роста.
— Особенно в некоторых… пропорциях.
«Э-эй! На что ты смотришь? Почему ты щуришь глаза? Что заставляет вас так долго думать об этом? Я ответил на твой вопрос, да? Сделайте свой выбор уже!»
Беруэль все еще не привыкла к тому, что женщина кричит на нее. На самом деле, он находил это раздражающим и снисходительным.
Он был мужчиной! Он был выше! Он был главным!
Ну, Беруэль только что обнаружил, что вторая женщина, которую он не возражал, была невероятно груба с ним.
Сначала была Джейн, а теперь Ана.
— Ясно… так вот оно как. Беруэль гортанно усмехнулся.
Естественно, за этим последовал сильный кашель.
«Боже, не заставляйте себя. Сколько тебе еще осталось жить?» На лице Аны отразилось беспокойство.
Судя по тому, как она смотрела на вещи, он мог потерять сознание в любой момент. Его болезненное тело казалось невероятно слабым.
— Я бы не хотел, чтобы он умер до того, как даст мне ответ. Ее мысли тянулись.
«Хммм… скажем, еще несколько десятков лет или около того…»
Глаза Аны расширились от удивления, и «Э?» слетел с ее губ.
«Если повезет, может быть, еще пятьдесят лет? Это только при условии, что я не напрягаюсь больше, чем уже есть».
Ана не ожидала, что в теле Короля Фей останется столько жизненных сил. На самом деле это не имело для нее никакого смысла.
«Ах, у меня есть вопрос. Почему у тебя большое тело, как у человека? Разве он не должен быть маленьким, как обычная фея?»
Беруэль кивнула Ане и устало вздохнула.
«Это для замедления процесса старения. Чем больше масса, тем медленнее идет процесс дегенерации. Если бы у меня было меньшее тело, я бы быстрее состарился из-за меньшей массы. Кроме того, наш размер — это просто результат эволюции и сеттинга. Мы можем отменить это, если очень постараемся».
— А? Она впервые слышала такие рассуждения, но Ана списала их на биологию фей.
«Однако меньшее тело означает меньшее количество питательных веществ, чтобы поддерживать его активность. Я должен предположить, что его тело медленно разлагается, а его клетки умирают одна за другой практически без регенерации. Если это так, то логично, что большее тело было бы полезнее».
«Что касается твоего предложения, человек… Я решил его принять».
Слова Беруэль мгновенно пронзили пузырь мыслей Аны, заставив ее взволнованно ухмыльнуться.
«Идеальный!»
— Но перед этим я должен кое-что спросить у своего будущего… партнера… — нерешительно пробормотал он.
«Хм? Что это такое?»
«В-ваше имя? Как вас зовут?»
Беруэль не был уверен, слышал ли он это раньше или нет, но он просто не помнил об этом.
На мгновение в воздухе повисла неловкая тишина, пока он ждал, что Ана заговорит.
Затем-
«Пф. Ха-ха-ха… ха-ха-ха!»
— Да, Ана разразилась веселым смехом.
Беруэль был огорчен, но сохранял хладнокровие. Однако, если с ним всегда будут обращаться так, Королю фей пришлось пересмотреть свою позицию.
«Меня зовут Анабель Фредерик! Мои друзья зовут меня Ана, и скоро… этот мир узнает меня как Величайшего Мудреца!»
Девушка расхохоталась, хотя и уверенно.
Беруэль не могла не быть очарована ее детской и мечтательной личностью. У него никогда не было настоящей семьи или потомства, но… он чувствовал, что не возражал бы иметь такого ребенка, как Ана.
Ребенок, так похожий на Джейн.
— Очень хорошо, Анабель Фред…
«Что ты делаешь?» Слова Аны оборвали его.
— Зовешь твое имя?..
Беруэль не мог понять ход ее мыслей, поэтому просто списал это на наивность. Как могла женщина ее калибра требовать от него дружбы?
Все еще…
— П-хорошо, Ана…
… Он не предъявлял никаких претензий. Вовсе нет.
«… Я принимаю ваши условия. Я посвящу двадцать лет своей жизни тому, чтобы помогать вам в ваших проектах, и я не буду нападать на Святилище Фей. Взамен вы спасете меня от этого умирающего тела, а также убедите своего друга воскресить моих подчиненных.
«Идеальный! Здесь все записано!»
Прямо перед Беруэль лежал Пергамент Магического Контракта, и он засветился в тот момент, когда Ана показала его.
Это означало, что их соглашение было записано, и у нее были средства для его соблюдения.
«Меня это не волнует. Я человек слова». Беруэль пожал плечами. — А теперь давай посмотрим, что ты можешь сделать, Ана.
Король фей смотрел на нее с улыбкой, и Кузон делал то же самое.
Обоим мужчинам было любопытно, что она будет делать, и в воздухе повисла тревога.
«Я воспользуюсь этим».
Из ее кольца был вызван белый шар.
Шар был размером с человеческую голову. Оно было круглым и гладким. Однако, и самое главное, он был свежим и живым.
— Это очищенный комок, который мне удалось извлечь из тела Лидии. Он полон энергии «эфира», как вы его называете, и он полностью органичен, так что он станет для вас идеальным сосудом.
Глаза Беруэль широко распахнулись. Даже с того места, где он сидел, он мог чувствовать качество тела.
Это было идеально.
«Поскольку сумма невелика, вы сможете принять только свою маленькую форму Феи — или любую форму, которую вы пожелаете, на самом деле. Пока размер остается в рамках бюджета».
Благодаря гетероморфности материала Беруэль мог принимать любую форму, какую хотел.
Это был просто самый оптимальный выбор.
Остался только один вопрос.
«Как нам перенести душу Беруэль в новое тело?»
