Королевский дворец
Огромный зал был украшен золотом и драгоценными камнями, и выглядел он эффектно — достойно того, чтобы быть центральной силой Восточного Королевства. Чистые полы сверкали великолепием, а дизайн источал роскошь. Ковер был элегантен, люстра великолепна, а присутствующие выглядели безупречно.
Дворяне собрались возле трона. Члены «Четырех герцогских дворов», которых теперь стало три, сидели в первых рядах среди двенадцати членов Совета Королевства. Из двенадцати присутствовало одиннадцать — ошеломляющее число для сосредоточения в одном месте.
Двенадцать членов Совета, представляющие великие семьи и фонды королевства, руководили такими вопросами, как законодательные и судебные дела королевства, хотя все они находились в соответствии с волей короля.
Король Альбиона Лестром Индиавел восседал на своем троне, а рядом с ним находился придворный маг Элрих Лендервейл.
Три принца стояли позади своего отца, а принцесса стояла позади королевы, которая тоже была великолепно одета.
В общем, был аншлаг, и все ждали с нетерпением.
Король
Королева
Принцы
Принцесса
Королевский придворный маг
Консул
Герцогские дворы
Заинтересованные стороны Королевства — исследования, имперские силы, исполнительные офицеры и т. д.
Не будет преувеличением назвать это главным собранием лучших и самых значительных людей Королевства. Единственными отсутствующими лицами, которые здесь считались бы важными, были лица из команды Джареда, слишком занятые своими делами, чтобы присутствовать.
Таким образом, это будет считаться — безусловно — величайшей аудиторией, которую Королевство может даровать кому-либо. И все же… все это было для одного человека.
«Представляем… спасителя Аинзларка, а теперь и спасителя Восточного Королевства, а также сторонника союзных наций… Джареда Леонарда».
Большие двери были открыты, и все головы повернулись к приближающемуся мужчине, который шагнул в королевский зал с уравновешенностью и достоинством.
Рядом с ним была девушка, и ее внешний вид говорил о несравненной красоте. Хотя она не была объявлена, все в зале знали, что это Мария Хелмсворт — самостоятельный вундеркинд и ученица Серы Кримсон.
Вместе, идя бок о бок, юноша и девушка вошли в тронный зал. Достигнув значительного расстояния, они остановились… и почтительно склонили головы.
«Поднимите головы». Король сказал почти сразу же, как они поклонились.
Повинуясь вершине власти в Королевстве, и Джаред Леонард, и Мария Хелмсворт подняли головы. В их глазах по-прежнему сохранялось уважение, а их этикет оставался свободным.
— Мы приветствуем ваше величество, король…
«Нет необходимости в таких формальностях… по крайней мере, больше нет». Король Альбион быстро заговорил, посмеиваясь над своими словами.
Воспоминания вернули его к тому моменту, когда он впервые увидел Джареда. Он был впечатлен этикетом и мудростью мальчика. Но теперь такой этикет был неуместен.
Альбион Лестром Индиавел знал, что в этот момент у Джареда было больше власти и авторитета, чем у него. Он не только вытеснил союзные нации, но и его влияние распространилось далеко за пределы того, что могло получить Восточное королевство.
Кроме того, он оказал им такую большую услугу, что было разумно исключить его из громоздких обрядов приветствия. В конце концов, Восточное Королевство нуждалось в Джареде гораздо больше, чем Джаред в них.
Имея это в виду, Король Альбион был готов сделать все, чтобы остаться в хороших отношениях с мальчиком по обоюдному согласию — и у него было кое-что, что он мог предложить ему в этот момент.
«Очень хорошо, король Альбион. Мы с Марией приехали сюда как представители команды, которую я собрал. Есть некоторые вещи, которые я хотел бы обсудить, продвигаясь вперед. Спасибо, что согласились на эту встречу, а также за то, что привлекли сюда все соответствующие стороны».
«Это вообще не проблема. Но прежде чем вы решитесь углубиться в вопрос, который хотите обсудить… Мне нужно кое-что сказать.
Голос Короля Альбиона прогрохотал по большому залу, посылая его харизматичный тон в уши всех присутствующих. Джаред кивнул в ответ на слова короля.
«Процесс Незерлора завершен, и мы посчитаем нужным, чтобы они заплатили за свои преступления. Ваши усилия по их подавлению, разоблачению их преступлений и даже все, что вы сделали до сих пор, не остались незамеченными.
Все присутствующие согласно закивали головами.
Джаред Леонард, вопреки тому, каким он временами казался, был очень скромен в плане вознаграждений. Даже за свои усилия по подчинению Армии Демонов он не просил многого. Каждое усилие, которое он предпринял на благо королевства, было очень скудно вознаграждено согласно его указаниям.
На этот раз Джаред также ясно дал понять, что не желает никакой награды, но совесть короля Альбиона больше не выдержит.
«Хотя ты не обращался с просьбой о награде, и у тебя нет желания владеть каким-либо имуществом Королевства, которое могло бы принадлежать тебе, я все же хочу вознаградить тебя за твои усилия, Джаред».
Это было трудно для короля Альбиона. Джаред Леонард был человеком, которого невозможно удовлетворить любой наградой. Однако он все же был мужчиной.
А у человека… были определенные потребности.
— Шаг вперед, дочь. Король Альбиона Лестром Индиавел говорил суровым тоном.
Тишина заполнила зал, когда внимание всех быстро сосредоточилось в ее направлении.
Одетая в свой королевский синий наряд, с золотыми аксессуарами по всему телу, юная блондинка вышла вперед в своих элегантных туфлях и встала рядом с отцом.
Она сделала реверанс, демонстрируя больше своей элегантности. Маленькая корона на ее голове подпрыгнула, когда она вернулась в свое прямое положение, а ее очаровательная улыбка привлекла внимание всех, кто ее видел, включая Джареда.
«Джаред Леонард… Представляю вам мою единственную дочь — Селестин Лестром Индиавел».
Молодого человека явно привлекала принцесса, так как у него было ошеломленное выражение лица, когда он смотрел на нее. Король Альбион холодно улыбнулся. Казалось бы, он все-таки принял правильное решение.
– Я говорил с твоим отцом, и, кажется, ты почти достиг совершеннолетия, Джаред. Тебе скоро понадобится супруга, ты не согласен? Его улыбка стала шире.
«Э-э? Д-да, я полагаю… — пробормотал Джаред, его глаза расширились, как будто он понял, к чему клонится разговор.
К сожалению — а может быть, и к счастью — для мальчика было уже слишком поздно поворачивать назад.
— Я хочу отдать вам руку моей дочери. Что скажешь, Джаред Леонард Альфонс Серет? Ты возьмешь руку принцессы замуж?
*
*
*
[А/Н]
Вот мы и добрались до этого момента, ребята. Что вы думаете?
Должен ли Джаред остаться с принцессой и забыть о девушке рядом с ним? Это конец корабля JaredxMaria?
Давайте послушаем ваши мысли!