«Начнем с тебя, Стефан Незерлор. Вы будете в самоволке во время атаки. — заявил Лидер Культа, взглянув в сторону подростка, который, казалось, был моложе его всего на год или два.
«Ч-что? Меня не будет рядом? Но-«
«Я понимаю ваше желание провести матч-реванш с Джаредом Леонардом, но вы уже повеселились. Ваши обязанности перед Культом стоят на первом месте. Вы не согласны?
Стефан сглотнул, увидев, как пристальный взгляд лидера сузился, заставив его кивнуть в поражении.
«Вы будете отвечать за нападение на союзные страны. Правильно используйте имеющиеся в вашем распоряжении ресурсы — зверей Пустоты и оскверненных». — добавил их Лидер.
— П-понял.
Лицо Стефана потемнело от раздражения, но он был слишком бессилен, чтобы сопротивляться приказам своего начальника.
‘Блин! Я хотел быть тем, кто встретится с Джаредом на этот раз. Я хотел победить его честно и справедливо! В чем был смысл его большого откровения Джареду и демонстрации части своей силы мальчику?
Все это было сделано для того, чтобы довести ситуацию до эпического апогея, когда он, наконец, заявит о своем превосходстве над Джаредом и докажет, что ему нет равных среди всех его возраста. Однако все это внезапно пошло насмарку.
«Как обидно!»
«Эй, не смотри так мрачно, Стефан. Вы нападаете на союзные страны, верно? Все должно стать очень интересным». Легрис похлопал его по плечу, вызвав немедленную реакцию Стефана.
— Убери руки… немедленно! Зловещий взгляд заполнил его лицо, изображая не что иное, как чистую враждебность.
«Вау! Расслабляться. Я просто говорю… Мария Хелмсворт должна остаться в Восточном Королевстве. Разве у тебя тоже нет счетов с ней?
— Почему ты так в этом уверен?
«Я хорошо знаю личность Джареда. Он не позволит Марии или Ане вторгнуться в такое опасное место, как здесь. Легрис улыбнулся, медленно убирая руку с плеча Стефана.
Мальчик, казалось, больше не был в таком скверном настроении. Скорее, он, казалось, был в глубоких раздумьях, тщательно обдумывая свои варианты.
«Я понимаю. Ну, если это Мария… Я справлюсь. Но будет ли она такой сильной, как я надеюсь? На лице Стефана начала появляться улыбка.
«Я также думаю, что Джаред не допустит сюда более слабых. Из-за этого он оставит Марию, Ану и еще нескольких участников. Но если я скажу об этом Стефану, он не удовлетворится сражением с Марией. Так лучше. Легрис пожал плечами на слова Стефана, скрывая свои мысли.
«Кто знает? Но я сомневаюсь, что она была бы слабой. Я имею в виду… она гений, верно? Конечно, это заявление вызвало больший интерес у мальчика из Незерлора, заставив его с большим желанием участвовать в своей миссии.
«Очень хорошо. Полагаю, этого пока достаточно, чтобы успокоить меня. Я также должен быть в состоянии встретиться с интересными противниками из других стран. Это должно быть весело».
Члены Культа были поражены тем, как изменился характер Стефана просто из-за убедительных слов Легри Дэмиена.
«Он невероятный». Подумала Карлия, украдкой взглянув в сторону мужчины. — И все же он притворяется некомпетентным. Как интересно…’
Когда работа Стефана была решена, Лидер Культа приступил к изложению задач, возложенных на остальных — или, скорее, он собирался это сделать. Однако…
«Насчет Нерона Кейлида… ничего, если я позабочусь о нем?»
Все были в очередной раз поражены, когда самое неожиданное предложение поступило от самого неожиданного человека.
Легрис Дэмиен, самый низкоквалифицированный член их группы, просил разрешения иметь дело с самым опасным человеком, признанным Культом Пустоты.
Конечно, Лидер Культа и его служанка сохраняли нейтральную позицию — нет, дама в белом даже слегка улыбнулась.
«Почему? Я думал, тебя больше интересует Джаред Леонард? Голос Вождя гремел, с оттенком веселья.
Он был не единственным любопытным.
Легрис всегда казался очень слабым и не особенно сильным. Конечно, он был умен и хитер, но это должно было сказать ему, насколько сложно человеку его калибра «заботиться» о Нероне.
Кроме того, когда Легрис стал настолько честолюбив, чтобы требовать добычи от самого лидера культа?
Эта внезапная перемена в его характере поразила всех; некоторые были удивлены, в то время как другие не были удивлены.
«Джаред интересен, но… не так сильно, как Нерон. У нас совместная история, так что… я просто подумал, что это будет уместно.
«История? Как в коллегах-лекторах в Айнзларке? Я не думаю, что такой истории достаточно, чтобы вызвать такой интерес». — прокомментировал Стефан.
Все взгляды теперь были прикованы к Легрису, ожидая его ответа или, скорее, оправдания, которое он даст за свой необоснованный и внезапный интерес к Нерону.
— Я не знал об этом. Упомянул Лидер Культа.
«Хахаха. Ну, это только в моей голове. Не нужно воспринимать меня всерьез». Легрис расхохотался, отчего участники либо разочарованно покачали головами, либо даже ударили себя по лицу за то, что подумали — хотя бы на секунду — что Легрис собирается высказать обоснованное мнение.
— Я просто… хочу попробовать его. Что скажешь, лидер? Довольно, пожалуйста? Легрис сцепил руки и изобразил щенячьи глазки.
Честно говоря, это была неплохая попытка… если бы не его глупое зрелое лицо, которое полностью испортило выражение.
— Ты не дал мне веской причины для этого, так что… ну… хорошо, тогда… Легрис, ты позаботишься о Нероне Кейлиде.
«ЧТО?!» Стефан и Карлия одновременно выразили шок.
Все они ожидали, что Лидер Культа немедленно застрелит Легри, будь он проклят. Такое развитие событий было совершенно неожиданным!
— Не дурачьтесь, Легрис. Нерон опасен. Лидер Культа проигнорировал все возражения и сосредоточил свое внимание на ликующем Легрисе Дэмиене.
«Понял. Я отдам всего себя».
— Значит, решено. Легрис позаботится о Нероне, а Стефан позаботится об союзных нациях. Что касается вас двоих… Лидер Культа полностью уладил тему и продолжил как можно более естественно.
Это было настолько причудливое развитие событий, что люди, присутствовавшие в комнате, были вынуждены выразить удивление. Однако Первый Престол просто спокойно кивнул, дева в белом широко улыбнулась, а Лидер Культа был просто равнодушен.
Все просто должны были принять это как есть.
«Первое место и второе место… вы будете отвечать за уничтожение всех нарушителей. Не позволяйте им продвигаться дальше. Никого не оставлять в живых».
«Да, конечно.» Карлия вздохнула.
Удивительно, что на младших членов возложили такие обременительные обязанности, а на самых могущественных возложили обязанности по уборке. Опять же, уничтожение основной команды захватчиков было самым важным аспектом этой миссии.
Пока Карлия переваривала задачу, которую должна была выполнить, рядом с ней поднялась рука. Это сразу же привлекло ее внимание, а также внимание всех остальных в огромном зале.
— Я хотел бы обратиться с эгоистичной просьбой. Сиденье Кулака говорило своим спокойным тоном.
Его невозмутимое выражение лица, строгое и сильное, привлекло всеобщее внимание. Его непоколебимый взгляд и скромная личность были одной из вещей, которые придавали ему честь, которую он имел в настоящее время, и его простой характер нельзя было презирать.
«В чем дело?» Тон Лидера Культа был таким же уважительным.
«Я хотел бы остаться ответственным за уничтожение всех захватчиков». Это смелое заявление привлекло всеобщее внимание.
Большая часть сил оппозиции, полных решимости полностью уничтожить Культ Пустоты, перехваченная только одним членом, звучала абсурдно. Однако все обрело смысл, как только все согласились с тем, что здесь речь шла о первом месте.
Все знали, что он невероятно силен. Тем не менее…
— Какая-то конкретная причина?
«Я хочу вызов. Перспектива их силы высока, поэтому мне интересно. Кроме того, они не должны представлять для меня слишком большой угрозы. Если они это сделают, я обязательно вызову подмогу.
«Хм…»
— Я имею в виду, я не против. Это дает мне больше времени для исследований, поэтому я поддерживаю первое место, которое борется со всеми ними». — добавила Карлия.
Никто особо не сомневался в силе их сильнейшего члена. Тем не менее, решение оставалось за лидером культа, не так ли?
«Очень хорошо. Карлия, будь наготове, на всякий случай…
«Понял.»
«Что касается первого места… я оставляю его тебе».
«Я очень ценю это». Бог Боевого Клинка склонил голову в ответ.
«Поскольку ваши роли распределены, все, что мы можем сделать, это дождаться присутствия нашей оппозиции». Лидер Культа бесстрашно улыбнулся, и его выражение разделили все присутствующие.
Бог боевого клинка.
Карлия, суккуб.
Стефан Незерлор
Легрис Дэмиен
И даже дева в белом.
Все они бесстрашно улыбались, потому что знали конечный результат неизбежной конфронтации. Для них это было ясно как божий день.
«Джаред Леонард и его союзники… придут сюда только для того, чтобы умереть».
*
*
*
[А/Н]
Что вы все думаете? Будет ли у Легриса шанс против Нерона? Кто хочет угадать исход этого неизбежного столкновения?
