Эдвард многое знал об Анабель, и наоборот.
Их чрезвычайно прямолинейные отношения позволили молодому мастеру боевых искусств узнать о способности Анабель использовать ману, в конечном итоге обладающей потенциалом для использования Магии.
Нет, просто назвать это «способностью» было бы неправильно. Проще говоря, Анабель была талантлива в Magic. Без наставника она могла свободно ощущать ману и даже использовать свое ядро маны, которое она создала в раннем возрасте.
Анабель была гением!
Однако…
«Я не буду использовать Магию! Это было бы несправедливо!»
… Анабель решила не запятнать свое соперничество с неумелым человеком, ставшим знаменитым Великим Мудрецом, Льюисом Гриффитом. По ее словам, она хотела превзойти его, используя только чистый ум.
Эдвард, не понимающий отказа использовать все, что есть в арсенале, для достижения величия, попытался протестовать. Однако, увидев решимость в глазах Анабель и ее чистую решимость придерживаться этого идеала, он отказался от этой мысли.
И так прошли годы… Анабель не практиковала Магию.
Она зарегистрировалась как ученый и, согласно тому, что она сказала Эдварду, намеренно набрала низкие баллы на тестах, чтобы ее можно было отнести к низшему классу.
Финальная часть раздражала и отчасти задевала Эдварда, так как он не мог понять, почему она зашла так далеко, чтобы что-то доказать. В отличие от нее, у него не было привилегии выбирать класс, который он хотел.
У Эдварда были навыки обращения с клинком, искусство, которое он оттачивал с детства. Но он не мог избежать своего отсутствия таланта в квалификационном турнире, существовавшем в Академии.
Его использование маны!
Возможно, это было из-за мизерного количества, которым он обладал, или из-за того, что он предпочитал тренироваться с клинком и не обращал особого внимания на магию — его уровень ядра маны отказывался повышаться выше текущего уровня.
Его основной уровень был желтым, но едва ли. В результате можно было ожидать, что он будет помещен в самый низкий класс, несмотря на способности, которые он показал в других отделах.
Вот почему он был очень расстроен, когда Анабель раскрыла намеренную роль, которую она сыграла в обеспечении своего размещения. Тем не менее, он терпел.
Эдвард любил Ану и всегда поддерживал ее. Если она выбрала именно этот путь… кто он такой, чтобы остановить ее?
Он тоже… хотел кое-что сделать!
Вот что он думал об этом деле, все, что он заставил себя думать об этом.
Пока она не задала ему вопрос, которого он не ожидал.
— Как ты думаешь, мне стоило… зарегистрироваться как Волшебник?
Сначала разум Эдварда отключился.
Из всех вопросов, смоделированных в его мозгу, ни один не был близок к тому, что играло в его ушах.
Ошеломленный и благоговейный, Эдвард внимательно посмотрел на Ану, даже не скрывая напряженности своего наблюдения.
«Она серьезно… она серьезно спрашивает меня об этом?!»
Вытолкнув слюну, образовавшуюся во рту, Эдвард тяжело сглотнул и попытался восстановить самообладание.
— Н-ну, я думаю, решение все-таки было за тобой, ты…
«Нет! Я не это имею в виду!» Анабель издала резкий, отчаянный крик.
Эдвард не понял истинных намерений, стоящих за ее вопросом.
Конечно, он не мог понять. Мальчика не было рядом, когда Джаред разговаривал с Анабель. Он не чувствовал интенсивности ее жгучего исследования.
Прямо сейчас Анабель была в противоречии. Неужели она ошибалась все это время? Было ли это действительно лучшим выбором, попытаться победить Льюиса Гриффита в его собственной игре, вместо того, чтобы следовать ее клятве и превзойти его по-своему?
Джаред Леонард вдохновил ее на эти вопросы, и теперь она чувствовала беспокойство. Она отчаянно искала хоть какого-то спокойствия — может быть, утешения.
Если бы ее лучший друг, Эдвард, только заговорил… возможно, она наконец смогла бы прояснить ситуацию.
— Я не ошибся, верно? Я просто хотел быть лучше, чем…
— Если честно, Ана…
Торжественный голос Эдварда прорвался сквозь ее внутреннюю суматоху и суматоху эмоций. Она посмотрела на его лицо. Это было жестко, решительно… хотя и немного страшно.
Эдвард выглядел странно, но выражение его лица было синонимом только одного. Он хотел быть с ней честным.
«… Я считаю, что человек должен использовать все, что у него есть, чтобы получить то, что он хочет. Только так можно жить, не оправдываясь за неудачи!»
Никаких «а что, если бы» или «если бы я знал» или «если бы я знал»… тот, кто отдал всего себя чему-то, почти не сожалел! Это было так просто.
«Не лучше ли использовать всю свою силу, чем половину? Особенно против сильного противника? — искренне спросил Эдвард.
Анабель ничего не сказала, но знала ответ на этот вопрос.
Было «здравым смыслом» стараться изо всех сил в битве, когда победа не была гарантирована.
«Вы противостоите Льюису Гриффиту, лучшему из лучших. Тебе не кажется, что тебе нужно отдать все, что у тебя есть?»
Эти слова глубоко отозвались в душе Анабель, поскольку они совпали с семенами, посеянными Джаредом не так давно. Ее сердце забилось быстрее, когда она увидела картину, которую рисовали оба мальчика.
Ее упрямое сердце расслабилось, и она начала использовать возможности.
— Ты гений магии, Ана. Я знаю это с тех пор, как мы были детьми. Я думаю, пришло время тебе завладеть им.
Вот так… бушующее море, которое было внутренним сознанием Анабель, испытало великий штиль. Облачное небо прояснилось, и вспыхнули яркие лучи иллюминации.
Было тепло во всем ее теле, нет, внутри нее. Анабель даже не поняла, когда начала улыбаться.
Сначала пришла улыбка, потом слезы, потом голос.
«Спасибо, Эд… Мне очень нужно было это услышать.
Эдвард, который был немного удивлен слезами своего друга, но быстро понял, что это были не слезы печали, улыбнулся юной, детской девушке и выдал свою обычную уверенную улыбку.
«Пожалуйста!»
На мгновение воцарилась тишина, пока оба друга смотрели друг на друга, пристально глядя им в глаза. Но Анабель вскоре нарушила приличия.
— О, ты ошибся в одном.
Эдвард слегка приподнял бровь, не совсем понимая, что она имела в виду.
«Что это?»
«Мы еще дети!» Анабель рассмеялась.
Эдвард вспомнил свое предыдущее заявление, где он упомянул их «детский» статус, как будто он прошел. Это было похоже на Анабель, придираться к такой мелочи.
«Пффф, да, ты прав… Думаю, да».
Итак, в приподнятом настроении пара продолжила прогулку… на этот раз с другим видом. Они улыбались, смеялись и наслаждались обществом друг друга.
Неизвестно ни им, ни почти всем во всей Академии… эти времена продлятся недолго.
Ибо Тьма скоро поглотит все. Ведь оно уже пришло!
