«Победитель, Джаред Леонард!»
Обеспечив свою победу, я вздохнул с облегчением и начал спускаться по сцене.
Удивительно, но я был встречен оглушительным ревом толпы, когда они изумленно аплодировали. Студенты, особенно из низшего класса, разразились восторженными криками.
На моем лице появилась короткая улыбка, и я некоторое время наслаждался моментом.
Отверженный из низшего класса победил одного из высшего класса — и не какой-нибудь элиты, а одного из двух величайших гениев среди первокурсников Академии Аинзларк!
Каким-то образом это происшествие, должно быть, вселило надежду в других студентов. Если отверженный из низшего класса мог победить гения, то и другие, безусловно, не могли подняться выше отведенных им мест.
Я надеялся, что эта битва вдохновит тех, кто потерял веру в себя и поддался нынешней системе.
«В этом мире нет места, которое было бы абсолютным! Мы создаем собственные ряды!
Как только люди поняли, они смогли воспарить над тем, что они, естественно, считали невозможным.
Так что, если человек родился неумелым? Они все еще могли преуспеть в учебе и стать Великим Мудрецом!
Ну и что, что человек родился бедным? Они могли бы создать инновацию, которая проложила бы путь к богатству.
Ну и что, что человек родился бессильным? Они могли просто прорваться к власти, делая все возможное для достижения своей мечты.
В сущности, нет ничего совершенно невозможного, пока у человека есть воля и решимость! Небо позволяет летать многим птицам без исключения. Он ждал только тех, кто осмелился поднять крылья, чтобы взлететь!
Даже курица могла взобраться на спину орла… и взлететь высоко в небо!
Мои глаза остановились на Стефане, которого уже уносили со сцены, чтобы разместить следующих участников.
— Мне бы не помешало, если бы ты больше полагался на других…
С этими последними мыслями я спустился со сцены, чтобы вернуться на свое место.
По пути я встретил Кузона и Ану, которые уже поднимались по лестнице на слегка приподнятую площадку.
— Выложись по полной, Ана. Я улыбнулся ей с абсолютной гордостью.
Она кивнула, и я увидел решимость в ее глазах. Она не собиралась сдаваться в этот момент — так сказали мне ее осужденные глаза!
Внезапно я почувствовал легкое прикосновение к своему плечу. Это встряхнуло мое тело, но я быстро справился со своими дестабилизировавшимися эмоциями.
«Это был хороший матч. Тоже впечатляет… — сказал Кузон, приближаясь ко мне.
«… Но ты слишком долго тянул».
Я стиснул зубы, когда он сказал это.
Хотя я действительно затянул бой дольше, чем нужно, цель матча заключалась в том, чтобы собрать информацию о цели и получить удовольствие даже при достижении победы, особенно если победа была гарантирована.
Однако, судя по тону Кузона, у него была другая философия.
«Внимательно следите за следующим матчем. Если ты сможешь понять хотя бы малейшую часть этого, я подумаю о том, чтобы насладиться моим матчем с тобой. Он беззаботно улыбнулся, и как только я посмотрел в его далекие глаза, у меня вдруг появилось плохое предчувствие.
‘Этот парень…’
Прежде чем я успел что-то сказать в ответ, Клаус объявил имена следующих участников, и они выбежали на сцену.
Оттенок сожаления окутал мое сердце, и я пожалел, что не сказал Анабель хотя бы одну последнюю вещь, прежде чем она станет полностью вне досягаемости.
«… Будь осторожен!» — прошептал я, глядя в ее сторону.
****************************
Я бросился на свое место, чтобы не пропустить бой, который должен был произойти.
К счастью, сразу после того, как я сел и посмотрел в сторону матча, Клаус Таллман объявил, что он начался.
Толпа взорвалась возбуждением, явно с нетерпением ожидая, чем закончится этот бой.
Я просто сжал кулак и наблюдательно, очень напряженно наблюдал за соревнованием — как и сказал Кузон.
«Ана, скорее всего, проиграет Кузону. Вопрос только в том… как долго она протянет?
Анабель мгновенно запела в тот момент, когда начался матч, максимально усилив себя, а также приготовив промежуточное заклинание высокого уровня, чтобы полностью уничтожить Кузона.
Наблюдая за боем, я кивнул на правильность ее тактики.
Текущим пределом Аны было «Заклинание среднего уровня высшего уровня». Но, поскольку сотворение заняло слишком много времени, она, должно быть, решила активировать свое текущее заклинание — скорее всего, чтобы выиграть достаточно времени, чтобы разыграть свою козырную карту.
До сих пор все шло хорошо.
Пылающее голубое пламя, которое Ана вызвала над собой, можно было почувствовать даже с моего расстояния. На моем лице выступили капли пота, и я подумал, были ли они реакцией на жар Высокоуровневой Средней Магии, или я просто нервничал.
ФУУУУУММ!!!
Ана выпустила синее пламя разрушения в сторону Кузона. Гигантский огненный шар был как минимум размером с пять человек вместе взятых. Название было «[Гигантский темный огненный шар: средний уровень]».
Когда я наблюдал, как языки пламени быстро приближаются к своей цели, мои глаза заметили, что Кузон абсолютно ничего не делает. Эта линия действий озадачила меня, почти на грани недоверия. Что он задумал?!
Ана уже начала произносить свое следующее заклинание, то самое, которое могло похвастаться ее высочайшими атакующими способностями.
Огненный шар достигнет Кузона всего через несколько секунд, охватив окружавшее его пространство глубоким синим пламенем. Мы все смотрели в ожидании неизбежного… пока…
БОООООМММММ!!!
Синий огненный шар взорвался в воздухе, за несколько секунд до удара.
Он раскололся, разбрасывая искры огня, летящие вокруг и пожирающие всю область, кроме места, непосредственно затрагивающего Кузона.
«Что?!» — воскликнул я, на мгновение потеряв самообладание.
Даже Эдвард уже был на ногах, недоумевая, что, черт возьми, произошло. Мы оба в шоке и недоумении смотрели на преждевременно вспыхнувшее пламя и на тот факт, что ни одна из ярких вспышек огня не коснулась Кузона даже после этого.
«Контроль Аны над ее заклинанием находится на высшем уровне. Этот огненный шар не взорвался бы… если бы… он не попал во что-то!
Я внимательно наблюдал за местом, где взорвался огненный шар. На самом деле ничего не было видно, так что, скорее всего, это был невидимый барьер.
Нет, если бы это был один, я бы заметил искажение в пространстве, плюс Кузону нужно было бы произнести заклинание перед тем, как выполнить один — если только он не использовал магический предмет, что было запрещено на Бирже.
Это только привело меня в еще большее замешательство.
«Кузон Мидас… что, черт возьми… ты сделал?!»
