– Хорошо, что ты усвоил урок, Джаред. Я так горжусь тобой, между прочим. Твоё заклинание… оно было… восхитительным… — пробормотала мать, наконец сдавшись своему изнеможению.
Ее глаза закрылись, и она уснула. Мои слезы, которые прекратились, снова хлынули. Почему-то то, что она сказала, сделало меня искренне счастливым.
«Мама Анабель, хоть я и старый человек, и мне от этого немного неловко… ты такая замечательная женщина!» Я плакал внутренне.
Слуги, которые держали ее, позаботились о том, чтобы выдержать вес моей матери, потерявшей сознание, и унесли ее от нас, отнеся в ее покои.
Они уважительно кивнули нам, и Альфонс одобрительно взмахнул рукой, позволив им делать то, что нужно.
— Но он тоже ранен!
— А-Альфонс, твое плечо…
Он поднял палец, прервав мой протест. Покачав головой, он бросил на меня суровый взгляд, опять-таки деловой. Я почувствовал решительное выражение, исходившее от поведения моего наставника.
«Джаред. Сегодня вы действительно превзошли мои ожидания, и не секрет, что вы выиграли пари. Он начал, вставая на колени, чтобы встретить мой взгляд на ровном уровне.
Несмотря на то, что мне было жалко ущерб и разрушения, которые я причинил, а также вред, который я причинил всем, похвалы Альфонса были приятны.
— Но, как твой хозяин, я должен тебе это сказать. Неважно, сколько магии вы в конечном итоге овладеете или каких высот достигнете в искусстве, если рядом с вами нет никого, кто мог бы поделиться этим с вами… это не что иное, как напрасная погоня!»
Эти слова ударили меня, как кувалда, резонируя в моей душе.
Они казались знакомыми. Я слышал их раньше… в прошлой жизни. Да, от одного из моих старых знакомых.
Он сказал мне то же самое.
«Откуда Альфонс знает об этом?!»
«Запомни это, дорогой ученик! Магия бессмысленна без людей! Это твой последний урок от меня.
Альфонс схватил меня за руку и тепло улыбнулся, затем поднял вторую руку и погладил меня по голове, слегка погладив.
«Я тоже был впечатлен твоим сегодняшним заклинанием, Джаред. Отличная работа. Вы произвели на меня впечатление не только как наставник… но и как пользователь Магии.
Мои глаза округлились от шока, когда я услышал эти слова.
Я немного понял то, что только что сказал мне Альфонс, а также слова моего тогдашнего друга.
Неважно, каких высот я в конце концов достигну в магии… это никогда не сравнится с чувством выполненного долга, которое я получил от Альфонса в тот день.
Ощущение тепла внутри меня и покалывание, поднимающееся внутри меня… Я чувствовал себя по-настоящему счастливым.
«Так вот оно… настоящее чувство выполненного долга!» Я просияла, отвечая на улыбку Альфонса.
Такое теплое чувство удовлетворения можно было бы получить только от кого-то другого. И поэтому мне нужны были другие.
— Какой ценный последний урок вы мне дали, Альфонс… — я улыбнулась.
Однако… несмотря на блаженство и пушистые волшебные вспышки радости, вспыхивающие вокруг, ничто и никто не мог заставить меня забыть.
— Но, Альфонс… ты ведь не забыл сделку, которую мы заключили, верно?
Да, я знаю, что он пытался передать мне сообщение, и, честно говоря, он был действительно крут. Я действительно многому научился из его слов и решил измениться.
Однако…
— Альфонс, ты все еще не выиграл по пари, понимаешь? Мое особое магическое заклинание, где оно?
«Что за-?!» Старик недоверчиво посмотрел на меня, глядя на меня.
— Я снова слишком нетерпелив? Просто он сказал, что это мой последний урок, так что я должен прояснить ситуацию… это правильно!
«Ты маленький негодяй! Уловил намек, ладно? — сказал Альфонс, стукнув меня по голове.
«Ой, ой… Альфонс, когда ты начал прибегать к насилию?» — спросил я, поморщившись от легкого удара, который он дал мне по голове.
Для человека, чье тело не привыкло к боли, это было странное ощущение. Но я не мог жаловаться. В конце концов, я причинил больше боли другим.
Мы оба рассмеялись, наполняя напряженный воздух дружелюбной атмосферой, которую я полюбил.
«Конечно, я не забыл наше пари!» — наконец сказал Альфонс, прервав мои мысли.
Он встал с того места, где стоял на коленях, и посмотрел на опустошенное тренировочное поле. На его лице появилась небольшая улыбка.
«Однако, глядя на то, что только что произошло, я сомневаюсь, что на вашем уровне есть какая-то магия, которой я могу вас научить…»
‘Что? Давай, мужик. Не пытайтесь убежать от этого! Брать ответственность!’ Мой разум зазвенел.
Я не был бесчувственным. Это было мое право! Это было то, чего я так долго ждал. Как бы ни было приятно получить похвалу от Альфонса и моей матери, мне нужно было что-то конкретное в качестве трофея за мои достижения!
«… Однако не волнуйтесь. До конца сегодняшнего дня я обязательно сдержу свое слово.
Услышав это, до меня наконец дошло. Почему я не подумал об этом раньше? Альфонс жил с нами пять лет подряд, не пропуская ни дня, обучая меня магии. Согласно контракту, сегодня он будет здесь в последний раз перед возвращением домой.
«В-вау… ты действительно уезжаешь завтра…» Мой голос сорвался.
Теперь я почувствовал оттенок сожаления в сочетании с моими эмоциями. Он был великим человеком и интересным учителем магии, но удалось ли мне узнать его больше? Даже по прошествии стольких лет я почти ничего не знал об Альфонсе.
«Не делай такой вид. Не то чтобы я умирал или что-то в этом роде. Кроме того, раз уж ты умер, ты скоро отправишься в Волшебную Академию, верно? Наша разлука была неизбежна». Старик улыбнулся мне.
— Позор тебе, Джаред. Ваш младший делает вам выговор и утешает вас. Я улыбнулся про себя.
«Ты прав. Спасибо, Альфонс.
— А теперь, почему бы нам не войти внутрь. Они должны были положить Анабель на кровать. Мы должны проверить ее состояние. — сказал Альфонс.
Я кивнул. Хотя Ана не умрет, она несколько дней будет в состоянии слабости.
— Я предложу лечение, чтобы она смогла встать до того, как ты уедешь в Академию. Так что вам не нужно слишком беспокоиться». Альфонс улыбнулся, заметив мое обеспокоенное выражение.
«Неужели меня так легко читать? О, парень…’
Итак, бывший мастер и ученик вернулись в имение, помирившись друг с другом.
— О, кстати, как насчет моего специального…
— Ты маленькая… Я сказал, что не забыл! Знаешь что? Приходи ко двору после обеда, и я покажу тебе перед сном! — рявкнул Альфонс, уже расстроенный моими напоминаниями.
«Ха-ха, извини. Спасибо… — ответил я.
«Я думаю, мне следует заткнуться сейчас…»
