«Гореть!»
— заявил Айвен Смит с пламенем в руке — явно готовый метнуть его в меня с полной силой.
‘Какого черта?!’
Я не рассчитывал, что ситуация обострится до такой степени. Я переоценил интеллект Ивана, так как думал, что он все продумает.
«Насилие не запрещено, но уничтожение собственности запрещено!»
Судя по силе пламени, даже если бы я уклонился от него, оно уничтожило бы мебель и, возможно, другие вещи. Хотя это будет считаться нападением Ивана, мы оба будем оштрафованы, поскольку причиной этого была наша драка.
«Черт… я не собираюсь так рано подвергаться наказанию!»
Мой живот укусил меня, позволив мне вспомнить боль внутри меня, вызванную недостатком питания. Это заставило меня вздрогнуть. В сочетании с моим уже обеспокоенным выражением лица я был уверен, что выгляжу действительно жалко.
«Выглядишь уже испуганным, а? Ну, теперь уже слишком поздно!» Иван ухмыльнулся, приближая пламя.
Я понял, что в этот момент он хотел показать свою силу перед всеми. Если бы он правильно разыграл свою карту, люди увидели бы в нем человека, который легко может подчинить себе любого, если тот бросит ему вызов.
Это повысит его репутацию и повысит его авторитет среди студентов. К сожалению, я не собирался быть его ступенькой.
«Мне кажется бесполезным использовать это на ком-то вроде тебя, но…»
Когда Иван приблизился со своим искрящимся пламенем, блестящая вспышка огня вдруг замерцала и через секунду совсем погасла.
— … Э-э?!
Все глаза расширились, когда мерцающий свет погас, задаваясь вопросом, что, черт возьми, произошло. И все же никто не был так потрясен, как Иван, который посмотрел на свою ладонь и не обнаружил ничего, кроме шипящего дыма.
«Что за-?» Я услышал его шепот.
«В чем дело? Ты не собирался меня сжечь? Я улыбнулась, терпя муки голода внутри себя.
Он нахмурился, чувствуя, как вес общественного мнения начинает смещаться с его стороны. Стиснув зубы, он снова попытался произнести заклинание, и появился взрыв огненного шара, из-за которого улыбка, которая раньше вернулась, вернулась.
«Ой? Может быть, он намеренно деактивировал то другое заклинание!
«Ага! в конце концов, это базовое заклинание среднего уровня. Иван ни за что не провалится!»
— Он, должно быть, сейчас становится серьезным!
Я улыбнулась, услышав, как непостоянная публика снова перешла на другую сторону. Иван был доволен поддержкой толпы и в ответ сделал смелый шаг вперед. Однако, как только он двинулся, его пламя снова погасло.
— Ч-что-?! Его глаза расширились, услышав шипение угасающего пламени в его ладони.
Пережив это дважды подряд, у всех в голове зафиксировалась мысль, что это не случайность. И, как и ожидалось, поползли слухи.
«В чем дело?»
— Иван не может произнести заклинание огненный шар?
«Ни за что! Вы видели, что он использовал во втором раунде!»
«Тогда… ты думаешь, это из-за Джареда его заклинание не работает?»
«Ни за что! заклинание высокого класса!»
— Я сейчас так сбит с толку?
Моя улыбка стала немного шире, когда я увидела, как Ивана раздавили едва слышные звуки, доносящиеся из зала. Конечно, в состоянии усиления маны Иван тоже мог их слышать. Не имея другого выбора, кроме как посмотреть на меня, старший мальчик разочарованно зарычал.
— Ты… что ты сделал?!
На моем лице появилась кривая улыбка. Даже если бы я сказал ему, он бы не понял!
«В любом случае, я должен покончить с этим быстро». Моя мысль звенела, когда я сжимал желудок.
Иван отчаянно активизировался, как только увидел, что я уже продвигаюсь к нему. На этот раз, однако, пламя вспыхнуло лишь на секунду, даже не разросшись из-за простой искры, прежде чем погаснуть.
— Ч-?!
Он сделал это снова, и на этот раз из его ладони исходил только шипящий дым. Невероятно озадаченный, его глаза переместились на ладонь, а затем на меня.
— Ч-что ты делаешь?! Он заплакал, стиснув зубы.
Я не стал отвечать, так как экономил энергию. Мои шаги были медленными, но уверенными. Через несколько секунд я доберусь до Ивана.
Его нога начала смещаться назад, и я чувствовал его беспокойство — так явно в его глазах читалось искушение отступить.
Однако, если бы он это сделал, у всех сложилось бы о нем худшее впечатление. Поняв это, он твердо стоял на своем месте и безрезультатно пытался использовать заклинание.
«Я предполагаю, что «Огонь» — его главная характеристика, поскольку он уже находится на стадии желтого ядра. Другие заклинания заняли бы значительно больше времени. Вот почему он упрямо цепляется за нее.
Что ж, даже если он использовал другие заклинания, у меня были для них идеальные счетчики.
Иван начал издавать крики, так как его заклинание вообще не работало, по крайней мере, для всех, кто мог видеть. Даже дым снова не пошел.
— Хватит тратить ману бессмысленно… это не сработает, — безучастно проговорил я в паре дюймов от более высокого мальчика.
Иван стиснул зубы и решил забыть свое заклинание. На нашем нынешнем расстоянии у него было достаточно досягаемости, чтобы нанести мне сильный удар. Имея это в виду, он сжал кулак и нанес мне мощный удар.
Мое тело было вялым из-за охватившей меня слабости, поэтому я не хотел делать что-либо столь же хлопотное, как двигать своим телом, чтобы увернуться.
БАМ!
Кулак Ивана остановился в нескольких дюймах от моего лица, ударившись о невидимую стену, которая была настолько прочной, что производила сильный шум в ответ на удар противника.
Иван рефлекторно отдернул руку от боли и немного отпустил. Его рука покраснела из-за столкновения между ним и моей невидимой защитой.
Его лицо выражало страх и замешательство, когда я сделала еще один шаг ближе. Ноги мальчика были вынуждены двигаться назад, отступая по мере моего продвижения. Я оставался невозмутимым и продолжал двигаться.
В ответ его иррациональное «я» взяло верх и обрушило на меня залпы усиленных маной ударов. Мой невидимый барьер принял на себя всю тяжесть его обид, и только Иван пострадал от всех его атак.
К тому времени, как его спина уперлась в стену и ему больше некуда было отступать, я уже подняла одну из рук, изо всех сил пытаясь удержать ее неподвижно из-за своего ослабленного состояния.
В голову пришла идея, и я решил действовать.
«Использовать его должно быть достаточно… с этим, это моя победа…»
